บทที่ 35 - ถูกที่สุด

บทที่ 35 - ถูกที่สุด

วันรุ่งขึ้น อวิ๋นไคไปกินอาหารเช้าที่โรงอาหารสายนอก นางยืนคุยกับเจียงเข่อเวยที่รออยู่ที่นั่นพักใหญ่

พอรู้ว่าทุกอย่างราบรื่นดี แถมยังได้รับทรัพยากรชดเชยจากยอดเขากระบี่พิทักษ์มาอีก เจียงเข่อเวยก็ไม่มีอะไรให้ต้องกังวลอีกต่อไปแล้วจริงๆ

"เอาล่ะ เวลาล่วงเลยมาพอสมควรแล้ว เจ้าคงต้องรีบไปหอตำรา ข้าเองก็ต้องกลับไปสานต่อชีวิตการล้างผักของข้าแล้วเหมือนกัน พรุ่งนี้เจอกันนะ"

เจียงเข่อเวยวิ่งกลับไปที่โรงครัวเพื่อหยิบอาหารมาให้อวิ๋นไคเพิ่มอีกหลายส่วน อย่างไรเสียตอนนี้อวิ๋นไคก็มีถุงเก็บของแล้ว เอาไปตุนไว้เยอะๆ ในคราวเดียวก็ไม่เสียเร็วหรอก

"พรุ่งนี้เจอกันนะ"

อวิ๋นไคโบกมือลา จู่ๆ นางก็ตระหนักได้ว่าแผ่นหลังของสาวน้อยร่างอวบตอนที่หันหลังเดินจากไปนั้น ดูสูงโปร่งและเพรียวบางลงกว่าเมื่อก่อนมากทีเดียว

เอาเถอะ บางทีอีกสักพักสาวน้อยร่างอวบคนนี้คงจะสลัดคำว่าอวบอ้วนทิ้งไปได้อย่างสิ้นเชิง และกลายเป็นแม่หญิงหุ่นเพรียวลมอย่างแท้จริง

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่หอตำรา ศิษย์พี่เสี่ยวหลานก็กวักมือเรียกอวิ๋นไคเข้าไปคุยด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

"ได้ยินว่าเมื่อคืนเจ้ากลับไปอยู่ยอดเขากระบี่พิทักษ์แล้วหรือ แถมยังเป็นเยี่ยจื่อลู่ ศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขากระบี่พิทักษ์ไปรับด้วยตัวเองเลย"

ศิษย์พี่เสี่ยวหลานถามไถ่เรื่องซุบซิบด้วยความเป็นห่วง "เป็นอย่างไรบ้าง ไปอยู่ที่ยอดเขากระบี่พิทักษ์พอจะคุ้นชินหรือยัง ที่นั่นไม่มีใครรังแกเจ้าใช่หรือไม่"

อาจจะเป็นเพราะได้รับอิทธิพลมาจากท่านเจ้าแห่งยอดเขาอู๋ไห่ คนของยอดเขาเมฆาอัสดงจึงไม่ค่อยชอบพอคนของยอดเขากระบี่พิทักษ์นัก ซึ่งศิษย์พี่เสี่ยวหลานเองก็ไม่เว้น

แต่ในใจของเขา อวิ๋นไคไม่ได้ถือว่าเป็นคนของยอดเขากระบี่พิทักษ์อย่างแท้จริง

เวลาผ่านไปครึ่งปีกว่า ยอดเขากระบี่พิทักษ์เพิ่งจะมารับอวิ๋นไคกลับไป ย่อมหนีไม่พ้นสาเหตุที่เกิดเหตุการณ์ลอบทำร้ายขึ้น หากพวกเขายังคงเมินเฉยต่ออวิ๋นไคเหมือนดั่งเช่นวันวาน นานวันเข้าย่อมต้องถูกติฉินนินทาเป็นแน่

"ข้าย้ายไปพักที่ยอดเขากระบี่พิทักษ์แล้วเจ้าค่ะ แต่อันที่จริงก็ไม่มีอะไรมากนักหรอก ก็แค่เปลี่ยนที่นอนเท่านั้นเอง"

