บทที่ 16: ตู๋กูโปผู้กระตือรือร้น (ตอนที่ 1)

บทที่ 16: ตู๋กูโปผู้กระตือรือร้น (ตอนที่ 1)

บ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟ

ตู๋กูโปและเยี่ยนเอ๋อร์ที่อยู่เบื้องหลังเขา ต่างเต็มไปด้วยความปีติยินดีและหลั่งน้ำตาด้วยความซาบซึ้งหลังจากกำจัดพิษงูออกไปได้สำเร็จ

ฮั่วอวี่ห้าวถอยฉากออกมาและกลับไปยังที่พักชั่วคราวของเขาแล้ว

เขากำลังเตรียมตัวรวบรวมสมุนไพรเพิ่มเติม เพราะถึงเวลาที่ต้องออกเดินทางเสียที

การมอบหงอนไก่หงส์ตะวันให้กับตู๋กูเยี่ยนนั้น เป็นการใช้คุณสมบัติธาตุไฟอันบริสุทธิ์ของมันแผดเผาและหลอมกระดูกของนาง เพื่อขจัดพิษงูที่หยั่งรากลึกอยู่ในไขสันหลัง ปรับเปลี่ยนคุณลักษณะของวิญญาณยุทธ์ และแก้ไขปัญหาจากต้นตออย่างแท้จริง

นี่คือวิธีการแก้ปัญหาของฮั่วอวี่ห้าว

ข้อบกพร่องของวิญญาณยุทธ์ย่อมต้องแก้ที่ตัววิญญาณยุทธ์

ส่วนเม็ดยาที่มอบให้ตู๋กูเยี่ยนในภายหลังนั้น โดยเนื้อแท้แล้วไม่ต่างจากยาที่ตู๋กูโปกินเข้าไปเลย จุดประสงค์ของมันคือเพื่อทำให้ร่างกายของนางคงที่และสะกดพิษงูในตัวขณะที่นางดูดซับสมุนไพรอมตะ

ก่อนหน้านี้ การบอกว่าสมุนไพรอมตะเป็นเพียง 'ตัวยาสำคัญ' เป็นเพียงอุบายเพื่อหลอกให้ตู๋กูโปสับสน ทำให้เขาคิดว่าเม็ดยาที่ให้ตามหลังมานั้นคือหัวใจหลัก เพื่อให้อีกฝ่ายรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณอย่างล้นพ้น

เพราะหากสมุนไพรที่เอามาจากสวนยาของเขาเองสามารถรักษาพิษงูของหลานสาวได้ เขาคงไม่พูดอะไรมาก และความซาบซึ้งในพระคุณที่ช่วยชีวิตก็จะเจือจางลง

ในเมื่อจะแสดงละครแล้ว ก็ต้องเล่นให้สมบทบาท

หลังจากยึดบ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟของเขามาแล้ว เขายังต้องหันมาขอบคุณพวกเราอย่างกระตือรือร้นอีกด้วย

เมื่อนึกถึงตอนนั้น ถังซานหยิบเอาสมุนไพรอมตะจากบ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟไปมากมาย แต่กลับไม่สละให้ปู่หลานคู่นี้แม้แต่ต้นเดียว ทำเพียงแต่มอบเม็ดยาเพื่อบรรเทาพิษงูเท่านั้น

ในบันทึกสมบัติล้ำค่าสำนักถังได้บันทึกวิธีใช้สมุนไพรอมตะต่างๆ ไว้ ในเมื่อเขาเข้าใจวิชาแพทย์ เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่รู้ว่าพลังอัคคีบริสุทธิ์ของหงอนไก่หงส์ตะวันสามารถเปลี่ยนคุณสมบัติพิษงูของตู๋กูเยี่ยนได้อย่างถอนรากถอนโคน

