บทที่ 34 - งานประมูล

บทที่ 34 - งานประมูล

เมื่อม่านราตรีคืบคลานเข้ามา แสงไฟในเมืองเทียนหมอก็เริ่มสว่างไสวขึ้นมาตามลำดับ

ภายในเมืองเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินขวักไขว่กันอย่างไม่ขาดสายจนดูคึกคักเป็นพิเศษ

ภายในห้องส่วนตัว เย่เฉินเพิ่งจะทำการหลอมโอสถหม้อสุดท้ายเสร็จสิ้นลงในที่สุด

เขาใช้เวลาไปกว่าครึ่งวันจนสมุนไพรที่เก็บมาจากดินแดนลับถูกใช้ไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว

ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับกลับมานั้นช่างมหาศาลยิ่งนักสำหรับเขา

ในยามนี้ภายในแหวนเก็บของของเย่เฉินมีขวดบรรจุโอสถไขกระดูกหยกคุณภาพเยี่ยมตั้งอยู่อย่างสงบถึงยี่สิบขวด

ซึ่งถือเป็นโอสถที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการฝึกตนในระดับปัจจุบัน

นอกจากนี้เขายังได้หลอมโอสถระดับยอดเยี่ยมขึ้นมาอีกหลายชนิดเพื่อตั้งใจจะนำไปวางประมูลในคืนนี้อีกด้วย!

ทั้งโอสถเสวียนหยวนสามประสาน โอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซู และโอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณ ซึ่งล้วนเป็นโอสถระดับปฐพีขั้นยอด

ในจำนวนนี้โอสถเสวียนหยวนสามประสานคือยารักษาอาการบาดเจ็บชั้นเลิศ

มันสามารถช่วยฟื้นฟูพลังวิญญาณของผู้บ่มเพาะได้อย่างมหาศาลภายในระยะเวลาอันสั้นที่สุด!

ส่วนโอสถหยางบริสุทธิ์ไท่ซูจะช่วยให้นักบ่มเพาะระดับถ้ำสวรรค์สามารถควบแน่นดวงวิญญาณได้ดียิ่งขึ้น

ซึ่งจะเป็นการเพิ่มโอกาสในการก้าวเข้าสู่ระดับจุดไฟเทพให้สูงขึ้นตามไปด้วย

นี่คือโอสถที่นักบ่มเพาะระดับถ้ำสวรรค์ทุกคนยอมทุ่มสุดตัวเพื่อแย่งชิงมันมาครอบครอง

ทว่าสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดย่อมหนีไม่พ้นโอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณที่มีคุณสมบัติในการชำระล้างดวงวิญญาณให้บริสุทธิ์

มันยังสามารถช่วยเพิ่มพูนพลังวิญญาณให้แก่ผู้ใช้ได้อย่างน่าประหลาดใจ

ต้องล่วงรู้ก่อนว่าหลังจากนักบ่มเพาะก้าวเข้าสู่ระดับจุดไฟเทพแล้ว พวกเขาจะไม่ให้ความสำคัญเพียงแค่ร่างกายหรือระดับพลังเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป

เพราะพวกเขาต่างรู้ดีว่าการฝึกฝนพลังวิญญาณนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดไม่แพ้กันเลย

การโจมตีทางจิตวิญญาณจะมุ่งเป้าไปที่ดวงวิญญาณโดยตรงเสมอ

หากไม่มีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งพอจะใช้ป้องกันได้ อย่างเบาที่สุดก็อาจจะสูญเสียสติปัญญาไปตลอดกาล

ทว่าอย่างร้ายแรงที่สุดคือการเสียชีวิตลงในทันที!

โอสถปัดเป่าเคราะห์ชำระวิญญาณจึงเป็นโอสถที่ช่วยเพิ่มพลังวิญญาณได้โดยตรงและไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ตามมาทั้งสิ้น

ซึ่งสิ่งนี้จะมีเพียงนักบ่มเพาะอย่างเซียนพิษหัตถ์ผีที่มุ่งเน้นการวิจัยเรื่องดวงวิญญาณเท่านั้นที่จะมีสมุนไพรหลักสะสมไว้มากเพียงนี้

เขาต้องการใช้พลังวิญญาณมาข่มพิษร้ายในร่างกายทำให้มีการเพาะปลูกต้นหญ้าปัดเป่าเคราะห์ไว้เป็นจำนวนมาก

