บทที่ 17: สืบทอดถ้ำแสงทอง

บทที่ 17: สืบทอดถ้ำแสงทอง

ในเกม "สามพันโลก" มีเผ่าพันธุ์ดำรงอยู่มากมาย

พื้นที่ที่พวกเยี่ยฮันอยู่นั้นถูกปกครองโดยสำนักของเผ่ามนุษย์ สำหรับผู้เล่นเผ่ามนุษย์ การเข้าร่วมสำนักนั้นง่ายดายมาก ขอเพียงเลเวลและรากปราณถึงเกณฑ์ที่กำหนดก็พอ

อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้เล่นเผ่าปีศาจและเผ่าพันธุ์อื่นๆ การจะเข้าสำนักนั้นยากเข็ญแสนสาหัส

"ลงเขาไปตีอู๋ซง" ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เช่นเดียวกับเยี่ยฮัน หลังจากเขาถึงเลเวล 10 เขารีบวิ่งไปที่ด่านหน้าวิถีเซียนเพื่อขอเข้าสำนัก แต่กลับถูกเยาะเย้ยและขับไล่ออกมา

เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องเก็บเลเวลในป่าต่อไป

วันนั้น ขณะที่ลงเขาไปตีอู๋ซงกำลังต่อสู้ดุเดือดกับแมงมุมพิษ ทันใดนั้นก็มีลมปีศาจพัดผ่าน มอนสเตอร์ที่ทรงพลังตนหนึ่งบินผ่านมาและบังเอิญเหลือบไปเห็นเขาเข้า

มอนสเตอร์ตนนั้นดีใจมาก รีบร่อนลงมาและอธิบายจุดประสงค์ของมัน

และด้วยเหตุนี้เอง ลงเขาไปตีอู๋ซงจึงได้กลายเป็นศิษย์ฝ่ายนอกของ "ถ้ำราชสีห์เขียว"

หลังจากเข้าสำนัก เขาได้เรียนเคล็ดวิชาพื้นฐาน "วิชาราชสีห์ตะปบ" ซึ่งช่วยเพิ่มพลังโจมตีพื้นฐาน

ไม่นานเขาก็เลเวลถึง 15 และได้รับภารกิจทดสอบจากสำนัก หากเขาสามารถผ่านการทดสอบนี้ไปได้ เขาจะได้รับการเลื่อนขั้นจากศิษย์ฝ่ายนอกเป็นศิษย์ฝ่ายใน และจะได้เรียนเคล็ดวิชาที่สูงส่งกว่าเดิม

ภารกิจทดสอบนี้ไม่ซับซ้อน พูดง่ายๆ ก็คือช่วย "ราชาเซียนราชสีห์เขียว" ส่งจดหมายไม่กี่ฉบับไปให้คนรักเก่าของเขา

หลังจากฟังเรื่องราวของลงเขาไปตีอู๋ซง เยี่ยฮันก็ซักต่อ "คุณเลยมาที่ภูเขาสีครามงั้นเหรอ? แล้วคนรักเก่าที่คุณต้องตามหาที่นี่คือใคร?"

ลงเขาไปตีอู๋ซงยิ้มขื่น "ดูเหมือนจะเป็นปีศาจที่ชื่อ 'แม่นางหลันอวี่' เธออาศัยอยู่ที่ถ้ำแสงทองบนภูเขาสีครามนี่แหละครับ"

บ้าน่า จะบังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ? เยี่ยฮันนึกถึงปีศาจงูเวทย์ที่เขาฆ่าไป หรือว่านางจะเป็นแม่นางหลันอวี่คนนั้น?

เมื่อเห็นสีหน้าแปลกๆ ของเยี่ยฮัน ลงเขาไปตีอู๋ซงก็ถามว่า "พี่กระบี่ออกฝัก พี่คุ้นเคยกับแถวนี้เหรอครับ? พอจะรู้ไหมว่าถ้ำแสงทองอยู่ที่ไหน?"

