บทที่ 39 - อวิ๋นยวิ่นอยากรับศิษย์ เยาเยี่ยคิดแต่งราชบุตรเขย!

บทที่ 39 - อวิ๋นยวิ่นอยากรับศิษย์ เยาเยี่ยคิดแต่งราชบุตรเขย!

"หาเงิน พิสูจน์คุณค่าของตัวเอง เปลี่ยนแปลงโชคชะตาของข้า"

"ท่านปรมาจารย์กู่หนี่ ท่านเฝ้าโรงประมูลไปนะ ข้าจะไปที่ตระกูลเซียวเพื่อคุยเรื่องความร่วมมือกับท่านผู้นำตระกูลเซียวจ้าน"

หยาเฟยหยิบม้วนคัมภีร์ขึ้นมาและก้าวเดินออกไปอย่างเริงร่า

ปรมาจารย์กู่หนี่ "..."

ผู้หญิงนี่ช่างแปรปรวนง่ายเสียจริง สู้การปรุงโอสถก็ไม่ได้

หยาเฟยไม่รู้ถึงความคิดของปรมาจารย์กู่หนี่ นางเดินทางมายังตระกูลเซียวด้วยความเบิกบานใจและบังเอิญได้พบกับซวินเอ๋อร์เข้าพอดี

หญิงสาวทั้งสองจ้องตากันอยู่นาน จู่ๆ ซวินเอ๋อร์ก็แย้มยิ้มแล้วกล่าวขึ้นว่า "พยายามเข้าล่ะ"

พูดจบนางก็หันหลังเดินจากไป ท่วงท่าเบาสบายพริ้วไหวราวกับสายลม ไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ เอาไว้เลย

รอยยิ้มบนใบหน้าของหยาเฟยแข็งค้าง สองมือกำหมัดแน่น

นางค้นพบว่าซวินเอ๋อร์เป็นเด็กสาวที่ฉลาดหลักแหลมมาก เพียงแค่มองจากท่าทีรีบร้อนและอาการประหม่าเล็กๆ น้อยๆ ของนาง ซวินเอ๋อร์ก็สามารถมองทะลุถึงความในใจที่นางซ่อนเอาไว้ได้แล้ว

แต่นางก็แอบเจ็บใจตัวเองที่ไม่เอาไหน ตอนที่อยู่เมืองหลวงนางเคยคิดว่าตนเองไม่เป็นสองรองใคร ทว่าตอนนี้กลับต้องมารู้สึกต่ำต้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าเด็กสาวในเมืองบ้านนอกเช่นนี้

หรือว่าลึกๆ แล้วนางกำลังรู้สึกผิดกันแน่

แต่คำให้กำลังใจของซวินเอ๋อร์เมื่อครู่หมายความว่าอย่างไรกัน เป็นการเยาะเย้ยของผู้ชนะอย่างนั้นรึ

"ต้องเป็นเพราะข้ายังอ่อนแอเกินไปแน่ๆ" หยาเฟยสูดลมหายใจเข้าลึก หน้าอกอวบอิ่มกระเพื่อมขึ้นลง แววตาคู่สวยทอประกายมุ่งมั่นยิ่งขึ้น

แม้นางจะไม่มีพรสวรรค์ด้านการฝึกยุทธ์ แต่นางไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่สามารถประสบความสำเร็จในด้านอื่นได้

นางก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปในห้องโถงใหญ่ของตระกูลเซียวเพื่อหารือเรื่องการค้ากับเซียวจ้าน

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งวันอย่างรวดเร็ว ข่าวการกวาดล้างตระกูลเจียเลี่ยและตระกูลอ้าวปาแพร่สะพัดออกไปโดยมีเมืองอูถั่นเป็นศูนย์กลาง กระจายไปทั่วมณฑลตะวันออกเฉียงเหนืออย่างรวดเร็ว เชื่อว่าอีกไม่กี่วันก็คงแพร่กระจายไปทั่วทั้งจักรวรรดิเจียหม่า

