บทที่ 25 แฟนสาวแสนดี

บทที่ 25 แฟนสาวแสนดี

หลังจากทั้งสามคนกินพิซซ่าเสร็จ ก็เป็นเวลาสี่โมงเย็นแล้ว

เดวิดยกมือเรียกพนักงานมาเช็คบิล หยิบเสื้อแจ็คเก็ตที่พาดอยู่บนพนักเก้าอี้ขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ และลุกขึ้นเตรียมจะกลับ

อดัมก็ร้องเรียกเขาขึ้นมากะทันหัน "เดวิด มีอีกเรื่องนึง"

เดวิดหันกลับมามองเขา "ว่ามาสิ"

อดัมลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "ฉันได้ยินมาว่าที่ฮาร์วาร์ด มีนักศึกษาสองสามคนกำลังทำแพลตฟอร์มโซเชียลคล้ายๆ กันอยู่ นายรู้เรื่องนี้หรือเปล่า?"

เดวิดตื่นตัวขึ้นมาทันที

ฮาร์วาร์ดเหรอ?

หรือว่าจะเป็นซักเคอร์เบิร์ก?

ไม่สิ ไม่ใช่หรอก ช่วงเวลามันไม่ตรงกัน

ซักเคอร์เบิร์กเริ่มทำเฟซบุ๊กตอนปี 2004 ตอนนี้เพิ่งจะปี 2002 เขายังเรียนอยู่มัธยมปลายอยู่เลย

"แพลตฟอร์มแบบไหนเหรอ?" เดวิดถาม

อดัมส่ายหน้า "ฉันก็ไม่รู้รายละเอียดแน่ชัดเหมือนกัน แค่ได้ยินมาว่ามีนักศึกษาสองสามคนกำลังทำมันอยู่ ใช้ชื่อว่า ฮาร์วาร์ดคอนเนคชัน ดูเหมือนว่าจะทำมาเพื่อสังคมนักศึกษาโดยเฉพาะ"

ประกายแห่งความเข้าใจวาบผ่านดวงตาของเดวิด

ฮาร์วาร์ดคอนเนคชัน?

เขาพอจะคุ้นๆ ชื่อนี้อยู่บ้าง

เขาจำได้รางๆ ว่าเคยได้ยินเรื่องนี้ในชีวิตก่อน มันคือแพลตฟอร์มโซเชียลที่สร้างโดยนักศึกษาฮาร์วาร์ดกลุ่มหนึ่ง มันเกิดก่อนเฟซบุ๊กปีหรือสองปีนี่แหละ แต่มันไม่ปัง และสุดท้ายก็ถูกเฟซบุ๊กบดขยี้จนพังทลาย

"นายไปรู้เรื่องนี้มาได้ยังไง?"

อดัมเกาหัว "ฉันเห็นในเว็บบอร์ดเทคโนโลยีน่ะ มีนักศึกษาจากฮาร์วาร์ดมาตั้งกระทู้บอกว่าพวกเขากำลังทำแพลตฟอร์มโซเชียลของมหาลัย แล้วก็ชวนให้ทุกคนไปสมัครทดลองใช้ระบบภายใน ฉันคลิกเข้าไปดูแล้ว ฟีเจอร์มันยังพื้นๆ มาก เทียบกับแพลตฟอร์มของเราไม่ได้เลย"

เดวิดรู้สึกโล่งใจขึ้น

ในเมื่อฟีเจอร์ยังพื้นๆ อยู่ ก็ไม่มีอะไรต้องน่าเป็นห่วง

แต่เขาจะไม่ยอมลดการป้องกันลงเช่นกัน

ในวงการอินเทอร์เน็ต มันเป็นเกมที่ผู้ชนะกินรวบมาโดยตลอด

ใครที่สามารถยึดครองตลาดได้ก่อน จะเป็นคนที่ได้หัวเราะทีหลัง

"โอเค ฉันเข้าใจแล้ว" เดวิดตบไหล่อดัม "จับตาดูมันไว้ให้ดีนะ แล้วบอกฉันด้วยถ้ามีความคืบหน้าอะไร"

อดัมพยักหน้า "เข้าใจแล้ว"

ท้องฟ้ามืดลงแล้วตอนที่พวกเขากลับมาจากเบิร์กลีย์

เดวิดขับรถกลับบ้าน ทันทีที่เขาจอดรถเสร็จ เขาก็เห็นแคลร์ยืนถือถุงกระดาษอยู่หน้าประตู

"ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?"

