บทที่ 39 - การประมูลที่มาถึงช่วงสุดท้าย

บทที่ 39 - การประมูลที่มาถึงช่วงสุดท้าย

คำขอร้องของหลี่เหลานั้นฟังดูมีความหมายลึกซึ้งยิ่งนักแม้เขาจะรู้ดีว่าเย่เฉินมีนักปรุงโอสถระดับปฐพีขั้นสูงคอยหนุนหลังอยู่

แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่กลับเลือกใช้คำว่าขอแลกเปลี่ยนแทน

เพราะในเมื่อฝ่ายตรงข้ามไม่ได้เปิดเผยตัวตนออกมาชัดเจนเขาก็ไม่ควรจะข้ามเส้นไปชี้หน้าบอกความจริง

นี่คือท่าทีที่ถูกต้องของผู้ที่มาขอความช่วยเหลือ

เย่เฉินรับฟังแล้วรู้สึกสบายใจขึ้นมากเขาปรายตามองไปที่แหวนมิติในมือ

"หลี่เหลามั่นใจได้อย่างไรว่าข้าจะสามารถหาโอสถหวนวสันต์มาแลกให้ท่านได้"

หลี่เหลาหัวเราะร่า

"ความจริงข้าก็ไม่ได้มั่นใจนักหรอกว่าน้องชายเย่จะทำได้สำเร็จหรือเปล่าข้าก็แค่ลองเสี่ยงโชคดูเท่านั้นเอง"

เย่เฉินยิ้มออกมาเขาพึงพอใจกับคำตอบของหลี่เหลามาก

เขารู้ดีว่าหลี่เหลาไม่ได้มาขอให้ช่วยแบบสุ่มสี่สุ่มห้าแต่มีเป้าหมายที่ชัดเจนอยู่แล้ว

และการที่หลี่เหลาแสร้งทำเป็นไม่รู้ในสิ่งที่รู้อยู่เต็มอกคือท่าทีที่เย่เฉินต้องการมากที่สุด

ในความทรงจำจากมรดกของเซียนพิษหัตถ์ผีมีวิธีการหลอมโอสถหวนวสันต์อยู่จริงๆ แต่เนื่องจากมันเป็นโอสถที่ต่ออายุขัยซึ่งถือเป็นการฝืนลิขิตสวรรค์อย่างรุนแรง

เขาจึงไม่ต้องการให้เรื่องนี้แพร่งพรายออกไปเพราะมันจะสร้างความวุ่นวายให้กับชีวิตของเขาอย่างมหาศาล

ในโลกใบนี้มีผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนที่ติดแหง็กอยู่ที่คอขวดของระดับพลังจนไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้และสุดท้ายก็ต้องตายไปเพราะหมดอายุขัย

หากข่าวลือแพร่ออกไปว่ามีคนสามารถหลอมโอสถหวนวสันต์ได้โลกใบนี้คงได้ลุกเป็นไฟด้วยความโกลาหลแน่นอน

ต้องเข้าใจก่อนว่าแม้โอสถหวนวสันต์จะเป็นโอสถระดับปฐพีขั้นสูงแต่นักปรุงโอสถระดับปฐพีขั้นสูงทุกคนก็ใช่ว่าจะหลอมมันขึ้นมาได้

มีเพียงนักปรุงยาที่สืบทอดวิชาปรุงยาบรรพกาลมาจากดินแดนลับอย่างเซียนพิษหัตถ์ผีเท่านั้นที่ทำได้

ซึ่งวิชาเหล่านี้ในปัจจุบันแทบจะเรียกได้ว่าสูญหายไปหมดแล้ว

เย่เฉินคาดเดาได้ทันทีว่าในบทชีวิตที่บอกว่าหลี่เหลาจะมาเป็นคนติดตามของเขานั้นสาเหตุหลักน่าจะมาจากโอสถหวนวสันต์ขวดนี้แน่นอน

อย่างไรก็ตามการที่แค่ขยับเตาปรุงยาเพียงนิดหน่อยก็ได้ยอดฝีมือระดับจุดไฟเทพขั้นกลางมาเป็นคนรับใช้นั้นเป็นเรื่องดีที่เย่เฉินไม่มีทางปฏิเสธลงได้เด็ดขาด