มิเช่นนั้นต่อให้เย่เฉินจะมีทักษะนักหลอมโอสถระดับปฐพีแต่เขาก็คงไม่มีวัตถุดิบในการหลอมโอสถล้ำค่าชนิดนี้ขึ้นมาได้แน่นอน

หลังจากตรวจสอบจำนวนโอสถทั้งหมดอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดตกหล่น เย่เฉินก็เดินออกจากห้องไป

ที่ด้านนอกห้องพักฉู่ยี่หานและจื่ออวิ๋นได้มายืนรอเขาอยู่ก่อนแล้วด้วยความอดทน

ดูเหมือนหญิงสาวทั้งสองจะเกรงว่าจะสร้างความลำบากให้แก่เย่เฉินจึงได้แต่งกายมาอย่างมิดชิด

พวกนางสวมใส่เสื้อผ้าที่ดูธรรมดาทั่วไปและใช้ปิ่นไม้ปักผมเพื่อลดความโดดเด่นของตนเอง

ทว่าแม้จะแต่งตัวเรียบง่ายเช่นนั้นก็ยังยากที่จะปกปิดรูปร่างที่เย้ายวนและดูดีของพวกนางได้อยู่ดี

"แคก แคก!"

เย่เฉินละสายตาที่เร่าร้อนของตนเองกลับมาพลางกระแอมไอเล็กน้อยเพื่อแก้เขิน

เขามองดูใบหน้าอันงดงามที่ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิดของหญิงสาวทั้งสองด้วยความรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

หากพลังของเขาแข็งแกร่งกว่านี้ เขาคงไม่ต้องปล่อยให้พวกนางต้องคอยหลบซ่อนตัวเช่นนี้อีกต่อไป

น่าเสียดายที่แม้เย่เฉินจะมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งทว่าการสิ้นเปลืองพลังวิญญาณนั้นรวดเร็วเกินไป

ในยามนี้อย่างมากที่สุดเขาสามารถใช้เพลงดาบอสูรผีสยบได้เพียงสองครั้งเท่านั้นหากต้องใช้พลังอย่างเต็มที่

ภายใต้เงื่อนไขเช่นนี้หากต้องเจอกับศัตรูไม่กี่คนเขายังพอรับมือได้ไหว

ทว่าหากต้องเจอกับกลุ่มนักบ่มเพาะระดับถ้ำสวรรค์จำนวนมากย่อมเป็นเรื่องที่ยุ่งยากแน่นอนสำหรับเขาในตอนนี้

ด้วยเหตุนี้ก่อนจะเข้าห้องไปหลอมยาเขาจึงได้กำชับให้หญิงสาวทั้งสองจำกัดความโดดเด่นของตนเองเอาไว้ก่อน

ซึ่งในยามนี้ดูเหมือนว่าพวกนางจะทำออกมาได้ดีมากจริงๆ

"ลำบากพวกเจ้าจริงๆ นะ" เย่เฉินกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่แฝงความรู้สึกผิดอยู่บ้าง

ฉู่ยี่หานกลับส่งรอยยิ้มหวานออกมาผ่านใบหน้าที่ถูกปกปิดพลางกล่าว

"ไม่ลำบากเลยค่ะ พวกเราออกเดินทางกันเถอะนะคะ"

เมื่อได้ยินดังนั้นเย่เฉินก็หันไปมองจื่ออวิ๋นซึ่งดูเหมือนนางเองก็ต้องการจะออกไปเช่นกัน

เขาจึงกล่าวสรุปออกมาสั้นๆ "ตกลง ออกเดินทางกัน!"

หลังจากเดินออกจากห้องพัก ชายหนุ่มและหญิงสาวทั้งสองก็ก้าวเดินเคียงคู่กันไปตามถนนที่คึกคัก

เพียงไม่นานพวกเขาก็เดินทางมาถึงหอเทียนเป่าที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

พนักงานที่ทำหน้าที่ต้อนรับลูกค้าคือหร่วนจิ้ง ทันทีที่นางมองเห็นเย่เฉินยื่นเทียบเชิญออกมาให้นางก็รู้สึกคุ้นตาอย่างประหลาด

นางนึกสงสัยในใจลึกๆ ว่าเคยพบชายหนุ่มคนนี้ที่ไหนมาก่อนกันแน่

เย่เฉินเกรงว่านางจะจำได้ว่าเขาคือคนที่ขายแหวนเก็บของของฉินจั้นเทียนไปในราคาแพง

เขาจึงชิงพูดขึ้นมาก่อนด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"สวัสดีครับ พวกเราเจอกันอีกแล้วนะ ดาบอวิ๋นเซียวที่เจ้าแนะนำมาวันก่อนใช้ดีมากจริงๆ ขอบใจมากนะ"

