บทที่ 23 - คลื่นลมของต้องห้าม! การบุกตรวจค้นกะทันหันของหน่วยลาดตระเวน

บทที่ 23 - คลื่นลมของต้องห้าม! การบุกตรวจค้นกะทันหันของหน่วยลาดตระเวน

หลี่เหวินหลับตาอยู่ แต่นิ้วมือคลำไปถึงแถบเซนเซอร์ข้างฟูกแล้ว ช่องลับใต้เตียงเป็นสิ่งที่เขาดัดแปลงขึ้นเอง รางเลื่อนลื่นไหลมาก เพียงสองวินาทีเขาก็สไลด์ตัวเข้าไปซ่อนในช่องว่างได้สำเร็จ เขาไม่ได้รอให้หน่วยลาดตระเวนเดินมาถึงหน้าประตูก็จัดการซ่อนตัวเรียบร้อยแล้ว

เสียงงัดแงะดังมาจากด้านนอก ตามด้วยเสียงดังกึก แล้วก็เสียงดังตึงเมื่อเครื่องพังประตูเจาะทะลวงเข้ามา ประตูเปิดออกแล้ว

คนสองคนถือเครื่องสแกนเดินนำเข้ามา แสงสีฟ้ากวาดผ่านเตียง โต๊ะ และแท่นชาร์จ คนหนึ่งชี้ไปที่หูฟังแล้วพูดขึ้น

"สัญญาณยังอยู่"

อีกคนพยักหน้ารับ ยกเท้าเตรียมจะถีบแผ่นไม้ปิดใต้เตียง

หลี่เหวินซึ่งอยู่ด้านล่างกดนาฬิกาข้อมือ

หุ่นรบหมีเทารุ่นสามเริ่มทำงานทันที ระบบจ่ายไฟในลานจอดเปิดทำงาน เครื่องยนต์เริ่มนับถอยหลัง เครื่องรบกวนสัญญาณทั้งสามตัวในกำแพงก็ทำงานพร้อมกัน เป้าหมายคือวงจรไฟฟ้าของเครื่องระบุตำแหน่งที่อีกฝ่ายถืออยู่

ลูกทีมคนแรกเพิ่งจะย่อตัวลงเตรียมงัดแผ่นไม้ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียง ปี๊บ ลากยาว เขาเงยหน้ามองอุปกรณ์ในมือเพื่อนร่วมทีม หน้าจอตัวเลขกระโดดมั่วไปหมด

"ยืนยันปฏิกิริยาพลังวิญญาณ ล็อกพิกัดแล้ว"

หัวหน้าทีมยืนอยู่ตรงประตู ชูเครื่องระบุตำแหน่งสีดำขึ้นมา บนนั้นมีตราประทับรหัสกฎระเบียบความปลอดภัยที่อยู่อาศัยแห่งดวงดาว

"ตามมาตรา 37 วรรค 4 พวกเรามีสิทธิ์ตรวจค้นที่พักอาศัยที่มีการกักเก็บสารพลังงานสูงอย่างผิดกฎหมาย"

ยังพูดไม่ทันจบ ปลายเครื่องระบุตำแหน่งก็มีประกายไฟปะทุออกมา

ปัง!

เสียงระเบิดดังลั่น กรอบนอกแตกกระจาย เศษชิ้นส่วนปลิวว่อนไปปักทะลุชุดป้องกันที่แขนซ้ายของหัวหน้าทีม เขาถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ชักกระบองไฟฟ้าออกมาเล็งเข้าไปในห้องทันที

"ฝีมือใคร"

ไม่มีเสียงตอบรับ

หลอดไฟกะพริบติดๆ ดับๆ มีเสียงกระแสไฟฟ้าดังลั่นมาจากในกำแพง กลางห้องที่เพิ่งจะว่างเปล่าเมื่อครู่นี้ จู่ๆ แผ่นพื้นก็เปิดออก หลี่เหวินหยัดกายลุกขึ้นมาจากด้านล่าง เสื้อผ้าเปื้อนฝุ่นเล็กน้อย มือขวาล้วงอยู่ในกระเป๋ากางเกง

