บทที่ 17: อุจิวะ โซระ เข้าสู่หน่วยลับ

บทที่ 17: อุจิวะ โซระเข้าร่วมหน่วยลับ

"ดันโซ นี่นายยังจะเถียงฉันอีกงั้นเหรอ?" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กล่าวเสียงเย็นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

สีหน้าของดันโซเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ดูเหมือนการมาปรึกษาเรื่องนี้กับนายจะเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดสินะ!"

พูดจบ ดันโซก็หันหลังเดินจากไป

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ขมวดคิ้วแน่นขณะมองดูแผ่นหลังของดันโซที่เดินจากไป เขาเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ เรียกให้เลขาเข้ามาและสั่งการ "ไปเรียกคาคาชิมาพบฉันที"

เลขาพยักหน้ารับคำสั่งและออกไป ไม่นานนัก คาคาชิในชุดหน่วยลับก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าโฮคาเงะรุ่นที่ 3

"ท่านโฮคาเงะ มีคำสั่งอะไรหรือครับ?"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ช่วยจับตาดูดันโซให้ฉันที อย่าปล่อยให้เขาทำอะไรเกินเลยเด็ดขาด!"

"ดันโซเหรอครับ? ท่านโฮคาเงะหมายความว่ายังไงครับ?" คาคาชิถามด้วยความสับสน

"ก็เรื่องอุจิวะ โซระน่ะสิ! ฉันตั้งใจจะดึงตัวเขาเข้าหน่วยลับเพื่อป้องกันไม่ให้ดันโซเข้ามายุ่งย่าม ช่วงสองสามวันนี้เธอคงต้องเหนื่อยหน่อยนะ ไปคอยจับตาดูอุจิวะ โซระเอาไว้ ถ้าฉันว่างเมื่อไหร่ ฉันจะไปคุยกับอุจิวะ โซระด้วยตัวเอง!" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เผยแผนการของเขา

"รับทราบครับ ท่านโฮคาเงะ!" คาคาชิตอบรับ

...

หลังจากการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ อุจิวะ โซระก็พบว่าชื่อเสียงของเขาในหมู่บ้านโคโนฮะพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เวลาเดินไปตามถนน ผู้คนมักจะชี้ชวนกันดูเขาอยู่เสมอ

"ดูนั่นสิ นั่นใช่อัจฉริยะของตระกูลอุจิวะที่เอาชนะอุจิวะ อิทาจิหรือเปล่า?"

"ว่ากันว่าปีนี้เขาเพิ่งจะอายุ 10 ขวบเองนะ! ดูไม่เหมือนเด็กวัยนั้นเลยสักนิด!"

"ใช่ๆ เขาหล่อมากเลย! ฉันอยากเป็นแฟนเขาสุดๆ ไปเลย!"

อุจิวะ โซระเลือกที่จะเมินเฉยต่อเสียงซุบซิบเหล่านี้โดยอัตโนมัติ

ประสาทสัมผัสของเขาแผ่ขยายออกไป และเขาก็สัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่ามีสายตาพิเศษหลายคู่กำลังจับจ้องมาที่เขาจากรอบด้าน

สายตาเหล่านี้น่าจะมาจากกองกำลังสายลับของแคว้นอื่นส่วนหนึ่ง และอีกส่วนหนึ่งน่าจะมาจากเบื้องบนของโคโนฮะ

เรียกได้ว่าปะปนกันไปหมด

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เขาถูกกำหนดให้ต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความสนใจของผู้คน

"ฉันมีคาถาเทพอัสนีอยู่แล้ว เพราะงั้นฉันก็อยู่ในจุดที่ไร้พ่ายแล้วล่ะ แต่ดันโซเจ้านั่นคงไม่อยู่เฉยแน่ เพราะฉะนั้นฉันต้องคอยระวังเขาไว้" อุจิวะ โซระคิดในใจขณะเดินไปตามถนน

ความจริงแล้วเขาไม่ได้กลัวที่ดันโซจะพุ่งเป้ามาที่เขาหรอก แต่เขากังวลว่าหมอนั่นอาจจะทำร้ายคนรอบข้างเขาต่างหาก

และคนที่ใกล้ชิดกับเขามากที่สุดก็คือสองแม่ลูก อุจิวะ อิซึมิและแม่ของเธอ

เขาจำเป็นต้องมีมาตรการป้องกันสำหรับทั้งสองคนเสียหน่อย

เมื่อคิดได้ดังนั้น อุจิวะ โซระก็แวะร้านขายเครื่องประดับ ซื้อสร้อยคอมาสองเส้น จากนั้นก็เพิ่มวัสดุพิเศษลงไปในเครื่องประดับนั้น พร้อมกับสลักพิกัดอักขระคาถาเทพอัสนีลงไปอย่างแนบเนียน

