บทที่ 190 - ขับไล่ไม่ได้

บทที่ 190 - ขับไล่ไม่ได้

บนกิ่งไม้ไม่ไกลจากจุดที่พวกหลินฝานทั้งสามคนยืนอยู่ มีฝูงลิงขนทองกำลังห้อยโหนโยนตัวไปมา

ลิงฝูงนี้มีจำนวนไม่เกินสิบห้าตัว แต่ทว่า ในบรรดาลิงฝูงนั้น กลับมีสองตัวที่สีตาของพวกมันดูเตะตาเป็นพิเศษ

สีแดง

ดวงตาของลิงขนทองสองตัวนั้นเปล่งประกายสีแดงก่ำ

นั่นเป็นสัญญาณชัดเจนว่า ลิงขนทองสองตัวนี้ได้เกิดการวิวัฒนาการแล้ว และภายในร่างกายของพวกมันก็ย่อมมีปัจจัยกลายพันธุ์ซ่อนอยู่

"พี่หลินฝาน ที่พี่บอกว่าดวงพุ่งปรี๊ดนี่มันหมายความว่าไงเหรอ?" มู่หรงซานยังไม่ทันสังเกตเห็นฝูงลิงบนต้นไม้ พอได้ยินหลินฝานพูดแบบนั้น เธอก็เลยงงเป็นไก่ตาแตก

หลินฝานยกนิ้วชี้ไปที่ฝูงลิงขนทอง "ดูตรงนู้นสิ"

มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานมองตามทิศทางที่หลินฝานชี้ไป และก็เป็นไปตามคาด พวกเธอเห็นฝูงลิงขนทองฝูงนั้นเต็มสองตา

"มีตัวนึงตาเป็นสีแดงด้วย" มู่หรงเสวี่ยเอ่ยขึ้น

"สีแดง? งั้นก็แปลว่าในตัวมันมีปัจจัยกลายพันธุ์น่ะสิ!" มู่หรงซานร้องอย่างดีใจ "เย้! ในที่สุดก็เจอสัตว์ที่มีปัจจัยกลายพันธุ์สักที คราวนี้เราก็สกัดปัจจัยกลายพันธุ์จากตัวมันได้แล้ว!"

"ไม่ใช่แค่ตัวเดียวนะ มีตั้งสองตัวแน่ะ" หลินฝานพูดกลั้วรอยยิ้ม

"สองตัวเลยเหรอ!?" มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สองพี่น้องจะหรี่ตาเพ่งมองอย่างตั้งใจอีกครั้ง และแล้วพวกเธอก็เห็นว่า ถัดไปจากตัวแรก มีลิงขนทองอีกตัวหนึ่งที่ดวงตาเปล่งประกายสีแดงเช่นเดียวกัน

"มีสองตัวจริงๆ ด้วย!" มู่หรงซานดีใจจนแทบกระโดดตัวลอย "ลิงขนทองวิวัฒนาการสองตัว นี่แปลว่าถ้าเราสกัดปัจจัยกลายพันธุ์จากพวกมันมา เราก็สามารถสร้างผู้วิวัฒนาการเพิ่มได้อีกสองคนเลยใช่ไหมพี่?"

"ในทางทฤษฎี มันก็ควรจะเป็นแบบนั้นแหละ" หลินฝานตอบ

"ในทางทฤษฎีเหรอ?" มู่หรงซานกะพริบตาปริบๆ อย่างไม่เข้าใจ

"ความหมายของฉันก็คือ สัตว์วิวัฒนาการบางตัวอาจจะมีปัจจัยกลายพันธุ์อัดแน่นอยู่ในตัวมากพอสมควร ถ้าเป็นแบบนั้น ปัจจัยกลายพันธุ์ที่สกัดได้จากพวกมัน อาจจะไม่จำกัดอยู่แค่การสร้างผู้วิวัฒนาการได้แค่คนเดียว เผลอๆ อาจจะสร้างได้สองคน หรือมากกว่านั้นด้วยซ้ำ" หลินฝานอธิบาย

แน่นอนว่าเรื่องที่เขาพูดมาทั้งหมดนี้ เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐานของเขาเท่านั้น เขาเองก็ยังไม่เคยพิสูจน์เรื่องนี้ด้วยตัวเองเหมือนกัน ของแบบนี้มันต้องลองทำดูถึงจะรู้ความจริง

แต่สิ่งที่น่าสนใจก็คือ หากข้อสันนิษฐานของเขาเป็นจริงล่ะก็ ปัจจัยกลายพันธุ์ที่จะให้ผลลัพธ์แบบนั้นได้ ย่อมไม่มีทางสกัดมาจากสัตว์วิวัฒนาการระดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน

