บทที่ 19: นิยามของกองหน้า

บทที่ 19: นิยามของกองหน้า

คอสต้าที่วาดฝันจะโชว์ฟอร์มให้เข้าตาในนัดนี้ กลับถูกเปลี่ยนตัวออกตั้งแต่ช่วงพักครึ่ง...

เหตุผลของโค้ชนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือในครึ่งแรกเขาหาจังหวะยิงมากเกินไป ผูกขาดโอกาสในเกมบุกส่วนใหญ่ไว้กับตัวแต่กลับทำประตูไม่ได้เลย แถมทีมยังมาเสียประตูที่สองจากการโต้กลับหลังจากเขาทำเสียบอลอีกด้วย ดังนั้นในครึ่งหลังทีมจึงจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนแท็กติก

คอสต้าได้แต่นั่งอยู่ข้างสนาม พลางเช็ดเหงื่อด้วยความขุ่นเคืองใจ ดูเหมือนว่าโชคของเขาในวันนี้จะไม่ค่อยดีเอาเสียเลย...

สำหรับบายาโดลิด การเปลี่ยนตัวครั้งนี้ไม่ได้นำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงที่คาดหวัง

แม้เกมรุกของพวกเขาจะเริ่มมีความหลากหลายมากขึ้น แต่ภายใต้การเคลื่อนที่และการเข้าสกัดอย่างต่อเนื่องของนักเตะแอตเลติโก มาดริด โอกาสที่พวกเขาสร้างขึ้นมาได้นั้นก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรนัก ในทางกลับกัน ช่องโหว่ในแนวรับของพวกเขากลับยิ่งเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ...

ผ่านไปไม่ถึง 15 นาทีในครึ่งหลัง เรเยสซึ่งกำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในช่วงนี้ ก็ทำประตูที่สามให้กับแอตเลติโก มาดริด ได้สำเร็จ—ฟอร์ลันได้รับบอลนอกเขตโทษแล้วทำท่าจะยิงไกลหลอก แต่กลับจ่ายบอลถวายพานให้กับเรเยสที่วิ่งสอดขึ้นมา เรเยสซัดจังหวะเดียวโดยไม่หยุดบอล ลูกหนังพุ่งเลียดพื้นเสียบมุมไกลเข้าไปอย่างเด็ดขาด แอตเลติโก มาดริด นำห่างถึงสามประตูในเกมนอกบ้าน!

"แอตเลติโก มาดริด กำชัยชนะนัดนี้ไว้ในมือเรียบร้อยแล้วครับ! ผ่านไปเพียงสามวัน พวกเขาดูจะอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมมากในสนาม ทั้งการวิ่งที่กระฉับกระเฉงและการประสานงานที่ดี... ดูเหมือนโค้ชเว่ยจะไม่ได้โกหก ก่อนหน้านี้การเข้าค่ายฝึกซ้อมคงจะผลาญพละกำลังของพวกเขาไปมากจริงๆ และพวกเขาก็เลือกที่จะพุ่งสมาธิมาที่ลีกเป็นหลัก! ดูเหมือนว่าพวกเขาจะชนะนัดนี้ได้อย่างแน่นอน และโค้ชเว่ยก็กำลังจะคว้าชัยชนะในลีกสองนัดติดต่อกันนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง! ปกติฟอร์มของทีมจะดีขึ้นบ้างหลังเปลี่ยนโค้ช แต่ความเปลี่ยนแปลงที่โค้ชเว่ยนำมานั้นมันดูจะชัดเจนเกินไปหน่อย..."

นักพากย์อุทานออกมา แม้จะมีการโรเตชั่นนักเตะขนานใหญ่ในเกมฟุตบอลถ้วยช่วงกลางสัปดาห์ แต่ฟอร์มของแอตเลติโก มาดริด ในเกมนี้มันยอดเยี่ยมจนน่าเหลือเชื่อ

"โค้ชเว่ยเริ่มขยับเปลี่ยนตัวแล้วครับ! ต้องขอบอกว่าในช่วงไม่กี่นัดที่ผ่านมา เจ้าหนูโกเก้เริ่มได้รับโอกาสค่อนข้างมาก การเคลื่อนที่และความสามารถในการวางบอลจากแนวลึกของเขานั้นน่าประทับใจจริงๆ แม้จะยังขาดประสบการณ์ไปบ้าง แต่อนาคตไกลแน่นอน! และนักเตะอีกคนที่เขาปลุกปั้นขึ้นมาได้ก็คือเรเยส นักเตะที่ดูเหมือนจะอยู่ในช่วงขาลงคนนี้ทำไปแล้วสองประตูสองแอสซิสต์ในสองนัดหลังสุด โชว์ฟอร์มได้สุดยอดมาก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็นำมาซึ่งคำถามที่ว่า เขาจะจัดสรรเวลาลงเล่นให้นักเตะเหล่านี้อย่างไรเมื่ออเกวโร่หายเจ็บกลับมา... อ้อ อเกวโร่ลงมาแทนเรเยสแล้วครับ!"

