บทที่ 20: ความจำเป็นในการสร้างกระแส

บทที่ 20: ความจำเป็นในการสร้างกระแส

งานแถลงข่าวกลายเป็นเวทีโชว์เดี่ยวของโค้ชเว่ยไปโดยปริยาย

เขาได้แสดงความเสียใจต่ออาการบาดเจ็บของอาเซนโฆ ขณะเดียวกันก็ยืนยันว่าเขาเชื่อมั่นว่าการกระทำของคอสต้านั้นไม่ได้มีเจตนาทำร้ายเพื่อนร่วมอาชีพ จากนั้นเขาก็เอ่ยปากชมเหล่านักเตะแอตเลติโก มาดริด อีกหลายคน โดยบอกว่าฟอร์ลันคือกองหน้าที่ยอดเยี่ยม อเกวโร่มีศักยภาพที่ล้นเหลือยิ่งกว่าที่แสดงออกมาให้เห็นในตอนนี้เสียอีก และเรเยสก็คือหัวใจสำคัญของทีมที่ขาดไม่ได้

ส่วนคำถามที่ว่าเขาจะจัดสรรตำแหน่งให้เหล่านักเตะเกมรุกระดับพระกาฬเหล่านี้ลงสนามพร้อมกันได้อย่างไร เขาก็เลี่ยงที่จะตอบตรงๆ โดยให้เหตุผลว่าปัญหาของแอตเลติโก มาดริด ในตอนนี้ไม่ใช่การมีนักเตะเก่งๆ มากเกินไป แต่เป็นเพราะยังมีไม่พอต่างหาก...

"ท่านประธาน ดูสิครับ ใครๆ ก็พูดจาเพลย์เซฟรักษาสมดุลแบบนี้ได้ทั้งนั้นแหละ" โค้ชเว่ยกล่าวพลางกางแขนต่อหน้าเซเรโซ่

"แบบนี้ไม่ดีเหรอ? ทุกคนก็แฮปปี้กันหมด" เซเรโซ่ตอบพลางทำหน้าฉงนเล็กน้อย

"แบบนั้นมันน่าเบื่อครับ ฟุตบอลคือกีฬาที่สนุก ยิ่งเราทำให้มันน่าสนใจมากเท่าไหร่ แฟนบอลก็จะยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น ดูสิครับ ถ้าก่อนหน้านี้ผมไม่ลับฝีปากกับพวกนักข่าว วันนี้พวกเขาก็คงไม่ยอมสงบเสงี่ยมแบบนี้หรอก เพราะผมเป็นหน้าใหม่ พวกเขาจ้องจะข่มผมเพื่อสร้างประเด็นอยู่แล้ว ข่าวสารมันต้องมีการสร้างกระแส และสโมสรของเราก็จำเป็นต้องสร้างกระแสเช่นกัน แบบนี้มันถึงจะส่งผลดีต่อทุกฝ่ายครับ" โค้ชเว่ยหัวเราะร่า

"แต่พวกเราเป็นสโมสรใหญ่นะ..." เซเรโซ่เริ่มรู้สึกปวดหัวตึ้บ

แม้เขาจะเป็นคนที่เข้าใจเรื่องการสร้างกระแสเป็นอย่างดี—นอกจากจะเป็นประธานสโมสรแอตเลติโก มาดริด แล้ว เขายังบริหารบริษัทภาพยนตร์และเป็นหนึ่งในเจ้าพ่อวงการหนังของสเปน—เขาย่อมเข้าใจว่าการสร้างกระแสมักจะให้ผลประโยชน์กับทุกคน แต่การได้ยินโค้ชเว่ยพูดออกมาอย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้ก็ยังทำให้เขาปวดหัวอยู่ดี

"เรอัล มาดริด กับบาร์ซ่าเขาก็สร้างกระแสกันตลอดนั่นแหละครับ ไม่ต้องดูมาดริดหรอก ดูอย่างบาร์ซ่าสิ ก่อนยุคทศวรรษที่ 90 พวกเขาได้แชมป์ลีกมากกว่าพวกเราแอตเลติโก มาดริด แค่ครั้งสองครั้งเอง แชมป์ยุโรปก็ยังไม่เคยได้เหมือนกัน สรุปคือเกียรติยศโดยรวมตอนนั้นเราพอๆ กัน แต่พอพวกเขาได้แชมป์ตอนยุค 90 พวกเขาก็เริ่มโหมกระแสแนวคิด 'ดรีมทีม' (Dream Team) จนทิ้งห่างเราไปไกล... แม้เงื่อนไขหลักคือพวกเขาต้องมีผลงานที่ดี แต่ส่วนหนึ่งก็มาจากการยกระดับกระแสสังคมที่ทำให้คนฝังหัวไปแล้วว่าพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกับเรอัล มาดริด"

