บทที่ 41 - ข้าจะส่งเจ้าออกไปเติบโต!

บทที่ 41 - ข้าจะส่งเจ้าออกไปเติบโต!

ในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณ ฟางชิง เย่ฝาน และผังปั๋วล้วนก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรแล้ว

ฟางชิงมีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรสูงสุด ระดับพลังของเขาไปถึงขอบเขตสะพานเทพแล้ว

ส่วนเย่ฝานและผังปั๋วต่างก็เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลทุกข์

สำหรับเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ของฟางชิง อย่างเช่น โจวอี้ หวังจื่อเหวิน หลินเจีย และคนอื่นๆ พวกเขายังคงศึกษาคัมภีร์มรรคากันอยู่

ตามเส้นทางการบำเพ็ญเพียรปกติแล้ว พวกเขาต้องศึกษาคัมภีร์มรรคาไปอีกประมาณเดือนกว่าๆ ถึงจะมีโอกาสได้ใช้เคล็ดวิชาลี้ลับที่บันทึกไว้ในคัมภีร์มาทำความเข้าใจวงล้อแห่งชีวิต

ดังนั้นเมื่อมองจากมุมนี้ การรับศิษย์ของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณในครั้งนี้ถือว่าได้รับอัจฉริยะเหนือชั้นมาถึงสามคน โดยฟางชิงถือเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในหมู่อัจฉริยะด้วยกัน

ต้องรู้ไว้ว่าในบรรดาศิษย์เอกทั้งสิบของหานอี้สุ่ย ศิษย์พี่ใหญ่ที่เป็นหัวหน้ากลุ่มนั้นอายุสี่สิบห้าสิบปีเข้าไปแล้ว แต่ระดับพลังก็ยังอยู่แค่จุดสูงสุดของขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิต ต้องบำเพ็ญเพียรไปอีกหลายปีถึงจะมีโอกาสบรรลุขอบเขตสะพานเทพ

ในสถานที่อย่างสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณ การที่ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถบรรลุขอบเขตสะพานเทพได้ในวัยห้าสิบกว่าปี ถือเป็นเส้นทางการบำเพ็ญเพียรที่ปกติธรรมดา แต่ฟางชิงกลับใช้เวลาเพียงสองเดือนกว่าๆ ก็สามารถบรรลุขอบเขตสะพานเทพได้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้หากแพร่งพรายออกไป ย่อมต้องทำให้ทุกคนตกตะลึงอย่างแน่นอน

ผู้อาวุโสรุ่นเก่าอย่างผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงหรือผู้อาวุโสลู่จื้อหัว ระดับพลังก็ยังอยู่แค่ขอบเขตสะพานเทพเท่านั้น

ฟางชิงบรรลุขอบเขตสะพานเทพแล้ว ขั้นต่อไปที่เขาต้องสำรวจก็คือขอบเขตถัดไป

ขอบเขตดินแดนอีกฝั่ง

จากขอบเขตสะพานเทพไปสู่ขอบเขตดินแดนอีกฝั่ง นับเป็นอีกก้าวที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณ ผู้อาวุโสหลายท่านติดแหง็กอยู่ในขอบเขตสะพานเทพและไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้

ผู้อาวุโสลู่จื้อหัวและผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงจึงไม่อาจชี้แนะแนวทางให้ฟางชิงได้อีกต่อไป

หลังจากฟางชิงบำเพ็ญเพียรในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณต่ออีกหลายวัน เขาก็ไปขอเข้าพบเจ้าสำนัก

"อะไรนะ ระดับพลังของเจ้าบรรลุถึงขอบเขตสะพานเทพแล้วรึ?"

บนใบหน้าของเจ้าสำนักฉายแววไม่อยากจะเชื่อ เขาจ้องมองฟางชิงตั้งแต่หัวจรดเท้า นึกว่าตัวเองหูฝาดไป

"ขอรับท่านเจ้าสำนัก ระดับพลังของศิษย์บรรลุถึงขอบเขตสะพานเทพแล้วขอรับ"

ฟางชิงเอ่ยตอบ ร่างกายของเขาเปล่งประกายแสงเทวะออกมามากมาย ขับเน้นให้เขาดูราวกับเซียนที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์ก็มิปาน

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ แม้แต่ข้าเอง ในอดีตก็ยังไม่สามารถบรรลุขอบเขตสะพานเทพได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ฟางชิง เจ้าช่างเป็นผู้มีวาสนาโดยแท้ โชควาสนาในดินแดนต้องห้ามบรรพกาลนั้น ไม่ใช่ว่าใครหน้าไหนก็จะได้ครอบครอง"

เจ้าสำนักหลี่รำพึงรำพันด้วยความประทับใจ สายตาที่มองฟางชิงเต็มไปด้วยความชื่นชมและอิจฉา

