บทที่ 9 - ยามคับขันต้องฟังพี่ฟาง!

บทที่ 9 - ยามคับขันต้องฟังพี่ฟาง!

เมื่อทุกคนกวาดเอาของวิเศษในวิหารโบราณไปจนหมดเกลี้ยง ฟางชิงก็รู้ได้ทันทีว่าถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องเผ่นออกจากที่นี่แล้ว

เพราะขืนยังอ้อยอิ่งอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังได้ตายหมู่กันแน่ๆ

ใต้ซากวิหารโบราณแห่งนี้เป็นสถานที่จองจำพญามารจระเข้และเหล่าลูกสมุนของมัน ซึ่งพวกมันกำลังจะหลุดออกมาหาของว่างรองท้องกันในอีกไม่ช้านี้แล้ว

ฟางชิงเดินนำหน้าออกไปได้ไม่ไกลนัก เขาก็เห็นว่าวิหารโบราณทั้งหลังกำลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นเสียงมนตราศักดิ์สิทธิ์หกพยางค์ของพระพุทธศาสนาก็ดังกังวานขึ้น "โอม มณี ปัทเม หุม..."

เสียงมนตราอันศักดิ์สิทธิ์ดังกึกก้องไปทั่วทั้งชั้นฟ้าและแผ่นดิน ทำให้ผืนปฐพีและท้องนภาทั้งแปดทิศต้องสั่นสะเทือน

บทสวดมนต์ที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตา ความน่าเกรงขาม ความลึกล้ำ และความมหัศจรรย์นี้ช่างดังกึกก้องกังวาน ราวกับว่ามันต้องการจะชำระล้างความสกปรกโสมมและกิเลสทางโลกให้หมดสิ้นไปจากโลกใบนี้

นี่มันคือปาฏิหาริย์ชัดๆ เพื่อนร่วมชั้นทุกคนที่ได้ยินเสียงมนตรานี้ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

และก่อนที่พวกเขาจะได้พูดอะไรออกไป สิ่งของทุกชิ้นที่พวกเขานำออกมาจากวิหารโบราณ ไม่ว่าจะเป็นของที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์หรือของที่ผุพังไปแล้ว ต่างก็พากันเปล่งแสงสว่างเจิดจ้าออกมาพร้อมๆ กัน ราวกับว่าพวกมันกำลังพยายามจะแสดงให้โลกเห็นถึงพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่พวกมันเคยมีในอดีต

ของวิเศษเหล่านี้ ทุกชิ้นล้วนเป็นยอดอาวุธเทพที่ไร้เทียมทาน แม้ว่ากาลเวลาจะล่วงเลยมาจนถึงปัจจุบัน พวกมันก็ยังคงกักเก็บพลังศักดิ์สิทธิ์อันมหาศาลเอาไว้ได้อย่างไม่น่าเชื่อ

"นี่มัน... เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย"

"หรือว่าพวกเราจะหลุดเข้ามาอยู่ในโลกแห่งการฝึกตนจริงๆ แล้วพวกเราก็ได้เข้ามาอยู่ในสำนักที่ยิ่งใหญ่ แต่สำนักนี้มันดันล่มสลายไปแล้วงั้นเหรอ"

"แล้วของที่พวกเราเก็บมานี่ มันคือของวิเศษในตำนานใช่ไหม"

"แล้วเสียงนั่นมันคืออะไรกัน ทำไมวิหารโบราณถึงได้ถล่มลงมา แล้วต้นไม้เก่าแก่นั่นก็แตกเป็นเสี่ยงๆ นี่มันหมายความว่ายังไง หรือว่ามันจะเป็นลางร้าย"

เพื่อนร่วมชั้นหลายคนต่างก็รู้สึกตกตะลึงและมีคำถามมากมายผุดขึ้นมาในหัว พวกเขามองดูของวิเศษของพระพุทธศาสนาที่เปล่งแสงสว่างเจิดจ้าอยู่ในมือ มองดูวิหารโบราณและพระพุทธรูปที่พังทลายลงมา พวกเขารู้สึกว่าโลกใบนี้ช่างแปลกประหลาดและน่ากลัวเหลือเกิน และดูเหมือนว่าข้อสันนิษฐานของฟางชิงก่อนหน้านี้มันจะกลายเป็นความจริงเข้าเสียแล้ว

เพื่อนร่วมชั้นที่ชื่อฟางชิงคนนี้ ดูเหมือนเขาจะมีวิชาอาคมและหยั่งรู้เรื่องราวต่างๆ ได้จริงๆ แฮะ

