บทที่ 409 - แผนการทะลวงระดับ

บทที่ 409 - แผนการทะลวงระดับ

เมืองแสงลี้ลับ เมืองเพียงแห่งเดียวในดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง

ที่นี่เป็นศูนย์รวมของมนุษย์จำนวนมาก และเช่นเดียวกับค่ายโกรว ที่นี่ถูกปกครองโดยเหล่าจอมเวทนอกคต โดยมีเจ้าเมืองซีเซอร์ซึ่งเป็นจอมเวทระดับสองเป็นผู้นำสูงสุดครับ

“คือที่นี่สินะครับ!”

ในระยะไกล เหนือเนินสูงของทุ่งราบ เอนโซทอดสายตามองไปยังเมืองแสงลี้ลับที่อยู่เบื้องล่าง แววตาส่องประกายวูบหนึ่ง

เมื่อมาถึงจุดหมาย เขากลับไม่ได้รีบร้อนที่จะก้าวเข้าสู่เมืองแสงลี้ลับ ทว่ากลับปล่อยอีกาเงาออกมาหลายตัวเพื่อเข้าไปสำรวจสถานการณ์ภายในเมืองก่อน และหลังจากยืนยันได้ว่าไม่พบเหตุผิดปกติใดๆ เขาจึงค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังเมืองแสงลี้ลับครับ

“เข้าแถวให้ดี อย่าเบียดกันครับ!”

ที่ทางเข้าเมืองแสงลี้ลับ จอมเวทนอกคตหลายคนยืนคุมเชิงอยู่ที่นั่น มนุษย์จำนวนมหาศาลกำลังหลั่งไหลมาจากพื้นที่ต่างๆ มุ่งหน้าเข้าสู่เมืองแสงลี้ลับ ฝูงชนที่เบียดเสียดกันทำให้สถานการณ์ดูค่อนข้างวุ่นวาย ทว่าโชคดีที่จอมเวทของเมืองแสงลี้ลับยังคงคอยรักษาความระเบียบไว้อยู่ครับ

“เกิดอะไรขึ้นครับ?” เอนโซหลบมุมอยู่หลังฝูงชนพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ทัศนียภาพเบื้องหน้าทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ เมืองแสงลี้ลับในฐานะเมืองเพียงแห่งเดียวในดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง ย่อมไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะเข้าออกได้ตามใจชอบ นอกเหนือจากจอมเวทนอกคตที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อเจ้าเมืองซีเซอร์แล้ว พวกชนเผ่าพื้นเมืองที่ต้องการเข้าเมืองล้วนต้องจ่ายค่าธรรมเนียมทั้งสิ้นครับ

ทว่าในยามนี้ มนุษย์ในดินแดนที่ถูกทอดทิ้งกลับพากันอพยพมายังเมืองแสงลี้ลับ ประหนึ่งกำลังหนีภัยพิบัติอย่างไรอย่างนั้น และที่สำคัญคือการเข้าเมืองในยามนี้กลับไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมใดๆ เลยแม้แต่น้อยครับ

“แค่กๆ ในที่สุดก็ถึงเมืองแสงลี้ลับเสียทีนะครับ”

ในตอนนั้นเอง ที่ด้านข้างพลันมีเสียงสนทนาดังแว่วมา ชนเผ่าพื้นเมืองสองคนกำลังประคองกันและกันไว้ ใบหน้าแสดงความอ่อนเพลียอย่างเห็นได้ชัด ผิวหนังที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมาเริ่มปรากฏรอยพุพองและเน่าเปื่อยครับ

“อดทนไว้นะครับ อีกเดี๋ยวเราก็จะได้เข้าเมืองแสงลี้ลับแล้ว”

