บทที่ 1 ความสยองขวัญในโรงแรมและการเกิดใหม่ในปี 2002
บทที่ 1 ความสยองขวัญในโรงแรมและการเกิดใหม่ในปี 2002
บทที่ 1 ความสยองขวัญในโรงแรมและการเกิดใหม่ในปี 2002
【จุดลงทะเบียนผู้ทะลุมิติ】
【จุดลงทะเบียนวิญญาณเกิดใหม่】
【นี่เป็นเพียงนิยาย โปรดอย่าเก็บรายละเอียดไปคิดจริงจัง】
【พื้นที่รับฝากสมอง】
...
วันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2026 เวลา 23.00 น.
เจิ้งเฉียนเพิ่งเลิกงานล่วงเวลาอีกกะหนึ่งเสร็จ
เขานวดต้นคอที่ปวดเมื่อย เดินไปตามทางเท้าด้วยหัวที่หนักอึ้งและฝีเท้าที่โซเซ
โดยไม่มีสัญญาณเตือน รถบรรทุกสิบล้อต้าอวิ้นที่สูญเสียการควบคุมก็พุ่งตรงเข้าใส่เขาอย่างกะทันหัน
ความทรงจำสุดท้ายของเจิ้งเฉียนคือแสงไฟหน้ารถที่สาดส่องจนตาพร่ามัว
เวรเอ๊ย! ที่ทำโอทีมาทั้งหมดนั่นสูญเปล่า...
เขายังไม่มีโอกาสได้สั่งเสียก่อนที่จะตายด้วยซ้ำ?
ฉันยังไม่ได้เช็กประวัติการศึกษาของแฟนใหม่เลยด้วยซ้ำ ขาดทุนย่อยยับ!
...
ปวดหัว
ปวดหัวแทบระเบิด ราวกับมีคนเอาสิ่วมาตอกที่ขมับ
เจิ้งเฉียนพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก
ภาพตรงหน้าพร่ามัว บนเพดานคือโคมไฟระย้าคริสตัลสุดหรูหรา
ที่นี่ไม่ใช่โรงพยาบาล
เขาหันหน้าไปมองและเห็นผ้าม่านสีทอง พรมขนแกะระดับไฮเอนด์ และ...
ผู้หญิงสองคน?
สาวฝรั่งผมบลอนด์หุ่นสุดเซ็กซี่กำลังกำผ้าปูที่นอนแน่นด้วยความหวาดกลัว
ส่วนอีกคนที่มีใบหน้าแบบเอเชียได้หดตัวเข้าไปอยู่ตรงมุมเตียงแล้ว มองมาที่เขาด้วยความตื่นตระหนก
"เดวิด? เดวิด คุณตื่นแล้วเหรอ?"
ใบหน้าของสาวผมบลอนด์ซีดเผือด น้ำเสียงของเธอสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้
สมองของเจิ้งเฉียนขาวโพลน เขามึนงงไปหมด แววตาเต็มไปด้วยความสับสน
เดวิด?
นั่นชื่อใครกัน?
ความคิดในหัวของเขายุ่งเหยิง ไม่สามารถตอบสนองอะไรได้เลย เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง
เขาอ้าปากตามสัญชาตญาณ อยากจะถามว่าเธอกำลังพูดเรื่องอะไร แต่ลำคอกลับแห้งผากอย่างหนัก และไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้แม้แต่น้อย
เมื่อเห็นว่าเขาไม่พูดอะไร สาวผมบลอนด์ก็ยิ่งร้อนรนมากขึ้น น้ำเสียงของเธอสั่นระริกขณะที่พร่ำเพ้อถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น
"เมื่อกี้คุณ... จู่ๆ คุณก็นิ่งไปเลย... ฉันนึกว่าคุณ..."
ความทรงจำที่สับสนปนเปพลันหลั่งไหลเข้ามาในหัวราวกับกระแสน้ำ
ความทรงจำเหล่านั้นทั้งขาดแหว่งและไม่คุ้นเคย มันไม่ใช่อดีตของเจิ้งเฉียน แต่เป็นของคนอื่น
เดวิด ร็อค อายุ 19 ปี นักศึกษาชั้นปีที่สองของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
เมื่อคืนนี้...
เจอสาวสองคนที่บาร์... แล้วก็...
ความทรงจำเริ่มยุ่งเหยิงและเต็มไปด้วยเรื่องตัณหาราคะ
...