เยี่ยฮันตอบว่า "ไม่ค่อยคุ้นเท่าไหร่ ลองหาไปด้วยกันเถอะ ผมเองก็มีธุระต้องจัดการเหมือนกัน"

ลงเขาไปตีอู๋ซงดีใจมาก "มีพี่กระบี่ออกฝักช่วย ผมก็อุ่นใจขึ้นเยอะ พูดตามตรงมอนสเตอร์แถวนี้เลเวลสูงมาก เจอสักตัวสองตัวยังพอไหว แต่ถ้ามาเยอะๆ ผมรับมือไม่ไหวจริงๆ"

เยี่ยฮันพยักหน้า และทั้งสองก็รีบเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ตลอดทางพวกเขาพบมอนสเตอร์หลายกลุ่ม ลงเขาไปตีอู๋ซงเป็นคนจัดการกลุ่มเล็กๆ แต่เมื่อเจอฝูงใหญ่ กระบี่ฉื้อเซียวของเยี่ยฮันที่ผสานกับพิษหญ้าก็จัดการพวกมันจนกลายเป็นวิญญาณใต้คมกระบี่อย่างรวดเร็ว

ลงเขาไปตีอู๋ซงกล่าวอย่างอิจฉา "กระบี่บินของพี่กระบี่ออกฝัก สงสัยจะทรงพลังยิ่งกว่ากระบี่ระลอกคลื่นคลั่งที่เพิ่งติดอันดับทำเนียบอาวุธเทพเสียอีกนะครับ!"

เยี่ยฮันยิ้มโดยไม่พูดอะไร

บางครั้งเมื่อเจอทางตัน ลงเขาไปตีอู๋ซงก็ใช้วิชาเหินกระบี่บินขึ้นไป เขาหันกลับมามองเยี่ยฮัน และเห็นเยี่ยฮันตามมาติดๆ อย่างง่ายดายด้วยการขยับปีกวิหคชาด

เปรียบคนมีแต่ตาย เปรียบของมีแต่ทิ้ง! ลงเขาไปตีอู๋ซงทอดถอนใจในใจอีกครั้ง

เมื่อดวงอาทิตย์ลอยขึ้นสู่จุดสูงสุด แสงสาดส่องลงไปยังถ้ำแห่งหนึ่งใต้เนินเขา ถ้ำนั้นเปล่งประกายด้วยแสงสีทองระยิบระยับจนแสบตา

"ที่นั่นแหละ!" ทั้งคู่ดีใจมากและรีบบินเข้าไปหา

"เขตหวงกามสำนัก ห้ามผู้ไม่เกี่ยวข้องบุกรุก!" เสียงตวาดอันไพเราะดังแว่วมา

เยี่ยฮันและเพื่อนร่วมทางมองลงไป เห็นหญิงสาวสองนางที่ดูเย็นชา ยั่วยวน และมีเสน่ห์ยืนอยู่ที่ปากถ้ำ พวกนางถือหอกยาว สวมชุดเกราะสีดำ รูปร่างเย้ายวนใจอย่างยิ่ง

ลงเขาไปตีอู๋ซงรีบอธิบาย "ท่านเซียนทั้งสอง โปรดระงับโทสะ ข้าได้รับคำสั่งจากราชาเซียนราชสีห์เขียวแห่งถ้ำราชสีห์เขียวให้นำจดหมายมาส่งให้แม่นางหลันอวี่"

หญิงสาวทั้งสองสบตากัน ทันใดนั้นก็ยกหอกขึ้นแทงมาข้างหน้าพลางกล่าวว่า "นายหญิงของพวกเราสั่งไว้ตั้งนานแล้วว่า ราชาเซียนราชสีห์เขียวคือไอ้แก่สารเลวที่รักผู้หญิงทุกคนที่ขวางหน้า ใครก็ตามที่มันส่งมา ให้ฆ่าทิ้งทันทีที่เห็น!"