แถมเขายังไม่ต้องออกทุนค่าวัตถุดิบเองอีกด้วย

"หลี่เหลาวางใจได้เลยครับรอฟังข่าวดีจากข้าได้เลย"

"ดีมาก... ถ้าอย่างนั้นข้าต้องขอขอบคุณน้องชายเย่ไว้ล่วงหน้าเลยนะ"

ในระหว่างที่เย่เฉินกำลังสนทนากับหลี่เหลาการประมูลภายนอกก็เดินทางมาถึงช่วงสุดท้ายของงาน

และในที่สุดก็ถึงคราวของสินค้าที่เป็นจุดเด่นประจำงานในวันนี้

ซึ่งนั่นก็คือโอสถทั้งสามชนิดที่เย่เฉินนำมาฝากประมูลนั่นเอง

ระดับความนิยมของโอสถทั้งสามชนิดนี้พุ่งทะยานไปไกลเกินกว่าที่เย่เฉินจินตนาการไว้มาก

เมื่อหญิงสาวผู้งดงามประกาศชื่อโอสถชนิดแรกนั่นคือโอสถเสวียนหยวนสามประสานเหล่าแขกในงานต่างพากันหยุดหายใจไปชั่วขณะ

พวกเขาไม่นึกเลยว่าท่ามกลางสินค้าที่รับฝากประมูลจะมีของล้ำค่าเช่นนี้ปรากฏออกมาด้วย

นี่คือโอสถรักษาบาดเจ็บในตำนานที่แท้จริง

มีข่าวลือว่าโอสถเสวียนหยวนสามประสานสามารถฟื้นฟูพลังปราณและชุบชีวิตคนที่ใกล้ตายให้กลับมามีลมหายใจได้ใหม่รวมถึงการสมานกระดูกและสร้างเนื้อเยื่อขึ้นมาใหม่ในพริบตา

แม้คำบอกเล่าจะดูเกินจริงไปบ้างแต่มันก็เป็นการยืนยันถึงความสุดยอดของโอสถชนิดนี้ได้เป็นอย่างดี

ทุกคนในงานต่างพากันสงสัยว่าใครกันแน่ที่มีฐานะสูงส่งพอที่จะเอาโอสถเสวียนหยวนสามประสานออกมาประมูลขายเช่นนี้

โอสถล้ำค่าแบบนี้มีติดตัวไว้เยอะๆ ไม่ดีกว่าหรือไง

ความจริงก็คือเย่เฉินมีโอสถพวกนี้อยู่เยอะมากจริงๆ

ในการหลอมหนึ่งเตาเขาได้โอสถมาถึงสิบสองเม็ดและเขาหลอมไปถึงสองชุด

นั่นหมายความว่าเขามีตุนไว้ถึงยี่สิบสี่เม็ดเลยทีเดียว

โอสถแต่ละเม็ดถูกบรรจุไว้ในขวดกระเบื้องขนาดเล็กและที่เอามาประมูลในครั้งนี้ก็เป็นเพียงเม็ดเดียวเท่านั้น

เย่เฉินแค่ต้องการลองเชิงดูเท่านั้นเองว่าตลาดจะให้ราคาเท่าไหร่

ทว่าเพียงแค่โอสถเม็ดเดียวที่เป็นตัวลองเชิงกลับถูกประมูลไปในราคาสูงถึงสองแสนศิลาวิญญาณระดับสูงเลยทีเดียว

และผู้ที่ชนะการประมูลไปก็คือผู้อาวุโสซือหม่าจงแห่งหุบเขาหมื่นโอสถนั่นเอง

เขาไม่ได้ต้องการมันเพื่อเอาไว้รักษาบาดเจ็บแต่เขาต้องการนำโอสถระดับปฐพีเม็ดนี้ไปศึกษาวิธีการหลอม

เขาหวังว่าจะสามารถมองหาเบาะแสบางอย่างเพื่อนำมาทำลายคอขวดของระดับนักปรุงโอสถระดับลึกลับขั้นสูงที่เขาติดอยู่นานหลายปีให้สำเร็จก่อนที่จะสิ้นอายุขัย

