บทที่ 191 - โอกาสและความเร็วในการวิวัฒนาการ

บทที่ 191 - โอกาสและความเร็วในการวิวัฒนาการ

มู่หรงเสวี่ยหันไปมองทางกลุ่มลิงขนทองอีกครั้ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าฝูงลิงขนทองนั้นตั้งใจจะจากไป เธอจึงพยักหน้าให้มู่หรงซานแล้วกล่าวว่า "อืม ปลุกเขาเถอะ!"

เมื่อได้รับคำตอบจากมู่หรงเสวี่ย มู่หรงซานก็ไม่ลังเล ยื่นมือไปจิ้มไหล่หลินฝานแล้วพูดว่า "พี่หลินฝาน รีบลุกขึ้นเร็ว ลิงขนทองพวกนั้นจะไปแล้ว"

ดวงตาที่ปิดสนิทของหลินฝานลืมขึ้นทันที เขาพลิกตัวลุกขึ้นยืน สายตามองตรงไปยังทิศทางของลิงขนทอง แล้วเอ่ยขึ้นว่า "งั้นพวกเรารีบตามไป อย่าปล่อยให้พวกมันคลาดสายตา"

"ตกลง" มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานสบตากันและพยักหน้ารับพร้อมกัน

ทั้งสามคนสะพายกระเป๋าเป้ขึ้นหลัง กระโดดลงมาจากต้นไม้โดยไม่รอช้า และรีบสะกดรอยตามทิศทางที่ลิงขนทองจากไปอย่างรวดเร็ว

ตลอดเส้นทาง สัตว์ติดเชื้อซอมบี้ที่เข้ามาขวางทางล้วนถูกพวกเขาจัดการด้วยวิธีที่รวดเร็วและเงียบเชียบที่สุด โดยไม่ดึงดูดความสนใจของฝูงลิงขนทองเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าในฝูงลิงขนทองนั้นจะมีสองตัวที่เกิดการวิวัฒนาการแล้ว แต่การเคลื่อนไหวของพวกหลินฝานทั้งสามคนนั้นระมัดระวังตัวมาก ประกอบกับพวกมันมุ่งหน้าเดินกลับไปตลอดทาง จึงยิ่งไม่ทันสังเกตเห็นว่ามีคนสะกดรอยตามอยู่ด้านหลังหรือไม่

ด้วยเหตุนี้ หลินฝาน มู่หรงเสวี่ย และมู่หรงซาน จึงตามหลังฝูงลิงขนทองไปเรื่อยๆ เป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมงเต็ม ก่อนที่ความเร็วของพวกมันจะเริ่มชะลอลง

ดวงตาของหลินฝานหรี่แคบลง ไม่นานรอยยิ้มกว้างก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ข้อเท็จจริงเป็นไปตามที่เขาคาดเดาไว้ ฝูงลิงขนทองกลุ่มนี้มีแหล่งรวมตัวขนาดใหญ่จริงๆ และจำนวนลิงขนทองที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ก็มีเยอะมาก

"พี่หลินฝาน พี่พูดถูกเผงเลย มีลิงขนทองอยู่ที่นี่เยอะขนาดนี้จริงๆ ด้วย" มู่หรงซานพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อย

มู่หรงเสวี่ยเองก็รู้สึกดีใจมากเช่นกัน ไม่ว่าจะพูดอย่างไร อย่างน้อยการที่พวกเขาสามคนเสียเวลาตั้งนานเพื่อตามมาก็ไม่สูญเปล่าเลย

"ลิงขนทองเยอะขนาดนี้ มีตัวที่วิวัฒนาการแล้วกี่ตัวกันนะ?" มู่หรงซานถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เดี๋ยวฉันขอสังเกตดูก่อน" หลินฝานตอบกลับ จากนั้นกวาดสายตามองผ่านฝูงลิงขนทองจำนวนมาก ขณะเดียวกันก็ใช้แหวนอ่านข้อมูลของลิงขนทองแต่ละตัวไปด้วย

ในระหว่างกระบวนการอ่านข้อมูล รอยยิ้มในดวงตาของหลินฝานก็ยิ่งเด่นชัดขึ้น

ผลลัพธ์นั้นดีเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้ นึกไม่ถึงเลยว่าลิงขนทองทั้งหมดที่นี่สามถึงสี่ร้อยตัว จะมีตัวที่เกิดการวิวัฒนาการแล้วถึงสามสิบกว่าตัว

