บทที่18

ปีเตอร์ไม่ได้โกหก เพราะนักเรียนฮัฟเฟิลพัฟเพิ่งไปเรียกศาสตราจารย์มา และตอนนี้ศาสตราจารย์สเนปที่มีสีหน้าเคร่งเครียดและศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่ดูผิดหวังมายืนอยู่ข้างสนามแล้ว

เมื่อนักเรียนทุกคนที่เข้าร่วมการต่อสู้ยอมมายืนเรียงหน้าศาสตราจารย์อย่างสงบ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดด้วยความโกรธจนตัวสั่น "ฉันไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้มาก่อน… การที่นักเรียนจากสองบ้านมาทะเลาะวิวาทกันแบบนี้…มันเป็นพฤติกรรมที่ทำให้บ้านของพวกคุณขายหน้า!"

"ควิดดิชเป็นกีฬาที่ศักดิ์สิทธิ์และยุติธรรม แต่กลับกลายเป็นต้นเหตุของการทะเลาะกันในครั้งนี้ ฉันคิดว่าโรงเรียนอาจจะไม่เหมาะสมที่จะจัดการแข่งขันควิดดิชอีกต่อไป"

ศาสตราจารย์สเนปซึ่งไม่ชอบควิดดิชเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พยักหน้าเห็นด้วย

"ไม่ครับ ขอร้องเถอะครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล!"

เมื่อได้ยินว่าจะยกเลิกควิดดิช ชาร์ลี วีสลีย์ และกัปตันทีมสลิธีริน เทอเรนซ์ วอร์ริงตัน รีบอ้อนวอนขอร้อง พร้อมทั้งนักเรียนที่รักควิดดิชคนอื่นๆ ก็ขอร้องไม่ให้ยกเลิกด้วย

"มิสเตอร์วีสลีย์และมิสเตอร์วอร์ริงตัน ฉันผิดหวังในตัวพวกคุณทั้งสองคนมาก!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวด้วยใบหน้าเรียบเฉย "ในฐานะกัปตันทีมของกริฟฟินดอร์และสลิธีริน คุณไม่เพียงแต่ไม่สามารถควบคุมสมาชิกทีมของคุณได้ แต่ยังเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย นี่เป็นเรื่องที่ร้ายแรงมาก!"

"ด้วยเหตุนี้ นักเรียนทุกคนที่มีส่วนร่วมในการต่อสู้จะต้องถูกกักบริเวณ และจะถูกหักคะแนนบ้านไปถึง 500 คะแนน!"

เสียงฮือฮาดังไปทั่วสนาม เพราะฮอกวอตส์ไม่เคยหักคะแนนบ้านมากขนาดนี้ในครั้งเดียว บ้านของทั้งสองทีมถูกหักคะแนนจนเหลือติดลบอย่างมหาศาล!

นักเรียนทุกคนต่างตกใจและเศร้าหมอง แม้แต่ฝาแฝดที่ปกติจะร่าเริงก็ดูซึมลง ราวกับไม่มีชีวิตชีวาไปในทันที คงไม่มีนักเรียนปีหนึ่งคนไหนที่เริ่มต้นปีเรียนแล้วโดนหักคะแนนบ้านและถูกกักบริเวณ

"สำหรับคุณ มิสเตอร์ยอร์ก" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมองไปที่ปีเตอร์ ยอร์ก ซึ่งมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย แต่แล้วเธอก็ยิ้มออกมาเล็กน้อยและกล่าวว่า "คุณช่วยเพื่อนร่วมชั้นเมื่อเห็นว่าเขาตกอยู่ในอันตราย และหยุดการต่อสู้ก่อนที่มันจะรุนแรงมากขึ้น ทำให้ฉันรู้สึกภูมิใจมาก ฉันจะให้รางวัลคุณ 50 คะแนน!"

"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล" ปีเตอร์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ศาสตราจารย์สเนปมองปีเตอร์ด้วยสีหน้าเป็นมิตรขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะหันกลับไปมองนักเรียนสลิธีรินด้วยสีหน้าดุดัน

"ฉันคิดว่าพวกเธอคงลืมหลักการของสลิธีรินไปแล้ว เขียนมาหนึ่งร้อยรอบ แล้วส่งให้ฉันวันจันทร์ จำไว้ให้ดีล่ะ!"

นักเรียนสลิธีรินพยักหน้าอย่างพร้อมเพรียง "จำไว้แล้วครับ/ค่ะ ศาสตราจารย์สเนป"

เรื่องการต่อสู้ของนักเรียนกริฟฟินดอร์และสลิธีรินในสนามควิดดิชที่ทำให้ทั้งสองบ้านถูกหักคะแนนไป 500 คะแนนนั้น แพร่กระจายไปทั่วภายในเวลาไม่นาน นักเรียนเรเวนคลอกับฮัฟเฟิลพัฟยิ่งดีใจกันใหญ่ เพราะในปีนี้ บ้านที่เป็นคู่แข่งสำคัญสำหรับถ้วยบ้านถูกตัดออกไปสองบ้านแล้ว

ปีเตอร์ ยอร์ก เดินกลับหอพักพร้อมกับกลุ่มนักเรียนสลิธีริน ในห้องนั่งเล่นที่มีเคาน์เตอร์คะแนน บ้านสลิธีรินมีอัญมณีสีดำที่แทนคะแนนติดลบปรากฏขึ้นเด่นชัด ซึ่งโดยปกติแล้ว คะแนนรวมของบ้านที่ได้ถ้วยบ้านก็ยังไม่เคยหักถึงขนาดนี้

พรีเฟ็ค คริส โจนส์ นั่งอยู่บนโซฟาข้างเตาผิง มองนักเรียนสลิธีรินที่ก้มหน้ายอมรับผิดอย่างเคร่งขรึม "ดูพวกนายสิ อ้างตัวว่าเป็นคนสูงส่งและฉลาด แต่กลับทำตัวเหมือนกริฟฟินดอร์ที่มุทะลุและไร้เหตุผล!"