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงเป็นคนใจแคบ

ท่านผู้อาวุโสอิเล็กโทรลักซ์ฟื้นคืนชีพแล้ว

เก็บรวบรวมสมุนไพรอมตะเสร็จสิ้น

หลอมเม็ดยาวารีลึกลับสำเร็จ

ช่วยตู๋กูเยี่ยนถอนพิษเรียบร้อย

เรื่องราวต่างๆ พื้นฐานแล้วได้รับการจัดการหมดแล้ว และถึงเวลาที่เขาต้องไปเสียที

ฮั่วอวี่ห้าวยืนขึ้นแล้วทอดสายตามอง กวาดสายตาไปทั่วสมุนไพรวิเศษมากมายในหุบเขา

“เจ้าหนู—” ตู๋กูโปรีบวิ่งมาจากที่ไกลๆ คิ้วของเขาเลิกขึ้นด้วยความยินดี ปากฉีกยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู

“เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ข้า ตู๋กูโป ติดค้างน้ำใจเจ้าครั้งใหญ่ หากวันหน้าเจ้าต้องการความช่วยเหลืออะไร เพียงแค่บอกมาคำเดียว” ตู๋กูโปหัวเราะร่าพลางยกมือขึ้นตบบ่าฮั่วอวี่ห้าว

ฮั่วอวี่ห้าวถึงกับพูดไม่ออกเล็กน้อย

ตอนที่ท่านบีบคอข้าในตอนนั้น ทำไมไม่คิดว่าจะมีวันนี้บ้างล่ะ?

“ผู้น้อยก็ต้องขอบคุณท่านผู้อาวุโสเช่นกันที่ไว้ชีวิตข้า” ฮั่วอวี่ห้าวตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่ฝืนๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ตู๋กูโปก็เกาท้ายทอยตัวเองด้วยความเคอะเขิน

“เอาน่า พวกเราได้รู้จักกันผ่านการต่อสู้ จะไปใส่ใจอะไรนักหนา?”

ท่านเกือบจะพรากชีวิตข้าไปแล้ว จะไม่ให้ข้าใส่ใจได้อย่างไร?

ฮั่วอวี่ห้าวอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำในใจ แต่ภายนอกยังคงพยักหน้าเล็กน้อยด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“อืม เรื่องมันก็ผ่านไปแล้วครับ”

หลังจากพูดจบ เขาก็เตรียมตัวจะเก็บสมุนไพรต่อ

“เฮ้ เดี๋ยวก่อนสิเจ้าหนู” ตู๋กูโปเรียกเขาไว้

ฮั่วอวี่ห้าวหันกายกลับไปมองชายชราที่กำลังทำหน้าอิ่มเอิบ

“ท่านผู้อาวุโสยังมีธุระอะไรอีกหรือครับ?”

ตู๋กูโปหยิบถุงผ้าไหมสีเขียวน้ำทะเลใบเล็กจากเอวแล้วโยนให้ฮั่วอวี่ห้าว

“ดูเหมือนเจ้าจะไม่มีอุปกรณ์วิญญาณประเภทเก็บของติดตัวเลย ข้าเลยยกนี่ให้เจ้า”

ฮั่วอวี่ห้าวรับมาอย่างคล่องแคล่ว เขามองดูถุงผ้าไหมในมือแล้วเงยหน้ามองตู๋กูโป

“สิ่งนี้เรียกว่า 'ถุงสมบัติร้อยปรารถนา' การนำสมุนไพรใส่ไว้ข้างในจะช่วยรักษาความสดใหม่ได้เป็นอย่างดี ไม่เหมือนกับอุปกรณ์วิญญาณเก็บของทั่วไป ถุงใบนี้สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ด้วย” ตู๋กูโปอธิบายพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮั่วอวี่ห้าวก็พยักหน้าเล็กน้อย

“ถ้าอย่างนั้น ผู้น้อยขอบพระคุณในความใจกว้างของท่านผู้อาวุโสครับ”

ด้วยสิ่งนี้ เขาจะได้ไม่ต้องนำสมุนไพรอมตะไปเก็บไว้ในมิติมรณะ เพราะการเก็บและนำออกมาจากที่นั่นมันไม่สะดวก (ไม่สะดวกที่จะให้คนนอกเห็น)