"น่าจะประมาณสามสิบกว่าตัวได้" หลินฝานตอบ

"สามสิบกว่าตัวเลยเหรอ?" มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานต่างก็ตกตะลึงกับตัวเลขนี้

ตัวเลขนี้หมายความว่า อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถรวบรวมปัจจัยกลายพันธุ์ได้ถึงสามสิบกว่าหลอด

"นั่นก็เกือบจะเทียบเท่ากับโอกาสวิวัฒนาการหนึ่งในสิบเลยสิ?" มู่หรงเสวี่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ใช่ ประมาณนั้นแหละ" หลินฝานพยักหน้าอีกครั้ง โอกาสแบบนี้เรียกได้ว่าน่ากลัวมากจริงๆ ไม่รู้เลยว่าพวกลิงขนทองเหล่านี้วิวัฒนาการกันมาได้อย่างไร โอกาสถึงได้สูงลิ่วขนาดนี้

พูดจบ หลินฝานก็เสริมขึ้นมาอีกว่า "แถมในลิงขนทองที่วิวัฒนาการแล้วสามสิบกว่าตัวนี้ ยังมีสองตัวที่ไปถึงระดับสองแล้วด้วย พวกเธอสังเกตดูสีตาของลิงขนทองสองตัวนั้นให้ดีสิ"

หลินฝานยกมือขึ้น ชูนิ้วชี้ไปยังลิงขนทองสองตัวที่ยืนอยู่ในตำแหน่งสูงสุดตามลำดับ

มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานมองตามทิศทางนิ้วของหลินฝาน ก็เห็นตามนั้นจริงๆ ลิงขนทองสองตัวตรงนั้น สีตาไม่ใช่สีแดง แต่ปรากฏเป็นสีส้ม

สีส้ม นั่นหมายถึงระดับสอง

"ความเร็วในการวิวัฒนาการของพวกมันไวมากเลยนะเนี่ย!" มู่หรงซานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา "เร็วกว่าฉันซะอีก ตกลงว่าพวกมันทำได้ยังไงกัน?"

คำพูดของเธอที่หลุดปากออกมานี้ กลับทำให้มู่หรงเสวี่ยเม้มปากยิ้ม ยัยเด็กคนนี้นี่นะ ไม่รู้จะไปเปรียบเทียบกับอะไร ดันไปเปรียบเทียบกับลิงขนทองเสียได้

"พี่ ขำอะไรล่ะ? ฉันพูดความจริงนะ ฉันยังไม่ถึงระดับสองเลยด้วยซ้ำ! แต่ลิงขนทองสองตัวนั้นกลับไปถึงระดับสองแล้ว จะเป็นไปได้ไหมว่าโดยธรรมชาติแล้วสัตว์จะวิวัฒนาการได้เร็วกว่ามนุษย์เรา?" จู่ๆ มู่หรงซานก็นึกถึงปัญหานี้ขึ้นมา

ดั่งคำที่ว่า ผู้พูดไม่คิด แต่ผู้ฟังเก็บไปใส่ใจ

คำถามที่มู่หรงซานตั้งขึ้นมา กลับทำให้หลินฝานรู้สึกสะกิดใจบางอย่าง

มู่หรงเสวี่ยไม่ได้จับประเด็นอะไรได้ เธอส่ายหน้าและกล่าวว่า "ถ้าโดยธรรมชาติสัตว์วิวัฒนาการเร็วกว่ามนุษย์เรา ก่อนที่วันสิ้นโลกจะปะทุขึ้น มนุษย์เราก็คงไม่ได้กลายเป็นผู้ครองโลกหรอก"

ขณะที่มู่หรงซานกำลังจะพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของมู่หรงเสวี่ย หลินฝานกลับเอ่ยปากขึ้นว่า "ไม่แน่เสมอไป ฉันว่าที่เสี่ยวซานพูดมามีเหตุผลมากนะ"

"หา?" มู่หรงซานชะงักไป อ้าปากค้างทำหน้าตาเหลือเชื่อมองไปที่หลินฝาน

บนใบหน้าสวยของมู่หรงเสวี่ยก็เต็มไปด้วยความสงสัยเช่นกัน ไม่เข้าใจความหมายที่หลินฝานต้องการจะสื่อ

หลินฝานพ่นลมหายใจออกเบาๆ แล้วอธิบายว่า "พวกเธอลองคิดดูดีๆ สิ ก่อนวันสิ้นโลกจะปะทุ มนุษย์เราก็วิวัฒนาการมาจากสัตว์นั่นแหละ พอตอนนี้วันสิ้นโลกปะทุขึ้น เป็นไปได้มากที่ยีนในร่างกายพวกเราอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย การที่สัตว์วิวัฒนาการได้เร็วกว่ามนุษย์ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว"