ท้ายที่สุด เจ้าของร่างเดิมก็ตายเพราะ 'หัวใจวายเฉียบพลันขณะมีเพศสัมพันธ์'... ไปซะแล้ว...
หลังจากเจิ้งเฉียนย่อยความทรงจำอันบ้ากามและน่าขันเหล่านี้เสร็จ มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก
เจ้าของร่างเดิมคนนี้มันเหลวแหลกเกินไปแล้ว มีทั้งทรัพยากรของสแตนฟอร์ดและพื้นเพครอบครัวที่ร่ำรวยให้ใช้สอย แต่กลับเอาตัวเองไปทำเรื่องอย่างว่าจนตายคาเตียงเนี่ยนะ
เดวิดลุกขึ้นนั่งและก้มมองมือของตัวเอง
ผิวพรรณขาวสะอาดและนิ้วมือเรียวยาว นี่ไม่ใช่มือของคนวัยสามสิบกว่าที่ต้องโต้รุ่งทำโอทีตลอดทั้งปีอย่างแน่นอน
เขายันตัวลุกขึ้น ลงจากเตียง และเดินตรงไปที่ห้องน้ำ
ในกระจกคือชายหนุ่มผิวขาวผมบลอนด์ ตาสีฟ้า มีโครงหน้าคมคาย และยังมีรอยแดงจากอาการเมาค้างหลงเหลืออยู่บนใบหน้า
"เชี่ยเอ๊ย..." เจิ้งเฉียนโพล่งออกมา
"คุณพูดว่าอะไรนะ?" สาวผมบลอนด์เดินตามเขามา โดยมีผ้าปูที่นอนพันรอบตัว เอ่ยถามอย่างระมัดระวัง
เดวิดค่อยๆ หันกลับมา ปลายนิ้วของเขาจิกเข้าหากันโดยไม่รู้ตัวขณะที่บังคับตัวเองให้ใจเย็นลง
"ฉันไม่เป็นไร" เดวิดพูดเป็นภาษาอังกฤษ น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย "เมื่อกี้... ฉันคงดื่มหนักไปหน่อย"
ภาษาอังกฤษของเขาไหลลื่น
ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมกำลังหลอมรวมเข้าด้วยกัน ทั้งทักษะทางภาษา ความรู้รอบตัว และแม้กระทั่งสำเนียงแคลิฟอร์เนีย
"คุณทำให้พวกเราตกใจแทบแย่"
สาวผมดำก็เดินเข้ามาเช่นกัน เธอพูดด้วยสำเนียงญี่ปุ่นที่ชัดเจน "พวกเราควรเรียกหมอไหม?"
"ไม่ต้อง"
เดวิดสูดหายใจลึก ยกมือขึ้นนวดคลึงหว่างคิ้วที่ปวดหนึบเบาๆ
เกิดใหม่
เขาได้เกิดใหม่แล้วจริงๆ เกิดใหม่ในร่างของนักศึกษาสแตนฟอร์ดวัย 19 ปีที่กำลังอยู่ในช่วงวัยรุ่นเต็มตัว
เรื่องตลกก็คือ เจ้าของร่างเดิมนี้ดันตายเพราะหมกมุ่นในกามตัณหามากเกินไป...