ฝ่ายชายหอบหายใจรัวพลางเอ่ยปลอบสหายว่า “ในเมื่อท่านซีเซอร์แห่งเมืองแสงลี้ลับยินยอมให้พวกเราเข้าเมือง เช่นนั้นท่านย่อมต้องมีวิธีรักษาโรคระบาดแน่นอนครับ ทุกคนจะต้องหายดีแน่ๆ ครับ”

“โรคระบาดหรือครับ?” เอนโซแววตาส่องประกายวูบหนึ่ง

เมื่อสังเกตดูมนุษย์ที่กำลังมุ่งหน้าเข้าสู่เมืองแสงลี้ลับอย่างละเอียด เขาก็พบว่าส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในสภาวะที่อ่อนแอ ผิวหนังเน่าเปื่อยและส่งกลิ่นเหม็นฉุนออกมา เห็นได้ชัดว่านี่คือผลพวงจากโรคระบาดอย่างที่พวกเขาบอกจริงๆ ครับ

“หรือว่า ในดินแดนที่ถูกทอดทิ้งจะเกิดโรคระบาดขึ้นมาครับ?”

เอนโซขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจมีความคิดแล่นพล่าน เมื่อดูจากสถานการณ์เบื้องหน้า ในช่วงเวลาที่เขาจากดินแดนที่ถูกทอดทิ้งไป ดูเหมือนว่าจะมีโรคระบาดสายหนึ่งแพร่กระจายไปทั่วทุ่งราบ จึงเป็นสาเหตุให้มนุษย์จำนวนมหาศาลต้องอพยพมายังเมืองแสงลี้ลับพร้อมกันเช่นนี้ครับ

และค่ายโกรวที่กลายเป็นซากปรักหักพังไปนั้น ดูเหมือนก็น่าจะเป็นเพราะสาเหตุนี้เช่นกันครับ

ดินแดนที่ถูกทอดทิ้งในฐานะเขตชายแดนของทวีปที่สาบสูญ เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตมืดเดินเพ่นพ่านไปทั่ว โดยเฉพาะพวกซากศพนั้นเชี่ยวชาญการแพร่เชื้อไวรัสอย่างยิ่ง ราชาซากศพบางสายพันธุ์ถึงกับครอบครองความสามารถพิเศษในการแพร่เชื้อลงสู่แหล่งน้ำได้เลยทีเดียว ดังนั้นการเกิดโรคระบาดขึ้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกครับ

ทว่า สิ่งที่ทำให้เอนโซรู้สึกประหลาดใจ คือในยามที่โรคระบาดแพร่กระจายไปทั่วดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง ทำไมเมืองแสงลี้ลับถึงรอดพ้นมาได้ครับ?

ต้องไม่ลืมว่า ที่นี่คือฐานที่มั่นของมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่แถบนี้เชียวนะครับ!

“หรือว่าเจ้าเมืองแสงลี้ลับจะครอบครองวิธีรักษาโรคระบาดไว้ครับ?”

ใบหน้าของเอนโซปรากฏสีหน้าครุ่นคิด ในฐานะจอมเวทระดับสอง ต่อให้จะเป็นพวกนอกคตก็อาจจะมีความเชี่ยวชาญด้านโอสถเวทอยู่บ้าง การที่เจ้าเมืองซีเซอร์สามารถรักษาโรคระบาดได้จึงไม่ใช่เรื่องที่น่าเหลือเชื่อเท่าไรนักครับ

ในยามนี้ เอนโซเคลื่อนที่ตามฝูงชนจนมาถึงใต้กำแพงเมืองแสงลี้ลับแล้ว

รอบด้านมีเสียงเร่งเร้าจากจอมเวทนอกคต เอนโซส่ายหน้าเบาๆ แล้วเดินก้าวเข้าสู่เมืองแสงลี้ลับทันที โรคระบาดสำหรับชนเผ่าพื้นเมืองนั้นอาจจะประหนึ่งสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัว ทว่าการจะติดเชื้อมายังจอมเวทนั้นกลับเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยครับ

นอกจากว่า ซากศพสายพันธุ์พิเศษที่แพร่เชื้อจะมีระดับถึงขั้นที่สี่ขึ้นไปเท่านั้นล่ะครับ

“หาที่ปักหลักก่อนดีกว่าครับ!”