อวิ๋นไคกล่าว "เพิ่งจะผ่านไปคืนเดียวก็ยังไม่มีอะไรให้รู้สึกไม่ชินนะเจ้าคะ คนทั้งยอดเขากระบี่พิทักษ์ข้าก็เคยเจอแค่ศิษย์พี่เยี่ยเพียงคนเดียว วันหน้าก็คงไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องไปพัวพันกับคนอื่นมากนัก คงไม่มีใครว่างมากถึงขนาดวิ่งโร่มาหาเรื่องข้าโดยเฉพาะหรอกเจ้าค่ะ"

"แบบนั้นก็ดีแล้ว อย่างไรเสียถ้ามีปัญหาอะไรก็บอกศิษย์พี่เสี่ยวหลานคนนี้ได้ ถึงข้าจะแก้ปัญหาให้ไม่ได้ แต่นี่ก็ยังมีท่านอาหนิงอยู่อีกคนไม่ใช่หรือ"

ศิษย์พี่เสี่ยวหลานยกมือขึ้นตบไหล่อวิ๋นไคเบาๆ "ท่านอาหนิงฝากข้ามาบอกเจ้าว่า หากมีใครมารังแก ไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นใครก็ไม่ต้องทน หากคนของยอดเขากระบี่พิทักษ์ไม่ยอมทวงคืนความเป็นธรรมให้เจ้า ยอดเขาเมฆาอัสดงของเราจะออกหน้าทวงความยุติธรรมให้เอง"

"ตกลงเจ้าค่ะ ฝากขอบคุณท่านอาจารย์หนิงแทนข้าด้วยนะเจ้าคะ และก็ขอบคุณศิษย์พี่เสี่ยวหลานด้วยเจ้าค่ะ"

อวิ๋นไคไม่ได้ทำตัวเสแสร้ง นางน้อมรับน้ำใจนี้ไว้ด้วยความยินดี "พวกท่านวางใจเถอะ ข้าจะดูแลตัวเองให้ดีเจ้าค่ะ"

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว"

ศิษย์พี่เสี่ยวหลานสนิทสนมกับอวิ๋นไคมานานแล้ว เวลาพูดคุยจึงไม่จำเป็นต้องระมัดระวังอะไรให้มากความ "ถึงแม้คนของยอดเขากระบี่พิทักษ์แต่ละคนจะชอบทำตัวหยิ่งยโสโอหัง ชวนให้รู้สึกน่าหมั่นไส้อย่างยิ่ง ทำตัวราวกับผู้ฝึกตนสายกระบี่คือผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้าก็ไม่ปาน แต่อย่างไรก็ตาม ที่นั่นก็มีข้อดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดข้อหนึ่งจริงๆ นั่นก็คือพลังปราณที่นั่นถือเป็นจุดที่ดีที่สุดในสำนักหนานหัว เมื่อคืนเจ้าคงจะสัมผัสได้ลึกซึ้งแล้ว การได้ไปอยู่ที่นั่นก็ถือว่าได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ส่วนนี้ไปได้บ้างแหละนะ"

"อืม พลังปราณที่นั่นดีเยี่ยมจริงๆ ข้าจะคว้าโอกาสนี้ตั้งใจฝึกฝนให้ดีเลยเจ้าค่ะ"

อวิ๋นไคย่อมไม่คล้อยตามศิษย์พี่เสี่ยวหลานเพื่อร่วมวงถกเถียงในรายละเอียดว่าคนของยอดเขากระบี่พิทักษ์นั้นหยิ่งยโสโอหังหรือน่าหมั่นไส้หรือไม่ นางทำเพียงกล่าวไปตามความจริงว่าพลังปราณที่นั่นดีเลิศจริงๆ เท่านั้น

นางพักอาศัยอยู่บริเวณริมยอดเขาหลักของยอดเขากระบี่พิทักษ์ ซึ่งถือได้ว่าอยู่ในอาณาเขตของยอดเขาหลัก พลังปราณย่อมดีกว่ายอดเขารองอื่นๆ อยู่บ้างเล็กน้อย

"เจ้ารู้หรือไม่ ว่าทำไมสถานที่ที่มีพลังปราณดีที่สุดในสำนักถึงเป็นยอดเขากระบี่พิทักษ์ แทนที่จะเป็นยอดเขาหลักของท่านเจ้าสำนักหรือที่อื่นๆ"

วันนี้ศิษย์พี่เสี่ยวหลานดูจะคุยจ้อมากกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งทำให้อวิ๋นไคฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในทันที

"วันนี้ท่านเจ้าแห่งยอดเขาไม่ได้มาใช่หรือไม่เจ้าคะ"

อวิ๋นไคไม่ได้สงสัยใคร่รู้เลยสักนิดว่าทำไมพลังปราณของยอดเขากระบี่พิทักษ์ถึงดีที่สุด

เหตุผลคงหนีไม่พ้นการที่ชีพจรวิญญาณหลักของสำนักหนานหัวทอดผ่านอยู่ใต้ยอดเขากระบี่พิทักษ์พอดิบพอดี หรือไม่ก็เป็นเพราะท่านเจ้าสำนักหนานหัวในยุคแรกเริ่มมีพลังฝีมือด้อยกว่าท่านเจ้าแห่งยอดเขากระบี่พิทักษ์ จึงไม่อาจแย่งชิงทำเลทองแห่งนี้มาครองได้ก็เท่านั้นเอง

"ฉลาดนัก หากชายชราผู้นั้นมา ข้าจะกล้ามายืนคุยเล่นเรื่อยเปื่อยกับเจ้าอย่างสบายใจแบบนี้ได้อย่างไร"

ศิษย์พี่เสี่ยวหลานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะฮ่าๆ ออกมา อาการที่เขาทำตัวเหมือนหนูเจอแมวเวลาพบท่านเจ้าแห่งยอดเขานั้น เป็นดั่งที่คาดไว้ ขนาดศิษย์น้องอวิ๋นไคยังมองออกอย่างทะลุปรุโปร่งเลย

"ชายชราผู้นั้นเริ่มเข้าฌานปิดด่านไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว จะปิดด่านนานแค่ไหนพวกเราก็ไม่รู้แน่ชัด คาดว่าคงใช้เวลาไม่ใช่น้อยๆ เลยทีเดียว ตอนนี้กิจการทุกอย่างในยอดเขาเมฆาอัสดงได้ถูกส่งมอบให้ท่านอาหนิงเป็นผู้ดูแลรับผิดชอบแล้ว ทางฝั่งหอตำราเองก็เช่นกัน กว่าจะได้พบเขาอีกครั้งก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่"

จะว่าไปแล้ว เวลาเจอหน้าท่านเจ้าแห่งยอดเขา ศิษย์พี่เสี่ยวหลานมักจะไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ ทว่าพอคิดว่าจะไม่ได้เจอชายชราผู้นั้นไปอีกนานแสนนาน ภายในใจของเขากลับรู้สึกห่วงหาอาทรอยู่ไม่น้อย

อวิ๋นไคไม่นึกเลยว่าผู้อาวุโสอู๋ไห่จะเข้าฌานปิดด่านรวดเร็วปานนี้ เมื่อนึกย้อนไปถึงยันต์คุ้มภัยที่เขาอุตส่าห์ตั้งใจวาดให้เมื่อวาน ในใจนางก็รู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย หวังเพียงว่าการปิดด่านของชายชราในครั้งนี้จะดำเนินไปอย่างราบรื่น

พริบตาเดียวก็มาถึงวันที่ตลาดซื้อขายบริเวณยอดเขารอบนอกเปิดทำการ

อวิ๋นไคปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ยอดเขากระบี่พิทักษ์ได้เป็นอย่างดี ท้ายที่สุดแล้วนอกจากการเปลี่ยนที่พักอาศัย อย่างอื่นก็ไม่มีสิ่งใดแตกต่างไปจากเดิมเลยจริงๆ

ศิษย์สืบทอดนามที่ไร้ความสำคัญอย่างนางย่อมไม่ส่งผลกระทบต่อวิถีชีวิตของคนอื่นๆ ในยอดเขากระบี่พิทักษ์ และแน่นอนว่าคนอื่นๆ ก็ไม่โผล่หน้ามาวุ่นวายกับชีวิตของนางเช่นเดียวกัน

แบบนี้แหละดีแล้ว

หลังจากพบกับเจียงเข่อเวยแล้ว ทั้งสองก็ควงคู่มุ่งหน้าตรงไปยังจุดหมายทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกนางมาร่วมงาน ทุกสิ่งทุกอย่างช่างดูแปลกใหม่และน่าตื่นตาตื่นใจไปเสียหมดจริงๆ