ความจริงแล้วการล่มสลายของตระกูลที่ผู้แข็งแกร่งที่สุดยังไม่ถึงระดับมหาคุรุปราณขั้นปลาย ไม่น่าจะดึงดูดความสนใจได้มากมายถึงเพียงนี้ และข่าวก็ไม่น่าจะแพร่กระจายไปได้รวดเร็วปานนี้

ทว่าเมื่อการล่มสลายของสองตระกูลนี้ไปผูกติดกับชื่อของโจรเก้าขุนเขาหมอกมายาซึ่งเป็นเหมือนดาวร้ายชื่อดัง ผนวกกับการเข้ามามีส่วนร่วมของกองกำลังเกราะดำ เรื่องนี้ก็กลายเป็นจุดสนใจขึ้นมาทันที และผู้ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมดนี้กลับเป็นเพียงเด็กหนุ่มผู้เปี่ยมพรสวรรค์ มันจึงกลายเป็นเรื่องราวที่น่าติดตามและทำให้ข่าวนี้แพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ

"เด็กหนุ่มอายุสิบหกที่เป็นถึงมหาคุรุปราณห้าดาว จักรวรรดิเจียหม่าของเราไม่ได้มีอัจฉริยะระดับนี้ปรากฏตัวมานานแค่ไหนแล้วนะ"

"ยอดฝีมือระดับจอมราชันปราณที่มีชื่อเสียงในจักรวรรดิเราตอนนี้ ตอนอายุสิบหกก็ยังเทียบจางหยวนไม่ได้เลยมั้ง"

"นี่คือความโชคดีของจักรวรรดิเจียหม่าเราแท้ๆ วันหน้าหากไปเยือนจักรวรรดิอื่นก็จะได้มีเรื่องให้คุยโวเสียที"

"ข้าต่างจากพวกท่านนะ แม้ข้าจะทึ่งในพรสวรรค์และพลังฝีมือของจางหยวน แต่ข้าเลื่อมใสในสติปัญญาของเขามากกว่า"

"นั่นสิ ใช้เพียงอุบายเดียวกำจัดทั้งสองตระกูลที่เป็นเสี้ยนหนามของตระกูลเซียว ทั้งยังกวาดล้างโจรเก้าขุนเขาหมอกมายาสร้างผลงานชิ้นโต หากเขาเป็นคนในตระกูลข้าก็คงจะดีไม่น้อย"

"ตระกูลเซียวโชคดีจริงๆ อีกไม่นานก็คงจะได้กลับมายิ่งใหญ่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

"ก็ไม่แน่หรอกนะ จางหยวนไม่ได้แซ่เซียวเสียหน่อย"

"เจ้าน่ะอิจฉาเขาล่ะสิ เท่าที่ข้ารู้มา จางหยวนเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับสายใยความผูกพันมากนะ"

"เรื่องของตระกูลอื่นข้าไม่สนหรอก ข้าสนแค่เรื่องที่เขากำจัดโจรเก้าขุนเขาหมอกมายา หากมีโอกาสได้พบเขา ข้าจะต้องขอคารวะสุราเขาสักจอกให้ได้"

"ใช่ๆๆ โจรเก้าขุนเขาหมอกมายาแม้จะเป็นแค่เรื่องกวนใจเล็กๆ แต่ก็ทำให้พวกเราชาวมณฑลตะวันออกเฉียงเหนือต้องเสียหน้ามาเป็นสิบๆ ปี ในที่สุดก็ถูกกำจัดเสียที ต้องฉลองให้หนักเลยล่ะ"

"ถูกเผงเลย มณฑลตะวันออกเฉียงเหนือกับมณฑลทางใต้เป็นปราการด่านหน้าคอยปกป้องจักรวรรดิ เราออกแรงต้านทานจักรวรรดิชูอวิ๋นมากที่สุด แต่กลับโดนคนหัวเราะเยาะเพราะโจรเก้าขุนเขาหมอกมายากลุ่มนี้มาตลอด ตอนนี้จัดการพวกมันได้เสียที"