ด้วยวิธีนี้ พิกัดทั้งสองก็ถูกตั้งค่าเสร็จสมบูรณ์

เมื่อเขามีความเชี่ยวชาญในการใช้คาถาเทพอัสนีมากขึ้น การสร้างพิกัดเพิ่มอีกสองจุดจึงไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ อุจิวะ โซระก็รอจนถึงตอนเย็นแล้วจึงไปทานมื้อค่ำที่บ้านของอุจิวะ อิซึมิ

หลังมื้อค่ำ อุจิวะ โซระรั้งอุจิวะ ฮาสึกิที่กำลังจะเก็บจานเอาไว้ เขาหยิบสร้อยคอทั้งสองเส้นออกมาแล้วพูดว่า "คุณน้าครับ ขอบคุณที่ดูแลผมมาตลอดนะครับ วันนี้ตอนไปซื้อของ ผมซื้อเครื่องประดับมาฝากคุณน้ากับอิซึมิเพื่อเป็นการตอบแทน หวังว่าจะชอบนะครับ"

"เอ๊ะ? โธ่เด็กคนนี้ ทำไมถึงได้เกรงใจนักล่ะ? น้าไม่ได้ใส่สร้อยคอมาตั้งนานแล้ว ซื้อมาให้น้าทำไมกัน!" อุจิวะ ฮาสึกิรีบปฏิเสธพัลวัน

"นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผมครับ ได้โปรดรับไว้เถอะนะครับ!" อุจิวะ โซระกล่าวพร้อมกับมองเธออย่างจริงจัง

"เรื่องนี้... ก็ได้จ้ะ!" อุจิวะ ฮาสึกลังเลอยู่บ้าง แต่เมื่อสบเข้ากับสายตาอันจริงใจของอุจิวะ โซระ เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพยักหน้าและรับสร้อยคอเส้นนั้นไว้

"ส่วนเส้นนี้ของเธอนะ อิซึมิ!" จากนั้นอุจิวะ โซระก็สวมสร้อยคออีกเส้นให้กับอิซึมิพร้อมกับรอยยิ้ม

"ขอบคุณนะโซระ เธอดีกับฉันจังเลย!" อิซึมิดีใจมาก เธอเอาแต่ลูบคลำสร้อยคออย่างทะนุถนอม

"โซระ ช่วยใส่ให้น้าด้วยได้ไหมจ๊ะ?" อุจิวะ ฮาสึกิเอ่ยขึ้นในตอนนั้น

"ได้ครับ" อุจิวะ โซระพยักหน้ารับ

เขาเดินไปซ้อนด้านหลังอุจิวะ ฮาสึกิที่นั่งคุกเข่าอยู่ และสวมสร้อยคอให้เธอ...

อุจิวะ ฮาสึกิทัดปอยผมอย่างนุ่มนวลและยิ้ม "ขอบใจนะ โซระ"

"ด้วยความยินดีครับคุณน้า" อุจิวะ โซระยิ้มและกลับไปนั่งที่เดิม

"เอาล่ะ เธอสองคนไปเล่นกันเถอะ เดี๋ยวแม่จะล้างจานก่อน" อุจิวะ ฮาสึกิกล่าว ก่อนจะลุกขึ้นไปทำงานบ้าน ท่าทางของเธอดูผ่อนคลายลงมาก

"โซระ ขอบใจนะ" จู่ๆ อุจิวะ อิซึมิก็พูดขึ้น

"ขอบใจอะไรอีกล่ะ?"

"ฮี่ๆ ก็ขอบใจแทนแม่ของฉันไงล่ะ แม่ไม่ได้ของขวัญมาตั้งนานแล้ว และฉันลืมบอกเธอไปเลย วันนี้วันเกิดแม่ฉันด้วยนะ!" อุจิวะ อิซึมิยิ้ม

"อย่างนั้นเหรอ?" อุจิวะ โซระส่ายหน้าและหัวเราะเบาๆ ดูเหมือนว่าของขวัญของเขาจะให้ถูกจังหวะพอดีเลยนะ

...

เมื่อออกจากบ้านของอิซึมิ เวลาล่วงเลยไปจนดึกดื่นแล้ว ขณะเดินฝ่าความมืดมิดในยามราตรี อารมณ์ของอุจิวะ โซระก็กลับมาสงบนิ่งอย่างบอกไม่ถูก

ความแข็งแกร่งที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้เขารู้สึกผูกพันและปลอดภัยในโลกใบนี้มากยิ่งขึ้น

สามวันต่อมา อุจิวะ โซระก็ถูกโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เรียกตัวไปพบ

ณ ห้องทำงานของโฮคาเงะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ได้มอบใบรับรองการเป็นจูนินให้กับเขาด้วยตัวเอง พร้อมกับรอยยิ้ม "อุจิวะ โซระ ยินดีด้วยนะที่ได้เป็นจูนินของหมู่บ้านโคโนฮะ ฉันหวังว่าเธอจะยังคงมุ่งมั่นตั้งใจต่อไป และพยายามก้าวขึ้นเป็นโจนินให้ได้ในเร็ววันนะ"

"ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับ ท่านโฮคาเงะ" อุจิวะ โซระกล่าว

"หึๆ ในเมื่อเธอสามารถเอาชนะอุจิวะ อิทาจิได้ ในความเห็นของฉัน การได้เป็นโจนินก็คงเป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้นแหละ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยิ้ม "จะว่าไปแล้ว การปล่อยให้เธอเป็นแค่จูนินมันน่าเสียดายพรสวรรค์ของเธอจริงๆ ถ้าเธอสนใจ ลองไปฝึกฝนในหน่วยลับดูไหมล่ะ?"

"หน่วยลับเหรอครับ?" อุจิวะ โซระแกล้งทำเป็นลังเลเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ได้ยินมาว่าหน่วยลับมีแต่พวกรุ่นพี่หัวกะทิทั้งนั้น ด้วยคุณสมบัติของผม แบบนั้นมันจะดีเหรอครับ?"

"ถ้าฉันคิดว่าเธอทำได้ เธอก็ต้องทำได้อย่างแน่นอน! แค่แสดงสปิริตแบบเดียวกับที่เธอแสดงให้เห็นในรอบชิงชนะเลิศออกมา เธอก็มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะอยู่ในการเป็นหน่วยลับแล้ว!" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กล่าว

"ท่านโฮคาเงะก็ชมผมเกินไปครับ ผมขอตัวกลับไปคิดดูก่อนนะครับ" อุจิวะ โซระทำทีเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวตอบ

เขาอยากจะเข้าหน่วยลับใจจะขาด แต่เขาจะไม่ยอมตกลงรับคำเชิญของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ในทันทีหรอก

นี่มันคือสงครามจิตวิทยา

เขาจะปล่อยให้จิ้งจอกเฒ่าอย่างโฮคาเงะรุ่นที่ 3 มองทะลุความคิดของเขาในคราวเดียวไม่ได้

"อืม ก็สมควรแล้วล่ะ คิดทบทวนดูให้ดีแล้วค่อยกลับมาให้คำตอบฉันก็แล้วกัน" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถอนหายใจ "ก็เพราะหมู่บ้านโคโนฮะ ซึ่งเป็นเสมือนต้นไม้ใหญ่ต้นนี้ มีใบไม้ที่เจริญงอกงามอย่างพวกเธอนี่แหละ มันถึงได้เติบโตและผลิดอกออกผลต่อไปได้!"

อุจิวะ โซระบอกลาและเดินจากไป

ร่างๆ หนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เขาคือคาคาชิที่สวมหน้ากากหน่วยลับอยู่นั่นเอง

"คาคาชิ เธอคิดว่าเขาจะตอบตกลงไหม?" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เดินไปที่ริมหน้าต่าง มองดูความคึกคักของหมู่บ้านเบื้องล่าง แล้วเอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ

"ท่านโฮคาเงะ ผมเชื่อว่าไม่ว่าเขาจะตกลงหรือไม่ เขาก็จะยึดมั่นในสถานะการเป็นนินจาโคโนฮะอย่างเคร่งครัดครับ" คาคาชิตอบ

"คาคาชิ เธอไม่รู้หรอกว่าช่วงสองปีมานี้ ตระกูลอุจิวะเริ่มมีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่แล้ว!" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ส่ายหน้า "ความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะกับฉัน ผู้เป็นโฮคาเงะ ได้ดำเนินมาถึงจุดวิกฤตแล้ว"

"ท่านโฮคาเงะ แล้วท่านมีจุดประสงค์อะไรถึงต้องการดึงตัวอุจิวะ โซระเข้าหน่วยลับล่ะครับ?" คาคาชิชะงักไปเล็กน้อย

"หึๆ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันก็ไม่อยากให้เรื่องมันบานปลายไปถึงขั้นนั้นหรอกนะ เมื่อใดที่มีโอกาส ฉันจะพยายามทำทุกวิถีทางอย่างแน่นอน และอุจิวะ โซระก็เป็นตัวแปรสำคัญที่ดีมากเลยล่ะ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยิ้มอย่างจนปัญญา "ถ้าเขาเข้าหน่วยลับ ฉันเกรงว่าคงต้องรบกวนให้เธอออกแรงเหนื่อยเพิ่มขึ้นหน่อยแล้วล่ะ"

"ให้ผมเป็นตัวเชื่อมระหว่างหมู่บ้านกับตระกูลเหรอครับ? ท่านโฮคาเงะ ท่านมอบหมายงานช้างให้ผมเลยนะครับเนี่ย!" คาคาชิถอนหายใจ