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรเลย เมื่อเทียบกับการรักษาพิษงูให้เยี่ยนเอ๋อร์แล้ว น้ำใจเล็กน้อยนี้เทียบไม่ได้เลย” ตู๋กูโปโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

“ผู้น้อยมีคำขอที่เสียมารยาทสักหน่อยครับ” ฮั่วอวี่ห้าวมองไปที่ตู๋กูโป

“ว่ามาสิ” รอยยิ้มของตู๋กูโปจางลงเล็กน้อยขณะรอฟังอย่างตั้งใจ

“ข้าไม่มีเวลาดูแลสวนยาแห่งนี้ จึงหวังว่าท่านผู้อาวุโสจะช่วยจัดการดูแลแทนข้าด้วยครับ” ฮั่วอวี่ห้าวกล่าว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตู๋กูโปก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

“ข้านึกว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร ที่แท้ก็เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่ต้องเกรงใจเลย”

เดิมทีสวนยาแห่งนี้เป็นของเขา และในฐานะที่เป็นหนึ่งในเงื่อนไขการรักษาพิษงู มันจึงตกเป็นของฮั่วอวี่ห้าว

ตอนนี้ ฮั่วอวี่ห้าวระบุว่าไม่มีเวลาดูแล และภายใต้ชื่อของการ 'ฝากฝัง' สิทธิ์ในการใช้และจัดการสวนยาจึงกลับมาอยู่ในมือของตู๋กูโปอีกครั้ง

ในฐานะที่เป็นจิ้งจอกเฒ่า เขาย่อมเข้าใจถึงน้ำใจที่ฮั่วอวี่ห้าวแสดงออกมาเป็นอย่างดี

“ถ้าอย่างนั้น ผู้น้อยขอบคุณท่านผู้อาวุโสครับ” ฮั่วอวี่ห้าวประสานมือคารวะพร้อมรอยยิ้ม

นับจากนี้ไป บ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟแห่งนี้ก็ถือเป็นของเขาอย่างเป็นทางการ

ตู๋กูเยี่ยนที่เดินตามมาด้วยอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ฝากฝังงั้นหรือ?

เป็นไปได้ไหมว่าท่านปู่ยกสวนยานี้ให้คนอื่นไปแล้ว?

ท่านปู่ให้ความสำคัญกับสวนยานี้มากขนาดนั้น เป็นไปได้อย่างไร?

เมื่อเห็นฮั่วอวี่ห้าวเริ่มเก็บสมุนไพร ตู๋กูโปก็รีบเรียกทันที

“เยี่ยนเอ๋อร์ มาเร็วเข้า มาช่วยเขาสิ”

ตู๋กูเยี่ยน: ???

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าเขาช่วยรักษาพิษงูให้นาง นางจึงจำยอมเดินตามไปช่วย

“เจ้าหนู ทำไมเจ้าถึงมีความรู้เรื่องเภสัชวิทยามากมายขนาดนี้ล่ะ?” ระหว่างที่ช่วยกันเก็บสมุนไพร ตู๋กูโปถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ข้าเรียนรู้มาจากอาจารย์ครับ” ฮั่วอวี่ห้าวมัวแต่วุ่นอยู่กับงานของตัวเอง

ตู๋กูเยี่ยนคนนั้นยืนอยู่ใกล้ๆ ดูจะเกะกะไปเสียหน่อย

“โอ้ โอ้ เป็นอย่างนี้นี่เอง” ตู๋กูโปนึกถึงร่างที่น่าหวาดกลัวในใจ และไม่กล้าซักไซ้ต่อทันที

“จะว่าไป วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคืออะไรกันแน่? เจ้ามาที่ป่าพระอาทิตย์ตกเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณใช่ไหม?” ตู๋กูโปหยั่งเชิงทางอ้อม

“ดวงตาครับ อืม” ฮั่วอวี่ห้าวตอบอย่างประหยัดคำพูด

วิญญาณยุทธ์ดวงตางั้นหรือ?