หลังจากเข้ามาในเมืองแสงลี้ลับ เอนโซก็กวาดสายตามองสำรวจรอบด้าน ขนาดของเมืองแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตมโหฬารนัก ตามท้องถนนเห็นชนเผ่าพื้นเมืองได้ทั่วไป เนื่องจากโรคระบาดที่แพร่กระจายไปทั่วดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง ทำให้ค่ายพักแรมหลายแห่งล่มสลายลง ส่งผลให้ผู้อพยพจำนวนมหาศาลต้องลี้ภัยมาที่นี่ครับ

ที่ด้านหน้า ปรากฏสิ่งปลูกสร้างที่ดูคล้ายกับโรงแรมแห่งหนึ่ง

“ได้โปรดเถอะครับ เมตตาผมหน่อยเถอะครับ!”

ด้านนอกโรงแรม กลุ่มผู้อพยพกำลังคุกเข่าอ้อนวอน พวกเขาต่างก็ติดเชื้อโรคระบาด ร่างกายส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมาไม่ขาดสาย

“ผมไม่ได้กินอะไรมาหลายวันแล้วครับ”

“ขออาหารให้ผมหน่อยเถอะครับ!”

เมื่อได้ยินเสียงอ้อนวอนจากผู้อพยพ ประตูโรงแรมก็ถูกเปิดออก หญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีแดงที่มีรูปร่างอวบอัดและท่าทางเย้ายวนเดินออกมา ในมือถือกล้องยาสูบโลหะพลางพ่นควันออกมาอ้อยอิ่ง

“ถ้าไม่คิดจะพักค้างคืน ก็ไสหัวไปไกลๆ ครับ” หญิงชุดแดงเอ่ยด้วยท่าทีที่เกียจคร้าน

ผู้อพยพเมื่อเห็นประตูโรงแรมเปิดออก ภายใต้การขับเคลื่อนของความหิวโหย ต่างก็พากันพุ่งเข้าหาด้านใน ทว่ายังไม่ทันจะได้เข้าใกล้ประตู แววตาของหญิงชุดแดงก็พลันฉายประกายความเย็นชาออกมา นางใช้กล้องยาสูบเคาะเบาๆ ไปที่ด้านข้าง

ตึง!

พริบตาเดียว ผู้อพยพที่พุ่งมาอยู่หน้าสุด หัวกะโหลกก็ระเบิดกระจายประหนึ่งแตงโมที่ถูกทุบ สมองและเลือดสาดกระจัดกระจายไปทั่วทิศทาง จนทำให้คนอื่นๆ ต้องหยุดชะงักฝีเท้าลงทันที ประหนึ่งถูกน้ำเย็นราดรดหัวเช่นนั้นเองครับ

ฟู่ว!

หญิงชุดแดงพ่นควันออกมาเป็นวงกลม พลางพ่นลิ้นออกมาเลียริมฝีปากด้วยท่าทีที่ดูเย้ายวนใจ ราวกับกำลังล่อลวงทุกคนอยู่เช่นนั้นครับ

ทว่าภายหลังจากการประสบเหตุเมื่อครู่ ผู้อพยพต่างก็ไม่กล้าเสียมารยาทอีกแล้ว ต่างพากันหนีหัวซุกหัวซุนออกห่างจากโรงแรมไปทันทีครับ

“ปิศาจหรือครับ?” ที่ด้านข้าง เอนโซขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในตัวของหญิงชุดแดง เอนโซสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แสนคุ้นเคย ราวกับอีกฝ่ายมาจากอเวจีเช่นนั้น เขาไม่รอช้ารีบเปิดฟังก์ชันสแกนของชิปทันที และพบว่าหญิงชุดแดงคนนี้ไม่ใช่คนจริงๆ เสียแล้วล่ะครับ