"ฉันจะไม่พูดอะไรมาก แต่ในเมื่อเรื่องนี้เกิดขึ้นเพราะควิดดิช ฉันหวังว่าถ้วยควิดดิชจะไม่ไปอยู่ในตู้ของบ้านอื่น ถ้าเอาถ้วยบ้านมาไม่ได้ อย่างน้อยก็เอาถ้วยควิดดิชมาให้ได้ เข้าใจไหม?"

"เข้าใจครับ!" กัปตันทีม เทอเรนซ์ วอร์ริงตัน นำเพื่อนร่วมทีมตอบพร้อมกัน

คริส โจนส์ หันไปมองปีเตอร์ ยอร์ก ที่นั่งเงียบมาตั้งแต่เข้ามาในห้องด้วยท่าทางพอใจ

ในฐานะมักเกิ้ลบอร์นคนเดียวในสลิธีริน ปีเตอร์แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่เหนือกว่าเพื่อนในชั้นปีเดียวกัน ทำให้นักเรียนรุ่นพี่หลายคนจับตาดูเขา

ปีเตอร์เข้ากับกลุ่มได้อย่างเรียบร้อย โดยไม่ทำตัวประจบสอพลอหรือพยายามอย่างมากเกินไป จนไม่มีใครไม่พอใจเขา แม้ว่าเขาจะเป็นเลือดมักเกิ้ลก็ตาม!

เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าปีเตอร์ ยอร์ก มีทั้งพรสวรรค์ในเวทมนตร์และความฉลาดเฉลียว อนาคตของเขาย่อมไปได้ไกลแน่นอน

"มิสเตอร์ยอร์ก" คริส โจนส์ เรียกชื่อปีเตอร์ ทุกคนหันไปมองเขา

"คุณทำได้ดีในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ช่วยเหลือแดเนียล มิลเลอร์ไม่ให้ตกลงมาคอหัก แต่ยังหยุดเหตุการณ์ก่อนจะบานปลาย ดีใจจริงๆ ที่สลิธีรินมีนักเรียนอย่างคุณ"

ปีเตอร์ยิ้มและโบกมือให้เบาๆ เขารู้ว่าเหตุการณ์นี้ทำให้เขาได้รับการยอมรับในกลุ่มสลิธีรินได้อย่างแท้จริง ไม่ได้รู้สึกห่างเหินเหมือนก่อนหน้านี้

แดเนียล มิลเลอร์ นักเรียนที่เขาช่วยไว้ เดินเข้ามาขอบคุณพร้อมยื่นมือให้ปีเตอร์ "ขอบคุณมากนะ ปีเตอร์ ยอร์ก ถ้าไม่มีนาย ฉันคงตกลงมาอย่างแรงแน่ๆ!"

"ไม่เป็นไร" ปีเตอร์ตอบพร้อมรอยยิ้ม

"ติ๊ง! ได้รับการยอมรับจากศาสตราจารย์และเพื่อนร่วมชั้น รางวัล 2 คะแนน! ตอนนี้คะแนนสะสม 35 คะแนนแล้ว!" ระบบแจ้งเตือนขึ้นมา

…

ขณะที่ปีเตอร์คุยกับแดเนียล มิลเลอร์ พรีเฟ็คคริส โจนส์ ลุกขึ้นจากโซฟาและหันไปหานักเรียนสิบกว่าคนที่มีส่วนร่วมในการต่อสู้ พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ศาสตราจารย์สเนปพิจารณาแล้วว่ามีนักเรียนโดนกักบริเวณมากเกินไป จึงเปลี่ยนเป็นการทำงานบริการหนึ่งเทอม คืนนี้ไปหาอาจารย์ฟิลช์เพื่อรับงานได้เลย!"

"และจากเหตุการณ์นี้ การคัดเลือกควิดดิชของแต่ละบ้านจะเปลี่ยนไป จะไม่ใช้การแข่งระหว่างสองบ้าน แต่จะคัดเลือกภายในบ้านของตัวเองเท่านั้น!"

ทุกคนถอนหายใจออกมาพร้อมกัน ฟิลช์ที่เป็นสควิบปกติไม่สนใจนักเรียนสลิธีรินเพราะพวกเขามีแบ็คกราวด์แข็งแกร่ง แต่เมื่อเจอนักเรียนทำผิด เขาก็จะให้ทำงานหนักอย่างสะใจ

ปีเตอร์ได้ยินว่าต้องโดนกักบริเวณก็หน้าซีด เพราะคืนนี้เขาเองก็ต้องไปกักบริเวณที่ห้องศาสตราจารย์วิชาปรุงยา

เขาคิดว่าเพราะการกระทำในวันนี้ ศาสตราจารย์สเนปน่าจะยกเลิกการกักบริเวณของเขาแล้ว แต่ก็ไม่รู้ว่าคืนนี้จะโดนทำอะไรบ้าง