บทที่22

ที่นี่ดูเหมือนไม่มีใครมาเป็นเวลานาน พื้นไม้เก่าคร่ำคร่าและมีรอยขีดข่วน ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นในช่วงที่ลูปินกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่า

ปีเตอร์สำรวจรอบๆ พร้อมกับคิดว่า ครั้งต่อไปเขาน่าจะให้ฟิลด์พาเขามาที่นี่โดยตรง จะได้ไม่ต้องผ่านต้นวิลโลว์จอมหวดให้ยุ่งยาก

"เคลียร์เรียบ!" ปีเตอร์ขมวดคิ้วและร่ายคาถาขจัดคราบสกปรกและฝุ่นหนาออกไป

เมื่อทำความสะอาดเสร็จแล้ว ปีเตอร์มองไปยังเก้าอี้เก่าๆ และโซฟาเก่าคร่ำคร่า เขานึกถึงคาถาแปลงร่างที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสอน แม้ในคาบจะเพียงให้เปลี่ยนไม้ขีดเป็นเข็ม แต่หลักการของคาถาเหมือนกัน เพียงแค่เปลี่ยนวัตถุที่ต้องการแปลงร่างเท่านั้น

ปีเตอร์ยื่นไม้กายสิทธิ์ออกมา จินตนาการถึงเก้าอี้เก่าๆ ให้กลายเป็นเก้าอี้นวมใหม่ ก่อนจะร่ายคาถา แต่ผลที่ได้กลับไม่เป็นอย่างที่คาดหวัง นั่นทำให้เขาเข้าใจว่าทำไมวิชาแปลงร่างถึงแยกจากวิชาคาถาโดยเฉพาะ และยังถูกมักกอนนากัลกล่าวว่าเป็นหนึ่งในวิชาที่ยากและอันตรายที่สุด

เขาต้องใช้เวลาตลอดบ่ายถึงจะเปลี่ยนเก้าอี้เก่าให้กลายเป็นเก้าอี้นวมที่พอนั่งได้ ซึ่งการทำเช่นนี้ได้ใช้พลังเวทของเขาไปเกือบหมด

นักเรียนปีเดียวกันไม่น่ามีใครที่มีพลังเวทมากขนาดนี้ พลังเวทอันมหาศาลที่เลือดฟีนิกซ์มอบให้เขาก็ใช้งานได้ยากยิ่ง

ช่วงนี้ปีเตอร์พยายามหาข้อมูลเกี่ยวกับฟีนิกซ์ในหนังสือ แต่เนื่องจากฟีนิกซ์หายาก หนังสือส่วนใหญ่ที่เขาเจอจึงเป็นการสรรเสริญถึงความงดงามและพลังของมัน หรือไม่ก็เป็นเรื่องเล่าแบบตำนาน ไม่ค่อยมีข้อมูลที่เป็นประโยชน์

โชคดีที่เซดริกช่วยหาหนังสือจากนิวท์ สคามันเดอร์ "สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่" ทำให้เขาได้ข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับฟีนิกซ์มากขึ้น

ในหนังสือ นิวท์ได้อธิบายถึงฟีนิกซ์อย่างละเอียด เพราะดัมเบิลดอร์ได้ให้ฟอกส์ นกฟีนิกซ์ของเขา อยู่ให้สังเกตการณ์เป็นเวลาหนึ่งช่วง

ตามข้อมูลในหนังสือ ฟีนิกซ์มีชีวิตที่เป็นนิรันดร์ เมื่อมันแก่ชราจะจุดไฟเผาตัวเองและฟื้นคืนชีวิตจากเถ้าถ่าน เป็นวงจรไม่รู้จบ

ฟีนิกซ์ยังสามารถยกของที่หนักกว่าตัวเองได้หลายเท่า ต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตอันตรายระดับ 5X อย่างมังกรหรือบาซิลิสก์ได้ และสามารถเคลื่อนย้ายไปยังทุกที่โดยไม่ถูกจำกัดด้วยข้อห้ามการหายตัว

อย่างไรก็ตาม ด้วยธรรมชาติที่ไม่ทำร้ายมนุษย์และสามารถฝึกได้ง่าย ฟีนิกซ์จึงได้รับการจัดอันดับจากกระทรวงเวทมนตร์ให้เป็นสัตว์อันตรายระดับ 4X ซึ่งเป็นระดับที่ต้องการพ่อมดแม่มดที่มีความรู้และทักษะเท่านั้น

เมื่อได้รู้ข้อมูลนี้ ปีเตอร์ก็รู้สึกทั้งตื่นเต้นและประทับใจในตัวฟีนิกซ์

ฟีนิกซ์เกิดขึ้นพร้อมกับพรแห่งชีวิตนิรันดร์ เปรียบเสมือนสัตว์ที่ได้รับการอวยพรจากเทพเจ้า ผ่านการเติบโต แก่เฒ่า เผาไหม้ และฟื้นคืนจากเถ้าถ่าน กลับมามีชีวิตใหม่ที่เยาว์วัยและแข็งแรงอีกครั้ง