“ทวีปที่สาบสูญ สมกับเป็นที่รวมของตัวตนทุกรูปแบบจริงๆ ครับ”

เอนโซส่ายหน้าเบาๆ หญิงชุดแดงถูกปิศาจเข้าสิงสู่ ทว่ากลับไม่ได้ปกปิดกลิ่นอายของตนเองเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าการมีตัวตนของนางสำหรับเมืองแสงลี้ลับแล้ว คงไม่ใช่ความลับอะไรอีกต่อไปครับ

“โอ้! จอมเวทหนุ่มเสียด้วยสิคะ!”

ในตอนนั้นเอง หญิงชุดแดงก็สังเกตเห็นเอนโซ นางกวาดสายตามองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า และอาศัยชุดคลุมจอมเวทกับกลิ่นอายที่แผ่ออกมา เพื่อระบุตัวตนในฐานะจอมเวทของเอนโซได้สำเร็จครับ

“ผมต้องการเข้าพักครับ” เอนโซเอ่ยปาก

“เข้ามาข้างในสิคะ” หญิงชุดแดงเอ่ยเสียงหวานอย่างเกียจคร้าน

จากนั้น เอนโซก็เดินตามหญิงชุดแดงเข้าไปภายในโรงแรม ที่นี่มีทั้งหมดสองชั้น ชั้นแรกเป็นสถานที่ที่ดูคล้ายกับบาร์เหล้า ตัวตนที่หลากหลายขั้วอำนาจต่างก็นั่งดื่มเหล้าและสนทนากันอยู่ที่นี่ บรรยากาศดูครึกครื้นยิ่งนักครับ

เมื่อเทียบกับท้องถนนด้านนอกของเมืองแสงลี้ลับแล้ว ที่นี่กลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียวครับ

โรคระบาดแพร่กระจายไปทั่วดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง ส่งผลให้ค่ายพักแรมหลายแห่งล่มสลาย ผู้อพยพจำนวนมหาศาลต้องลี้ภัยมายังเมืองแสงลี้ลับ การขาดแคลนอาหารทำให้พวกเขาต้องเผชิญกับความหิวโหยและหนาวเหน็บ ทุกวินาทีล้วนมีคนต้องจบชีวิตลง ทว่าภายในบาร์เหล้าแห่งนี้กลับยังคงเต็มไปด้วยความรื่นรมย์ครับ

“ผมต้องการห้องพักที่เงียบสงบสักหนึ่งห้องครับ ระยะเวลาประมาณหนึ่งเดือนครับ”

เมื่อมาถึงหน้าเคาน์เตอร์ เอนโซก็เอ่ยกับหญิงชุดแดง หลังจากดูดซับเทวสภาพจากตัวจอมเวทคลั่งและยักษ์กินคนสองหัวไปแล้ว อีกาสังหารในร่างกายของเขาก็ได้สะสมพละกำลังไว้มากพอแล้วล่ะครับ

พละกำลังสายนี้หากไม่สามารถควบคุมได้อย่างเหมาะสม ย่อมส่งผลกระทบต่อเอนโซอย่างมหาศาล และมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะทำให้เขาถูกเจตจำนงแห่งการสังหารเข้าครอบงำ จนกลายเป็นหุ่นเชิดของการสังหารไปจริงๆ ครับ

ทว่าในขณะเดียวกัน พละกำลังสายนี้สำหรับเอนโซแล้วก็ถือว่าเป็นโอกาสครั้งสำคัญเช่นกันครับ!

