บทที่ 31 - เบิกทรัพยากรให้เจ้าไปบำเพ็ญเพียร!

บทที่ 31 - เบิกทรัพยากรให้เจ้าไปบำเพ็ญเพียร!

ค่ำคืนผ่านพ้นไป

ฟางชิงและผู้อาวุโสลู่จื้อหัวพักแรมอยู่ด้านนอกของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณตลอดทั้งคืน

คืนนี้เป็นคืนที่สงบสุข ไม่มีสัตว์อสูรหน้าโง่ตัวไหนกล้าเข้ามาก่อกวน

ฟางชิงผ่านค่ำคืนนี้ไปได้ด้วยดี นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร พลังจิตวิญญาณของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ต่อให้ไม่ได้นอนก็ยังคงความสดชื่นกระปรี้กระเปร่าได้อย่างเต็มเปี่ยม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครั้งนี้เขาได้เข้าไปถึงพื้นที่ชั้นกลางของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณและเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิเศษมาได้ไม่น้อย หลังจากหลอมรวมพวกมันแล้ว ทะเลทุกข์ของเขาก็เบิกกว้างขึ้น พลังชีวิตไหลเวียนดั่งสายน้ำ พลังแก่นแท้แปรเปลี่ยนเป็นลายสลักเทวะทีละสายๆ ถูกฟางชิงหลอมรวมเข้ากับตะเกียงเทพ ทำให้ตะเกียงเทพดวงนั้นมีอานุภาพมากยิ่งขึ้น

เขาก้าวไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ในขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิต ทว่าหากต้องการก้าวเข้าสู่ขอบเขตถัดไปนั่นคือขอบเขตสะพานเทพ เขายังจำเป็นต้องดูดซับพลังชีวิตอีกเป็นจำนวนมาก

เรื่องนี้ต้องใช้เวลาและต้องอาศัยทรัพยากร

ดูเหมือนจะใจร้อนไม่ได้

ผู้อาวุโสหลายคนในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณตอนนี้ล้วนอยู่ในขอบเขตสะพานเทพ พวกเขาบำเพ็ญเพียรมาทั้งชีวิตก็ยังเป็นได้แค่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสะพานเทพ แถมในสำนักยังมีผู้อาวุโสที่ค่อนข้างไร้ความสามารถบางคน ตอนนี้ก็ยังติดอยู่ในขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิตอยู่เลย

ดังนั้นความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของฟางชิงถือว่ารวดเร็วมากแล้ว

"วันใหม่มาเยือนอีกแล้ว วันนี้สำหรับเหล่าศิษย์คงจะทรมานยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก ท้ายที่สุดแล้วเมื่อคืนพวกเขาย่อมไม่มีทางได้นอนหลับอย่างสงบสุขแน่"

ผู้อาวุโสลู่จื้อหัวเอ่ยขึ้นขณะควบคุมสายรุ้งเทวะเหินบินอยู่กลางเวหา สายตาจับจ้องไปยังเหล่าศิษย์สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณที่อยู่ไกลออกไป

ในยามนี้บนใบหน้าของศิษย์บางคนเผยให้เห็นถึงความอิดโรย ดูเหมือนการอดหลับอดนอนทั้งคืนจะเป็นความทุกข์ทรมานสำหรับพวกเขาเช่นกัน

แน่นอนว่ามีศิษย์ที่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ด้วยเช่นกัน เมื่อมีคนอื่นคอยเฝ้ายามให้ เขาย่อมได้หลับสบายอย่างไม่ต้องสงสัย

"ยังมีเวลาอีกสองวัน พวกเราเองก็สามารถค้นหาของวิเศษที่นี่ได้อีกหน่อย"

ฟางชิงเหินกายขึ้นบนสายรุ้งเทวะเช่นกัน พลังจิตวิญญาณของเขาเชื่อมต่อกับฟ้าดิน สามารถแผ่สัมผัสออกไปเบื้องหน้าได้ตลอดเวลา ราวกับกำลังสแกนต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นที่อยู่ไกลออกไป

ภายใต้การสแกนเช่นนี้ ไม่มีสิ่งใดเล็ดลอดประสาทสัมผัสของฟางชิงไปได้ สมุนไพรวิเศษที่ซุกซ่อนอยู่ในสถานที่ลี้ลับบางแห่งก็ถูกฟางชิงค้นพบและเก็บเกี่ยวมาได้ทั้งหมด

แน่นอนว่าในระหว่างทางเขาได้พบเจอกับสัตว์เถื่อนจำนวนไม่น้อย กระทั่งมีวิหคดุร้ายโฉบลงมาจากท้องฟ้าเพื่อลอบโจมตีเขา แต่ทั้งหมดก็ถูกฟางชิงสังหารจนสิ้น