เดวิดเดินเข้าไปหาและรับถุงกระดาษมาจากมือของเธอ

แคลร์ยิ้มและควงแขนเขา "ฉันคิดถึงคุณน่ะค่ะ ก็เลยซื้ออาหารจีนมาฝาก คุณเอาแต่บ่นว่าอาหารอเมริกันรสชาติแย่ไม่ใช่เหรอคะ?"

เดวิดเปิดถุงกระดาษแล้วชะโงกดู ข้างในมีข้าวผัดสองที่กับปอเปี๊ยะอีกหนึ่งกล่อง

"คุณไปซื้อมาจากไหนเนี่ย?"

เดวิดประหลาดใจเล็กน้อย

แคลร์ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "ฉันซื้อมาจากไชน่าทาวน์ค่ะ ฉันตั้งใจขับรถไปซื้อมาให้เลยนะ"

เดวิดรู้สึกอบอุ่นในใจ เขาเอื้อมมือไปขยี้ผมเธอเบาๆ "คุณลำบากแล้ว มาเถอะ เข้าไปกินข้าวข้างในกัน"

ทั้งสองเดินเข้าไปในบ้าน เดวิดเข้าไปในห้องครัวเพื่อหยิบจานและช้อนส้อม ส่วนแคลร์ก็นั่งลงบนโซฟา

"นี่อะไรคะ?" แคลร์หยิบแผนโปรโมทที่อดัมทำขึ้นมาและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เดวิดเดินถือจานออกมาและพูดอย่างสบายๆ "มันคือแผนโปรโมทจากแอมบาสเดอร์ประจำมหาลัยที่เบิร์กลีย์น่ะ มีมุมมองที่ใช้ได้เลยล่ะ"

แคลร์เปิดดู และยิ่งอ่าน เธอก็ยิ่งประหลาดใจ

"อดัมคนนี้ คือคนที่คุณเพิ่งจ้างมาเหรอคะ?"

เดวิดพยักหน้า "ใช่ ผมเพิ่งเจอเขาเมื่อวันนี้นี่เอง"

แคลร์ปิดเอกสารลงและมองเดวิด "คนคนนี้มีไอเดียที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะ คุณไปขุดเขามาจากไหนคะเนี่ย?"

เดวิดหัวเราะ "เขาเป็นฝ่ายมาหาผมเองต่างหาก"

ทั้งสองตักข้าวผัดและนั่งลงที่โต๊ะเพื่อทานอาหาร

รสชาติดีมากจริงๆ ดีกว่าไก่อบแห้งๆ ที่บ้านเป็นไหนๆ

เดวิดกินอย่างเอร็ดอร่อย ส่วนแคลร์ก็มองดูเขาด้วยรอยยิ้มในดวงตา

"เดวิดคะ ฉันมีไอเดียค่ะ" จู่ๆ แคลร์ก็พูดขึ้น

เดวิดเงยหน้าขึ้นมองเธอ "ว่ามาสิครับ"

แคลร์วางส้อมลงและพูดอย่างจริงจัง "แพลตฟอร์มของคุณกำลังมองหาทางผลักดันการดำเนินงานด้านคอนเทนต์อยู่ไม่ใช่เหรอคะ? ฉันช่วยได้นะ"

เดวิดเลิกคิ้ว "คุณจะช่วยยังไงล่ะ?"

