บทที่ 17: คอสต้า และ เด เคอา

บทที่ 17: คอสต้า และ เด เคอา

เมื่อเสียงนกหวีดอันแหลมคมของผู้ตัดสินดังขึ้น ดิเอโก้ คอสต้า ก็ถึงกับยืนอึ้งไปเล็กน้อย

เมื่อมองดูอาเซนโฆที่กำลังนอนกลิ้งด้วยความเจ็บปวดอยู่ตรงหน้า คอสต้ารู้สึกว่าไม่ใช่แค่คู่กรณีหรอกที่ซวย ตัวเขาเองก็ซวยไม่แพ้กัน เกมเพิ่งเริ่มไปได้เพียงห้านาที และเขาแค่พยายามจะเข้าไปลุ้นลูกเตะมุมแท้ๆ แต่กลับกลายเป็นว่าไปปะทะจนอาเซนโฆได้รับบาดเจ็บเสียอย่างนั้น...

การทำคนอื่นเจ็บก็เรื่องหนึ่ง คอสต้ารู้ดีว่าเขาไม่ได้ตั้งใจ แต่นี่มันคือการแข่งขันฟุตบอลนี่นา ใครจะไปรู้ว่าโชคชะตามันจะเล่นตลกขนาดนี้?

แต่ที่สำคัญคือเขาดันไปทำอาเซนโฆเจ็บ! อาเซนโฆอาจจะเป็นดาวรุ่งที่มีอนาคตไกลที่สุดที่บายาโดลิดเคยปั้นออกมาในรอบหลายปี ต่อให้ย้ายไปแอตเลติโก มาดริด แล้ว แฟนบอลบายาโดลิดจำนวนมากก็ยังรักเขาอยู่...

แถมแอตเลติโก มาดริด ยังมีเงื่อนไขซื้อตัวเขากลับ และตอนนี้เขาก็กำลังเล่นให้บายาโดลิดด้วยสัญญายืมตัว การเกิดเหตุการณ์นี้เพียงครั้งเดียวเท่ากับเขาได้ล่วงเกินทั้งสองฝ่ายไปพร้อมกัน แล้วเขาจะยังมีอนาคตเหลืออยู่อีกไหมเนี่ย?

"ยอดคนเมืองงาม" คิดในใจอย่างขุ่นเคือง รู้สึกว่าโชคชะตาของเขามันช่างย่ำแย่เหลือเกิน...

ในวินาทีนั้นเอง เขาเห็นเฮดโค้ชคนใหม่ของแอตเลติโก มาดริด วิ่งกวดลงมาในสนามอย่างรวดเร็วพร้อมกับแพทย์ประจำทีม

เสื้อโค้ชตัวยาวของโค้ชเว่ยสะบัดพริ้วไปตามแรงลม เพราะเขาวิ่งเร็วมาก ชายเสื้อจึงแทบจะโบยบินอยู่กลางอากาศ แฟนบอลบายาโดลิดที่เห็นฉากนี้ต่างพากันเดาะลิ้นด้วยความฉงน การที่ใครสักคนจะวิ่งจนทำให้เสื้อโค้ชดูเท่ขนาดนั้นได้นับว่าเป็นทักษะที่น่าทึ่งไม่น้อย...

หลังจากสังเกตอาการของอาเซนโฆและตระหนักว่าเจ้าตัวไม่ได้แกล้งเจ็บแต่บาดเจ็บจริงๆ โค้ชเว่ยก็ลอบถอนหายใจ แม้อาเซนโฆจะไม่ได้โดดเด่นอะไรนักในนัดที่แล้ว แต่อย่างน้อยเขาก็มีความมั่นคง และผู้รักษาประตูที่มีความเสถียรนั้นหายากยิ่งกว่าอะไรดี

หากเขาบาดเจ็บ ผลการแข่งขันในนัดต่อๆ ไปก็ยากที่จะรับประกันได้

จากนั้น โค้ชเว่ยก็เหลือบไปเห็นดิเอโก้ คอสต้า ที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยท่าทางทำตัวไม่ถูก

โค้ชเว่ยถอนหายใจแล้วตบไหล่คอสต้าเบาๆ

คอสต้าสะดุ้งโหยงเหมือนกระต่ายตื่นตูม เขารีบเบี่ยงตัวออกด้านข้างแล้วมองโค้ชเว่ยด้วยสายตาระแวดระวัง

"มองฉันแบบนั้นทำไม... ฉันไม่ได้มาหาเรื่องนายสักหน่อย ฉันเห็นชัดเจนแล้ว จังหวะที่นายเข้าหาบอลน่ะมันใสสะอาดมาก นายปะทะไหล่ต่อไหล่กับเซร์ฆิโอ (อาเซนโฆ) อาการบาดเจ็บของเขาเกิดจากจังหวะลงพื้นเอง ไม่เกี่ยวอะไรกับนายเลย" โค้ชเว่ยกล่าว