หากเอนโซสามารถเปลี่ยนผ่านพละกำลังแห่งการสังหารนี้ให้กลายเป็นมานาได้สำเร็จ เช่นนั้นเขาก็จะสามารถทะลวงขีดจำกัดของระดับสอง เพื่อกลายเป็นจอมเวทระดับสามได้ทันที ซึ่งนี่คือสาเหตุที่เขาต้องการห้องพักที่เงียบสงบแห่งนี้นั่นเองครับ

“หนึ่งร้อยดวงวิญญาณค่ะ” ปิศาจในร่างหญิงชุดแดงเอ่ยปาก

ในทวีปที่สาบสูญ ดวงวิญญาณถือเป็นสกุลเงินชนิดหนึ่ง ประหนึ่งหินมานาในโลกจอมเวทนั่นเองครับ ซึ่งนี่มีสาเหตุหลักมาจาก ทวีปที่สาบสูญในฐานะเขตต้องห้ามสำหรับจอมเวท ย่อมต้องมีปิศาจจากอเวจีจุติลงมาเป็นจำนวนมาก และสำหรับปิศาจอเวจีแล้ว ดวงวิญญาณคือสกุลเงินสากลครับ

เอนโซไม่ได้กล่าวสิ่งใด เขาหยิบหินสีขาวก้อนหนึ่งออกมาโยนลงบนเคาน์เตอร์ ภายในนั้นบรรจุดวงวิญญาณไว้หนึ่งร้อยดวง ซึ่งล้วนแต่เป็นสิ่งที่เขาเตรียมการไว้ก่อนจะมาถึงทวีปที่สาบสูญทั้งสิ้นครับ

“น็อดดิงฮาม! พาเขาไปที่ห้องพักชั้นสองทีค่ะ!”

ปิศาจชุดแดงหยิบหินสีขาวขึ้นมา แววตาส่องประกายวูบหนึ่ง ก่อนจะยัดมันลงไปในร่องอกที่อวบอัด พร้อมตะโกนเรียกชื่อใครบางคนออกมาเสียงดัง

ตึก ตึก ตึก!

ชายร่างแคระคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ใบหน้าอัปลักษณ์และหลังค่อม ดูประหนึ่งสุนัขจรจัดตัวหนึ่ง เขาเดินก้มหัวให้เอนโซอย่างพินอบพิเทาครับ

“เชิญตามกระผมมาครับ แขกผู้มีเกียรติ!” น็อดดิงฮามเอ่ยเสียงแหบ

จากนั้น เอนโซก็เดินตามฝีเท้าของชายร่างแคระขึ้นบันไดมุ่งหน้าสู่ชั้นสองของโรงแรม และหยุดอยู่ที่ห้องพักที่อยู่ด้านในสุดครับ

“หากต้องการสิ่งใดเพิ่มเติม โปรดแจ้งกระผมได้ทุกเมื่อเลยนะครับ”

น็อดดิงฮามรีบเปิดประตูห้องพักพลางส่งยิ้มให้ “น็อดดิงฮามสามารถตอบสนองความต้องการของแขกได้ทุกรูปแบบครับ ต่อให้ท่านต้องการจะพักผ่อนหย่อนใจเสียหน่อย ก็ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอนครับ!”

พูดจบ น็อดดิงฮามก็ขยิบตาให้พลางทำสีหน้าที่ผู้ชายทุกคนย่อมเข้าใจความหมายดีครับ

เมื่อประกอบกับใบหน้าที่อัปลักษณ์ของเขาแล้ว ท่าทางเช่นนี้กลับดูน่าสะอิดสะเอียนยิ่งนัก เอนโซไม่ได้ให้ความสนใจในเรื่องเหล่านี้ เขาหยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งก้อนโยนให้เป็นค่าตอบแทนเบื้องต้นครับ

“ในช่วงที่ผมพักอยู่ที่นี่ ห้ามใครมารบกวนเด็ดขาดครับ!” เอนโซกำชับ

“รับทราบครับ แขกผู้มีเกียรติ!” น็อดดิงฮามรับหินวิญญาณไว้ได้ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มประดุจดอกเบญจมาศที่บานสะพรั่ง ก่อนจะถอยฉากจากไปอย่างรู้ความครับ

เอนโซก้าวเข้าสู่ห้องพัก พร้อมปิดล็อคประตูลงในทันที

“ต่อไป ก็เริ่มเตรียมการกันเถอะครับ!”