แคลร์นับนิ้ว "อย่างแรก ฉันเป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์มหาลัย เพราะงั้นการเขียนคือความถนัดของฉัน อย่างที่สอง ฉันรู้จักคนเยอะในสแตนฟอร์ดและรู้ว่าทุกคนชอบอ่านอะไร อย่างที่สาม ฉันเป็นแฟนคุณ ถือเป็นแรงงานฟรี ไม่ใช้ก็เสียดายแย่เลยนะคะ"

เดวิดรู้สึกขบขันกับข้อสุดท้าย

เขาเอื้อมมือไปหยิกแก้มแคลร์ "นี่คุณกำลังหาเรื่องใส่ตัวอยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

แคลร์ปัดมือเขาออกแล้วบ่นอุบอิบ "ฉันก็แค่พยายามจะช่วยคุณนะ"

เดวิดมองดูสีหน้าที่จริงใจของเธอ และหัวใจของเขาก็รู้สึกอบอุ่น

ผู้หญิงคนนี้ทุ่มเทให้เขาจากใจจริง

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นคุณช่วยผมคิดหน่อยสิว่า คอนเทนต์แบบไหนถึงจะเหมาะสำหรับบัญชีทางการ"

เดวิดวางส้อมลงและมองเธออย่างจริงจัง

ดวงตาของแคลร์เป็นประกาย และเธอก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที

"แนวทางของฉันต่างจากของอดัมค่ะ เขาโฟกัสไปที่ทราฟฟิกของหัวข้อสนทนาออนไลน์ แต่ฉันสามารถช่วยคุณในเรื่องความเชื่อมโยงระหว่าง 'คอนเทนต์ออนไลน์ กับ หนังสือพิมพ์มหาลัยออฟไลน์' ได้"

เดวิดเลิกคิ้ว ส่งสัญญาณให้เธอพูดต่อ แววตาของเขาแฝงความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น

แคลร์นั่งตัวตรงและพูดอย่างจริงจัง "ในฐานะบรรณาธิการหนังสือพิมพ์มหาลัย ฉันมีช่องทางในการสัมภาษณ์และความน่าเชื่อถืออย่างเป็นทางการในมหาลัย เราสามารถนำคอนเทนต์คุณภาพสูงจากหนังสือพิมพ์มหาลัยอย่างเช่น บทสัมภาษณ์อาจารย์และนักศึกษาดีเด่น รวมถึงรายงานกิจกรรมสำคัญๆ ของมหาลัยมาลงบนแพลตฟอร์มได้ มันมีความน่าเชื่อถือมากกว่าเรื่องซุบซิบธรรมดา และมันสามารถดึงดูดความสนใจจากนักศึกษาในระยะยาว พร้อมทั้งช่วยยกระดับชื่อเสียงของแพลตฟอร์มด้วย"

เดวิดรับฟังและพยักหน้าช้าๆ

"นอกจากนี้ ฉันยังสามารถโปรโมทความเชื่อมโยงระหว่างหนังสือพิมพ์มหาลัยกับเฟซบุ๊กได้ด้วย โดยจัดสรรพื้นที่สำหรับตีพิมพ์ประกาศกิจกรรม และจัดกิจกรรมอย่างเช่นการรวบรวมหัวข้อสนทนาออนไลน์ไปตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์มหาลัยแบบออฟไลน์ สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มการมองเห็นคอนเทนต์และการมีส่วนร่วมของผู้ใช้งาน ซึ่งเป็นการโปรโมทแบบออนไลน์ล้วนๆ ไม่สามารถทำได้ค่ะ"

ดวงตาของเดวิดเป็นประกาย และเขาก็เห็นด้วยอยู่ลึกๆ

แนวทางนี้เข้ามาเติมเต็มจุดอ่อนของอดัมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อดัมถนัดเรื่องทราฟฟิกออนไลน์และการกระจายตัวของผู้ใช้ ในขณะที่แคลร์สามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรของหนังสือพิมพ์มหาลัยเพื่อสร้างคอนเทนต์เชิงลึกและการเชื่อมโยงแบบออฟไลน์ แถมเธอยังสามารถควบคุมทิศทางของแบรนด์ได้ด้วย ทั้งสองคนเข้ามาเสริมซึ่งกันและกัน และผลลัพธ์ก็จะทวีคูณเป็นสองเท่า

"อ้อ แล้วฉันก็ยังมีข้อได้เปรียบเรื่องความร่วมมือด้านโฆษณาด้วยนะคะ" แคลร์เสริม "หนังสือพิมพ์มหาลัยมีสายสัมพันธ์ระยะยาวกับธุรกิจรอบๆ มหาลัยและชมรมต่างๆ ฉันสามารถผลักดันให้เกิดความร่วมมือที่แม่นยำได้ อย่างเช่น การเป็นพาร์ทเนอร์กับร้านค้าเพื่อจัดกิจกรรมออฟไลน์ แล้วก็ทำรายงานออนไลน์ควบคู่ไปด้วย วิธีนี้ได้ผลดีกว่าแค่การโพสต์บทความโฆษณาเฉยๆ และยังช่วยเพิ่มประโยชน์ใช้สอยของแพลตฟอร์มด้วยค่ะ"

