บทที่ 47 - เจ้ามีพลังมากพอที่จะเอ่ยคำพูดเหล่านี้หรือ

บทที่ 47 - เจ้ามีพลังมากพอที่จะเอ่ยคำพูดเหล่านี้หรือ

"ในใต้หล้ายังมีบุรุษเช่นนี้อยู่อีกหรือ"

ซ่านหว่านจิงจับจ้องไปที่ฟางชิง ใบหน้างดงามฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด

ก่อนหน้านี้นางไม่ได้สังเกตเห็นฟางชิงเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่ารอบตัวเขามีม่านแสงบางๆ ปกคลุมอยู่ บดบังสายตาของนางเอาไว้ จนกระทั่งโค่วจ้งเอ่ยปาก นางถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นการมีอยู่ของเขา

นี่คือชายหนุ่มรูปงามที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างเหลือร้าย กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวเขานั้นเป็นสิ่งที่นางไม่เคยพานพบมาก่อน มันเป็นเสน่ห์ที่ทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะอยากขยับเข้าไปใกล้และลุ่มหลง ทว่าหากเข้าใกล้มากเกินไปก็กลับรู้สึกถึงอันตรายอย่างใหญ่หลวง ราวกับพร้อมจะแผดเผาให้แหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีได้ในพริบตา

เพียงแค่เขายืนหยัดอยู่ตรงนั้น รัศมีของเขาก็บดบังบุรุษทุกคนบนโลกใบนี้เสียสิ้น

และหากจดจ้องมองเพียงแค่มือคู่นั้นของเขา ก็ราวกับว่ามันมีพลังอำนาจที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสรรพสิ่งได้

"ไม่ทราบว่าคุณชายท่านนี้... มีนามว่ากระไรหรือ"

ซ่านหว่านจิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา พลางยกมือส่งสัญญาณให้ผู้ติดตามคนอื่นๆ หยุดการเคลื่อนไหวทั้งหมดชั่วคราว

"ข้ามีนามว่าฟางชิง ส่วนโค่วจ้งกับสวีจื่อหลิงเป็นน้องชายของข้า ความบาดหมางระหว่างพวกท่านกับพวกเขาถือซะว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิดก็แล้วกัน ในภายภาคหน้าพวกเรายังคงมีโอกาสร่วมมือกันได้ ข้าขอรับรองว่าจะไม่ทำให้พวกท่านต้องเสียเปรียบแม้แต่นิดเดียว"

ฟางชิงเอ่ยปากพร้อมกับปรายตามองซ่านหว่านจิง

แม้น้ำเสียงของเขาจะราบเรียบ แต่กลับแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม คำพูดของเขาทำให้ความสงสัยนานัปการที่ผุดขึ้นในใจของซ่านหว่านจิงถูกปัดเป่าทิ้งไปจนหมดสิ้น

ในใจของนางเหลือเพียงความรู้สึกเดียวเท่านั้น ราวกับว่าเรื่องบาดหมางระหว่างนางกับโค่วจ้งและสวีจื่อหลิงก่อนหน้านี้เป็นเพียงความเข้าใจผิดจริงๆ และหากในอนาคตนางตกลงร่วมมือกับพวกโค่วจ้ง นางก็คงจะได้รับผลประโยชน์มากมายมหาศาลกลับมาเป็นแน่

"คนผู้นี้เป็นใครกันแน่ ทำไมถึงได้แผ่กลิ่นอายที่น่าเกรงขามถึงเพียงนี้ คำพูดของเขาช่างทรงพลังจนมิอาจฝ่าฝืนได้เลย"

ไม่ไกลออกไปนัก นายน้อยซั่งหมิงแห่งสำนักตงหมิงเดิมทีตั้งใจจะตะโกนถามออกไปว่า "เจ้าเป็นใคร มีสิทธิ์อะไรมาสั่ง" แต่เมื่อได้ยินคำพูดของฟางชิง ถ้อยคำคำรามเหล่านั้นกลับจุกอยู่ที่ลำคอ ไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย เขาทำได้เพียงแค่ยืนนิ่งงันอยู่กับที่

ส่วนซ่านหว่านจิงนั้น ความคิดวุ่นวายในหัวของนางมลายหายไปจนหมดสิ้น สิ่งเดียวที่สลักลึกอยู่ในใจของนางตอนนี้นามของฟางชิงเท่านั้น

ฟางชิง... คุณชายฟาง

ในอดีตนางอาจไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน แต่ในภายภาคหน้านางคงไม่มีวันลืมเลือนชื่อนี้ไปได้เลย

"คารวะ... คุณชายฟาง"

ซ่านหว่านจิงเอ่ยเสียงนุ่มนวลพลางค้อมศีรษะแสดงความเคารพต่อฟางชิง

"ได้พบกันในวันนี้ถือเป็นวาสนา พวกเราเข้าไปในจวนด้วยกันเถอะ"

ฟางชิงเผยรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะเชื้อเชิญให้กลุ่มคนจากสำนักตงหมิงเดินเข้าไปในจวนของหวังทงพร้อมกับเขา