ซวยแล้วไง! ลงเขาไปตีอู๋ซงถึงกับนิ่งอึ้ง เขาไม่คิดว่าผลลัพธ์จะเป็นแบบนี้

หอกยาวส่องประกายเย็นเยียบ หากถูกแทงเข้า ต่อให้ไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัส ลงเขาไปตีอู๋ซงทำได้เพียงยกขวานศึกขึ้นมารับพลางกล่าวว่า "ท่านเซียน โปรดฟังคำอธิบายของข้าก่อน!"

เสียง "เคร้ง เคร้ง" ดังขึ้น หอกยาวปะทะกับขวานศึกเกิดเป็นเสียงโลหะกระทบกัน

เยี่ยฮันที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ยิ้มอย่างสบายอารมณ์ เขาชักกระบี่ฉื้อเซียวออกมา คลื่นเปลวเพลิงที่ร้อนระอุพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ฟาดฟันเข้าใส่หญิงสาวทั้งสองโดยไม่มีวี่แววของความถนอมบุปผาแม้แต่น้อย

สีหน้าของหญิงสาวทั้งสองเปลี่ยนไป พวกนางล่าถอยเข้าไปในถ้ำด้วยความหวาดกลัว พร้อมกับตะโกนขอความช่วยเหลือไปพร้อมๆ กัน

เพียงไม่กี่สิบวินาทีต่อมา หญิงสาวสวยจำนวนมากก็กรูกันออกมาจากถ้ำ

ลงเขาไปตีอู๋ซงมองดูศัตรูกลุ่มใหญ่ที่กำลังอารมณ์ไม่ดีเบื้องหน้าแล้วพูดเสียงสั่นว่า "พี่กระบี่ออกฝัก พวกเราถอยก่อนดีไหมครับ..." แม้เขาจะกล้าหาญแต่เขาก็ไม่โง่ เขาจะไม่ทำในสิ่งที่รู้ว่าไม่มีทางชนะ

เยี่ยฮันหัวเราะลั่น "ไม่ต้องรีบ รออยู่ข้างๆ สักครู่..." พูดจบเขาก็พุ่งไปข้างหน้า นำทางด้วยกระบี่ของเขา

ครู่ต่อมา ร่างจำนวนมากก็ล้มลงที่ปากถ้ำ หญิงสาวเหล่านั้นคืนร่างกลับสู่ร่างจริง: กลุ่มงูหลามยักษ์หลากหลายสีสัน

เยี่ยฮันแค่นเสียงเย็นแล้วกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "มีใครที่พอจะคุยรู้เรื่องไหม? ออกมาคุยกันหน่อย!"

หลังจากรออยู่พักใหญ่ หญิงสาวที่งดงามหยาดเยิ้มคนหนึ่งก็เดินออกมา

ใบหน้าของหญิงนางนี้มีความคล้ายคลึงกับปีศาจงูเวทย์อยู่บ้าง แต่นางสวมชุดผ้าโปร่งสีแดง ยามที่นางเยื้องกราย ผิวพรรณของนางดูเปล่งปลั่งแผ่ซ่านเสน่ห์ที่ยากจะบรรยาย

หญิงสาวมองดูงูหลามยักษ์ที่สลบไสลอยู่บนพื้นแล้วกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "คารวะท่านเซียนผู้สูงส่ง ขอบคุณที่ท่านเมตตาละเว้นชีวิต! ไม่ทราบว่าท่านมีคำสั่งประการใด?"

เยี่ยฮันกล่าวเรียบๆ "ข้ามาที่นี่เพื่อสืบทอดถ้ำแสงทอง"

สีหน้าของหญิงสาวเปลี่ยนไป นางฝืนยิ้มแล้วกล่าวว่า "ท่านเซียนล้อเล่นแล้ว! ฮิฮิ..."