ถ้าเดินตามเพื่อนร่วมชั้นที่ดูลึกลับคนนี้ไป ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจจะมีโอกาสรอดชีวิตกลับไปได้มากกว่า

ในเวลานี้ เมื่อเพื่อนร่วมชั้นหลายคนเห็นฟางชิงกำลังเดินกลับไปที่เดิม พวกเขาส่วนใหญ่จึงตัดสินใจเดินตามเขาไปทันที

มีบางคนที่ยังรู้สึกลังเล แต่ในเมื่อตอนนี้วิหารโบราณได้พังทลายลงไปแล้ว และพื้นที่โดยรอบก็ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันหนาทึบ ขืนออกไปเดินสะเปะสะปะหาสมบัติที่อื่น มีหวังได้ตายเป็นผีเฝ้าซากปรักหักพังที่นี่แน่ๆ สุดท้ายพวกเขาก็เลยต้องจำใจเดินตามฟางชิงกลับไปเช่นกัน

ระยะทางหนึ่งพันเมตรนั้นจะว่าไกลก็ไม่ไกลนัก ไม่นานนักทุกคนก็เดินทางกลับมาถึงบริเวณที่มังกรเก้าตัวลากโลงศพจอดอยู่

หลายคนจับจ้องไปที่ตะเกียงทองแดงในมือของฟางชิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา แต่พอเหลือบไปเห็นเย่ฝานกับผางปั๋วที่ยืนขนาบข้างฟางชิงอยู่ พวกเขาก็ต้องรีบเก็บซ่อนความอิจฉานั้นเอาไว้ในใจ

การเดินทางไปยังวิหารโบราณในครั้งนี้ ฟางชิงได้ตะเกียงทองแดงโบราณและลูกประคำอีกหกเม็ดกลับมา ซึ่งของทั้งสองสิ่งนี้ล้วนอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบ เรียกได้ว่าเขาได้กำไรไปเต็มๆ

ส่วนเย่ฝานก็ได้เมล็ดโพธิ์และบาตรพระมาครอบครอง ซึ่งก็เป็นของที่ดูน่าเกรงขามไม่เบา

และผางปั๋วก็ได้ป้ายทองแดงโบราณและกระบองวัชระมา ของวิเศษทั้งสองชิ้นนี้ดูร้ายกาจและทรงพลังสุดๆ พอเขายืนถือของพวกนี้เอาไว้ก็ดูน่าเกรงขามราวกับเทพผู้พิทักษ์แห่งพระพุทธศาสนา ใครหน้าไหนก็คงไม่กล้าเข้าไปหาเรื่องแน่ๆ

หวังจื่อเหวินและโจวอี้ต่างก็ได้รับของวิเศษของพระพุทธศาสนากันไปคนละชิ้น แถมพวกเขายังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับฟางชิงอีกด้วย

ในชั่วพริบตานี้ ฟางชิงและกลุ่มเพื่อนสนิทของเขาได้กลายเป็นกลุ่มอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาเพื่อนร่วมชั้นไปแล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสามารถตั้งตนเป็นผู้นำและควบคุมทุกคนได้ในทันทีเลยด้วยซ้ำ

แต่ฟางชิงกลับไม่ได้ทำแบบนั้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่เส้นทางที่พวกเขาเพิ่งจะเดินกลับมา จู่ๆ เขาก็พ่นลมหายใจออกมาแรงๆ ไฟจากตะเกียงทองแดงในมือของเขาก็พวยพุ่งแหวกทะลุความว่างเปล่า พุ่งตรงเข้าไปแผดเผาสัตว์ประหลาดที่กำลังลอบโจมตีจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

"มีเรื่องอะไรเหรอ"

"มีตัวอะไรพุ่งเข้ามา หรือว่าจะเป็นสัตว์อสูร"

"บ้าเอ๊ย ฉันยังไม่ได้ของวิเศษเลย สัตว์อสูรก็โผล่มาโจมตีแล้วเหรอเนี่ย"

"ฟางชิง ช่วยฉันด้วย!"