ตู๋กูเยี่ยนที่อยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“มิน่าเล่าเจ้าหนูถึงจำสมุนไพรได้มากมายขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง” ตู๋กูโปหัวเราะ

“เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว และตบะอยู่ในระดับไหน?” ตู๋กูโปถามต่อ

ฮั่วอวี่ห้าวอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองตู๋กูโปที่ช่วยเก็บสมุนไพรอยู่ใกล้ๆ ด้วยความประหลาดใจ

“ไม่มีอะไรหรอก แค่ถามดูเฉยๆ” ตู๋กูโปหัวเราะร่า

“สิบเอ็ดปี ระดับยี่สิบครับ” ฮั่วอวี่ห้าวก้มหน้าก้มตาเก็บสมุนไพรต่อไป

“ระดับยี่สิบ? งั้นก็หมายความว่าเจ้ายังไม่เจอวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมสิ?” ตู๋กูโปถาม

สิบเอ็ดปี ระดับยี่สิบงั้นหรือ?

ตู๋กูเยี่ยนแอบฟังอยู่ข้างๆ

ความเร็วในการฝึกฝนนี้ถือว่าใช้ได้ ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อหรือโรงเรียนเตรียมทหารระดับสูงแห่งอาณาจักรเทียนโต่ว ก็นับว่าอยู่ในระดับที่สูงกว่ามาตรฐาน

“วิญญาณยุทธ์ประเภทจิตวิญญาณ สัตว์วิญญาณที่เหมาะสมมีค่อนข้างน้อยครับ” ฮั่วอวี่ห้าวตอบเสียงเรียบ

“โอ้ โอ้ ต้องการให้ช่วยไหมล่ะ?” ตู๋กูโปถาม

ฮั่วอวี่ห้าวได้ยินดังนั้น

“ถ้าอย่างนั้น ผู้น้อยขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสครับ”

การมีราชทินนามพรหมยุทธ์นำทาง การเคลื่อนไหวในป่าพระอาทิตย์ตกย่อมราบรื่นขึ้นมาก

“จะเกรงใจข้าไปทำไมกัน?” ตู๋กูโปหัวเราะร่า

สีหน้าของตู๋กูเยี่ยนดูแปลกไปเล็กน้อย

วันนี้ท่านปู่เป็นอะไรไปนะ? ทำไมถึงได้กระตือรือร้นกับหมอนี่จัง พูดตั้งเยอะ แถมยังถามนู่นถามนี่อีก

“หลังจากที่เจ้าได้วงแหวนวิญญาณที่สองแล้ว เจ้ามีที่ไปหรือยัง?”

“ถ้าเจ้าเต็มใจ ข้าสามารถเขียนจดหมายแนะนำตัวให้เจ้าเข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมทหารระดับสูงแห่งอาณาจักรเทียนโต่วได้นะ” ตู๋กูโปกล่าวอย่างกระตือรือร้น

“ท่านปู่!” น้ำเสียงของตู๋กูเยี่ยนแฝงไปด้วยความไม่พอใจ

นางพอดูออกว่าท่านปู่กำลังคิดอะไรอยู่

“อาจารย์ของผู้น้อยได้วางแผนการเดินทางไว้ให้เรียบร้อยแล้วครับ” ฮั่วอวี่ห้าวกล่าวอย่างใจเย็น

“อย่างนั้นหรือ” ตู๋กูโปเข้าใจในทันที

จริงสินะ โรงเรียนจะไปสอนอะไรเขาได้?

ที่เขาพูดมาทั้งหมดก็เพื่อจะผูกมิตรไว้

อาจารย์ของเจ้าเด็กนี่ถูกสงสัยว่าเป็นถึงเทพเจ้า ซึ่งนั่นกำหนดไว้แล้วว่าเด็กหนุ่มคนนี้ย่อมไม่ธรรมดา

ช่างน่าเสียดายที่เยี่ยนเอ๋อร์ซึ่งเขาตามใจจนเสียคนนั้นหยิ่งยโสเกินไปและมองเรื่องเหล่านี้ไม่ออก ช่างน่าเสียดายจริงๆ...