บทที่ 34 - แผนการ

บทที่ 34 - แผนการ

คืนนั้น อวิ๋นไคก็ได้เข้าพักในลานเรือนเดี่ยวหลังหนึ่งซึ่งตั้งอยู่บริเวณริมยอดเขาหลักของยอดเขากระบี่พิทักษ์

ตลอดเส้นทางเยี่ยจื่อลู่พานางมาโดยไม่ได้ทำตัวเอิกเกริก แต่ก็ไม่ได้ปิดบังซ่อนเร้นใดๆ ย่อมต้องมีคนเห็นว่าศิษย์สืบทอดนามผู้แสนพิเศษอย่างนางได้กลับมายังยอดเขากระบี่พิทักษ์แล้ว

อวิ๋นไครู้สึกว่านี่คงเป็นผลลัพธ์ที่ศิษย์พี่ใหญ่ต้องการ ข่าวที่ว่ายอดเขากระบี่พิทักษ์ไม่ได้ทอดทิ้งนางอย่างแท้จริงนั้น อีกไม่นานก็คงจะแพร่สะพัดไปทั่วสำนักอย่างช้าๆ

เมื่อเทียบกับฝั่งสายนอกแล้ว ลานเรือนแห่งนี้ตกเป็นของอวิ๋นไคเพื่อใช้อาศัยอยู่เพียงผู้เดียว

ลานเรือนมาพร้อมกับค่ายกลป้องกันที่ครบครัน นอกเหนือจากการโจมตีที่สิ้นเปลืองพลังงานมากซึ่งจำเป็นต้องนำหินวิญญาณไปวางเสริมที่แกนค่ายกลเพื่อรักษาการทำงานแล้ว สำหรับการใช้งานทั่วไปอย่างเช่นการป้องกันการสอดแนมหรือการคุ้มครองเรือน ค่ายกลสามารถดูดซับพลังปราณโดยรอบมาหล่อเลี้ยงการทำงานได้ด้วยตัวเอง

หลังจากอวิ๋นไคดูการสาธิตด้วยตัวเองของศิษย์พี่ใหญ่เยี่ยจื่อลู่จบ นางก็รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาอีกหลายเท่าตัวในทันที

ให้ตายเถอะ เรื่องอื่นเอาไว้ก่อน แค่สภาพที่พักอาศัยนี้ก็เหนือกว่ามาตรฐานที่ศิษย์สืบทอดนามระดับหลอมรวมลมปราณธรรมดาคนหนึ่งสมควรได้รับไปมากโขแล้ว

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด สรุปแล้วการจัดการของศิษย์พี่ใหญ่ในครั้งนี้ ได้ยกเอาปัญหาด้านความปลอดภัยของนางขึ้นมาเป็นอันดับแรกอย่างแท้จริง

และนางย่อมยินดีที่เห็นผลลัพธ์เช่นนี้

"ฝั่งยอดเขากระบี่พิทักษ์มีโรงครัวขนาดเล็กเป็นของตัวเอง แต่อาหารทุกอย่างในนั้นเจ้าต้องจ่ายด้วยหินวิญญาณเองทั้งหมด"

ในเมื่อทำมาถึงขั้นนี้แล้ว หลังจากจัดการเรื่องที่พักเสร็จ เยี่ยจื่อลู่ก็ไม่ถือสาที่จะต้องกำชับอะไรเพิ่มอีกสองสามประโยค

"แน่นอนว่าเจ้าสามารถไปกินอาหารที่โรงอาหารรวมฝั่งสายนอกเหมือนเมื่อก่อนได้ เพราะที่นั่นให้บริการฟรีสำหรับศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักเป็นเวลาสองปี"

ด้วยฐานะของอวิ๋นไค ซึ่งไม่ได้เหมือนกับศิษย์สายในคนอื่นๆ ที่เพิ่งเข้าสำนักมาและมีท่านอาจารย์คอยอุดหนุน นางย่อมไม่มีปัญญาไปกินที่โรงครัวขนาดเล็กอย่างแน่นอน ดังนั้นการเตือนไว้ล่วงหน้าก็ถือเป็นเรื่องดี