ขบวนคนกลุ่มใหญ่ก้าวเท้าเดินเข้าไปในจวนของหวังทง

ซ่านหว่านจิงรู้สึกว่าตัวเองมีคำถามมากมายผุดขึ้นในหัว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าคุณชายฟางผู้นี้ นางกลับรู้สึกเหมือนมีก้อนอะไรมาจุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก นางรู้สึกได้ว่ารอบกายคุณชายฟางมีแรงกดดันบางอย่างที่ทรงพลังมหาศาล มันบีบบังคับให้นางต้องเชื่อฟังในทุกถ้อยคำที่เขาเอื้อนเอ่ย

เพียงแค่มีความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมาในหัว ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าหวาดหวั่นเป็นอย่างยิ่งแล้ว

"คุณชายฟางผู้นี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ ข้าเองก็เคยพบพานยอดฝีมือในยุทธภพมามากมาย แต่ในบรรดายอดฝีมือทั่วทั้งใต้หล้า ดูเหมือนจะไม่มีผู้ใดมีกลิ่นอายที่น่าเกรงขามเทียบเท่าเขาได้เลย"

ซ่านหว่านจิงครุ่นคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก นางจึงตัดสินใจว่าจะคอยจับตาดูเบื้องลึกเบื้องหลังของคนผู้นี้ต่อไป

ในขณะเดียวกัน ฟางชิงและคณะก็เดินเข้ามาถึงโถงหลักภายในจวนของหวังทงแล้ว

ณ โถงหลักแห่งนั้น มีเก้าอี้ไม้ชั้นดีตั้งตระหง่านอยู่สามตัวพร้อมกับบุรุษสามคนนั่งอยู่บนนั้น นอกเหนือจากพวกเขาทั้งสามแล้ว แขกคนอื่นๆ ล้วนต้องยืนอยู่เบื้องล่าง สิ่งนี้ยิ่งขับเน้นให้เห็นถึงฐานะและสถานะอันสูงส่งของพวกเขาทั้งสาม

ชายที่นั่งอยู่ตรงกลางสวมเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อ หนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน ทว่าบุคลิกท่าทางกลับดูองอาจดุดัน แผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามประดุจขุนเขาที่ตั้งตระหง่าน

ส่วนอีกคนหนึ่งสวมชุดคลุมยาว เส้นผมบริเวณขมับทั้งสองข้างเริ่มมีสีดอกเลา ดูจากหน้าตาน่าจะเป็นชายวัยกลางคน ท่าทางของเขาดูเป็นบัณฑิตผู้สง่างาม ให้ความรู้สึกเหมือนคนผู้หลุดพ้นจากกิเลสทางโลก

ส่วนคนสุดท้ายนั้น แผ่กลิ่นอายของผู้มีอำนาจล้นฟ้า ราวกับเป็นผู้กุมชะตาชีวิตของผู้คนและควบคุมกองทัพอันเกรียงไกรเอาไว้ในกำมือ

ทั้งสามคนกำลังสนทนากันอยู่อย่างออกรส แต่เมื่อเห็นผู้มาเยือนกลุ่มใหม่เดินเข้ามา โดยเฉพาะเมื่อสายตาปะทะเข้ากับฟางชิง ทุกคนต่างก็ชะงักและหันมามองด้วยความประหลาดใจ

"ไม่ทราบว่าคุณชายท่านนี้คือผู้ใด และบำเพ็ญเพียรอยู่ ณ ดินแดนแห่งใดหรือ"

ชายวัยกลางคนท่าทางบัณฑิตเป็นผู้เอ่ยปากถามขึ้นก่อน

บัณฑิตอาวุโสท่านนี้ก็คือหวังทง ผู้เป็นเจ้าของจวนแห่งนี้ เขาคือมหาปราชญ์แห่งยุค หากกล่าวถึงเรื่องความรู้และวิชาการในยุคปัจจุบัน แทบจะหาผู้ใดมาเทียบเคียงเขาไม่ได้เลย และหากกล่าวถึงเรื่องวรยุทธ์ ฝีมือของเขาก็จัดอยู่ในระดับยอดฝีมือแนวหน้าของยุคสมัย ไม่ได้ด้อยไปกว่าตี๋รั่ง โต้วเจี้ยนเต๋อ ตู้ฝูเวย หรือแม้กระทั่งผู้นำขั้วอำนาจใหญ่ทั้งสี่เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเขาได้เห็นฟางชิง เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายอย่างที่ไม่ได้รู้สึกมาเนิ่นนาน สิ่งนี้ทำให้หวังทงอดไม่ได้ที่จะสงสัยในที่มาที่ไปของฟางชิง จึงได้เอ่ยปากถามออกไปตรงๆ

เมื่อหวังทงเอ่ยถาม ชายอีกสองคนที่นั่งอยู่ข้างๆ ต่างก็อยากรู้เรื่องราวของฟางชิงเช่นเดียวกัน