เพื่อนร่วมชั้นหลายคนมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาสัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ โดยเฉพาะคนที่ไม่มีของวิเศษติดตัว ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวจนสติแทบแตก กลัวว่าตัวเองจะต้องมาทิ้งชีวิตเอาไว้ที่นี่

"คนที่มีของวิเศษของพระพุทธศาสนาให้ยืนล้อมเป็นวงกลมอยู่ข้างนอก ส่วนคนที่ไม่มีให้เข้าไปหลบอยู่ข้างใน ระวังตัวให้ดี สัตว์อสูรกำลังบุกเข้ามาแล้ว"

เสียงของฟางชิงดังก้องขึ้น เขากำลังออกคำสั่งเพื่อปกป้องทุกคน

ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เมื่อมีใครสักคนก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำ คนอื่นๆ ก็พร้อมที่จะทำตามคำสั่งของผู้นำคนนั้นอย่างไม่มีข้อแม้

ทุกคนที่มีของวิเศษของพระพุทธศาสนาได้ยินคำสั่งของฟางชิงก็รีบจัดกระบวนทัพยืนล้อมเป็นวงกลมทันที ส่วนคนที่ไม่มีของวิเศษก็รีบวิ่งเข้าไปหลบอยู่ตรงกลางวงกลมด้วยใบหน้าที่ซีดเซียวและเต็มไปด้วยความหวาดผวา

สายตาของทุกคนจับจ้องไปเบื้องหน้า ในที่สุดก็มีคนมองเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่กำลังวิ่งพุ่งตรงมาด้วยความเร็วสูง มันมีความยาวไม่ถึงสิบเซนติเมตรและมีขนาดใหญ่พอๆ กับนิ้วมือเท่านั้น รูปร่างของมันดูคล้ายกับงูแต่ก็ไม่ใช่งู คล้ายกับจระเข้แต่กลับไม่มีขา หน้าท้องของมันเรียบเนียน และทั่วทั้งตัวของมันถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำทมิฬ

ไอ้ตัวเล็กๆ พวกนี้แห่กันมาเป็นพรวน พวกมันกระหายเลือดและหมายจะกินฟางชิงกับเพื่อนร่วมชั้นให้เรียบ

"ตายซะ!"

เมื่อเห็นว่ามีบางคนเริ่มหวาดผวากับไอ้สัตว์ประหลาดตัวเล็กๆ พวกนี้ ฟางชิงก็เป่าลมออกจากปากอีกครั้ง เปลวไฟพวยพุ่งออกมาจากตะเกียงทองแดง มันแหวกทะลุอากาศอันว่างเปล่าเบื้องหน้าอย่างดุดัน และแผดเผาอสูรจระเข้น้อยพวกนั้นจนตายเกลี้ยงไปหลายตัวในคราวเดียว

"ทุกคนรีบใช้ของวิเศษของพระพุทธศาสนาจัดการกับไอ้สัตว์อสูรเฮงซวยพวกนี้ซะ ว่าแต่พี่ฟาง ของวิเศษนี่มันใช้งานยังไงเหรอ ต้องหยดเลือดใส่หรือว่าทำพิธีสังเวยเลือดอะไรก่อนหรือเปล่า"

ผางปั๋วเห็นฟางชิงลงมือสังหารอสูรจระเข้น้อยไปได้หลายตัว เขาก็ร้องตะโกนออกมาด้วยความฮึกเหิม แต่ปัญหาคือเขายังไม่รู้วิธีใช้งานของวิเศษในมือตัวเองเลย

ในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากถาม กระบองวัชระในมือของเขาก็ระเบิดสายฟ้าฟาดออกมานับร้อยนับพันเส้น ประกายสายฟ้าพุ่งทะยานไปมา ทำให้ผางปั๋วดูน่าเกรงขามราวกับเทพสายฟ้าจุติลงมาเกิดก็ไม่ปาน

ประกายสายฟ้าหนาแน่นปกคลุมไปทั่วทั้งร่างของผางปั๋ว ราวกับว่าเขากำลังสวมชุดเกราะที่ถักทอขึ้นมาจากสายฟ้า ท่าทางของเขาดูองอาจและห้าวหาญ สายฟ้าที่หมุนวนอยู่รอบกายทำให้เขาดูไม่ต่างอะไรจากเทพนักรบสายฟ้าเลยจริงๆ

สายฟ้ามากมายพุ่งกระจายออกไปเบื้องหน้า ฟาดฟันและบดขยี้สัตว์อสูรที่พุ่งเข้ามาจนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน

"ฮ่าๆๆ ของวิเศษนี่มันทำงานอัตโนมัติเว้ย ไม่ต้องทำพิธีสังเวยเลือดบ้าบออะไรนั่นหรอก!"