ช่างเป็นวิธีการตายที่น่าขันและประชดประชันสิ้นดี
"พวกเธอสองคนแต่งตัวก่อนเถอะ" เดวิดพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยขณะเดินออกจากห้องน้ำ "ฉันไม่เป็นไรแล้ว ไม่ต้องตื่นตระหนกไป"
หญิงสาวทั้งสองสบตากัน แววตาของพวกเธอยังคงมีความหวาดหวั่นและหวาดกลัวหลงเหลืออยู่ พวกเขารีบคว้าเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายและสวมใส่อย่างเร่งรีบ
"เดวิด งั้นพวกเราขอตัวก่อนนะ..." สาวผมบลอนด์พูดเสียงเบาหลังจากแต่งตัวเสร็จ
"เดี๋ยวก่อน"
เดวิดหยิบกระเป๋าสตางค์ขึ้นมาจากโต๊ะข้างเตียง ข้างในมีธนบัตรใบละร้อยดอลลาร์ปึกหนา
เขาดึงธนบัตรออกมาสองใบแล้วยื่นให้สาวผมบลอนด์ "นั่งแท็กซี่กลับไปซะ เรื่องในวันนี้... ห้ามไปบอกใคร"
เดวิดดึงออกมาอีกสองใบอย่างลวกๆ แล้วยื่นให้สาวชาวญี่ปุ่น
ทั้งสองรับเงินไปเงียบๆ แววตาของพวกเธอผสมปนเปไปด้วยความเขินอาย ความซาบซึ้งใจ และความรู้สึกบางอย่างที่บอกไม่ถูก
พวกเธอเหลือบมองเดวิดอย่างรวดเร็วแล้วก้มหน้าลง เดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว
ประตูห้องปิดลงพร้อมกับเสียง 'คลิก' เบาๆ ตัดขาดเสียงรบกวนจากภายนอกทั้งหมด
เดวิดผ่อนคลายร่างกายลงทั้งตัว ไม่สามารถรักษาท่าทีสงบนิ่งจอมปลอมได้อีกต่อไป เขาทรุดตัวลงนั่งตรงกลางเตียงคิงไซส์อันอ่อนนุ่ม แผ่นหลังของเขาแข็งทื่อเล็กน้อย
หัวใจในอกยังคงเต้นรัวแรง และแม้แต่ลมหายใจก็ยังไม่กลับมาเป็นปกติเต็มที่
จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาถึงกล้าที่จะสงบสติอารมณ์และมั่นใจอย่างแท้จริง
เขาได้เกิดใหม่แล้วจริงๆ หลุดพ้นจากชีวิตเดิมในฐานะทาสบริษัทที่ตายเพราะทำงานหนักเกินไปโดยไม่มีใครสนใจได้อย่างแท้จริง
และตอนนี้เขากำลังอยู่ในอเมริกา ใจกลางซิลิคอนแวลลีย์ ในร่างกายที่มีพื้นเพครอบครัวอันร่ำรวย
ในชีวิตที่แล้ว เขาเป็นแค่สัตว์รับใช้งานในบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่
เขาเคยเห็นโอกาส พลาดโอกาส และเมื่ออายุ 35 ปี เขาก็ยังคงติดอยู่ในวังวนการทำงานแบบ 996 ที่ไม่มีวันสิ้นสุด
วัยหนุ่มของเขาถูกสูบจนหมดสิ้น และความทะเยอทะยานก็ถูกบดขยี้จนราบเป็นหน้ากลอง
แต่ตอนนี้ล่ะ?
ตอนนี้คือปี 2002 ช่วงเวลาทองคำก่อนรุ่งอรุณของซิลิคอนแวลลีย์
กูเกิลเพิ่งก่อตั้งมาได้เพียง 4 ปี และยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางด่วนของการเข้าตลาดหลักทรัพย์ ศักยภาพของมันเปรียบเสมือนภูเขาไฟที่กำลังหลับใหล
เฟซบุ๊กยังต้องรออีกสองปีถึงจะถือกำเนิดขึ้นอย่างเงียบๆ ในหอพักฮาร์วาร์ดของซักเคอร์เบิร์ก
แอมะซอนยังคงฝังรากลึกอยู่ในภาคธุรกิจหนังสือ ราคาหุ้นวนเวียนอยู่ที่สิบกว่าดอลลาร์ ห่างไกลจากการเผยความยิ่งใหญ่ในภายหลังในฐานะยักษ์ใหญ่อีคอมเมิร์ซ
แอปเปิล ไม่ต้องพูดถึง จ็อบส์เพิ่งกลับมาได้ไม่นาน ไอพอดก็เพิ่งเปิดตัวรุ่นแรก และยุคสมัยของสมาร์ทโฟนก็ยังอีกยาวไกลกว่าจะเริ่มต้น
นี่ไม่ใช่แค่ยุคสมัยธรรมดา นี่คือยุคแห่งทวยเทพอย่างชัดเจน ที่ซึ่งทองคำและโอกาสมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง พร้อมให้คว้าเอาไว้เพียงแค่เอื้อมมือ!