มาถึงตอนนี้นกและสัตว์ดุร้ายทั่วไปไม่ใช่คู่มือของเขาอีกต่อไป การปรากฏตัวของพวกมันเป็นเพียงการจัดหาวัตถุดิบให้กับเขาเท่านั้น

ใช้เวลาไปกับการค้นหาของวิเศษและต่อสู้กับสัตว์อสูรเช่นนี้ เวลาสองวันก็ผ่านพ้นไปอีกครา

การทดสอบรวมสามวันสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

ภาพรวมของการทดสอบในครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จ มีศิษย์บางส่วนหาสมุนไพรมาได้มากพอที่จะแลกวารีร้อยโอสถได้ถึงห้าขวด

นอกจากนี้ยังมีศิษย์ที่เก็บสมุนไพรมาสามวัน แต่แลกวารีร้อยโอสถได้เพียงขวดเดียวอย่างฉิวเฉียด

แน่นอนว่ายังมีศิษย์โชคร้ายที่บังเอิญไปเจอสัตว์อสูรเข้าจนได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ภายใต้ความช่วยเหลือของฟางชิงและผู้อาวุโสลู่จื้อหัว พวกเขาจึงไม่ตายตกไปในทันที

เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เข้าใจได้

ขึ้นชื่อว่าการทดสอบ แม้จะมีศิษย์ตายไปสักสองสามคนก็เป็นเรื่องปกติธรรมดามาก ตราบใดที่อัตราการสูญเสียไม่ถึงยี่สิบหรือสามสิบเปอร์เซ็นต์ก็ถือว่าเป็นการทดสอบที่ประสบความสำเร็จ

หลังจากฟางชิงและผู้อาวุโสลู่จื้อหัวนำพาเหล่าศิษย์กลับมายังสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณ ผู้อาวุโสลู่จื้อหัวยังมอบวารีร้อยโอสถให้ฟางชิงอีกสามสิบขวด

ฟางชิงปรายตามองผู้อาวุโสลู่จื้อหัวแวบหนึ่ง

"ผู้อาวุโสอย่างพวกเราทุกครั้งที่ต้องออกไปทำงานแบบนี้ก็ไม่ได้ออกไปเปล่าๆ หรอกนะ ท้ายที่สุดก็ถือว่าเป็นการเสียสละเวลาบำเพ็ญเพียรของตัวเองเพื่อช่วยเหลือศิษย์เหล่านั้น"

ผู้อาวุโสลู่จื้อหัวยิ้มพร้อมกับบอกให้ฟางชิงรับเอาไว้

"นี่มันมีธรรมเนียมซ่อนอยู่สินะ"

ฟางชิงเผยรอยยิ้มออกมา วารีร้อยโอสถสามสิบขวดนับว่าเป็นค่าชดเชยได้ระดับหนึ่ง

จะว่าไปแล้วศิษย์เหล่านั้นอุตส่าห์ออกไปค้นหาสมุนไพรวิเศษอย่างยากลำบาก เหน็ดเหนื่อยมาสามวันกลับได้วารีร้อยโอสถมาแค่สามถึงห้าขวด ทว่าคนที่อยู่ในสถานะเดียวกับเขากลับได้วารีร้อยโอสถถึงสามสิบขวดในเวลาเพียงสามวัน

นี่ยังไม่รวมสมุนไพรวิเศษมากมายที่ฟางชิงหามาได้เอง ซึ่งเขาได้กินพวกมันเข้าไปโดยตรงเพื่อเพิ่มพูนระดับพลังของตน

การออกไปทำงานครั้งนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้ไม่เลวเลยทีเดียว

ฟางชิงกลับมาถึงที่พักของตนและได้พบกับเย่ฝานและผังปั๋ว

"พี่ฟาง ไม่เจอกันไม่กี่วันรู้สึกเหมือนผ่านไปหลายปีเลย! พี่ฟางกลับมาแล้ว!"

ผังปั๋วหัวเราะร่วนเมื่อเห็นฟางชิงขี่แสงเทวะลงมา

ดูออกได้เลยว่าอารมณ์ของเขาค่อนข้างดีทีเดียว

"ผังปั๋ว ไม่เจอกันสามวันดูนายอารมณ์ดีมากเลยนะ ดูท่าการบำเพ็ญเพียรช่วงนี้จะไปได้สวยล่ะสิ"

ฟางชิงร่อนลงสู่พื้นดินแล้วหันไปมองผังปั๋ว

"ใช่เลย ช่วงนี้ฝึกเคล็ดวิชามังกรคชสารรู้สึกว่าสติปัญญาพัฒนาขึ้นเยอะ เหมือนจู่ๆ ก็เบิกเนตรยังไงยังงั้น ชักนำพลังแก่นแท้ได้เร็วขึ้นเรื่อยๆ ก้าวหน้าในขอบเขตทะเลทุกข์ไปไกลเลยล่ะ"

ผังปั๋วดูตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ภายในเวลาสามวันความก้าวหน้าของเขาเด่นชัดมาก

สติปัญญาที่เพิ่มพูนและพละกำลังที่แข็งแกร่งขึ้นย่อมทำให้เขาตื่นเต้นดีใจเป็นธรรมดา

"เย่ฝาน แล้วนายล่ะเป็นยังไงบ้าง?"