ดาบอวิ๋นเซียวที่หร่วนจิ้งแนะนำให้ใช้ดีมากจนกลายเป็นอาวุธหลักของเขาไปแล้ว

เดิมทีเขาตั้งใจจะนำกระบี่อวิ๋นเซียวนะดับลึกลับขั้นสูงของฉินจั้นเทียนมาใช้เองโดยตรง

ทว่าเมื่อนึกได้ว่าบนกระบี่เล่มนั้นอาจจะมีสัญลักษณ์พิเศษบางอย่างที่อาจจะนำพาความเดือดร้อนมาให้ได้

เขาจึงตัดสินใจไม่ใช้มันและนำไปขายทิ้งเพื่อความสบายใจ

การมาในครั้งนี้เย่เฉินจึงตั้งใจจะลองหาอาวุธที่มีระดับสูงกว่าเดิมดูบ้างในงานประมูล

เพราะแม้ในตอนนี้ระดับพลังของเขาจะอยู่เพียงระดับสร้างวิถีขั้นเริ่มต้นเท่านั้น

ทว่าด้วยความช่วยเหลือจากโอสถไขกระดูกหยกคุณภาพเยี่ยม เขามั่นใจว่าอีกไม่นานเขาจะก้าวเข้าสู่ระดับถ้ำสวรรค์ได้แน่นอน

และเมื่อถึงเวลานั้นกระบี่อวิ๋นเซียวระดับลึกลับขั้นต่ำย่อมไม่เพียงพอต่อการใช้งานอีกต่อไปแล้ว

"ดาบอวิ๋นเซียวอย่างนั้นหรือคะ?"

หร่วนจิ้งสมกับที่เป็นพนักงานต้อนรับมืออาชีพของหอเทียนเป่าเป็นอย่างยิ่ง

แม้แต่ละวันนางจะต้อนรับลูกค้านับร้อยทว่าทันทีที่ได้ยินคำพูดของเย่เฉินนางก็ระลึกความจำได้ทันที

"ที่แท้ก็คือคุณชายนี่เอง ขออภัยที่ข้าจำไม่ได้ทันทีนะคะ!"

เย่เฉินยิ้มพลางส่ายหัวเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก ใครจะจำคนได้ทุกคนกันเล่า"

"คุณชายก็มาร่วมงานประมูลด้วยใช่ไหมคะ เชิญทางนี้เลยค่ะ!"

"ยังก่อน ข้าอยากจะนำโอสถบางส่วนมาฝากประมูลด้วย ไม่ทราบว่าจะต้องไปติดต่อทางไหน"

หร่วนจิ้งยิ้มแย้มพลางกล่าวอย่างกระตือรือร้น "คุณชายเชิญทางนี้เลยค่ะ ข้าจะนำทางไปเอง"

ภายใต้การนำทางของหร่วนจิ้ง เย่เฉินและหญิงสาวทั้งสองก็เดินเข้าสู่โซนหลังร้านของหอเทียนเป่าอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้พื้นที่หลังร้านเต็มไปด้วยผู้คนที่มารอฝากสมบัติเข้าร่วมงานประมูลที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในอีกไม่ช้า

"พวกเจ้าสองคนรอข้าอยู่ตรงนี้ก่อนนะ ข้าจะไปต่อแถวแป๊บเดียว"

หลังจากบอกกล่าวกับฉู่ยี่หานทั้งสองแล้ว เย่เฉินก็เดินไปต่อแถวด้วยความใจเย็น

ทว่าช่างเป็นเรื่องบังเอิญอย่างยิ่งที่คนที่ยืนอยู่หน้าเย่เฉินในแถวก็คือเซียนพิษโกวเจ้าเก่า

เซียนพิษโกวเองก็สังเกตเห็นเย่เฉินเช่นกันและเขาก็นึกออกทันทีว่าคนผู้นี้คือใคร

เขาจำได้ว่าเย่เฉินคือคนที่เคยใช้โอสถไขกระดูกหยกหักลบค่ารักษาพยาบาลในวันนั้นนั่นเอง

"ไอ้หนู เจ้าก็นำสมบัติมาประมูลเหมือนกันหรือ มีโอสถไขกระดูกหยกเหลืออยู่อีกรึเปล่าล่ะ?"