ผางปั๋วคันไม้คันมือแทบจะอยากพุ่งทะยานออกไปเปิดฉากโจมตีสวนกลับให้รู้แล้วรู้รอด แต่เขาก็รู้ตัวดีว่าหน้าที่สำคัญที่สุดของเขาในตอนนี้คือการปกป้องเพื่อนร่วมชั้นเอาไว้ หากเขาผลีผลามพุ่งออกไป พวกเพื่อนๆ ที่ไม่มีของวิเศษคอยคุ้มกันคงต้องล้มตายกันเป็นเบือแน่ๆ

"ดูเหมือนว่าพวกเราจะเจอเข้ากับสัตว์อสูรระดับต่ำเข้านะเนี่ย พอมีของวิเศษพวกนี้อยู่ พวกเราก็สามารถจัดการกับพวกมันได้อย่างแน่นอน!"

แสงสีทองเจิดจรัสสว่างวาบขึ้นมาจากร่างของหวังจื่อเหวิน ทั่วทั้งร่างของเขาถูกอาบไล้ไปด้วยแสงสีทองอร่าม ราวกับว่าเขากำลังสวมใส่ชุดเกราะสีทองที่ดูหนักแน่นและงดงามตระการตา

หวังจื่อเหวินพูดปลุกใจเพื่อนๆ ให้ฮึกเหิม เขาเขย่าระฆังทองแดงที่แหว่งไปส่วนหนึ่งในมือเบาๆ เสียงระฆังดังกังวานกึกก้องออกมาจากระฆังที่ผุพังใบนั้น และแสงสีทองที่ปกคลุมร่างของเขาก็แผ่ซ่านออกมาจากระฆังใบนี้นี่เอง

ระฆังเทพสยบโลก สัตว์อสูรตัวเล็กตัวน้อยที่พุ่งเข้ามาลอบโจมตีต่างก็ถูกพลังของระฆังทำลายล้างจนสิ้นซาก

"พวกเราปักหลักสู้กันอยู่ที่นี่แหละ ฉันมั่นใจว่าไอ้พวกมดปลวกพวกนี้ไม่มีทางเจาะทะลวงแนวป้องกันของพวกเราเข้ามาได้หรอก"

ฟางชิงร้องตะโกนสั่งการอีกครั้ง ตอนนี้ทุกคนได้ถอยกลับมาตั้งหลักอยู่ที่บริเวณมังกรเก้าตัวลากโลงศพแล้ว แต่ละคนต่างก็งัดเอาของวิเศษออกมาใช้งานเพื่อปกป้องตัวเองและเพื่อนๆ ที่หลบอยู่ข้างในวงกลม

ส่วนไอ้พวกสัตว์อสูรตัวเล็กๆ ที่ฟางชิงเรียกนั้น ความจริงแล้วพวกมันคือลูกสมุนของพญามารจระเข้ต่างหาก พวกมันยังคงบุกโจมตีเข้ามาอย่างบ้าคลั่งไม่หยุดหย่อน แถมจำนวนของพวกมันก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าถ้าไม่สามารถจัดการกับพวกฟางชิงได้ พวกมันก็คงจะไม่ยอมถอยทัพกลับไปง่ายๆ แน่

ฟางชิงยังคงลงมือโจมตีต่อไป ของวิเศษที่ได้มาจากวิหารโบราณนั้นถือว่ามีประสิทธิภาพสูงมากทีเดียว มันมีพลังในการโจมตีเป็นวงกว้าง สามารถกวาดล้างศัตรูให้หายไปได้เป็นแถบๆ ในพริบตาเดียว

เพื่อนร่วมชั้นที่มีของวิเศษของพระพุทธศาสนาได้ช่วยกันสร้างแนวป้องกันที่แข็งแกร่งและแน่นหนา ซึ่งมันช่วยปกป้องชีวิตของทุกคนเอาไว้ได้

ทำให้ไม่มีเพื่อนร่วมชั้นคนไหนต้องมาจบชีวิตลงเพราะการลอบโจมตีของสัตว์อสูรในครั้งนี้เลย

แต่แล้วในจังหวะนั้นเอง บริเวณที่เคยเป็นที่ตั้งของวิหารโบราณก็มีเสียงคำรามดังกึกก้องกัมปนาทขึ้นมา เสียงนั้นทรงพลังราวกับสัตว์ประหลาดดึกดำบรรพ์ร่างยักษ์กำลังจะดิ้นหลุดจากการถูกจองจำ พลังอำนาจของมันรุนแรงมากพอที่จะสั่นคลอนดวงดาวและดวงจันทร์ และยังสามารถทำให้ภูเขาและแม่น้ำสั่นสะเทือนได้ มันเป็นเสียงคำรามที่ทำให้หัวใจของผู้คนสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พญามารจระเข้ กำลังจะหลุดออกมาจากพันธนาการแล้ว

[จบแล้ว]