อเกวโร่ยืนรออยู่ที่ริมเส้นเพื่อรอเปลี่ยนตัวกับเรเยส สำหรับดาวรุ่งชาวอาร์เจนไตน์คนนี้ เขาไม่ได้รู้สึกว่าตำแหน่งตัวจริงของเขาจะถูกสั่นคลอน เพราะหากพูดกันตามตรง สไตล์การเล่นของเขาต่างจากเรเยสอย่างสิ้นเชิง...

เรเยสสามารถเล่นมิดฟิลด์ รับผิดชอบการปั้นเกมและการเลี้ยงบอล ในขณะที่เขาคือกองหน้าอาชีพ

เรเยสกับอเกวโร่สวมกอดกันก่อนที่เรเยสจะเดินกลับไปที่ม้านั่งสำรอง

"ทำได้ดีมาก ไปพักผ่อนเถอะ" โค้ชเว่ยกล่าวกับเรเยส

เรเยสพยักหน้า

เขารู้สึกพอใจกับผลงานของตัวเองในตอนนี้มาก

เขารู้สึกเหมือนได้ย้อนกลับไปในช่วงวัยเยาว์อีกครั้ง—ทั้งการเลี้ยงบอล การจ่ายบอล และการยิงประตู เขาสามารถทำได้ทุกอย่าง

ตราบใดที่สภาพร่างกายยังฟิตเปรี๊ยะและแท็กติกเอื้ออำนวย เขาก็ทำได้ทุกอย่างจริงๆ

"ไม่ต้องกังวลไป นายกับเขาเป็นนักเตะคนละสไตล์ และฉันจะใช้งานพวกนายทั้งคู่ให้เกิดประโยชน์สูงสุด บ่อยครั้งที่ปัญหาคือเรามีนักเตะเก่งๆ ไม่พอ ไม่ใช่ว่าเรามีมากเกินไปหรอก" โค้ชเว่ยตบไหล่เรเยส

เรเยสพยักหน้า เขาไม่เคยสงสัยในเรื่องนี้เลย

หลังจากลงสนามไป อเกวโร่ไม่ได้รีบร้อนบุกตะลุย เพราะเขารักษาอาการบาดเจ็บมาเกือบหนึ่งเดือน แม้สภาพร่างกายจะฟื้นฟูแล้ว แต่เขายังต้องหาจังหวะการเล่นในสนามให้เจอ

อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะอายุยังไม่เต็ม 22 ปี แต่เขาก็เป็นแข้งเก๋าที่ใครๆ ต่างรู้จัก ฤดูกาลนี้เป็นฤดูกาลที่สี่ของเขากับแอตเลติโก มาดริด นอกจากฤดูกาลแรกที่ต้องใช้เวลาปรับตัวเข้ากับลาลีกา เขาก็ถล่มประตูในลีกไปถึง 19 และ 17 ประตูในสองฤดูกาลล่าสุดตามลำดับ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาคือกองหน้าระดับแถวหน้าของโลก

ด้วยความสามารถระดับนี้ ตำแหน่งของเขาไม่มีใครแย่งไปได้ง่ายๆ

เมื่อเทียบกับฟอร์ลัน เทคนิคของเขานั้นครอบคลุมกว่า และเมื่อเทียบกับเรเยส ความสามารถในการทำประตูของเขานั้นแม่นยำกว่า

เขาคือ "กองหน้า" แห่งยุคสมัยใหม่

หลังจากลงมาเป็นสำรอง เขาใช้เวลาประมาณสิบนาทีเพื่อปรับตัวให้เข้ากับเกม และแล้วในช่วงก่อนเสียงนกหวีดหมดเวลาจะดังขึ้น เขาก็ได้รับลูกครอสจากการเติมเกมรุกของโลเปซ เขาโฉบตัดหน้ากองหลังคู่แข่งถึงบอลก่อน แล้วซัดประตูที่สี่ให้กับแอตเลติโก มาดริด ได้สำเร็จ!

ลูกยิงของอเกวโร่ทำเอาคอสต้าที่นั่งอยู่บนม้านั่งสำรองถึงกับอึ้ง

อเกวโร่อายุเท่ากับเขา ห่างกันแค่สี่เดือนเท่านั้น แต่กลับสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนหน้านี้คอสต้าอาจจะยังไม่ค่อยยอมรับเท่าไหร่นัก แต่เมื่อได้เห็นกับตาในตอนนี้ ต่อให้อีกฝ่ายจะไม่สูงใหญ่หรือแข็งแกร่งเท่าเขา แต่ในเรื่องของการจบสกอร์และการหาจังหวะสังหาร อเกวโร่อยู่ในระดับที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงจริงๆ!