เขาเดินไปที่โต๊ะทำงานแล้วพลิกฝ่ามือ

ผลึกวิญญาณทรงข้าวหลามตัดสามสิบหกเม็ดลอยขึ้นเหนือพื้นสามสิบเซนติเมตร หมุนวนอย่างช้าๆ แต่ละเม็ดเปล่งแสงสีขาวนวล สาดส่องให้กำแพงกลายเป็นสีฟ้าอมเขียว มวลอากาศเต็มไปด้วยความรู้สึกของพลังงาน คล้ายกับผิวหนังชาหนึบก่อนฝนตก

หัวหน้าทีมจ้องมองผลึกเหล่านั้น กลืนน้ำลายอึกใหญ่

"นี่มันอะไรกัน"

เขาถามด้วยน้ำเสียงกดต่ำ

"พวกคุณกำลังหาไอ้นี่อยู่เหรอ"

หลี่เหวินเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"หรือกำลังพยายามยัดเยียดข้อหาที่ไม่มีอยู่จริงให้ผมกันแน่"

เขาไม่ได้ตะโกนและไม่ได้ขยับตัว เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น มือซ้ายพิงขอบโต๊ะ ผลึกวิญญาณเรียงตัวเป็นวงกลม หมุนเร็วขึ้นอีกนิด เครื่องสแกนก็เปลี่ยนเป็นสีแดงอีกครั้ง

ลูกทีมสองคนถอยหลังไปพิงกำแพงตามสัญชาตญาณ

หัวหน้าทีมกัดฟันกรอด ใช้แขนกลข้างขวาเปิดหน้าต่างบันทึกข้อมูล

"ฉันจะพูดอีกครั้ง ปฏิบัติการครั้งนี้มีใบอนุญาตจากสภานักเรียน รหัส SC-230419-A ข้อหาคือ... กักเก็บและใช้งานสสารพลังงานสูงที่ยังไม่ได้ขึ้นทะเบียนอย่างผิดกฎหมาย"

หลี่เหวินไม่ปริปากพูด

เขาสะบัดข้อมือ หน้าจอนาฬิกาสว่างวาบเป็นกรอบยืนยันสีเขียว วินาทีต่อมา เสียงฝีเท้าหนักหน่วงก็ดังมาจากนอกหน้าต่าง

ตู้ม!

กำแพงทั้งแถบถูกพังทลาย เศษหินและเหล็กเส้นปลิวว่อน หุ่นรบหมีเทารุ่นสามพุ่งพรวดเข้ามา เท้าทั้งสองข้างเหยียบลงพื้น ตัวเครื่องเอียงสี่สิบห้าองศา ขวางทางออกทั้งหมดเอาไว้ แขนกลข้างขวากางออก ปากกระบอกปืนใหญ่พลังวิญญาณยื่นยาว เล็งเป้าหมายไปที่ห้องเครื่องยนต์ของยานลาดตระเวนที่จอดอยู่ตรงระเบียง

ปืนใหญ่ยังไม่ได้ชาร์จพลังงาน แต่ทุกคนรู้ดีว่าเพียงแค่ยิงออกไปนัดเดียว ยานบินลำนั้นก็ไม่มีทางบินขึ้นได้อีก

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบสงัดทันที

ลูกทีมคนหนึ่งก้มหน้ามองเครื่องเทอร์มินัล น้ำเสียงสั่นเครือ

"รุ่นหุ่นรบ... หมีเทารุ่นสามรุ่นพื้นฐาน... พลังงานผิดปกติ อาวุธถูกเปิดใช้งานและอยู่ในสถานะล็อกเป้าหมายต่อเนื่อง"