เอนโซสูดลมหายใจเข้าลึก สายตามองสำรวจรอบด้าน ห้องพักแห่งนี้ตั้งอยู่ที่มุมของโรงแรม พื้นที่ไม่ได้กว้างขวางนัก ทว่ากลับมีความเงียบสงบเพียงพอครับ

พละกำลังแห่งการสังหารในร่างกายเริ่มจะมีความเคลื่อนไหวแล้ว เอนโซจำเป็นต้องเร่งเปลี่ยนผ่านพละกำลังสายนี้ให้กลายเป็นมานาโดยเร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเจตจำนงแห่งการสังหารกลืนกิน และเพื่อที่จะได้ทะลวงสู่จอมเวทระดับสามด้วยครับ

เมื่อเทียบกับการเลื่อนระดับเป็นจอมเวทตัวจริง หรือการทะลวงสู่ระดับสองแล้ว

การเลื่อนระดับในครั้งนี้ดูจะกะทันหันไปเสียหน่อย ทว่าเอนโซเองก็มีการเตรียมตัวไว้บ้างแล้ว สมัยที่ยังอยู่ในทวีปแดนเหนือ เขาได้นำทรัพยากรและโอสถที่จำเป็นสำหรับการทะลวงสู่ระดับสามเก็บสะสมไว้ในแหวนมิตินานแล้วล่ะครับ

เอนโซนั่งสมาธิลงบนเตียง เขาค่อยๆ หลับตาลง

“อีกาสังหาร!”

“อีกามรกต!”

เอนโซเอ่ยเรียกเบาๆ ที่ทรวงอกระเบิดแสงสว่างออกมาสองสาย อีกามรกตและอีกาสังหารบินพุ่งออกมาพร้อมกัน การทะลวงสู่ระดับสามในครั้งนี้ย่อมขาดอีกาสังหารไปไม่ได้ ทว่าเพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการ เขาจึงต้องการการสนับสนุนจากอีกามรกตด้วยครับ

ในฐานะระดับชีวิตขั้นที่สามที่เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งธรรมชาติและชีวิต ความสามารถของอีกามรกตนอกเหนือจากการบงการพฤกษาแล้ว ยังครอบครองความสามารถในการรักษาที่ยอดเยี่ยมด้วยครับ การมีไพ่ตายใบนี้อยู่ในมือ ต่อให้เอนโซจะทะลวงระดับล้มเหลว อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่าจะไม่มีอันตรายถึงชีวิตแน่นอนครับ

อย่างมากที่สุด ก็เพียงแค่ต้องสูญเสียพละกำลังจากอีกาสังหารและเทวสภาพไปเท่านั้นเองครับ!

หลังจากตัดสินใจเด็ดขาดในใจ เอนโซก็เริ่มชักนำพละกำลังแห่งการสังหาร อีกาสังหารลอยตัวอยู่กลางอากาศ รอบกายปรากฏแสงลี้ลับวูบไหวขึ้นมา

“คิดจะอาศัยพละกำลังของข้า เพื่อทะลวงสู่ขอบเขตกึ่งเทพหรือครับ?”

กลางอากาศ อีกาสังหารเฮอร์ชี่เอ่ยเป็นภาษามนุษย์ด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เป็นเพียงสามัญชนที่ต่ำต้อย กลับริอ่านจะครอบครองเทวอำนาจ ช่างไม่เจียมตัวเสียเลยจริงๆ...”