ต่อจากนั้นก็คือโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซู

โอสถที่จะช่วยเพิ่มโอกาสให้กับผู้ฝึกตนระดับถ้ำสวรรค์ในการทะลวงเข้าสู่ระดับจุดไฟเทพ

ทันทีที่ชื่อของโอสถชนิดนี้ถูกประกาศออกมาสนามประมูลก็ลุกเป็นไฟขึ้นมาอีกรอบ

ทุกคนต่างพากันอุทานด้วยความดีใจที่ตัดสินใจมาร่วมงานประมูลในครั้งนี้

ปกติแล้วโอสถระดับปฐพีเพียงชนิดเดียวก็สามารถเป็นสินค้าเอกของงานได้แล้วแต่นี่กลับมีออกมาพร้อมกันถึงสองชนิด

หลายคนเริ่มคาดเดาไปต่างๆ นานาว่าอาจจะมีนักปรุงโอสถระดับปรมาจารย์เดินทางมาเยือนเมืองมารสวรรค์

หรือบางทีท่านผู้นั้นอาจจะกำลังนั่งอยู่ในห้องรับรองแขกวีไอพีแห่งนี้ด้วยซ้ำ

เมื่อคิดได้ดังนั้นทุกคนจึงพากันแย่งเสนอราคากันอย่างบ้าคลั่งราวกับว่าต้องการจะสร้างความประทับใจให้กับนักปรุงโอสถที่อาจจะกำลังมองดูอยู่

"หนึ่งแสนศิลาวิญญาณระดับสูง"

"หนึ่งแสนห้าหมื่นศิลาวิญญาณระดับสูง"

"สองแสนศิลาวิญญาณระดับสูง"

ราคาพุ่งทะยานขึ้นไปอย่างรวดเร็วจนแตะระดับสองแสนในพริบตาและยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดนิ่งลงง่ายๆ

ท่ามกลางเสียงขานราคาเหล่านั้นมีเสียงหนึ่งที่ทำให้เย่เฉินรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เสียงนั้นดังมาจากห้องรับรองวีไอพีห้องที่ห้าทางขวามือมันเป็นน้ำเสียงที่ห้าวหาญทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยอำนาจซึ่งฟังดูแล้วน่าจะเป็นยอดฝีมือระดับถ้ำสวรรค์ขั้นสมบูรณ์

และที่ทำให้เย่เฉินประหลาดใจก็เพราะเขาจำได้แม่นว่าเจ้าของเสียงนี้คือเจ้าสำนักไป๋สื่อเต้านั่นคือนายท่านจวงตี๋นั่นเอง

เย่เฉินทำหน้าพิลึกพลางนึกขึ้นมาในใจว่า

หากจวงตี๋รู้ว่าโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซูที่เขากำลังแย่งชิงกันจนหน้าดำคร่ำเครียดนี้มาจากน้ำมือของศิษย์สายนอกของตัวเองเขาจะตกใจจนเป็นลมไปหรือเปล่านะ

ไม่นานนักการแข่งขันประมูลโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซูก็มาถึงบทสรุป

เย่เฉินไม่รู้ว่าจวงตี๋จะเป็นลมไปหรือเปล่าแต่ที่แน่ๆ คือเขาคงโกรธจนพูดไม่ออกแน่นอน

เพราะโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซูไม่ได้ตกเป็นของเขา

แต่มันถูกประมูลไปด้วยราคาพุ่งสูงถึงสองแสนห้าหมื่นศิลาวิญญาณระดับสูงโดยผู้อาวุโสจากสำนักมารนารี

สำนักมารนารีเพิ่งจะมีเรื่องบาดหมางกับสำนักไป๋สื่อเต้าเนื่องจากกรณีของฉู่ยี่หานไปเมื่อไม่นานมานี้การแย่งชิงครั้งนี้จึงยิ่งทำให้ความขัดแย้งของทั้งสองสำนักทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