เซเรโซ่ชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความทึ่ง

"มุมมองนั้น... บาร์ซ่าหลักๆ ก็เพราะผลงานเขาดีจริงๆ โดยเฉพาะในช่วงยี่สิบปีหลังมานี้" เซเรโซ่กล่าว

"ผมไม่ปฏิเสธครับ แต่ถ้าสโมสรแอตเลติโก มาดริด ไม่สร้างภาพลักษณ์ของตัวเองให้เป็นทีมที่แข็งแกร่ง ต่อให้ในอนาคตเราจะคว้าแชมป์ลีกได้สองสามสมัย หรือแม้แต่คว้าแชมป์ยุโรปได้ ใครจะมองว่าเราเป็นทีมระดับท็อปเทียร์จริงๆ กันล่ะครับ?" โค้ชเว่ยหัวเราะ

"คุณพูดมีเหตุผล เอาเถอะ จากนี้ไปผมจะไม่ขัดขวางวิธีการของคุณ แต่ในทางกลับกัน ถ้าคุณหาเรื่องเดือดร้อนจนถูกฟ้องร้องขึ้นมา สโมสรจะไม่ช่วยแบกรับภาระตรงนั้นให้คุณนะ" เซเรโซ่เตือน

โค้ชเว่ยยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ

"ท่านประธานวางใจได้เลยครับ"

หลังจากได้ทำความเข้าใจกับเซเรโซ่ โค้ชเว่ยก็รู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าฝ่ายบริหารของแอตเลติโก มาดริด จะมีความอดทนค่อนข้างสูง อย่างน้อยก็เมื่อพิจารณาจากการที่เขาพาทีมชนะในลีกได้สองนัดติดต่อกันนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง...

เดิมที ตามนิสัยของโค้ชเว่ยแล้ว เขาไม่ได้อยากทำตัวโดดเด่นอะไรนัก เพราะยังไงเขาก็เป็นคนที่มีความลับซ่อนอยู่ แต่ในเมื่อเงื่อนไขที่จะหลุดพ้นจากลูปนรกนั้นคือการต้องขัดขวางกระบวนการที่ยิ่งใหญ่ทั้งหมด นัดไหนที่เขาไม่ได้มีส่วนร่วมเขาก็คงทำอะไรไม่ได้ แต่สำหรับนัดที่เขาลงมือเอง เขาต้องพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหยุดมันให้ได้

และการจะหยุดมันได้ เขาต้องทำให้นักเตะทุกคนในทีมเคารพและเชื่อมั่นในตัวเขา เพื่อที่พวกเขาจะได้เค้นฟอร์มเก่งออกมาได้อย่างเต็มที่

ดังนั้น เขาจึงต้องทำตัวให้โดดเด่น คอยย้ำเตือนถึงความยอดเยี่ยมและเหนือชั้นของตัวเองอยู่เสมอ พร้อมกับปลูกฝังความมั่นใจให้กับเหล่านักเตะไปพร้อมกัน

ถ้าไม่ทำแบบนี้ การจะไปงัดกับบาร์เซโลน่าและเรอัล มาดริด ในฤดูกาลนี้ก็คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หลังจากชนะสองนัดรวด แอตเลติโก มาดริด ก็ทิ้งห่างโซนตกชั้นไปแล้ว 6 คะแนน หลุดพ้นจากวิกฤตการณ์เบื้องต้นได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม พวกเขายังอยู่อีกห่างไกลจากการจะไปสร้างความสั่นคลอนให้เรอัล มาดริด และบาร์ซ่า—พวกเขามี 20 คะแนน แต่บาร์ซ่ามีถึง 43 และมาดริดมี 41 ซึ่งมากกว่าคะแนนของพวกเขากว่าเท่าตัว

นี่คือสภาพของเรอัล มาดริด และบาร์ซ่าในปีนี้ ที่ไล่โกยแต้มอย่างบ้าคลั่ง ในการแข่งขันลีก 17 นัด ทั้งสองทีมคว้าชัยไปได้ถึง 13 นัด เพียงแต่บาร์ซ่ายังไม่แพ้ใครเลย ในขณะที่มาดริดแพ้ไป 2 นัด จึงทำให้มีคะแนนตามหลังบาร์ซ่าอยู่ 2 แต้ม

สองทีมนี้กำลังค่อยๆ กลายเป็นทีมที่ทรงพลังที่สุดในโลก

การจะไปต่อกรกับทีมระดับนี้ โค้ชเว่ยยังคงมีเส้นทางที่ยาวไกลและยากลำบากรออยู่เบื้องหน้า