เมื่อได้ยินดังนั้น คอสต้าจึงค่อยผ่อนคลายลง

"เซร์ฆิโอเป็นยังไงบ้าง?" หลังจากปลอบคอสต้าเสร็จ โค้ชเว่ยก็ก้มลงถามแพทย์ประจำทีม

"ดูไม่ค่อยดีเลยครับ ผมคาดว่าอาจจะหนักพอสมควร หวังว่าคงไม่ใช่กรณีที่เลวร้ายที่สุดนะ... บอสครับ คุณคงต้องหาผู้รักษาประตูคนใหม่แล้วล่ะ" แพทย์ประจำทีมยืนขึ้นแล้วกระซิบบอกโค้ชเว่ยเสียงเบา

เขาพูดเบามากเพื่อไม่ให้อาเซนโฆได้ยิน

"บัดซบเอ๊ย" โค้ชเว่ยสบถออกมา จากนั้นก็ก้มลงไปตบไหล่อาเซนโฆ: "เซร์ฆิโอ ออกไปพักก่อนเถอะ อย่าคิดมากนะ เดี๋ยวก็นหาย"

พูดจบ เขาก็วิ่งสปรินต์กลับออกไปนอกสนาม

ตำแหน่งผู้รักษาประตูของแอตเลติโก มาดริด ในฤดูกาลนี้อยู่ในสถานะที่ค่อนข้างเปราะบาง ผู้รักษาประตูตัวจริงจากฤดูกาลก่อนอย่างฟรังโก้และมือสองต่างก็ย้ายออกไป หลังจากได้ตัวดาวรุ่งพรสวรรค์อย่างอาเซนโฆมา แอตเลติโก มาดริด ก็ดูเหมือนจะไม่ต้องกังวลเรื่องตำแหน่งนี้ไปอีกสิบปีเมื่อพิจารณาจากอายุของเขา พวกเขาจึงไม่ได้เตรียมผู้รักษาประตูสำรองไว้มากนัก โรแบร์โต้ ผู้รักษาประตูวัย 24 ปีมีความสามารถแค่ระดับกลางๆ ส่วนมือสามก็เป็นจอมเก๋าที่โรยราไปแล้ว และเพราะทั้งคู่ฟอร์มย่ำแย่ โค้ชเว่ยจึงไม่ได้ใส่ชื่อพวกเขาไว้ในรายชื่อสำรองด้วยซ้ำ ตอนนี้ผู้รักษาประตูเพียงคนเดียวบนม้านั่งสำรองคือ ดาบิด เด เคอา ที่อายุยังไม่เต็มยี่สิบปี...

อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับผู้รักษาประตูอายุน้อยคนนี้ โค้ชเว่ยได้ค้นพบในระหว่างการซ้อมสองวันที่ผ่านมาว่า แม้เขาจะตัวสูงแต่ก็มีความคล่องตัวสูงมาก และทักษะการป้องกันหน้าปากประตูก็ยอดเยี่ยมทีเดียว เดิมทีโค้ชเว่ยเคยคิดว่าจะปล่อยยืมเขาดีไหมเพื่อไม่ให้เป็นการขัดขวางอนาคต เพราะยังไงเขาก็อายุน้อยกว่าอาเซนโฆเพียงปีเดียว หากไม่มีโอกาสลงเล่นเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์มันก็น่าเสียดาย

แต่ตอนนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้งานเจ้าหนูนี่แล้ว

"ดาบิด ลงสนามไปซะ ผ่อนคลายนะ ไม่ต้องตื่นเต้น เข้าใจไหม?" โค้ชเว่ยตบไหล่เด เคอา แล้วกล่าวปลุกใจ

เด เคอา พยักหน้าด้วยความประหม่า ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะเล่นให้ทีมชุดบีอยู่เลย แล้วตอนนี้จู่ๆ ก็...

ในแง่นี้ สภาพจิตใจของเขาไม่ต่างจากโกเก้เลย

แต่มันกลับดราม่ายิ่งกว่า

ต้องเข้าใจว่าต่อให้เขาได้ขึ้นทีมชุดใหญ่ เขาก็เป็นเพียงผู้รักษาประตูมือสี่เท่านั้น ส่วนมือสองกับมือสามก็แค่มาเติมให้ครบโควตา แต่เมื่อตัวจริงบาดเจ็บเสียอย่างนั้น มันจึงถึงตาของเขา ผู้รักษาประตูมือสี่ ที่จะได้แสดงฝีมือเสียที!

"ผู้รักษาประตูคนใหม่เหรอเนี่ย สงสัยฉันต้องหาโอกาสทำประตูให้ได้ซะแล้ว"

คอสต้าซึ่งสลัดความหดหู่ออกไปได้แล้ว คิดในใจ

เขารู้สึกขอบคุณมากที่โค้ชเว่ยเข้ามาปลอบเมื่อครู่ ช่วยให้เขาหลุดพ้นจากสถานการณ์น่าอึดอัดที่ต้องอยู่ตรงกลางระหว่างความผิดบาป แต่ทางเดียวที่เขาจะตอบแทนโค้ชเว่ยได้ ก็คือการโชว์ฟอร์มในสนามให้ดียิ่งขึ้นไปอีก!