เดวิดลุกขึ้นและค้นหาโทรศัพท์ของเจ้าของร่างเดิม มันคือโนเกีย หน้าจอสีฟ้า รุ่นคลาสสิก
เขาเช็กวันที่: 21 กรกฎาคม 2002
ตอนนี้เป็นช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เขาควรจะอยู่ที่วิลล่าของพ่อแม่ในพาโลอัลโต
แต่เขากลับหนีออกมาเปิดห้องเช่าและทำตัวเองจนตาย
มีเงินสดในกระเป๋าสตางค์ ประมาณ 800 ดอลลาร์
มีบัตรเครดิตด้วย เป็นบัตรอเมริกันเอ็กซ์เพรส โกลด์การ์ด วงเงินน่าจะสูงเอาเรื่อง
ที่สำคัญกว่านั้นคือภูมิหลังครอบครัวของเจ้าของร่างเดิม
พ่อของเขา โรเบิร์ต ร็อค เป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยี 'ดาต้าสตรีม' มีมูลค่าทรัพย์สินหลายสิบล้านดอลลาร์
แม่ของเขา เอลิซาเบธ ร็อค เป็นพาร์ทเนอร์อาวุโสที่สำนักงานกฎหมาย มีรายได้ต่อปีมากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์
ครอบครัวชนชั้นนำแห่งซิลิคอนแวลลีย์ตามมาตรฐาน
เดวิดกลับไปนั่งที่ขอบเตียงและเริ่มครุ่นคิด
ในชีวิตก่อน เขาคร่ำหวอดอยู่ในวงการอินเทอร์เน็ตมาหลายปี คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ของวงการนี้ และรู้จุดเปลี่ยนสำคัญทั้งหมด
ตอนนี้เขาอายุ 19 เรียนวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่สแตนฟอร์ด อยู่ปีสอง
เขามีทรัพยากร มีความรู้ และมีเวลา
"ฉันจะปล่อยให้โอกาสนี้สูญเปล่าไม่ได้" เดวิดพึมพำกับตัวเอง
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เสียงเคาะประตูที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันและเร่งรีบก็ทำลายความเงียบในห้องลง
เดวิดขมวดคิ้วเล็กน้อย ลุกขึ้น เดินเร็วๆ ไปที่ประตูแล้วดึงมันเปิดออก
ด้านนอกคือผู้จัดการโรงแรม ชายวัยกลางคนผิวขาวในชุดสูท ตามมาด้วยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคน
"คุณร็อคครับ? แขกห้องข้างๆ ร้องเรียนมาว่าได้ยินเสียงผู้หญิงกรีดร้อง เราจำเป็นต้องตรวจสอบสถานการณ์ในห้องของคุณครับ"
เดวิดส่งยิ้มเชิงขอโทษเล็กน้อย "ขอโทษทีครับ เมื่อกี้ผมกับเพื่อนกำลังดูหนังกันอยู่ เปิดเสียงดังไปหน่อยเลยรบกวนคนอื่น"
สายตาของผู้จัดการกวาดมองเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว
ผ้าปูที่นอนบนเตียงยุ่งเหยิง แต่ก็ไม่เห็นมีใครคนอื่นอยู่
"แล้วเพื่อนของคุณล่ะครับ?"
"พวกเขากลับไปแล้วล่ะ"
เดวิดผายมือออก น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความไม่แยแสอันเป็นเอกลักษณ์ของลูกเศรษฐี
"คุณต้องการให้พ่อผมโทรมาอธิบายไหม? โรเบิร์ต ร็อค คุณน่าจะเคยได้ยินชื่อเขานะ"
สีหน้าของผู้จัดการเปลี่ยนไปทันที
ในซานฟรานซิสโก ชื่อของตระกูลร็อคยังคงมีน้ำหนักอยู่บ้าง
"ไม่เป็นไรครับคุณร็อค" ผู้จัดการยิ้ม "มันเป็นแค่การตรวจสอบตามปกติน่ะครับ ขอให้พักผ่อนอย่างมีความสุขนะครับ"
ประตูห้องปิดลงพร้อมกับเสียง 'คลิก' เบาๆ
เสียงฝีเท้าของผู้จัดการและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในโถงทางเดินค่อยๆ ห่างออกไป และในที่สุดห้องก็กลับมาเงียบสนิทอีกครั้ง
เดวิดเอนหลังพิงบานประตูและพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ด้วยความโล่งอก
ไหล่ที่ตึงเครียดของเขาทรุดลงทันที
เขายกมือขึ้นและเหลือบมองนาฬิกาโรเล็กซ์บนข้อมือ เข็มบนหน้าปัดชี้ไปที่เวลา 10.15 น.
หลังจากได้พักหายใจ ความตึงเครียดในแววตาของเดวิดก็จางหายไปจนหมดสิ้น
ได้เวลากลับบ้านแล้ว
จบบท