เซียนพิษโกวเอ่ยถามด้วยท่าทางกึ่งเล่นกึ่งจริงพร้อมกับสายตาที่ดูแคลนเล็กน้อย

เย่เฉินเพียงแค่ปรายตามองอีกฝ่ายแวบหนึ่งโดยไม่ตอบคำถามใดๆ กลับไป

คนผู้นี้เคยขูดรีดหินวิญญาณและโอสถของเขาไปในช่วงที่เขาลำบากที่สุดในเมืองเทียนหมอ

เย่เฉินย่อมไม่มีเหตุผลที่จะต้องแสดงท่าทีเป็นมิตรด้วยอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้นอีกฝ่ายก็เป็นเพียงยอดฝีมือระดับถ้ำสวรรค์ขั้นสมบูรณ์ที่ยังไม่ก้าวเข้าสู่ระดับจุดไฟเทพเลยด้วยซ้ำ

หากอีกฝ่ายไม่อยากมีเรื่องกับเขา เย่เฉินก็จะไม่ใส่ใจและปล่อยผ่านไป

ทว่าหากกล้ามาหาเรื่องเขาจริงๆ เย่เฉินก็ไม่รังเกียจที่จะให้อีกฝ่ายได้ลิ้มรสเพลงดาบอสูรผีสยบดูบ้างในยามค่ำคืน

เมื่อเห็นสายตาอันเย็นชาที่เย่เฉินใช้มองตนเองราวกับว่าผู้ที่เหนือกว่ากำลังมองดูมดปลวก

เซียนพิษโกวก็พลันระเบิดอารมณ์ออกมาทันทีพลางตะคอกเสียงต่ำด้วยความเดือดดาล

"ไอ้หนู ข้ากำลังถามเจ้าอยู่นะ! อยากตายนักหรืออย่างไรกัน!"

ในวันนี้ตัวเขาถือว่าดวงกุดอย่างยิ่งจริงๆ

แม้เขาจะหาทางเข้าดินแดนลับของเซียนพิษหัตถ์ผีพบ ทว่าภายในนั้นกลับถูกใครบางคนกวาดสมบัติไปจนหมดสิ้นแล้ว

แถมเขายังต้องมาล่วงเกินบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งหออวิ๋นเซียวไปแบบฟรีๆ จนหนีไม่พ้นที่จะถูกสำนักใหญ่หมายหัวเอาได้

ในตอนนี้จิตใจของเขาแค้นเคืองผู้ที่ชิงตัดหน้าเอาสมบัติไปจนแทบจะกระอักเลือดออกมาตลอดเวลา

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้เดิมทีเขาตั้งใจจะหาเรื่องแกล้งคนเพื่อระบายอารมณ์อยู่แล้ว

ทว่ากลับถูกเด็กระดับสร้างวิถีเพิกเฉยอย่างไม่แยแส เช่นนี้คนอย่างเซียนพิษโกวจะทนได้อย่างไร?

เย่เฉินยังคงมีท่าทีนิ่งเฉยต่อโทสะของอีกฝ่ายโดยไม่เอ่ยคำพูดออกมาแม้แต่คำเดียว

เมื่อเห็นดังนั้นโทสะของเซียนพิษโกวก็พุ่งทะลุจุดเดือดทันทีในพริบตา

เขาชี้นิ้วมาที่เย่เฉินพลางคำรามด้วยความโกรธแค้นจนคนรอบข้างต้องหันมามอง

"ไอ้หนู เจ้าอย่าคิดนะว่าอยู่ในหอเทียนเป่าแล้วข้าจะทำอะไรเจ้าไม่ได้จนจะหยิ่งยโสอย่างไรก็ได้น่ะ"

"ไว้เจ้าก้าวเท้าออกจากหอเทียนเป่าเมื่อไหร่ ข้าจะทำให้เจ้ารู้ซึ้งถึงความตายเอง!"

"เชิญตามสบาย" เย่เฉินตอบกลับเรียบๆ เพียงประโยคเดียวอย่างไม่สะทกสะท้าน

ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้ผู้คนที่ยืนอยู่โดยรอบต่างซุบซิบนินทากันไปต่างๆ นานาด้วยความสงสัย

"ไอ้หนุ่มคนนี้เป็นใครกัน ถึงได้กล้ามีเรื่องกับเซียนพิษโกวแบบนั้น ไม่กลัวโดนวางยาพิษหรืออย่างไร"

"อยู่เพียงระดับสร้างวิถีขั้นเริ่มต้นแท้ๆ ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียจริง"

"เซียนพิษโกวมีวิธีการทรมานคนให้ตายถึงร้อยแปดพันเก้าเชียวนะ ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้น!"

[จบแล้ว]