มันต้องสกัดมาจากสัตว์วิวัฒนาการระดับที่สูงกว่านั้นขึ้นไปเท่านั้น

มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานพยักหน้ารับแบบงงๆ เรื่องพวกนี้มันเกินภูมิความรู้ของพวกเธอไปไกลลิบ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับการวิวัฒนาการ พวกเธอก็ล้วนได้รับการถ่ายทอดมาจากหลินฝานทั้งสิ้น หลินฝานพูดอะไร พวกเธอก็เชื่อตามนั้นแหละ

"พี่หลินฝาน พวกมันห้อยโหนอยู่บนต้นไม้แบบนั้น เราคงจับเป็นๆ ได้ยากน่าดู ให้ฉันเอาปืนซุ่มยิงสอยพวกมันลงมาดีไหม? ยิงแค่ตรงขาก็พอ จะได้ไม่ถึงตาย" มู่หรงซานเสนอความคิด

เธอรู้ดีว่าการจะสกัดปัจจัยกลายพันธุ์ให้ได้ผล ต้องทำในขณะที่สัตว์ตัวนั้นยังมีชีวิตอยู่ ถ้าสัตว์ตายไปแล้ว ปัจจัยกลายพันธุ์ที่สกัดได้ก็จะเสื่อมสภาพและนำไปใช้ไม่ได้ สรุปคือเหนื่อยเปล่า

พูดจบ มู่หรงซานก็เตรียมจะล้วงปืนไรเฟิลซุ่มยิงออกมาจากกระเป๋าเป้ โอกาสทองในการซ้อมยิงเป้าเคลื่อนที่แบบนี้ เธอไม่อยากปล่อยให้หลุดมือไปหรอก

"เดี๋ยวๆ อย่าเพิ่งลั่นไก" หลินฝานรีบเบรก

"ทำไมล่ะคะพี่หลินฝาน?" มู่หรงซานขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

มู่หรงเสวี่ยเองก็มองหลินฝานอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงต้องห้ามมู่หรงซานด้วย

"ลิงขนทองฝูงนี้ ไม่มีตัวไหนติดเชื้อซอมบี้เลยสักตัว ฉันก็เลยแอบคิดว่า พวกมันอาจจะมีรังหรือแหล่งกบดานอยู่ที่อื่นอีก และที่สำคัญคือ ในรังของพวกมัน อาจจะมีลิงขนทองที่ยังไม่กลายร่างเป็นซอมบี้อยู่อีกเพียบ" หลินฝานเปิดเผยข้อสันนิษฐานสุดท้าทาย "ถ้าเป็นอย่างที่ฉันคิดล่ะก็ การที่เราสะกดรอยตามพวกมันไปถึงรัง เราก็อาจจะได้เจอลิงขนทองวิวัฒนาการเพิ่มอีกหลายตัว ถึงตอนนั้น การกอบโกยปัจจัยกลายพันธุ์ก็จะยิ่งง่ายและคุ้มค่ากว่านี้เยอะ"

การวิเคราะห์ของหลินฝานนั้นมีน้ำหนักและเหตุผลรองรับอย่างสมบูรณ์

เพราะโดยธรรมชาติแล้ว ลิงขนทองมักจะอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ ลิงสิบกว่าตัวที่เห็นอยู่นี้ อาจจะเป็นแค่ส่วนเสี้ยวเดียวของฝูงทั้งหมดก็เป็นได้

พอได้ฟังหลินฝานอธิบาย มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานก็เห็นพ้องต้องกันว่าเป็นความคิดที่เข้าท่ามาก

มู่หรงซานพยักหน้าหงึกๆ "ถ้าเป็นอย่างที่พี่คิดจริงๆ นะ งานนี้พวกเราอาจจะได้กอบโกยปัจจัยกลายพันธุ์กลับไปเป็นเข่งๆ ในรวดเดียวเลยล่ะ"

"ใช่เลย แบบนั้นพวกเราก็จะประหยัดเวลาไปได้อีกเยอะเลยล่ะ" มู่หรงเสวี่ยเสริม

นัยน์ตาของหลินฝานทอประกายวาววับ "เพราะฉะนั้น ตอนนี้พวกเราถึงห้ามลงมือทำร้ายพวกมันเด็ดขาด"

"งั้นพวกเราใช้วิธีต้อนพวกมันดีไหม?" มู่หรงซานเอียงคอทำท่าคิด "ถ้าพวกมันตกใจกลัว ยังไงก็ต้องหนีเตลิดกลับรังแน่ๆ ทีนี้พวกเราก็แค่แอบตามก้นพวกมันไปก็สิ้นเรื่อง"