เพื่อป้องกันไม่ให้แม่นางผู้นี้วิ่งทะเล่อทะล่าไปที่โรงครัวขนาดเล็กโดยไม่รู้เรื่องราว แล้วสุดท้ายก็ไม่มีหินวิญญาณจ่ายเงิน ซึ่งจะกลายเป็นเรื่องน่ากระอักกระอ่วนใจเกินไป

ก่อนจะจากไปในท้ายที่สุด เยี่ยจื่อลู่ก็ยื่นถุงเก็บของใบหนึ่งให้กับอวิ๋นไค

พื้นที่ใช้สอยของถุงเก็บของไม่ได้ใหญ่โตนัก เป็นแบบธรรมดาทั่วไปที่สุด ทว่าก็เพียงพอสำหรับศิษย์ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณไว้ใช้งานแล้ว

ด้านในยังมีกระบี่เหินระดับล่างที่ทำจากไม้ถงหนึ่งเล่ม ยาเพาะปราณหนึ่งขวด ยาวสันต์คืนชีพหนึ่งขวด หินวิญญาณยี่สิบก้อน และยันต์สื่อสารฉุกเฉินอีกสองแผ่น

"นอกจากยันต์สื่อสารฉุกเฉินสองแผ่นนั้นแล้ว ถุงเก็บของพร้อมด้วยกระบี่เหิน ยาเพาะปราณ ยาวสันต์คืนชีพ และหินวิญญาณยี่สิบก้อนด้านใน ล้วนเป็นทรัพยากรสวัสดิการที่ยอดเขากระบี่พิทักษ์ของเรามอบให้เป็นพิเศษแก่ศิษย์ในยอดเขา ศิษย์แต่ละคนจะได้รับเพียงครั้งเดียวเท่านั้น หลังจากนี้จะไม่มีอีก"

เยี่ยจื่อลู่กล่าว "ประเดี๋ยวเจ้าสามารถหยดเลือดทำพันธสัญญาครอบครองถุงเก็บของและกระบี่เหินได้ด้วยตัวเอง วันหน้าเจ้าจงตั้งใจฝึกฝนอยู่ที่นี่ให้ดี หากไม่มีเรื่องอะไรก็อย่าวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว มีอะไรไม่เข้าใจก็ไปหาข้าได้ นอกจากนี้ หากเกิดเหตุร้ายฉุกเฉินอันใดขึ้นมาอีก เจ้าสามารถบีบยันต์สื่อสารฉุกเฉินที่ข้าให้ไว้เป็นพิเศษจนแหลกได้เลย เช่นนั้นข้าจะรับรู้ได้ในทันที"

เพื่อประโยคของท่านอาจารย์ที่ว่าต้องรักษาชีวิตของอวิ๋นไคเอาไว้ให้ได้ เขารู้สึกว่าตนเองก็พะว้าพะวงจนแทบจะกินไม่ได้นอนไม่หลับ ถือว่าทำหน้าที่ได้อย่างสุดความสามารถแล้ว

ภายภาคหน้าต่อให้ท่านอาจารย์จะไม่ตบรางวัลให้เขาเพราะเรื่องนี้ แต่อย่างน้อยก็คงไม่มากล่าวโทษเขาเป็นแน่

"ขอบคุณศิษย์พี่ใหญ่ ข้าจะตั้งใจฝึกฝนให้ดี หากไม่มีธุระก็จะไม่วิ่งเพ่นพ่านเจ้าค่ะ"

พออวิ๋นไคได้ยินว่าถุงเก็บของและทรัพยากรด้านในเป็นสิ่งที่ศิษย์ยอดเขากระบี่พิทักษ์ทุกคนได้รับ นางย่อมไม่บอกปัด

ขนาดกระบี่เหินระดับต่ำยังสามารถจัดหามาแจกจ่ายให้ทุกคนมีติดตัวได้คนละเล่ม เห็นได้ชัดว่าทรัพยากรของยอดเขากระบี่พิทักษ์นั้นดีที่สุดในสำนักหนานหัวอย่างแท้จริง ไร้ซึ่งคู่เปรียบเปรย

ส่วนเรื่องที่อุตส่าห์กำชับว่าไม่มีธุระอย่าวิ่งเพ่นพ่านนั้น นางก็ไม่ได้รู้สึกต่อต้านแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดที่นี่ก็มีพลังปราณดีถึงเพียงนี้ หากไม่มีเรื่องอะไรใครจะเอาแต่วิ่งวุ่นไปทั่วทั้งวันกันเล่า รีบฉวยโอกาสเร่งฝึกฝนให้มากย่อมไม่ดีกว่าหรือ