สีหน้าของเยี่ยฮันเปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาพูดว่า "ข้าไม่ได้ล้อเล่น อาจารย์ของข้าคือแม่นางหลันอวี่ หลังจากนางรับข้าเป็นศิษย์ นางก็ออกไปจัดการธุระบางอย่าง ก่อนไปนางบอกให้ข้าดูแลที่นี่ และสั่งว่าในระหว่างที่นางไม่อยู่ ทุกคนในถ้ำไม่ว่าสูงหรือต่ำต้องฟังคำสั่งของข้า"

ลงเขาไปตีอู๋ซงที่อยู่ไม่ไกลฟังจนอึ้ง เขาไม่คิดเลยว่าเยี่ยฮันจะกล้าโกหกคำโตขนาดนี้ แต่ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ เขาก็ทำได้เพียงรอดูต่อไป

หญิงสาวในชุดแดงมีความคิดแล่นพล่าน หากนางปฏิเสธ กองงูหลามยักษ์ที่นอนหมดสภาพอยู่บนพื้นคงเป็นจุดจบของนาง นางจึงถามว่า "ท่านเซียนอ้างว่าเป็นศิษย์ของนายหญิง ท่านมีหลักฐานอะไรไหม?"

เยี่ยฮันหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ที่ไม่ใช่ทั้งทองและหยกออกมาจากถุงเก็บของแล้วส่งให้พลางถามว่า "สิ่งนี้พอจะใช้ได้ไหม?"

ป้ายนี้เขาพบในถุงเก็บของของปีศาจงูเวทย์ เขาไม่รู้ว่ามันมีไว้ทำอะไร แต่ในตอนนี้เขาทำได้เพียงนำมันออกมาลองเสี่ยงดูเท่านั้น

เมื่อหญิงสาวเห็นป้ายอาญาสิทธิ์ สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างมาก นางกล่าวอย่างนอบน้อมทันทีว่า "ผู้น้อย 'อิงเซียง' คารวะนายน้อยเจ้าถ้ำ!"

เมื่อเห็นว่าสยบอีกฝ่ายได้สำเร็จ เยี่ยฮันก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากไม่จำเป็นจริงๆ เขาก็ไม่อยากฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ปีศาจงูที่นี่ เพราะอย่างไรเสียพวกนางก็ต้องกลายเป็นลูกน้องของเขาในอนาคต!

เขาสะบัดมือขวา ลมเย็นสายหนึ่งพัดผ่าน สลายพิษหญ้าออกจากกลุ่มงูหลามยักษ์บนพื้น

กลุ่มงูหลามยักษ์ค่อยๆ คืนร่างมนุษย์และคุกเข่าลงบนพื้นทีละคนพลางกล่าวว่า "ผู้น้อยคารวะนายน้อยเจ้าถ้ำ!"

เยี่ยฮันตรวจสอบแผงสถานะและพบว่าเครื่องหมายตกใจบนแผงวิวัฒนาการยังไม่หายไป ดูเหมือนการสืบทอดถ้ำแสงทองจะยังไม่เสร็จสมบูรณ์ เขาจึงถามว่า "ทุกคนอยู่ที่นี่หมดแล้วใช่ไหม?"

อิงเซียงมองไปรอบๆ แล้วกระซิบว่า "นายน้อยเจ้าถ้ำ ยังเหลืออีกหนึ่งคนเจ้าค่ะ โปรดรอสักครู่!" พูดจบนาางก็เข้าไปในถ้ำ และเยี่ยฮันก็ได้ยินเสียงนางบ่นพึมพำเบาๆ ว่า "นังเด็กนั่นยังแสร้งทำเป็นผู้ดีอยู่อีก ป่านนี้ยังไม่ยอมออกมา..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงส่ายไหวของชายกระโปรงก็ดังขึ้น อิงเซียงนำหญิงสาวในชุดผ้าโปร่งสีขาวเดินออกมา

เยี่ยฮันหันไปมอง และหัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเต้นแรงขึ้นมาเล็กน้อย