เขาคาดเดาสาเหตุที่อัจฉริยะเหนือชั้นผู้นี้มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วได้แล้ว ย่อมต้องเป็นเพราะได้กินผลไม้เทพจากดินแดนต้องห้ามบรรพกาลเป็นแน่

โชควาสนาเช่นนี้มันยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ แม้แต่บุคคลระดับสูงตระหง่านบางคน หากคิดจะเข้าไปเด็ดผลไม้เทพในดินแดนต้องห้ามบรรพกาลก็ยังเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

แต่ฟางชิงกลับหลงเข้าไปในดินแดนต้องห้ามบรรพกาล ได้ครอบครองผลไม้เทพ ไม่เพียงแต่ทะลวงขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิตได้อย่างรวดเร็ว ตอนนี้ยังทะลวงขอบเขตสะพานเทพได้อีก

หากยังรักษาความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้ไว้ได้ล่ะก็ เกรงว่าอีกไม่นานคงจะทะลวงถึงขอบเขตดินแดนอีกฝั่งได้เลยทีเดียว!

เวยเวยคนที่สองมาแล้ว!

ไม่สิ ดูเหมือนจะอัจฉริยะยิ่งกว่าเวยเวยเสียอีก!

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจ้าสำนักกว้างขึ้นเรื่อยๆ เขาเพิ่งจะส่งตัวเวยเวยไปที่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา ดูเหมือนว่าตอนนี้เขากำลังจะได้ส่งฟางชิงไปปลุกปั้นที่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราอีกคนแล้ว ขอเพียงอัจฉริยะผู้นี้สามารถเอาชีวิตรอดจากการแข่งขันอันดุเดือดในแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารามาได้ อนาคตของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณจะต้องกลับมารุ่งเรืองอย่างแน่นอน!

สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณก็เปรียบเสมือนบ้านเกิดเมืองนอนของศิษย์ที่ออกไปเติบโตเหล่านี้

"ฟางชิง สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณของเราเป็นหนึ่งในขุมกำลังที่อยู่ภายใต้สังกัดของขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่อย่างแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา มีหน้าที่ส่งมอบอัจฉริยะให้แก่พวกเขา บัดนี้พรสวรรค์ของเจ้านั้นเพียงพอที่จะได้รับการเสนอชื่อให้เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราแล้ว ข้าหวังว่าเจ้าจะเตรียมตัวให้พร้อม อีกหนึ่งปีให้หลัง ข้าจะส่งผู้อาวุโสพานำเจ้าไปที่นั่น ข้าหวังว่าเจ้าจะตั้งใจบำเพ็ญเพียรในแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา และอย่าได้ลืมเลือนสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณของเรา"

เจ้าสำนักหลี่มองฟางชิงด้วยสีหน้าที่จริงจังขึ้นเรื่อยๆ เขากำชับฟางชิงอย่างหนักแน่น หวังว่าฟางชิงจะจดจำบุญคุณของเขาและของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณเอาไว้

"ศิษย์จะจดจำไว้ให้ขึ้นใจขอรับ หากไม่ได้รับการปลุกปั้นจากท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโส ศิษย์คงไม่มีทางก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้ได้ ศิษย์ไปถึงแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราแล้วก็จะตั้งใจบำเพ็ญเพียร เพื่อตอบแทนบุญคุณของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณในภายภาคหน้าขอรับ"

ฟางชิงตอบกลับอย่างจริงจังเช่นกัน "ศิษย์เป็นคนของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณไปแล้วหนึ่งวัน ก็จะจดจำสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณไปตลอดชีวิตขอรับ"

"ดี ดี ดีมาก เจ้ามีความคิดเช่นนี้ ข้าก็เบาใจ"

เจ้าสำนักหลี่ได้ยินคำพูดของฟางชิงก็ยิ้มออกมา แต่แล้วรอยยิ้มนั้นก็จางหายไป "เจ้ามาจากสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณของเรา ข้าจึงมีคำเตือนที่ต้องบอกเจ้า เจ้าเป็นอัจฉริยะเหนือชั้นในสำนักของเรา เป็นที่ให้ความสำคัญและได้รับการสนับสนุนจากพวกเราทุกคน แต่เมื่อเจ้าไปถึงแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา สถานการณ์จะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง"

เจ้าสำนักหลี่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "สำนักใหญ่ แดนศักดิ์สิทธิ์ แม้จะมีทรัพยากรมากกว่าพวกเรามากมายนัก แต่การแข่งขันก็ดุเดือดมากเช่นกัน การแข่งขันของพวกเขาอาจถึงขั้นที่ศิษย์ด้วยกันเองต้องลอบสังหารกันในแต่ละปีไม่รู้ว่ามีศิษย์กี่คนที่ต้องมาเข่นฆ่ากันเองเพราะการแข่งขัน บรรยากาศเช่นนั้นเทียบไม่ได้กับสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณของเราเลยแม้แต่น้อย"