หากเขาต้องการจะกลับไปที่แอตเลติโก มาดริด กองหน้าตัวจริงทั้งสองคนที่มีทักษะการทำประตูที่ยอดเยี่ยมนี้ ล้วนมีสิ่งที่เขาต้องเรียนรู้จากพวกเขาทั้งสิ้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น คอสต้ารู้สึกถึงความเร่งด่วน เขาไม่ใช่เด็กๆ แล้ว และหากเขาไม่โชว์ฟอร์มให้ดี เขาก็เกรงว่าจะรักษาที่ยืนในลาลีกาไว้ไม่ได้!

"สโมสรของเราควรจะมีแมวมองที่คอยติดตามดูฟอร์มนักเตะที่ปล่อยยืมหรือพวกที่เรามีเงื่อนไขซื้อกลับโดยเฉพาะใช่ไหม? ไปรวบรวมคลิปการเล่นของเขามาให้ฉันทีนะ" โค้ชเว่ยหันไปสั่งโดมิงโกพลางกางแขนฉลองประตู

"ไม่มีปัญหาครับ"

แม้โดมิงโกจะรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยว่าทำไมโค้ชเว่ยถึงสนใจกองหน้าคนนี้ แต่เขาก็พยักหน้ารับคำ

สี่ประตูต่อศูนย์; แอตเลติโก มาดริด บุกไปถล่มบายาโดลิดยับเยินคาบ้าน เมื่อเทียบกับนัดก่อนที่ดูเหมือนจะชนะเพราะโชคช่วยบ้าง ชัยชนะนัดนี้ถือว่าไร้ข้อกังขา พวกเขาทำได้ครึ่งละสองประตู ทั้งกองกลางตัวรุกและกองหน้าตัวจริงทั้งสองคนต่างทำประตูได้ รวมถึงอเกวโร่ที่ลงมาเป็นสำรองก็มีชื่อบนสกอร์บอร์ดด้วย และหลังจากอาเซนโฆบาดเจ็บ เด เคอาที่ถูกเรียกมาใช้งานในยามวิกฤตก็สามารถรักษาคลีนชีตไว้ได้...

แน่นอนว่าคุณอาจจะบอกว่านี่เป็นโชคดีของโค้ชเว่ย แต่ถ้าใครสักคนสามารถโชคดีได้อย่างต่อเนื่อง นั่นก็ถือเป็นคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเพียงพอแล้ว!

เมื่อโค้ชเว่ยปรากฏตัวในงานแถลงข่าวพร้อมกับฟอร์ลันและอเกวโร่ เหล่านักข่าวที่รออยู่ต่างพากันอึ้งจนเงียบกริบไปตามๆ กัน

"ทุกคน ไม่ต้องเขินที่จะชมผมหรอกนะ ในฐานะโค้ชที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ผมย่อมคู่ควรกับคำชมเป็นธรรมดา" โค้ชเว่ยกล่าวกลั้วหัวเราะหลังจากนั่งลง

ฟอร์ลันกับอเกวโร่อดไม่ได้ที่จะขำออกมา พวกเขาเคยผ่านโค้ชมาหลายคน แต่โค้ชคนใหม่คนนี้ดูเหมือนจะมางานแถลงข่าวทุกครั้งเพียงเพื่อปั่นประสาทเหล่านักข่าวเท่านั้น...

โค้ชหลายคนไม่ชอบนักข่าว แต่พวกเขาก็ยังต้องพูดจาดีๆ ด้วย เพราะอาชีพโค้ชนั้นมีความกดดันสูงอยู่แล้ว และหากนักข่าวตั้งแง่กับพวกเขา มันก็จะยิ่งเพิ่มความกดดันมากขึ้นไปอีก

ทว่า โค้ชเว่ยดูจะไม่แยแสกับเรื่องนี้เลยแม้แต่นิดเดียว

"ก่อนหน้านี้มีคุณนักข่าวท่านหนึ่งบอกว่าอยากเห็นผลลัพธ์จากการฝึกซ้อมของผม และตอนนี้เขาก็คงได้เห็นแล้ว ผลของการฝึกซ้อมของผมที่มีต่อลูกทีมนั้นชัดเจนมาก วันนี้เราคว้าชัยชนะครั้งใหญ่มาได้ และตราบใดที่เรามีโอกาส เราก็จะเดินหน้าชนะต่อไป ตารางการแข่งขันยังไม่ถึงครึ่งทางเลยด้วยซ้ำ และแอตเลติโก มาดริด ยังคงมีโอกาสที่จะท้าชิงเกียรติยศที่สำคัญบางอย่างอยู่"