เยี่ยจื่อลู่ค่อนข้างพอใจกับท่าทีของอวิ๋นไค เมื่อจัดการเรื่องราวต่างๆ เรียบร้อยแล้วเขาก็ขอตัวจากไปก่อน

ไม่นานนัก ที่นี่ก็เหลือเพียงอวิ๋นไคอยู่ตามลำพัง

นางยังไม่รีบร้อนทำพันธสัญญาครอบครองถุงเก็บของหรือกระบี่เหินแต่อย่างใด ทว่ากลับเดินสำรวจลานเรือนและค่ายกลป้องกันใหม่อีกรอบ เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีปัญหาอะไร นางถึงเริ่มนั่งสมาธิเข้าฌาน

จนถึงตอนนี้ ภายในร่างกายของอวิ๋นไคยังมีเพียงพลังวิญญาณสายเดียวที่ผ่านการหล่อหลอมจากเจ้าวอลนัทซึ่งได้มาจากการฝึกฝนเมื่อคืนนี้ ตอนนี้ที่พักใหม่มีปริมาณพลังปราณดีเยี่ยมถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าต้องลองทดสอบผลลัพธ์การฝึกฝนดูก่อนถึงจะถูก

หลังจากเดินลมปราณครบหนึ่งรอบใหญ่ ความเร็วในการฝึกฝนเพิ่มขึ้นจากตอนที่อยู่สายนอกมากจริงๆ

อวิ๋นไครู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก นางไม่ยอมหยุดพัก ทว่ายังคงเดินลมปราณฝึกฝนต่อไปอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้จุดตันเถียนสามารถก่อกำเนิดและสะสมพลังวิญญาณได้มากขึ้น

จนกระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงค่ำคืนค่อนไปทางรุ่งสาง ภายในจุดตันเถียนก็มีพลังวิญญาณอันบางเบาทว่าบริสุทธิ์น่ายินดีเพิ่มขึ้นมาอีกสิบกว่าสาย อวิ๋นไคถึงได้หยุดพักและไม่ได้ฝึกฝนต่อ

นางเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณได้ไม่นาน สภาพร่างกายแทบจะไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาทั่วไป ตอนกลางวันต้องไปร่ำเรียนที่หอตำรา ดังนั้นเวลาพักผ่อนนอนหลับตามปกติในทุกๆ คืนจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

ทว่าก่อนจะเข้านอน นางย่อมไม่ลืมเรื่องการหยดเลือดทำพันธสัญญาอย่างแน่นอน

นางคาดไม่ถึงเลยว่าจะได้ถุงเก็บของมาครอบครองฟรีๆ เร็วขนาดนี้ เช่นนี้มะรืนนี้ตอนที่ไปตลาดซื้อขายเล็กๆ ที่ยอดเขารอบนอกก็ไม่ต้องเสียหินวิญญาณเพิ่มอีกก้อนแล้ว

ส่วนกระบี่เหินระดับล่างที่แสนจะธรรมดาเล่มนั้น อวิ๋นไคก็ไม่ละเว้นการหยดเลือดทำพันธสัญญาด้วยเช่นกัน

แม้จะกล่าวว่าด้วยพลังวิญญาณของนางในตอนนี้ไม่อาจควบคุมกระบี่เหินได้เลยก็ตาม ทว่าบนร่างของนางไม่มีอาวุธใดๆ ติดตัวอยู่เลย ต่อให้เอามาใช้เป็นดาบหรือกระบี่ธรรมดาในแดนมนุษย์ก็ถือว่าไม่เลว

อวิ๋นไคไม่ได้รู้สึกว่าตนเองในภายภาคหน้าจำเป็นต้องกลายเป็นผู้ฝึกตนสายกระบี่เหมือนกับคนในยอดเขากระบี่พิทักษ์ ทว่ากระบี่เหินที่ได้มาเปล่าๆ โดยไม่ต้องเสียเงินซื้อหา ในเวลานี้กลับกลายเป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดบนร่างของนาง

หลังจากหยดเลือดทำพันธสัญญาแล้ว อวิ๋นไคก็จัดระเบียบสมบัติของตนเองใหม่อีกครั้ง นางถ่ายโอนทรัพย์สินทั้งหมดที่หามาได้ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาเข้าไปในถุงเก็บของ