"ก๊อปปี้นินจาคาคาชิ อัจฉริยะคนไหนที่มาอยู่ต่อหน้าเธอก็ต้องหมดสภาพความเป็นอัจฉริยะไปทั้งนั้น ฉันเชื่อมั่นในความสามารถของเธออย่างเต็มที่เลยล่ะ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตบไหล่คาคาชิเบาๆ

คาคาชิรู้สึกได้ทันทีว่าภาระอันหนักอึ้งได้ตกมาอยู่บนบ่าของเขาเสียแล้ว

วันรุ่งขึ้น อุจิวะ โซระมาที่ห้องทำงานโฮคาเงะและตอบตกลงข้อเสนอของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ในการเข้าหน่วยลับ

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มอบหน้ากากหน่วยลับและเอกสารบางอย่างให้กับอุจิวะ โซระ พร้อมกับรอยยิ้ม "อุจิวะ โซระ ฉันรู้อยู่แล้วล่ะว่าเธอต้องตกลง เพราะหน่วยลับคือสถานที่ที่อัจฉริยะอย่างเธอควรจะไปเพื่อขัดเกลาฝีมือยังไงล่ะ"

อุจิวะ โซระรับของเหล่านั้นมา และเดินตามเลขาไปจนถึงฐานทัพของหน่วยลับ

แท้จริงแล้วฐานทัพของหน่วยลับตั้งอยู่ภายในอาคารโฮคาเงะ และแบ่งออกเป็นสองส่วน คือ ฐานทัพใต้ดินและแผนกบนดิน

ฐานทัพใต้ดินคือศูนย์กลางของหน่วยลับ ในขณะที่แผนกบนดินมักจะใช้สำหรับให้โฮคาเงะถ่ายทอดคำสั่งและให้สมาชิกหน่วยลับส่งมอบภารกิจ

หลังจากจัดการขั้นตอนต่างๆ เสร็จสิ้นและเดินไปตามทางเดินใต้ดินอันยาวเหยียดจนถึงฐานทัพใต้ดิน อุจิวะ โซระก็มาถึงห้องโถงอันมืดสลัว

ภายในห้องโถง มีชายสวมหน้ากากคนหนึ่งยืนรออยู่

เมื่อเห็นอุจิวะ โซระเดินเข้ามา ชายสวมหน้ากากก็ถอดหน้ากากออกและกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อุจิวะ โซระ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ฉันจะเป็นคนรับหน้าที่ดูแลเธอในการทำภารกิจของหน่วยลับเอง"

ชายคนนั้นมีเรือนผมสีเงินขาว สวมหน้ากากปิดบังใบหน้า และมีรอยแผลเป็นลึกพาดผ่านตาซ้าย เผยให้เห็นเนตรวงแหวนสีแดงฉาน

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ฮาตาเกะ คาคาชิ นั่นเอง!

ในเวลานี้ เขาอยู่ในชุดหน่วยลับ แผ่กลิ่นอายความจริงจังออกมา และเนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงของเขาก็จับจ้องไปที่อุจิวะ โซระ ปลดปล่อยแรงกดดันอันน่าเกรงขามออกมา

เห็นได้ชัดว่านี่คือการข่มขวัญจากคาคาชิ

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันที่แผ่ซ่านมาจากคาคาชิ อุจิวะ โซระก็ยิ้มบางๆ และดวงตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานเช่นกัน

เนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงคู่หนึ่งปรากฏขึ้นในดวงตาของคาคาชิอย่างฉับพลัน

กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากตัวอุจิวะ โซระ

"ก๊อปปี้นินจารุ่นพี่คาคาชิ ผมดีใจมากเลยครับที่ได้ร่วมงานกับคุณ!" เขากล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

"หึๆ ไม่คิดเลยว่าเธอจะรู้จักฉันด้วย" เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากอุจิวะ โซระ หัวใจของคาคาชิก็กระตุกวูบ เขารีบรั้งแรงกดดันของตนกลับมาและหัวเราะกลบเกลื่อน

พร้อมกันนั้น เขาก็ใช้กระบังหน้าปิดเนตรวงแหวนของเขาเอาไว้

เมื่อเห็นดังนั้น อุจิวะ โซระก็คลายเนตรวงแหวนของตนเช่นกันและหัวเราะเบาๆ "ชื่อเสียงของก๊อปปี้นินจาดังกระฉ่อนไปทั่วอยู่แล้วล่ะครับ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับรุ่นพี่"

"อืม ฝากตัวด้วยเช่นกัน" คาคาชิพยักหน้ารับ "เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปรู้จักกับเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนนะ! หนึ่งในนั้นเป็นคนคุ้นเคยของเธอด้วยล่ะ!"