"พอพูดถึงพวกลูกอีช่างเกิดจากจักรวรรดิชูอวิ๋น ใครจะไปคิดว่าโจรเก้าขุนเขาหมอกมายาจะเป็นถึงองครักษ์เมฆาเร้นลับกันล่ะ"

"ข้าได้ยินมาว่า พอท่านราชันปราณสวีรู้เรื่องนี้ ถึงกับเขียนจดหมายไปหาท่านผู้บัญชาการกองกำลังเกราะดำด้วยตัวเองเพื่อกล่าวชื่นชมจางหยวนเลยนะ"

"ทางจักรวรรดิต้องตกรางวัลอย่างงามแน่นอน"

"..."

ตามกลุ่มทหารรับจ้าง ร้านสุรา โรงน้ำชา หรือแม้แต่ในค่ายทหารระดับท้องถิ่น ต่างก็จับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้กันอย่างออกรส

หากเปรียบกับโลกเดิมของจางหยวน นี่ก็คงไม่ต่างจากการได้ออกรายการโทรทัศน์ระดับชาติ โด่งดังเป็นพลุแตกชั่วข้ามคืน แถมยังมีแต่เสียงชื่นชมล้วนๆ

และแน่นอนว่าข่าวสารเหล่านี้ย่อมถูกส่งไปถึงโต๊ะทำงานของผู้มีอำนาจระดับสูงในทุกขุมกำลังของจักรวรรดิเจียหม่าในทันที

ทางตอนเหนือสุดของจักรวรรดิ มีภูเขาลอยฟ้าหลายลูกที่ถูกเรียกว่าเขาเมฆาคราม บนภูเขาเหล่านั้นเต็มไปด้วยศาลา ตำหนัก และลานฝึกยุทธ์ มีศิษย์สำนักเดินขวักไขว่ไปมามากมาย

บนภูเขาลูกที่ใหญ่ที่สุด มีภูเขายอดแหลมพุ่งทะลุเมฆขึ้นไปราวกับคมดาบ บนยอดเขานั้นเป็นที่ตั้งของตำหนักอันโอ่อ่าตระการตา ซึ่งก็คือตำหนักหลักของสำนักเมฆาคราม ภายในแบ่งเป็นห้องโถงหารือ ห้องประชุมผู้อาวุโส ห้องทำงานของเจ้าสำนัก และอีกหลายส่วน

ในเวลานี้ ภายในห้องทำงานของเจ้าสำนัก มีสตรีผู้หนึ่งนั่งอยู่ด้วยท่วงท่าสง่างาม ผิวพรรณของนางขาวผ่องดุจหยกชั้นดี เครื่องหน้าจิ้มลิ้มหมดจดงดงาม สวมชุดคลุมรัดรูปสีทองขลิบม่วง เส้นผมสีดำขลับปล่อยสยายเป็นธรรมชาติ บนศีรษะประดับด้วยปิ่นปักผมรูปดาบ

สตรีผู้นี้ผสานความสูงศักดิ์และความบริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งสายน้ำพุบนยอดเขาเข้าด้วยกันอย่างลงตัว ทำให้ผู้พบเห็นรับรู้ได้ถึงฐานะอันสูงส่งและเกิดความเลื่อมใสศรัทธาราวกับได้พบเห็นเทพธิดา แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้คนเกิดความยำเกรงและแอบมีความคิดอกุศลเล็กๆ ซ่อนอยู่ลึกๆ ด้วยเช่นกัน

นางก็คืออวิ๋นยวิ่น เจ้าสำนักรุ่นที่เก้าแห่งสำนักเมฆาคราม ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งจักรวรรดิเจียหม่าและขุมกำลังในละแวกใกล้เคียง แม้อายุจะยังไม่ถึงสามสิบปี แต่นางก็เป็นถึงจอมราชันปราณระดับสามดาวแล้ว