สายตาของฟางชิงเบนไปทางเย่ฝาน

เย่ฝานส่ายหน้า "ตอนนี้ฉันยังสัมผัสถึงวงล้อแห่งชีวิตไม่ได้เลย ตรงนั้นมันเงียบสนิทมาก แต่หลังจากฝึกฝนทุกวันก็รู้สึกสมองปลอดโปร่ง สบายตัวไปหมด พละกำลังก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วก็เพิ่มขึ้นด้วย"

เย่ฝานกล่าว

พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อย่างแท้จริง ราวกับมีพลังระดับสามคชสาร แถมยังรวดเร็วยิ่งขึ้น ระยะทางหลายร้อยเมตรเพียงพริบตาเดียวก็ไปถึง

"พี่ฟาง พี่พอจะมีวิธีช่วยเจ้าเย่บ้างไหม ตอนนี้พี่ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิตแล้ว ไม่แน่อาจจะช่วยเขาได้ พวกเราสามคนจะได้ร่วมเส้นทางการบำเพ็ญเพียรไปด้วยกัน"

ผังปั๋วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากออกมา

เขารู้ดีว่าข้อเสนอนี้ดูจะงี่เง่าไปสักหน่อย เพราะขนาดผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงยังช่วยเจ้าเย่ไม่ได้เลย แต่เขากลับรู้สึกอยู่เสมอว่าฟางชิงหรือพี่ฟางของเขานั้นดูลึกลับเป็นอย่างมาก บางทีอาจจะลองเสี่ยงดูสักตั้งเหมือนแมวตาบอดเจอหนูตายก็เป็นได้

"เย่ฝานมีกายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลในตำนาน หากเขาเติบโตขึ้นมาย่อมต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ แต่จะเติบโตขึ้นมาได้อย่างไรนั้นเป็นปัญหา ฉันมีวารีร้อยโอสถอยู่สองสามขวด นายเอาไปลองดื่มดูสิว่าผลจะเป็นยังไง เผื่อจะช่วยอะไรได้บ้าง"

ฟางชิงฟังคำพูดของผังปั๋วแล้วก็ส่งวารีร้อยโอสถให้สามขวด

ของอย่างวารีร้อยโอสถนับว่าค่อนข้างมีค่าสำหรับเขาในตอนนี้ ทว่าสถานะของเขาทำให้การได้มาซึ่งวารีร้อยโอสถเป็นเรื่องง่าย เขาจึงไม่ขัดข้องที่จะมอบให้สักสองสามขวดเพื่อซื้อใจ เพราะในวันข้างหน้าหากเย่ฝานไปยังดินแดนต้องห้ามบรรพกาลอีกครั้งและเก็บเกี่ยวผลไม้เทพชนิดอื่นมาได้ ไม่แน่ว่าหนี้บุญคุณในครั้งนี้อาจทำให้เขาได้รับโอสถอมตะเก้ามหัศจรรย์ชนิดอื่นมาก็เป็นได้

การลงทุนอย่างเหมาะสมถือว่าไม่มีปัญหา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟางชิงเพิ่งจะกลับจากการทำงานและได้วารีร้อยโอสถมาถึงสามสิบขวด

"นี่มันจะไม่ดีมั้ง ตอนนี้ฉันยังบำเพ็ญเพียรไม่ได้ จะไปเอาวารีร้อยโอสถของนายมาได้ยังไง วารีร้อยโอสถนี่ก็คงมีค่ากับพี่ฟางมากเหมือนกัน"

เย่ฝานส่ายหน้า

เขาไม่อยากได้วารีร้อยโอสถเลย

มันล้ำค่าเกินไป

"ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก อย่างแรกพวกเราเป็นพี่น้องกัน อย่างที่สองนี่ก็เป็นการทำเพื่อสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณด้วย หากกายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลอย่างนายเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาจริงๆ สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณก็จะพลอยได้ดีไปด้วย"

ฟางชิงหัวเราะร่วน "ฉันว่าวารีร้อยโอสถสามขวดนี้คงไม่พอหรอก เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงให้เบิกวารีร้อยโอสถมาให้นายใช้บำเพ็ญเพียรเป็นพิเศษ ถึงตอนนั้นค่อยมาดูว่าผลจะออกมาเป็นยังไง"

"ขอบใจมากนะ!"