"ดังนั้นเมื่อเจ้าไปถึงแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราแล้ว เจ้าต้องรู้จักพลิกแพลงและต้องมีจิตใจที่เด็ดขาด เมื่อถึงคราวต้องลงมือก็ต้องลงมือ เมื่อไม่ควรใจอ่อนก็ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด เจ้าถึงจะมีโอกาสรอดชีวิตเป็นคนสุดท้ายได้"

เจ้าสำนักหลี่อบรมสั่งสอนฟางชิงอย่างพร่ำเพรื่อ "เจ้าต้องจำไว้ว่า การได้เข้าร่วมแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น ไม่ใช่จุดจบ การรักษาความระมัดระวังตัวเอาไว้เสมอเท่านั้น จึงจะทำให้เจ้ามีชีวิตยืนยาวและเดินไปจนถึงสุดปลายทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้"

"ศิษย์จดจำไว้แล้วขอรับ"

ฟางชิงตอบกลับอย่างหนักแน่น

แต่ในใจของเขากลับรู้สึกลังเลเรื่องการไปแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา

แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราในตอนนี้น่าจะถูกขุมกำลังมหาจักรพรรดินีไร้ปรานีแทรกซึมไปจนหมดสิ้นแล้ว การไปที่นั่นดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ถ้าไม่โดดเด่น ก็จะไม่ได้ทรัพยากร

แต่ถ้าโดดเด่นเกินไป ก็อาจจะถูกจับกินได้ง่ายๆ

สู้ไปแดนศักดิ์สิทธิ์อื่นยังดีกว่า แม้แต่การไปสำนักวิถีเร้นลับก็ดูเหมือนจะดีกว่าไปแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราเสียอีก

"ยังมีอีกเรื่อง ถือเสียว่านี่คือการสนับสนุนครั้งสุดท้ายจากข้าก็แล้วกัน"

เจ้าสำนักหลี่ไม่ล่วงรู้ความคิดของฟางชิง เขามองฟางชิงแล้วหยิบของที่มีขนาดเท่าก้อนหินออกมาสามก้อน

แม้จะดูเหมือนก้อนหินธรรมดา แต่ฟางชิงกลับสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่เปี่ยมล้นอย่างมหาศาล มันมีพลังชีวิตมากกว่าวารีร้อยโอสถไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า

"สิ่งที่มีลักษณะคล้ายก้อนหินนี้เรียกว่า 'ศิลาต้นกำเนิด' ตำราโบราณกล่าวไว้ว่าในยุคบรรพกาลที่พลังแห่งฟ้าดินหลอมรวมให้กำเนิดสรรพสิ่ง แก่นแท้แห่งฟ้าดินจำนวนนับไม่ถ้วนได้รวมตัวกันจนกลายเป็นของวิเศษอย่างศิลาต้นกำเนิด ศิลาต้นกำเนิดก้อนเล็กๆ เพียงก้อนเดียวก็ถือเป็นความมั่งคั่งที่มีมูลค่ามหาศาลจนยากจะจินตนาการ ในบรรดาสำนักต่างๆ แห่งเขตแดนทักษิณของบูรพาทิศ ของวิเศษเช่นนี้พบเห็นได้ยากยิ่งนัก แต่ถ้าเจ้าได้มาสักก้อนก็เพียงพอที่จะช่วยให้เจ้าก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้นในขอบเขตสะพานเทพ"

เจ้าสำนักหลี่ลูบคลำศิลาต้นกำเนิดทั้งสามก้อนในมือพลางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณของเรามีศิลาต้นกำเนิดน้อยมากจริงๆ วันเวลาที่ผ่านมา สิ่งที่ใช้สนับสนุนศิษย์ในการบำเพ็ญเพียรก็มีเพียงวารีร้อยโอสถ แต่วารีร้อยโอสถเป็นพันขวด ก็ยังเทียบไม่ได้กับศิลาต้นกำเนิดเพียงก้อนเดียว ของวิเศษเช่นนี้ข้าขอมอบเป็นรางวัลให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะใช้เวลาหนึ่งปีนี้บำเพ็ญเพียรจนถึงช่วงปลายของขอบเขตสะพานเทพให้จงได้ เพื่อที่ในวันข้างหน้าเมื่อเข้าไปในแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา เจ้าจะได้มีพลังป้องกันตัวได้บ้าง"

ระหว่างที่พูด เจ้าสำนักหลี่ก็มอบศิลาต้นกำเนิดทั้งสามก้อนนี้ให้ฟางชิงจริงๆ

ฟางชิงรับศิลาต้นกำเนิดทั้งสามก้อนมา เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งชีวิตอันมหาศาลอย่างแท้จริง พลังของมันแข็งแกร่งกว่าพลังชีวิตที่อยู่ในวารีร้อยโอสถสามพันขวดรวมกันเสียอีก

"ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักขอรับ!"