หลังจากอ่านรายงานและข้อมูลข่าวกรองในมือจบ อวิ๋นยวิ่นก็ปรายตามองเก๋อเยี่ยที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าพร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ท่านปู่น่าหลันห่วงหน้าตาตัวเองจึงไม่เห็นด้วยกับการถอนหมั้น ข้าทนคำรบเร้าของเยียนหรานไม่ไหวจึงอนุญาตให้นางไปจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง แต่ข้าก็กำชับไปแล้วว่าให้เจรจากันดีๆ อย่าทำเรื่องให้มันใหญ่โต ทว่าเจ้ากลับไม่ฟังคำเตือนของข้าเลยแม้แต่ครึ่งคำ"

ในฐานะที่เป็นถึงจอมราชันปราณและเป็นผู้นำสำนักเมฆาคราม อวิ๋นยวิ่นไม่ได้คิดว่าตระกูลเซียวเป็นตระกูลที่แตะต้องไม่ได้

แต่นางไม่ชอบการกระทำที่หยาบคายและใช้อำนาจบาตรใหญ่ของศิษย์ในสำนัก เพราะมันจะทำลายภาพลักษณ์และชื่อเสียงของสำนัก

เกียรติยศของสำนักเมฆาครามไม่อาจให้ใครมาลบหลู่ นางหวังให้ศิษย์ทุกคนมีความภาคภูมิใจในตัวเอง แต่ก็ไม่ชอบให้พวกเขาไปรังแกผู้อ่อนแอกว่า จนทำให้ผู้คนมองว่าสำนักเมฆาครามเป็นพวกอันธพาล

เก๋อเยี่ยเหงื่อแตกพลั่ก เขาก้มหน้าลงและเอ่ยรับผิด "ผู้น้อยสำนึกผิดแล้วขอรับ"

ตระกูลเซียวเล็กๆ แค่นี้ไม่คู่ควรให้ยอดฝีมือระดับวิญญาณปราณหรือราชันปราณต้องลงมือเองหรอก เพราะนั่นจะดูเหมือนเป็นการบีบบังคับมากเกินไป เขาจึงเสนอตัวมารับงานนี้เอง โดยหวังว่าหากจัดการได้เรียบร้อยก็คงจะได้รับความไว้วางใจจากเจ้าสำนักมากขึ้น

แต่เนื่องจากเขาเป็นคนจากตระกูลใหญ่ เมื่อมาถึงเมืองอูถั่นจึงอดไม่ได้ที่จะแสดงความเหนือกว่าออกมา ทำให้เขาเลือกใช้วิธีข่มขู่ก่อนแล้วค่อยเจรจาทีหลัง ซึ่งดูเย่อหยิ่งจองหองไปเสียหน่อย

เขาไม่คิดเลยว่าจะโดนจางหยวนตอกหน้ากลับมาจนหงายเก๋ง

"ในเมื่อรู้ตัวว่าผิด ก็ไปรับโทษที่หอลงทัณฑ์เสีย" อวิ๋นยวิ่นเอ่ยเสียงเรียบ

"ขอรับ" เก๋อเยี่ยรับคำสั่งแล้วถอยออกไป

ภายในห้องเหลือเพียงอวิ๋นยวิ่นอยู่ลำพัง บรรยากาศรอบตัวนางเปลี่ยนไปเล็กน้อย หว่างคิ้วฉายแววเหนื่อยล้าและจนใจออกมา

นางเป็นศิษย์เอกของเจ้าสำนักคนก่อนและเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของสำนัก ตำแหน่งของนางมั่นคงก็จริง แต่อายุยังน้อยบารมีจึงยังไม่มากพอ ลูกหลานตระกูลใหญ่ที่พึ่งพาสำนักมักจะมีความคิดเป็นของตัวเอง พวกผู้อาวุโสในสำนักเองก็มีแผนการของตัวเองเช่นกัน พวกเขาเพียงแค่สามัคคีกันเวลาอยู่ต่อหน้าคนภายนอกเท่านั้น