หัวหน้าทีมจ้องมองหลี่เหวิน แววตาเปลี่ยนไป

นี่ไม่ใช่อุปกรณ์ที่นักศึกษาธรรมดาควรจะมี หุ่นรบรุ่นเก่าไม่สามารถเข้าประชิดตัวแบบไร้เสียง พังประตูอย่างแม่นยำ และปิดกั้นพื้นที่ได้ขนาดนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่ปากกระบอกปืนกำลังเล็งไปที่เส้นทางหนีของพวกเขาอยู่

"แกกำลังขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว แต่เส้นเลือดปูดโปนบนหลังมือ

"ผมไม่ได้ขัดขวาง"

หลี่เหวินก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ผลึกในอากาศขยับตามไปครึ่งเมตร

"พวกคุณตรวจค้นห้องนี้ได้เลย ดูได้ทุกซอกทุกมุม แต่ผมขอเตือนไว้ก่อน หุ่นรบของผมมีระบบป้องกันอัตโนมัติ การเคลื่อนย้ายวัตถุหรือทำลายข้าวของใดๆ จะเป็นการกระตุ้นให้มันโจมตีสวนกลับทันที"

เขาชะงักไปเล็กน้อย กวาดสายตามองทั้งสามคน

"รวมถึงจุดที่พวกคุณยืนอยู่ตอนนี้ด้วย"

หัวหน้าทีมนิ่งเงียบไปหลายวินาที หันไปส่งสัญญาณให้ลูกทีม

"รายงานศูนย์บัญชาการ พบการขัดขืนด้วยอาวุธในพื้นที่ ขอเรียกกำลังเสริม"

"ไม่ได้หรอก"

หลี่เหวินพูดแทรกขึ้นมาทันที

"ช่องทางการสื่อสารโดนบล็อกไปแล้ว คุณอยากส่งสัญญาณก็อย่าพยายามเลย... เครื่องรบกวนสัญญาณของหุ่นรบหมีเทารุ่นสามสามารถล็อกการส่งผ่านคลื่นวิทยุในรัศมีสามร้อยเมตรได้หมด พลาดกดไปครั้งเดียว ผมจะสั่งให้ปืนใหญ่ชาร์จพลังงานสิบเปอร์เซ็นต์ทันที"

ไม่มีใครกล้าขยับตัว

บรรยากาศราวกับถูกแช่แข็ง ไฟพาวเวอร์ซัพพลายตรงมุมห้องยังคงกะพริบและส่งเสียงช็อตเป็นระยะ หุ่นรบหมีเทารุ่นสามยืนนิ่งสนิท แต่แสงสีแดงที่ลอดออกมาจากรอยต่อของห้องนักบินบ่งบอกว่าระบบกำลังสแตนด์บายเตรียมพร้อม

หลี่เหวินเดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองออกไปในความมืด

ตึกหลักของสถาบันที่อยู่ไกลออกไปยังเปิดไฟสว่างไสว ตึกสภานักเรียนก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน เขารู้ดีว่าใครเป็นคนออกคำสั่งนี้ และรู้ด้วยว่าเรื่องนี้จะยังไม่จบลงง่ายๆ

แต่ตอนนี้เขาจะไม่ยอมอธิบายอะไร และจะไม่หนี

เขาต้องปกป้องที่นี่เอาไว้

เขาหมุนตัวกลับ หยิบแผ่นป้ายโลหะขนาด A4 ออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือ บนนั้นสลักหมายเลขและข้อความบรรทัดหนึ่งเอาไว้ เขาวางมันลงบนโต๊ะแล้วดันไปทางหัวหน้าทีม

"นี่คือหมายเลขจดแจ้งทางเทคนิคสำหรับฐานค่ายกลรวบรวมปราณ"

เขาพูดขึ้น

"ประวัติการซื้อวัสดุมีบันทึกไว้หมด เวลาในการติดตั้งก็อยู่ภายในขอบเขตที่กำหนด ถ้าอยากตรวจสอบ คุณไปเช็กดูในฐานข้อมูลของกรมพลังงานได้เลย"