อย่างไรก็ตาม หลังจากกลับมาถึงมาดริด โค้ชเว่ยก็ได้ยินข่าวดีสองเรื่อง

โรดริเกซเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูล โดยลิเวอร์พูลยอมจ่ายค่าฉีกสัญญา 1.5 ล้านยูโร—ซึ่งสัญญาของเขากำลังจะหมดลงในอีกเพียงครึ่งปีเท่านั้น ในขณะเดียวกัน ปงโกลล์ก็ย้ายไปอยู่กับสปอร์ติง ลิสบอน ด้วยค่าตัว 6.5 ล้านยูโร กอเลียระบุว่าเงิน 8 ล้านยูโรนี้สามารถนำมาใช้ในตลาดซื้อขายนักเตะรอบฤดูหนาวได้ และสโมสรอาจจะช่วยสมทบให้อีกนิดหน่อยเพื่อให้โค้ชเว่ยได้เสริมทัพความแข็งแกร่งให้กับทีม

"ยัยกอเลียนี่ ถ้าไม่เห็นว่าฉันทำผลงานดีกับทีม ก็คงไม่คิดจะควักกระเป๋าลงทุนให้หรอกมั้ง?"

โค้ชเว่ยบ่นอุบในใจถึงผู้อำนวยการฝ่ายการเงินของแอตเลติโก มาดริด แต่เมื่อลองมาคิดดูแล้วมันก็เป็นเรื่องปกติ ในช่วงหลายฤดูกาลที่ผ่านมา แอตเลติโก มาดริด ลงทุนไปแต่ละซีซันถึง 70-80 ล้านยูโร ซึ่งสร้างความกดดันทางการเงินอย่างมหาศาลให้กับสโมสร ตั้งแต่กอเลียเข้ารับตำแหน่งในฤดูกาลนี้ เป้าหมายหลักของเธอคือการรักษาสมดุลการใช้จ่ายของทีม—เนื่องจากยูฟ่าเริ่มส่งสัญญาณมานานแล้วว่าสโมสรจะต้องปฏิบัติตามกฎการเงินที่โปร่งใส (Financial Fair Play) คือจ่ายเท่าที่หาได้ แม้จะยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะเริ่มใช้เมื่อไหร่ แต่มันก็ชัดเจนว่าวิธีการดำเนินงานแบบแบกหนี้สินพะรุงพะรังแบบเมื่อก่อนจะทำไม่ได้อีกต่อไป นั่นคือเหตุผลที่กอเลียกำลังปรับโครงสร้างเงินเดือนของแอตเลติโก มาดริด เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต

ในช่วงตลาดซื้อขายฤดูร้อนที่ผ่านมา แอตเลติโก มาดริด ลงทุนไปเพียง 8 ล้านยูโรนิดๆ เท่านั้น ซึ่งเป็นตัวเลขเพียงหนึ่งในสิบของฤดูกาลก่อน และนี่ก็ถูกมองว่าเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้อาร์กีร์เร่เดินจากไปอย่างหัวเสีย—และหลังจากโค้ชเว่ยเข้ารับตำแหน่ง กอเลียก็ไม่เคยปริปากพูดเลยแม้แต่คำเดียวว่าจะมีงบเสริมทัพในช่วงฤดูหนาวให้

การไม่ให้งบเสริมทัพจริงๆ แล้วเป็นการบ่งบอกว่าฝ่ายบริหารขาดความมั่นใจในตัวโค้ช—เพราะยังไงการซื้อตัวก็ต้องให้โค้ชเป็นคนตัดสินใจ หากตำแหน่งของโค้ชไม่มั่นคง แล้วเกิดโดนไล่ออกหลังจากซื้อนักเตะมาแล้ว นักเตะเหล่านั้นก็จะกลายเป็นของเสียเปล่า เพราะน้อยคนนักที่โค้ชใหม่จะยอมใช้งานนักเตะที่โค้ชคนเก่าดึงดันจะซื้อมา

แต่ในเมื่อตอนนี้พวกเขายอมเปิดกระเป๋าตังค์แล้ว มันก็แสดงให้เห็นว่าสโมสรตั้งใจจะให้การสนับสนุนเขา อย่างไรก็ตาม ในเมื่อกองกลางตัวจริงและกองหน้าสำรองย้ายออกไป การไม่ดึงใครเข้ามาทดแทนเลยก็คงดูไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่นัก

อย่างน้อยก็ 8 ล้าน และโค้ชเว่ยคาดการณ์ว่าอย่างมากก็น่าจะมีงบเกิน 10 ล้านยูโร ในตลาดซื้อขายรอบฤดูหนาว การจะไปซื้อนักเตะชื่อดังย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน แต่ถ้าเป็นการซ่อมแซมและอุดรอยรั่วของทีมก็นับว่ายังพอทำได้

"ฉันต้องคำนวณให้ดีว่าจะอุดรอยรั่วของทีมยังไงดีนะ" โค้ชเว่ยคิดกับตัวเองในใจ