ชายสองคนนี้ คนหนึ่งคือโอวหยางซีอี เจ้าของฉายา "ผู้หลีกเร้นแห่งเขาหวงซาน" ผู้อาวุโสที่มีบารมีเทียบเท่ากับหนิงเต้าฉี ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเต๋า

ส่วนอีกคนคือหวังซื่อชง ขุนนางใหญ่แห่งราชสำนัก ผู้ซึ่งได้รับมอบหมายให้นำทัพมาปราบปรามกองทัพหวากังของหลี่มี่และตี๋รั่งที่กำลังก่อกบฏ เขาคือผู้กุมอำนาจทางการทหารและมีอิทธิพลอย่างมากในราชสำนัก

ทั้งสองคนต่างก็จ้องมองมาที่ฟางชิงด้วยความใคร่รู้

"ข้าคือผู้วิเศษจากนอกฝั่งฟ้า จุติลงมายังดินแดนแห่งนี้เพื่อเลือกสรรนายเหนือหัว"

ฟางชิงกวาดสายตามองไปรอบๆ "คนที่ข้าเลือกก็คือโค่วจ้ง หวังว่าทุกท่านจะคอยสนับสนุนและช่วยเหลือให้เขาสามารถรวบรวมแผ่นดินที่แตกแยกนี้ให้กลับมาสงบสุขได้อีกครั้ง"

เมื่อสิ้นสุดคำพูดของเขา บรรยากาศภายในโถงหลักก็ตกสู่ความเงียบสงัดในทันที

ไม่ว่าจะเป็นมหาปราชญ์หวังทง โอวหยางซีอีผู้เปี่ยมบารมี หวังซื่อชงขุนนางใหญ่ผู้กุมกำลังทหาร องค์หญิงซ่านหว่านจิงแห่งสำนักตงหมิง หรือแม้กระทั่งโค่วจ้งและสวีจื่อหลิงเอง ก็ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าฟางชิงจะกล้าเอื้อนเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้ออกมา

คำพูดเหล่านี้ มันไม่ดูโอหังบังอาจไปหน่อยหรือ

คำพูดเหล่านี้ มันไม่ตรงไปตรงมาเกินไปหน่อยหรือ

นี่มันหยามเกียรติทุกคนที่อยู่ที่นี่ชัดๆ เขาไม่เห็นขุนนางใหญ่อย่างหวังซื่อชงอยู่ในสายตาเลยหรือ หวังซื่อชงมาที่นี่พร้อมกับกองทัพใหญ่เพื่อปราบปรามกองทัพหวากังของหลี่มี่และตี๋รั่ง หากหวังซื่อชงได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาจะไม่ฉวยโอกาสใช้ข้อหากบฏจัดการกับโค่วจ้งและสวีจื่อหลิงให้สิ้นซากไปเลยหรือ

ทุกคนต่างตกตะลึงและคิดว่าตัวเองคงหูแว่วไปเองแน่ๆ

แต่มีเพียงฟางชิงเท่านั้นที่รู้ดีว่าเขาไม่ได้พูดอะไรผิดไปเลย

ผู้วิเศษจากนอกฝั่งฟ้า จุติลงมาเพื่อเลือกสรรนายเหนือหัว

มันก็ง่ายๆ ตรงไปตรงมาแค่นี้แหละ

ถ้าใครไม่ยอมรับ ก็ลองเข้ามาทดสอบฝีมือดูสิ

เพียงแค่เขาสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้อย่างอิสระ ก็เพียงพอที่จะทำให้เหล่าทรราชทั้งหลายต้องนอนสะดุ้งตื่นกลางดึกแล้ว

การโบยบินบนท้องฟ้า แถมยังสามารถพากำลังคนบินไปด้วยได้ นั่นหมายความว่าป้อมปราการอันแข็งแกร่งที่เหล่าทรราชยึดครองอยู่มันไม่มีความหมายอะไรเลย พวกเขาทำได้เพียงแค่รอรับการชำระแค้นจากเขาเท่านั้น

แต่ตอนนี้ผู้คนในที่แห่งนี้ยังไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของฟางชิง ย่อมต้องมีใครสักคนเสนอตัวออกมาทดสอบฝีมือของเขาเป็นแน่

โอวหยางซีอีค่อยๆ เลื่อนมือไปจับที่ด้ามกระบี่ช้าๆ ทันใดนั้นทุกคนก็สัมผัสได้ว่าอุณหภูมิในโถงหลักลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว กลิ่นอายสังหารอันหนาวเหน็บแผ่กระจายไปทั่วทุกอณู

"คำพูดของคุณชายฟางช่างน่าตื่นตะลึงยิ่งนัก แต่ข้าเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า คุณชายฟางมีพลังมากพอที่จะเอ่ยคำพูดเหล่านี้หรือไม่"

ยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียงมานานหลายสิบปี "ผู้หลีกเร้นแห่งเขาหวงซาน" โอวหยางซีอี เอ่ยปากขึ้น ราวกับว่าในวินาทีถัดไปเขาพร้อมจะชักกระบี่พุ่งเข้าใส่ฟางชิงแล้ว

"เข้ามาสิ"