หัวหน้าทีมไม่ได้เอื้อมมือไปหยิบ

เขามองดูผลึกที่ลอยอยู่กลางอากาศ สลับกับปากกระบอกปืนของหุ่นรบ ท้ายที่สุดก็ยอมเก็บกระบองไฟฟ้า

"พวกเราจะไม่ไปไหนทั้งนั้น"

เขาพูด

"ใบอนุญาตยังมีผลบังคับใช้ การบังคับใช้กฎหมายจะหยุดไม่ได้ เราจะรออยู่ที่นี่จนกว่าเบื้องบนจะเปลี่ยนคำสั่ง"

"ก็ได้"

หลี่เหวินพยักหน้า

"แต่พวกคุณห้ามแตะต้องข้าวของ และห้ามตัดไฟผมเด็ดขาด ไม่งั้นล่ะก็..."

เขายังพูดไม่ทันจบ

ปากกระบอกปืนของหุ่นรบหมีเทารุ่นสามก็กดต่ำลงมาครึ่งองศา เล็งเป้าไปที่วาล์วเชื้อเพลิงของยานบินพอดิบพอดี

หัวหน้าทีมหน้าถอดสี โบกมือสั่งให้ลูกทีมถอยหลังไปห้าก้าวแล้วยืนพิงกำแพงเอาไว้ ทั้งสามคนไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก

หลี่เหวินก็ไม่ได้สนใจพวกเขาเช่นกัน

เขาเดินกลับไปที่โต๊ะทำงาน เปิดลิ้นชัก หยิบปากกาและสมุดบันทึกเล่มเก่าออกมา กระดาษเหลืองกรอบ ขอบมุมม้วนงอ มองปราดเดียวก็รู้ว่าผ่านการใช้งานมาอย่างยาวนาน เขาจดเวลาลงในหน้าล่าสุด: 23:47 ส่วนในช่องเหตุการณ์เขาเขียนลงไปแค่คำเดียว: ประจำการ

จากนั้นเขาก็ปิดสมุดบันทึก เก็บเข้าลิ้นชักหัวเตียง

เขาลากเก้าอี้มานั่ง วางเท้าบนแกนเหล็กขวาง วางมือทั้งสองข้างลงบนเข่า ผลึกวิญญาณทั้งสามสิบหกเม็ดยังคงหมุนวนอยู่กลางอากาศ ราวกับการประกาศเตือนภัยเงียบๆ

หุ่นรบหมีเทารุ่นสามยังไม่ถอยกลับ ปากกระบอกปืนยังคงล็อกเป้าหมายไปที่ยานบินอย่างไม่ลดละ

ลมด้านนอกพัดแรงขึ้น พัดผ่านขอบโลหะของกำแพงที่พังทลายจนเกิดเสียงหวีดหวิวเบาๆ ไฟไซเรนของยานลาดตระเวนยังคงสว่างวาบ แสงสีแดงสาดส่องเข้ามาในห้อง ทาบทับลงบนพื้นเป็นเส้นทแยงมุม

ลำแสงนั้นค่อยๆ เคลื่อนตัวอย่างช้าๆ จนกระทั่งหยุดลงตรงหน้าปลายรองเท้าของหลี่เหวิน

เขาไม่ได้ขยับตัว

บรรยากาศภายในห้องตึงเครียดถึงขีดสุด ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าวินาทีต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น

หัวหน้าทีมยืนพิงกำแพง มือซ้ายกดทับชุดป้องกันที่ฉีกขาด มือขวาค่อยๆ เอื้อมไปแตะเครื่องส่งสัญญาณที่เอวอย่างเงียบเชียบ

ทว่าปลายนิ้วของเขาเพิ่งจะสัมผัสโดนปุ่ม ผลึกบนหัวก็หมุนคว้างเร็วขึ้นหนึ่งรอบทันที

หลี่เหวินเงยหน้าขึ้น ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง

เครื่องส่งสัญญาณหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ

[จบแล้ว]