"อย่าเลย" หลินฝานส่ายหน้าปฏิเสธไอเดียของมู่หรงซาน "โลกเข้าสู่ยุควันสิ้นโลกมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกสัตว์วิวัฒนาการมันฉลาดขึ้นเป็นกอง ขืนพวกเราโผล่หน้าไปต้อนพวกมันโต้งๆ แล้วยังเดินตามก้นมันต้อยๆ อีก พวกมันอาจจะพาเราวิ่งเตลิดเปิดเปิงไปโผล่ที่ไหนก็ไม่รู้ แทนที่จะพากลับรัง รังแต่จะทำให้เสียเวลาเปล่าๆ"

"งั้นเราก็ต้องยืนรอเงียบๆ แบบนี้เหรอคะ?" มู่หรงซานทำหน้าเซ็งๆ

"อืม ก็ต้องรอแหละ รอจนกว่าพวกมันจะนึกอยากกลับรังเอง แล้วเราค่อยย่องตามไปเงียบๆ ห้ามให้พวกมันรู้ตัวเด็ดขาด" หลินฝานยืนยัน

"โอเคค่ะ" มู่หรงซานแบมือสองข้างอย่างจำยอม

"แต่ขืนยืนรอตรงนี้เฉยๆ เดี๋ยวจะเป็นเป้าล่อพวกซอมบี้ให้แห่กันมาซะเปล่าๆ พวกเราปีนขึ้นไปซ่อนตัวบนต้นไม้ก่อนดีกว่า" หลินฝานเสนอแนะ

มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานเห็นด้วย ทั้งสามคนจึงรีบปีนขึ้นไปซ่อนตัวบนต้นไม้อย่างรวดเร็ว

มู่หรงเสวี่ยตวัดสายตามองไปทางฝูงลิงขนทองแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมามองหลินฝาน "หลินฝาน เมื่อคืนนายไม่ได้นอนเลยนี่นา อาศัยจังหวะนี้งีบพักสายตาสักหน่อยเถอะ เดี๋ยวฉันกับเสี่ยวซานจะช่วยจับตาดูพวกลิงให้เอง ถ้าพวกมันเริ่มขยับเมื่อไหร่ ฉันจะรีบปลุกนายทันที"

"ใช่เลยพี่หลินฝาน ต่อให้พี่จะอึดถึกทนแค่ไหน ร่างกายมันก็ต้องพักผ่อนบ้างแหละ ตอนพวกเราสะกดรอยตามพวกลิง ฉันไม่ลืมปลุกพี่แน่นอน พี่นอนหลับให้สบายใจเฉิบได้เลย" มู่หรงซานช่วยพูดเสริม

หลินฝานนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก็เห็นด้วยกับเหตุผลของสองพี่น้อง ในเมื่อตอนนี้พวกลิงขนทองยังเอาแต่วิ่งเล่นอยู่บนต้นไม้ การเอนหลังงีบหลับสักตื่นก็ไม่ใช่ความคิดที่เลว

"ตกลง งั้นฝากพวกเธอสองคนช่วยจับตาดูพวกมันด้วยนะ" หลินฝานตอบตกลง

"ไว้ใจได้เลย" มู่หรงเสวี่ยและมู่หรงซานรับคำอย่างพร้อมเพรียง

หลินฝานพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา เขาเอนหลังพิงเปลือกไม้ แล้วหลับตาลงทันที

และเขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ใช้เวลาไม่ถึงสองนาทีก็หลับสนิทไปเป็นที่เรียบร้อย

"พี่คะ พี่ดูพี่หลินฝานสิ ปากก็บอกว่าพลังงานเหลือเฟือ แต่ร่างกายซื่อสัตย์มากเลยนะ! แป๊บเดียวก็หลับปุ๋ยไปแล้วเนี่ย สงสัยเดี๋ยวคงมีกรนด้วยแน่ๆ" มู่หรงซานแอบหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ

"ชู่ว... เบาๆ หน่อย อย่าทำเสียงดังสิ ปล่อยให้เขาพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ" มู่หรงเสวี่ยส่งสายตาดุๆ ปรามมู่หรงซาน ยัยน้องคนนี้วันๆ เอาแต่ซุกซนไม่เลิกจริงๆ

"รับทราบค่ะ" มู่หรงซานรับคำเสียงอ่อนอย่างว่าง่าย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปแล้วสองชั่วโมงเต็ม

และแล้ว ฝูงลิงขนทองที่ปักหลักอยู่บนต้นไม้มาตั้งนาน ก็เริ่มมีท่าทีจะเคลื่อนย้ายถิ่นฐานออกจากบริเวณนี้แล้ว

"พี่คะ ฉันปลุกพี่หลินฝานเลยนะ?" มู่หรงซานรีบหันมาถามพี่สาวทันที

(จบแล้ว)