ในตอนนั้นเอง อีกามรกตก็จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชาอย่างยิ่ง

เมื่อนึกถึงประสบการณ์อันน่าอัปยศและความหวาดกลัวที่ถูกครอบงำในตอนนั้น อีกาสังหารก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั่วร่าง ทันใดนั้นเขาก็ไม่กล้าพ่นคำพูดที่เสียมารยาทออกมาอีกเลยครับ

“...เอาเถอะครับ ช่วยคุณสักหน่อยก็น่าจะดีเหมือนกัน”

อีกาสังหารหลบสายตาของวีนนี่พลางเอ่ยเสียงต่ำ “อย่างไรเสีย ในฐานะข้ารับใช้ของข้า หากเจ้าสามารถเลื่อนระดับเป็นกึ่งเทพได้ ก็ย่อมจะสามารถรับใช้ข้าได้ดียิ่งขึ้นนั่นเองครับ!”

พูดจบ อีกาสังหารก็เริ่มปลดปล่อยพละกำลังออกมา

เทวสภาพที่แย่งชิงมาจากยักษ์กินคนสองหัวและจอมเวทคลั่งนั้น อีกาสังหารยังไม่ได้ย่อยสลายได้โดยสมบูรณ์ พละกำลังส่วนใหญ่นั้นถูกเก็บสะสมไว้ภายในร่างกาย และพละกำลังสายนี้เองที่อาจส่งผลกระทบต่อเอนโซได้ ทว่ายามนี้ทุกอย่างกำลังจะถูกเปลี่ยนผ่านให้กลายเป็นมานาครับ

ดวงวิญญาณและจิตวิญญาณสั่นพ้อง พละกำลังแห่งการสังหารเริ่มการเปลี่ยนผ่าน!

เอนโซมีสีหน้าที่สงบนิ่ง ทว่าในห้วงความคิดกลับผุดตัณหาในการเข่นฆ่าพุ่งเข้าใส่ เทวสภาพสามารถทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้ ทว่าก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะกัดเซาะเจตจำนงของเขา ประหนึ่งจอมเวทคลั่งแห่งหนองน้ำแห่งความเน่าเฟะคนนั้นล่ะครับ

หุ่นเชิดที่ถูกการสังหารบงการชีวิต ย่อมต้องสูญเสียเจตจำนงของตนเองไปโดยสิ้นเชิงครับ

“จงเข่นฆ่าให้หนำใจเถอะครับ! แล้วเจ้าจะกลายเป็นผู้ปกครองของโลกใบนี้...”

ในห้วงความคิด มีเสียงต่ำพร่าสายหนึ่งดังแว่วมา ภาพที่ดูอาถรรพ์ภาพหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เอนโซยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสิ่งปลูกสร้างในเมืองแสงลี้ลับ เขากำลังเข่นฆ่าทุกชีวิตที่ขวางหน้าอย่างบ้าคลั่งครับ

เมื่อการสังหารดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง พละกำลังประหนึ่งสายน้ำที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างไม่ขาดสาย กลิ่นอายของเอนโซพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง ภายในร่างกายประหนึ่งมีเปลวเพลิงกำลังมอดไหม้ ระดับชีวิตเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงและวิวัฒนาการครับ

“สังหารมนุษย์ทุกคนในเมืองแสงลี้ลับเสีย แล้วผมจะกลายเป็นเทพเจ้าครับ!”

ทันใดนั้น ในห้วงความคิดของเอนโซก็ผุดความคิดเช่นนี้ขึ้นมา ตัณหาในการวิวัฒนาการไปสู่ระดับชีวิตที่สูงขึ้นทำให้ความคิดนี้ค่อยๆ สมบูรณ์ขึ้น จนยากจะสลัดออกไปได้ครับ

เอนโซล่วงรู้แจ้งในใจดี ว่าทุกสรรพสิ่งที่เห็นนั้นล้วนเป็นความจริง!