หอตำราแม้จะมีค่าจ้างให้เดือนละห้าก้อนหินวิญญาณ ทว่าพลังปราณในลานเรือนฝั่งสายนอกนั้นย่ำแย่เกินไป บางครั้งเวลาฝึกฝนนางก็ต้องดูดซับพลังปราณจากภายในหินวิญญาณ ซึ่งนั่นก็ทำให้สูญเสียหินวิญญาณไปไม่น้อยเช่นกัน

หากนางไม่จงใจเก็บไว้ครึ่งหนึ่งเพื่อเตรียมนำไปใช้ที่ตลาดซื้อขายเล็กๆ ฝั่งยอดเขารอบนอก ด้วยการที่มีเจ้าวอลนัทซึ่งมีความจุกระเพาะอาหารน่าตกตะลึงอยู่ในจุดตันเถียน ต่อให้มีหินวิญญาณมากแค่ไหนก็คงไม่พอยาไส้มันหรอก

เมื่อรวมกับที่ได้รับมาในวันนี้ ตอนนี้นางมีหินวิญญาณระดับล่างทั้งหมดสามสิบหกก้อน ยาเพาะปราณสองขวด ยาวสันต์คืนชีพหนึ่งขวด กระบี่เหินไม้ถงหนึ่งเล่ม ยันต์สื่อสารฉุกเฉินสองแผ่น และเคล็ดวิชาพื้นฐานสำนักหนานหัวอีกหนึ่งเล่ม พอจะนับได้ว่ามีเค้าลางของการเป็นผู้ฝึกตนอยู่บ้าง

นางไม่คิดจะใช้ยาเพาะปราณด้วยตัวเอง

หนังสือในหอตำราก็อ่านมาไม่น้อย นางย่อมรู้ดีว่าโอสถต่อให้ดียอดเยี่ยมเพียงใดก็ย่อมมีพิษตกค้างส่งผลเสียต่อร่างกายไม่มากก็น้อย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอสถที่สำนักแจกจ่ายมาถึงมือพวกนางเช่นนี้ คุณภาพของมันย่ำแย่มาก มีสิ่งเจือปนอยู่เยอะ หากนำมาใช้เพื่อช่วยในการฝึกฝนอยู่บ่อยๆ ย่อมส่งผลเสียมากกว่าผลดีต่อร่างกาย ดังนั้นหากหลีกเลี่ยงได้ก็พยายามอย่าใช้จะดีที่สุด

รอจนถึงตลาดนัดซื้อขายที่ยอดเขารอบนอก นางสามารถนำยาเพาะปราณสองขวดนี้ไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของมีประโยชน์อย่างอื่นก็ดูเข้าที

ส่วนยาวสันต์คืนชีพนั้นใช้สำหรับรักษาอาการบาดเจ็บ สิ่งนี้สามารถเก็บไว้เป็นเสบียงสำรองได้

แน่นอนว่าทางที่ดีที่สุดคือต้องรีบเรียนรู้เวทฟื้นฟูให้สำเร็จโดยเร็ว ท้ายที่สุดแล้วการใช้เวทฟื้นฟูในการรักษาอาการบาดเจ็บนั้นไม่ก่อให้เกิดพิษตกค้างแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกันก็ไม่ต้องเสียหินวิญญาณอีกด้วย

ไม่เพียงแค่เวทฟื้นฟูเท่านั้น ทว่ายังมีเวทมนตร์ขนาดเล็กอื่นๆ ที่สะดวกและใช้งานได้จริง อวิ๋นไครู้สึกว่าตนเองสามารถค่อยๆ นำมันมาใส่ในตารางเพื่อศึกษาและค้นคว้าได้

ไม่ว่าจะเป็นวิชาที่ถูกบันทึกไว้ในเคล็ดวิชาฮ่าวหรานซึ่งเป็นเคล็ดวิชาพื้นฐานที่สำนักแจกจ่ายให้ หรือวิชาอื่นๆ ที่พบเห็นในหอตำรา ตอนนี้อวิ๋นไคมีพลังวิญญาณเป็นฐานแล้ว สิ่งที่นางสามารถเรียนรู้และลงมือทำได้ย่อมมีมากขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

[จบแล้ว]