แต่เรื่องนั้นไม่ใช่สิ่งที่เย่เฉินกังวลแม้แต่น้อยถึงเขาจะมีระดับพลังที่ยังไม่สูงนักแต่ความสามารถในการเอาตัวรอดของเขานั้นเรียกได้ว่ายอดเยี่ยม

อย่างน้อยเขาก็สามารถรับมือกับระดับจุดไฟเทพทั่วไปได้แบบสบายๆ

ต่อให้สำนักไป๋สื่อเต้าจะถูกสำนักมารนารีถล่มจนพินาศเขาก็ยังมีที่ไปอีกมากมาย

อย่างแย่ที่สุดเขาก็แค่มาอาศัยอยู่ที่หอเทียนเป่าแห่งนี้เขามั่นใจว่าด้วยฐานะของหลี่เหลาการจะรับผู้ฝึกตนระดับสร้างวิถีเข้าทำงานสักคนย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

แถมหอเทียนเป่ายังเป็นศูนย์กลางที่มีคนเข้าออกไม่ขาดสาย

ซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถส่องดูบทชีวิตของผู้คนจากทั่วทุกสารทิศและแย่งชิงวาสนาของพวกเขามาเป็นของตัวเองได้ง่ายขึ้นไปอีก

เมื่อคิดได้ดังนั้นเย่เฉินจึงเบนสายตาไปที่โอสถขวดสุดท้ายบนเวที

นั่นคือโอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณ

นี่คือโอสถระดับยอดเยี่ยมที่มีผลในการเพิ่มพลังวิญญาณโดยตรง

หากจะบอกว่าโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซูคือกรงเล็บการต่อสู้ของผู้ฝึกตนระดับถ้ำสวรรค์โอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณก็คือสมรภูมิรบของเหล่ายอดฝีมือระดับจุดไฟเทพ

ยอดฝีมือระดับสูงหลายคนจากชั้นสองต่างพากันแสดงตัวออกมาเพื่อแย่งชิงโอสถขวดนี้

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าสำนักเบญจพิษผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักมารสวรรค์หรือผู้อาวุโสใหญ่แห่งหออวิ๋นเซียวและยอดคนชื่อดังอีกมากมาย

แต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับจุดไฟเทพทั้งสิ้น

ในที่สุดผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักมารสวรรค์ซึ่งเป็นเจ้าถิ่นก็ใช้เงินฟาดหัวทุกคนด้วยราคาประมูลที่สูงถึงสามแสนห้าหมื่นศิลาวิญญาณระดับสูงคว้าโอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณไปครองได้อย่างเด็ดขาด

"สำหรับค่ำคืนนี้การประมูลได้จบลงเพียงเท่านี้ขอเชิญแขกผู้มีเกียรติทุกท่านทยอยออกจากงานอย่างเป็นระเบียบส่วนท่านใดที่ยังไม่ได้ของที่ถูกใจก็สามารถแวะชมสินค้าที่หอเทียนเป่าตึกข้างๆ ได้ตลอดเวลานะคะ"

สิ้นเสียงประกาศจบงานประมูลเหล่าแขกเหรื่อต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความตื่นเต้นและยังไม่อยากจะลุกไปไหน

โดยเฉพาะโอสถทั้งสามขวดสุดท้ายนั้นเรียกได้ว่าสร้างความฮือฮาจนสั่นสะเทือนไปทั้งวงการ

"สามแสนห้าหมื่นศิลาวิญญาณระดับสูงเชียวนะข้าเกิดมาทั้งชีวิตยังไม่เคยเห็นเงินเยอะขนาดนี้มาก่อนเลย"

"นั่นน่ะสิพวกเรามันพวกเงินน้อยไม่เข้าใจความรู้สึกของคนรวยเขาหรอก"

เย่เฉินเดินผ่านฝูงชนที่กำลังพูดคุยกันอย่างออกรสเพื่อมุ่งหน้าไปยังห้องรับรองหลังเวที

เขาจะไปรับเงินค่าประมูลส่วนแบ่งของเขา... ยอดเงินรวมถึงแปดแสนศิลาวิญญาณระดับสูง

[จบแล้ว]