"อวิ๋นไค เจ้าอยากได้อะไรไหม ของแถวๆ ร้านพวกนี้ราคาไม่แพงหูฉี่เท่าไหร่ พวกเราพอจะเดินเลือกดูได้ตามสบาย ส่วนร้านฝั่งโน้นแค่ราคาเริ่มต้นก็เกินกำลังทรัพย์ที่พวกเราจะจ่ายไหวแล้ว เอาไว้เดี๋ยวพวกเราค่อยโฉบไปดูเปิดหูเปิดตาเฉยๆ ก็แล้วกัน"

เจียงเข่อเวยก็เพิ่งเคยมาครั้งแรกเหมือนกัน แต่ก่อนจะมานางก็ไปสืบข้อมูลมาอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

ร้านสองสามแห่งที่นางหมายถึงนั้น สินค้าส่วนใหญ่มักจะเป็นของที่เหมาะสำหรับศิษย์ใหม่ระดับหลอมรวมลมปราณขั้นต้น ดังนั้นราคาที่ตั้งไว้จึงอยู่ในเกณฑ์ที่คนทั่วไปสามารถเอื้อมถึงได้อย่างแน่นอน

"ก็อย่างที่บอกไปวันนั้น พวกเราควรหาซื้อยันต์สื่อสารไว้ใช้สักหน่อย ต่อไปเวลาติดต่อกันจะได้สะดวกขึ้น ส่วนอย่างอื่นค่อยเดินดูอีกทีก็แล้วกัน"

อวิ๋นไคเดินทอดน่องไปพลางชมของไปพลาง อย่างไรเสียบนตัวก็มีหินวิญญาณติดตัวอยู่แค่นั้น หากไม่ใช่สิ่งของที่จำเป็นจริงๆ นางก็ต้องพิจารณาราคาและความถูกตาต้องใจก่อนถึงจะตัดสินใจซื้อได้

"ศิษย์น้องทั้งสองต้องการยันต์สื่อสารอย่างนั้นหรือ ทางนี้มีให้เลือกสารพัดรูปแบบเลยนะ เชิญเลือกดูได้ตามสบาย รับรองว่าคุณภาพดีเยี่ยมและราคาย่อมเยา"

อู๋จิ้นไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับอวิ๋นไค คนที่ตนกำลังหาโอกาสเข้าใกล้เพื่อหยั่งเชิงได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ เขาจึงรีบกวักมือเรียกพวกนางให้มาที่แผงลอยเล็กๆ ของตนด้วยความกระตือรือร้นทันที

การที่เขามาตั้งแผงขายของเล็กๆ น้อยๆ ในวันนี้เป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น ด้านหนึ่งเขาตั้งใจจะมารอดักเก็บของดีราคาถูกที่อาจเล็ดลอดสายตาผู้คน แต่อีกด้านหนึ่งเขาก็คาดการณ์ว่าอวิ๋นไคอาจจะสนใจตลาดนัดซื้อขายที่ยอดเขารอบนอกแห่งนี้เช่นเดียวกัน

เป็นไปตามคาด ในที่สุดคนที่เขารอคอยก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้านี้แล้วไม่ใช่หรือ

"ศิษย์พี่ ยันต์สื่อสารชนิดใดราคาถูกที่สุดหรือ แล้วขายอย่างไรเจ้าคะ"

อวิ๋นไคไม่รู้จักอู๋จิ้นเลยแม้แต่น้อย นางคิดว่าการที่ศิษย์พี่ผู้นี้ต้อนรับขับสู้พวกนางอย่างกระตือรือร้นเช่นนี้ คงเป็นเพราะวันนี้ยังเปิดบิลขายของไม่ได้กระมัง

ท้ายที่สุดแล้ว ดูจากการแต่งตัวของพวกนาง มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่มีปัญญาซื้อยันต์สื่อสารดีๆ หรอก ต่อให้ปิดการขายได้ กำไรที่ได้ก็คงน้อยนิดและเบาบางที่สุดอยู่ดี

นางไม่คิดจะอ้อมค้อม เป้าหมายของนางพุ่งตรงไปที่ราคา นางตั้งใจจะซื้อแบบที่ถูกที่สุดไปลองใช้ดูก่อน

[จบแล้ว]