ในโลกเวทมนตร์ พ่อมดแม่มดต่างถกเถียงกันมาตลอดว่า "ฟีนิกซ์หรือไข่เกิดก่อน" ซึ่งแสดงถึงความอิจฉาในความเป็นอมตะของฟีนิกซ์ แม้กระทั่งคำสาปสังหารก็ทำอะไรมันไม่ได้ เว้นแต่ฟีนิกซ์จะเลือกละทิ้งชีวิตอมตะของตนเอง นอกนั้นก็ไม่มีสิ่งใดฆ่ามันได้

หัวข้อเรื่องความเป็นอมตะนี้ ไม่ว่าจะเป็นทางตะวันออกหรือตะวันตก ล้วนเป็นสิ่งที่มนุษย์ปรารถนา

ปีเตอร์ไม่แน่ใจว่าตัวเองในร่างมนุษย์จะได้รับความสามารถอมตะของฟีนิกซ์มาด้วยหรือเปล่า แต่เขาก็คงไม่ไปขอให้ใครมาใช้คาถาอะวาดาใส่เพื่อทดสอบ

ร่างของเขาอยู่ระหว่างมนุษย์กับฟีนิกซ์ สามารถแปลงร่างได้ตามต้องการ ซึ่งดูคล้ายกับการแปลงร่างแบบแอนิเมจัส!

แต่ในโลกเวทมนตร์ทุกคนต่างรู้กันดีว่าพ่อมดแม่มดที่ใช้แอนิเมจัสจะไม่สามารถแปลงเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ได้

ที่ผ่านมา ผู้ที่เคยพยายามแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ล้วนเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจย้อนกลับได้ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตครึ่งมนุษย์ครึ่งสัตว์ประหลาดหรือกลายเป็นอสูรร้ายที่ขาดสติ

กรณีของปีเตอร์คล้ายกับสิ่งที่โอลลิแวนเดอร์เรียกว่า "การย้อนกลับของสายเลือด" คือ การที่พ่อมดแม่มดได้กระตุ้นความสามารถของสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์โบราณที่ซ่อนอยู่ในสายเลือดจนเกิดการย้อนกลับของสายเลือด

ตัวอย่างเช่น งูพารเซลของตระกูลสลิธีริน ซึ่งสืบทอดพลังจากงูเวทมนตร์โบราณ ทำให้สามารถสั่งการงูได้ อย่างไรก็ตาม การย้อนกลับของสายเลือดส่วนใหญ่จะไม่ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย

ส่วนผู้ที่เคยแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ได้สำเร็จอย่างเดียวในประวัติศาสตร์คือโวลเดอมอร์ เขาเปลี่ยนจากชายหนุ่มที่หล่อเหลา กลายเป็นมีหน้าตาคล้ายงูไร้ผมและมีใบหน้าอันแปลกประหลาด! และในเวลาเพียงไม่กี่สิบปี เขาก็มีพลังเวทที่ใหญ่เทียบเท่ากับดัมเบิลดอร์ผู้มีอายุนับร้อยปี ซึ่งน่าจะเป็นผลจากการทำฮอร์ครักซ์และการแบ่งแยกวิญญาณ ที่กระตุ้นให้สายเลือดของสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ที่เขาสืบทอดเกิดการย้อนกลับ

เพราะพลังเวทมนตร์ของพ่อมดแม่มดนั้นมักจะเพิ่มขึ้นตามอายุ ไม่มีวิธีอื่นที่จะเพิ่มพลังได้

แหล่งกำเนิดของพ่อมดแม่มดยังคงเป็นเรื่องที่หาข้อสรุปไม่ได้ แต่บางคนเชื่อว่ามาจากการที่มนุษย์ในยุคโบราณรวมตัวกับสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ จนกำเนิดลูกหลานที่มีพลังเวท ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของพ่อมดแม่มด

แม้ว่าพ่อมดแม่มดหลายคนจะไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้ แต่ปีเตอร์กลับรู้สึกว่าเป็นไปได้

เพราะโดยหลักแล้ว เขาในตอนนี้ก็อาจจะนับเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ในร่างมนุษย์เหมือนกัน!

ร่างกายเดิมของเขาได้ถูกเผาเป็นเถ้าถ่านไปแล้วในครั้งแรกที่ฟิลด์พาเขาผ่านการฟื้นคืนชีพ

ร่างที่เขามีในตอนนี้เป็นร่างที่ฟื้นคืนขึ้นจากเถ้าถ่านและถูกไฟแห่งการฟื้นคืนชีพของฟีนิกซ์สร้างขึ้นใหม่ ด้วยการผสมผสานระหว่างจิตวิญญาณของมนุษย์กับเลือดของฟีนิกซ์ บวกกับผลจากเครื่องรวมพันธุกรรมพิเศษ ทำให้เขากลายเป็นทั้งมนุษย์และสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ในคนเดียวกัน