ตราประทับแห่งการสังหารก่อตัวขึ้นผ่านการสังหาร และวิวัฒนาการผ่านการเข่นฆ่าเช่นเดียวกัน ขอเพียงครอบครองพละกำลังแห่งการสังหารที่เพียงพอ ต่อให้จะเป็นการกลายเป็นเทพเจ้า ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นเองครับ หากเอนโซสังหารทุกชีวิตในเมืองแสงลี้ลับ เขาก็ย่อมมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะกลายเป็นเทพเจ้าได้โดยตรงทันทีครับ

ระดับชีวิตขั้นที่สี่ เทพเจ้าครับ!

เทพเจ้าที่ครอบครองชีวิตอันไร้สิ้นสุด ตราบที่เทวอัคคียังมอดไหม้ จากมุมหนึ่งเขาก็สามารถดำรงอยู่ได้ตลอดกาล เอนโซรู้สึกใจเต้นแรงขึ้นมาวูบหนึ่ง ตัณหาในการสังหารในห้วงความคิดเริ่มทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นครับ

“หากถูกเจตจำนงแห่งการสังหารกลืนกินไปแล้ว คุณยังจะเป็นคุณอยู่หรือคะ?”

ในตอนนั้นเอง แสงสีเขียวสายหนึ่งพลันพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเอนโซ อีกามรกตซานีแปรสภาพกลายเป็นร่างเด็กสาว ลอยตัวอยู่กลางเวหาพลางเอ่ยถามออกมาครับ

เอนโซสะดุ้งตื่นขึ้นทันที

การกลายเป็นเทพเจ้าสำหรับใครก็ตาม ล้วนแต่เป็นสิ่งล่อใจที่อาจถึงตายได้ ทว่าหากต้องแลกมาด้วยการสูญเสียตัวตนของตนเองไป เช่นนั้นมันจะยังมีความหมายอันใดอยู่อีกเล่าครับ

“หากถูกเจตจำนงแห่งการสังหารกลืนกินไปแล้ว ตัวตนของผมจะยังมีความหมายอยู่อีกหรือครับ?”

เอนโซเกิดความเคลือบแคลงสงสัยขึ้นมาในใจ ตัณหาในการสังหารจึงจางหายไปหลายส่วน เขาฉวยโอกาสนั้นเร่งการเปลี่ยนผ่านพละกำลังแห่งการสังหาร พละกำลังมหาศาลที่มาจากเทพเจ้าจึงถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นมานาที่บริสุทธิ์อย่างต่อเนื่องครับ

“เหอะ! ถึงกับยอมสละโอกาสในการเป็นเทพเจ้า ช่างโง่เขลาเสียจริงครับ!”

กลางอากาศ อีกาสังหารเฮอร์ชี่เอ่ยออกมาด้วยท่าทีที่ขัดใจ หากเมื่อครู่เอนโซตัดสินใจภายใต้ผลกระทบจากเจตจำนงแห่งการสังหาร เช่นนั้นเขาย่อมต้องกลายเป็นหุ่นเชิดของการสังหารแน่นอน และในขณะเดียวกัน ร่างกายนี้ก็จะถูกควบคุมโดยอีกาสังหารเฮอร์ชี่แทนนั่นเองครับ

ทว่าน่าเสียดายที่ อีกามรกตได้ทำลายแผนการทั้งหมดไปเสียแล้วครับ!

“ถ้าเจ้ากล้าสร้างความวุ่นวายอีก ข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งเสียค่ะ!” วีนนี่เอ่ยเสียงเย็น สิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นมาจากพลังวิวัฒนาการหมื่นเงาโดยอาศัยร่างเอนโซเป็นผู้สร้างเหมือนกัน อีกามรกตต้องพึ่งพิงร่างหลักในการดำรงชีวิต อีกาสังหารเองก็เช่นกัน ทว่าฝ่ายหลังกลับถวิลหาการเป็นฝ่ายที่ครอบครองอำนาจควบคุมเสียเอง จึงทำให้พวกเขามีนิสัยที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงครับ

(จบแล้ว)