นับว่าเป็นเรื่องดีที่โค้ชเว่ยไม่รู้ว่าคอสต้ากำลังคิดอะไรอยู่ ไม่อย่างนั้นเขาคงมีเรื่องอยากจะพูดอีกยาว...

การแข่งขันเริ่มขึ้นใหม่อีกครั้ง

เดิมทีแอตเลติโก มาดริด เป็นฝ่ายครองเกมรุกได้ในช่วงห้านาทีแรก สำหรับเกมนี้โค้ชเว่ยได้ปรับเปลี่ยนไลน์อัพเล็กน้อย โดยส่งโกเก้ลงมาแทนที่ติอาโก้ในฐานะตัวจริง โดยให้เล่นในตำแหน่งที่ลึกกว่าเพื่อทำหน้าที่เป็นมิดฟิลด์ตัวรับที่คอยปั้นเกม ปล่อยให้การ์เซียคอยระวังหลังให้ และมีฆูราโด้คอยวิ่งเชื่อมเกมในแดนหน้า

การมอบหมายหน้าที่สำคัญเช่นนี้ให้กับมิดฟิลด์ดาวรุ่งนับว่าเป็นเรื่องที่แหวกแนวไม่น้อย แม้แต่ตัวโกเก้เองก็ยังรู้สึกว่ามันดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่

ในช่วงห้านาทีแรกเขาผ่านบอลสวยๆ ได้สองสามครั้ง แต่น่าเสียดายที่อาเซนโฆบาดเจ็บจนต้องออกจากสนามไปเสียก่อน และจู่ๆ โมเมนตัมเกมบุกของบายาโดลิดก็พุ่งสูงขึ้นทันที—ใครๆ ก็รู้วิธีรุมสกรัมทีมที่กำลังลำบาก

เหล่านักเตะแนวรับของแอตเลติโก มาดริด ต้องหันมาโฟกัสกับเกมรับมากขึ้นเพื่อไม่ให้ผู้รักษาประตูหน้าใหม่ต้องเจอกับบททดสอบที่หนักหนาเกินไป

หลังจากผ่านบอลกันไปมาในแดนกลาง บายาโดลิดก็ส่งบอลไปให้คอสต้าที่ริมเส้นอย่างรวดเร็ว คอสต้ารับบอลแล้วเผชิญหน้ากับโลเปซที่เข้ามาขวาง เขาเลี้ยงบอลตัดเข้าในทันทีก่อนจะอาศัยกำลังข้ามผ่านไปให้ได้!

ทักษะการครองบอลของคอสต้าอาจจะไม่ได้หวือหวานัก แต่เมื่อรวมเข้ากับส่วนสูง 188 เซนติเมตรและร่างกายที่กำยำ การเลี้ยงบอลครั้งนี้ทำให้เขาได้เปรียบแม้แต่กับนักเตะมากประสบการณ์อย่างโลเปซ

แน่นอนว่าต่อให้ไม่มีความได้เปรียบตั้งแต่แรก มันก็ยังเป็นเรื่องยากมากสำหรับโลเปซที่มีส่วนสูงเพียง 170 เซนติเมตรนิดๆ ที่จะป้องกันการทะลุทะลวงของชายร่างยักษ์แบบนี้

หลังจากเลี้ยงผ่านเข้ามาได้ ก่อนที่การ์เซียจะเข้ามาซ้อนทัน คอสต้าก็สบโอกาสซัดประตูจากบริเวณเส้นเขตโทษทันที!

ลูกยิงครั้งนี้คุณภาพสูงมาก—คอสต้ามีความมั่นใจในลูกยิงของตัวเองเสมอ

บอลพุ่งแหวกอากาศขึ้นไปแล้วมุดลงอย่างรวดเร็ว ผ่านตัวอูจฟาลูซี่ที่พยายามจะเอาตัวเข้ามาขวาง และพุ่งตรงดิ่งไปยังมุมซ้ายล่างของประตู!

ลูกยิงของคอสต้านั้นเจ้าเล่ห์มาก การยิงลูกที่มุดลงดินอย่างรวดเร็วแบบนี้มีเจตนาเพื่อฉวยโอกาสที่เด เคอา เพิ่งจะลงสนามและยังเป็นผู้รักษาประตูที่ตัวสูงใหญ่ ซึ่งปกติแล้วผู้รักษาประตูไซส์นี้จะปฏิกิริยาตอบสนองต่อลูกเรียดพื้นช้ากว่าปกติเล็กน้อย...

ทว่า เด เคอา กลับโชว์ซูเปอร์เซฟได้อย่างน่าทึ่ง!

เขาอ่านวิถีบอลได้อย่างรวดเร็วและพุ่งตัวไปหาจุดตกของบอลทันที ในระหว่างที่พุ่งเซฟ เขาเหยียดแขนออกไปให้สุดเท่าที่จะทำได้ และในตอนที่บอลกำลังจะมุดเข้าประตู มือของเขาก็ไปถึงพอดี เมื่อสัมผัสได้ว่าปลายนิ้วโดนลูกบอล เขาก็รีบออกแรงที่ฝ่ามือเพื่อปัดบอลออกหลังเส้นประตูไปได้อย่างหวุดหวิด!