นางไม่ได้สนใจเรื่องการแย่งชิงอำนาจ ในใจมีเพียงความต้องการปกป้องสำนักเมฆาครามเพื่อทดแทนบุญคุณอาจารย์และพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้น นางจึงหวังให้ศิษย์ในสำนักทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัว ไม่ทำตัวโดดเด่นจนเป็นเป้าสายตา

ในฐานะเจ้าสำนัก นางควรจะเป็นแบบอย่างที่ดี ทว่าการตามใจศิษย์รักเพียงครั้งเดียวกลับเกือบสร้างผลกระทบในแง่ลบเสียแล้ว

"เก๋อเยี่ยคนนี้ ถึงกับอยากให้จัดการประลองสามปีที่สำนักเมฆาคราม ดูท่าคงจะชินกับการใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่นเสียแล้ว" อวิ๋นยวิ่นลอบคิดในใจ

หากการประลองสามปีถูกจัดขึ้นที่สำนักเมฆาคราม ถ้าน่าหลันเยียนหรานแพ้ สำนักเมฆาครามก็ต้องเสียหน้า

ถ้าน่าหลันเยียนหรานชนะ มันก็เป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว แต่สำนักเมฆาครามก็จะถูกครหาว่ารังแกคนอื่นและทำตัวกร่างอยู่ดี

เรื่องการแต่งงานระหว่างตระกูลน่าหลันกับตระกูลเซียว สำนักเมฆาครามไม่ควรเข้าไปก้าวก่ายตั้งแต่แรก แค่แสดงจุดยืนอยู่ห่างๆ ก็พอแล้ว

"โชคดีที่ยังมีคนมีเหตุผลอยู่บ้าง"

อวิ๋นยวิ่นใช้มือเรียวสวยหยิบเอกสารข่าวกรองอีกฉบับขึ้นมา ซึ่งเป็นข้อมูลของจางหยวนนั่นเอง

"แข็งกร้าวก่อนแล้วค่อยอ่อนโยน อ่อนโยนก่อนแล้วค่อยแข็งกร้าว สรุปได้ดีเยี่ยม"

"แม้อายุเพียงสิบหกปี แต่ทำอะไรรู้จักคิด มีแบบแผน พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ก็โดดเด่น"

"แม้เขาจะไม่ได้มีพลังปราณธาตุลม จึงรับมาเป็นศิษย์เอกของข้าไม่ได้ แต่สำนักเมฆาครามก็สามารถปั้นเขาได้เช่นกัน"

อวิ๋นยวิ่นตัดสินใจว่าจะเดินทางไปที่เมืองชิงอวิ๋นด้วยตัวเอง

อัจฉริยะอย่างจางหยวน คุ้มค่าที่จะลงทุนอย่างแน่นอน

ในเวลาเดียวกัน ทางทิศใต้ของสำนักเมฆาคราม มีเทือกเขาขนาดมหึมาที่ทอดตัวยาวราวกับมังกรยักษ์หมอบซุ่มอยู่ แผ่กลิ่นอายพลังอันยิ่งใหญ่ทะลุฟ้า

บนเทือกเขานั้นมีกลุ่มสถาปัตยกรรมอันโอ่อ่าตระการตาตั้งอยู่ ซึ่งก็คือเมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์เจียหม่านั่นเอง

ภายในอุทยานหลวง องค์หญิงใหญ่เยาเยี่ยหยุดซ้อมหอกและเอ่ยถามขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย "ท่านทวด ท่านว่าหากเราดึงตัวจางหยวนมาเป็นราชบุตรเขยจะดีหรือไม่"

เจียสิงเทียน ???

[จบแล้ว]