"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่นี่เพิ่งเห็นลิงขนทองแค่สามสี่ร้อยตัว แต่กลับมีตัวที่วิวัฒนาการไปแล้วกว่าสามสิบตัว แถมยังมีสองตัวที่ถึงระดับสองอีก"

"เรื่องโอกาสวิวัฒนาการหนึ่งในสิบนี่ไม่ต้องพูดถึงเลย และการเปลี่ยนจากวิวัฒนาการระดับหนึ่งไปเป็นระดับสอง ก็ยังมีโอกาสถึงหนึ่งในสิบห้าอีกด้วย"

"เธอดูมนุษย์เราสิ ในกลุ่มคนสามสี่ร้อยคน จะไปมีผู้วิวัฒนาการโผล่มาตั้งสามสิบกว่าคนได้ที่ไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่มีผู้วิวัฒนาการระดับสองโผล่มาถึงสองคนในหมู่ผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่งสามสิบกว่าคนเลย"

หลังจากฟังคำอธิบายของหลินฝานจบ มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานต่างก็รู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

"จริงด้วย พี่หลินฝาน พอพี่พูดแบบนี้ มันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ แหละ ถึงแม้ฝูงลิงขนทองกลุ่มนี้จะเอามาเป็นตัวชี้วัดตายตัวไม่ได้มากนัก แต่ก็สามารถอธิบายปัญหาบางอย่างในมุมกลับกันได้ โอกาสที่มนุษย์เราจะวิวัฒนาการนั้นแย่กว่าสัตว์จริงๆ ความเร็วในการวิวัฒนาการก็สู้สัตว์ไม่ได้ มันก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่" มู่หรงซานกล่าว

"ถ้าเป็นอย่างนั้น สภาพแวดล้อมในการเอาชีวิตรอดของมนุษย์เราในวันสิ้นโลกก็จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เดิมทีการรับมือกับซอมบี้ตั้งมากมายก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลยว่ายังต้องมารับมือกับสัตว์ที่มีโอกาสและความเร็วในการวิวัฒนาการสูงกว่าพวกเราอีก"

สีหน้าของมู่หรงเสวี่ยเริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาก เธอกล่าวต่อว่า "ที่สำคัญที่สุดคือ จำนวนสัตว์มีมากกว่ามนุษย์เรา ใครจะไปรู้ล่ะว่าบนโลกนี้ในตอนนี้ มีสัตว์กลายพันธุ์ไปแล้วกี่ตัว ถึงเวลานั้นสถานการณ์ที่สัตว์เปิดฉากโจมตีมนุษย์ครั้งใหญ่ก็มีสิทธิ์เกิดขึ้นได้เต็มร้อย"

"ถูกต้อง มันเป็นหลักการนี้แหละ" หลินฝานพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "แต่ตอนนี้พวกเรากำลังเผชิญหน้ากับวันสิ้นโลกแล้ว ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร หรือมีความเป็นไปได้แบบไหน พวกเราก็ต้องเตรียมตัวรับมือให้พร้อม ตราบใดที่พวกเราแข็งแกร่งพอ ไม่ว่าจะมีซอมบี้มากแค่ไหน หรือสัตว์กลายพันธุ์มากเพียงใด พวกมันก็ไม่สามารถเป็นภัยคุกคามพวกเราได้อยู่ดี"

ด้วยแหวนวงนี้ หลินฝานมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมกับทุกสิ่ง เขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่า ในอนาคตวันใดวันหนึ่ง เขาจะทำให้โลกทั้งใบกลับคืนสู่ความสงบเรียบร้อยได้

อย่างน้อย ก็เป็นความสงบเรียบร้อยที่ถูกกำหนดโดยตัวเขาเอง

ขณะที่หลินฝานและหญิงสาวทั้งสองกำลังพูดคุยกันเสียงเบา พวกลิงขนทองเหล่านั้นก็ยังคงเกาะอยู่บนต้นไม้ ไม่มีตัวไหนสังเกตเห็นพวกเขาสามคนเลย

ไม่นาน มู่หรงซานก็ถามขึ้นว่า "พี่หลินฝาน ที่นี่มีลิงขนทองเยอะขนาดนี้ ถ้าพวกเราลงมือจัดการเมื่อไหร่ ตัวอื่นๆ ที่ตกใจกลัว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะวิ่งหนีไปไม่ใช่เหรอ?"

(จบแล้ว)