เดวิดมองแคลร์ ความชื่นชมในตัวเธอเพิ่มสูงขึ้น

ผู้หญิงคนนี้ไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยจริงๆ เธอสามารถค้นพบคุณค่าอันเป็นเอกลักษณ์ของตัวเองได้อย่างแม่นยำเสมอ

"ตกลง ถ้าอย่างนั้นคุณรับหน้าที่ดูแลเรื่องการวางแผนคอนเทนต์เชิงลึก ความเชื่อมโยงกับหนังสือพิมพ์มหาลัย และการตรวจสอบเนื้อหาก็แล้วกัน ถ้าคุณทำได้ดี คุณก็จะได้เป็นหัวหน้าฝ่ายการดำเนินงานด้านคอนเทนต์ คอยประสานงานเรื่องคุณภาพเนื้อหาและการเชื่อมโยงแบบออฟไลน์ไปเลย"

แคลร์อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของเธอจะเปล่งประกายราวกับดวงดาว "จริงเหรอคะ? เดวิด!"

เดวิดพยักหน้าและเอื้อมมือไปหยิกแก้มเธอ "จริงสิ แต่ผมขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ถ้าคุณทำออกมาไม่ดีล่ะก็ ผมจะตีก้นคุณแน่"

แคลร์ตบหน้าอกรับประกัน "ไม่ต้องห่วงค่ะ ฉันจะทำผลงานให้ออกมาดีแน่นอน! ฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวังค่ะ!"

หลังจากทั้งสองทานมื้อค่ำเสร็จ แคลร์ก็เป็นฝ่ายอาสาเก็บกวาดจานชามเอง

เดวิดนั่งอยู่บนโซฟา มองดูแผ่นหลังที่กำลังง่วนอยู่ของเธอ รู้สึกอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก

ผู้หญิงคนนี้ไม่เพียงแต่สวย แต่ยังฉลาด และเต็มใจที่จะทำงานเพื่อเขาอีกด้วย

แฟนสาวแบบนี้ ต่อให้จุดตะเกียงตามหาแทบพลิกแผ่นดินก็คงหาได้ยาก

หลังจากเก็บจานชามเสร็จ แคลร์ก็นั่งลงข้างเดวิดและเอนศีรษะซบลงบนไหล่ของเขา

"เดวิดคะ คุณคิดว่าในอนาคตแพลตฟอร์มของเราจะเติบโตไปได้ยิ่งใหญ่แค่ไหนคะ?"

เดวิดโอบแขนรอบไหล่ของเธอและพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "มันจะเติบโตไปได้ยิ่งใหญ่เท่าที่คุณต้องการให้เป็นเลยล่ะ"

แคลร์เงยหน้าขึ้นและสบตาเขา "ถ้าอย่างนั้น ฉันก็อยากจะทำให้มันดังไปทั่วโลกเลยค่ะ"

เดวิดยิ้มและก้มลงจูบที่หน้าผากของเธอ "ตกลงครับ งั้นเราจะทำให้มันดังไปทั่วโลกกัน"

ทั้งสองกอดก่ายออดอ้อนกันต่ออีกพักหนึ่ง แคลร์ก็ดูเวลา ตอนนี้เกือบสี่ทุ่มแล้ว

"ฉันต้องกลับแล้วล่ะค่ะ" แคลร์ลุกขึ้นและจัดแจงเสื้อผ้าของตัวเอง

เดวิดเดินไปส่งเธอที่ประตู แคลร์เขย่งปลายเท้าขึ้นมาจูบที่ริมฝีปากของเขา

"ฝันดีนะคะ นอนเร็วๆ ด้วยล่ะ"

"ฝันดีครับ กลับถึงบ้านแล้วอย่าลืมส่งข้อความมาบอกด้วยนะ"

จบบท