บทที่ 22 - ยามเลื่อนระดับ

บทที่ 22 - ยามเลื่อนระดับ

༺༻

ง่วงจัง……

การปล่อยเวทมนตร์ด้วยความเข้มข้นสูงทำให้สิ้นเปลืองพลังจิตมากจริงๆ

ความจริงตั้งแต่เช้าประมาณ 6 โมง เขาก็เดินจนทั่วเมืองเรนน์ไปเกือบรอบแล้ว

พอบ่ายก็ต้องรวบรวมสมาธิอ่านหนังสือเพื่อเติมความรู้สามัญอย่างหนัก

พอกลางคืนก็ยังต้องฝึกซ้อมเวทมนตร์อย่างบ้าคลั่งอีก

เขาน่าจะง่วงจนทนไม่ไหวตั้งนานแล้ว

ทว่า…… ความรู้สึกของลู่ชางจนถึงตอนนี้ กลับยังพอไหวอยู่

ง่วงน่ะง่วงแน่

แต่กลับไม่มีความรู้สึกว่าจิตใจอ่อนล้าอย่างสุดขีด

นี่คือการพัฒนาที่ได้จากการเป็นนักเวทงั้นเหรอ?

ในเมื่อเป็นนักเวทแล้ว

ความแข็งแกร่งของพลังจิตจะพัฒนาขึ้นก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล

แต่…… ง่วงจริงๆ ง่วงแบบที่อยากจะนอนให้สบายสักงีบหนึ่ง

ยามค่ำคืนโถงแห่งการเลื่อนระดับไม่ได้เปิดทำการ แม้ว่าคูมิโรนีจะสามารถเป็นผู้ดำเนินการเลื่อนระดับได้ แต่การไปเคาะประตูบ้านคนอื่นกลางดึกแบบนั้นมันก็เสียมารยาทเกินไป

ถึงแม้จะคาดหวังกับการเป็นนักเวทระดับ 2 มากแค่ไหน

แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องทำเดี๋ยวนี้ให้ได้

สรุปคือ นอนก่อนเถอะ

ตื่นมาค่อยว่ากันใหม่

……

หลังจากตื่นขึ้นมา

ทุกอย่างยังคงสงบเรียบร้อย

ไม่มีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้น ทำให้ลู่ชางที่เพิ่งลุกจากเตียงรู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อย

ชาติก่อนเขาดูหนังอ่านนิยายมาไม่น้อย

เวลาที่มีเรื่องที่ยังทำไม่เสร็จ มักจะมีความรู้สึกว่าจะมีคลื่นลมเกิดขึ้นอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ยเสมอ

ดูเหมือนความกังวลจะเป็นเรื่องเกินกว่าเหตุ

นี่เป็นวันที่ห้าแล้วตั้งแต่เขามาที่โลกนี้ วันนี้เมื่อลุกขึ้นมาจากเตียง ในที่สุดเขาก็เริ่มมีความรู้สึกว่าตัวเองได้กลมกลืนไปกับโลกใบนี้แล้ว

ลู่ชางมองกระจกแล้วยิ้มออกมาด้วยความมั่นใจ พร้อมกับให้กำลังใจตัวเองในใจว่า: "นักเวทระดับ 2 งั้นเหรอ"

"เยี่ยม!"

หลังจากล้างหน้าแต่งตัวเรียบร้อย เขาก็เดินลงไปข้างล่าง

อิซพารัลต์ยังคงอยู่ที่ห้องโถง

ดูเหมือนว่าตราบใดที่เขาออกจากห้อง อิซก็จะปรากฏตัวอยู่ที่ห้องโถงเสมอ

เป็น NPC ประจำที่หรือไง?

"โย่ อิซ! อรุณสวัสดิ์!"

อาหารเช้าของอิซในวันนี้คือทับทิม……

เป็นอาหารเช้าที่แปลกดี

แต่ในโลกต่างมิตินี้แต่ละคนย่อมมีนิสัยการกินที่แตกต่างกัน ลู่ชางก็ให้ความเคารพ

ส่วนลู่ชางเลือกดื่มน้ำเต้าหู้กับบิสกิต

โลกนี้ไม่มีปาท่องโก๋……

ลู่ชางเลยเลือกใช้บิสกิตมาแทนที่ชั่วคราว

"วันนี้จะไปโถงเลื่อนระดับกันใช่ไหม?"

คูมิโรนีปรากฏตัวขึ้นมาจากไหนไม่รู้ และเข้าร่วมโต๊ะอาหารอย่างเป็นธรรมชาติ

อืม……

นักเยียวยาระดับ 5 — ผู้สรรสร้างชีวิต

หลังจากเติมความรู้สามัญ ลู่ชางก็มีความเข้าใจในอาชีพต่างๆ มากขึ้น

"ฮ่าๆ ไอ้หนู แกจะเลื่อนขึ้นระดับ 2 เร็วขนาดนี้เลยเหรอ!"

"เร็วกว่าอิซเสียอีก!"

ชื่อเฉิงก็โผล่ออกมาจากไหนไม่รู้เหมือนกัน

ทั้งที่เมื่อครู่ยังไม่อยู่ที่นี่เลย

และหมอนี่ก็นั่งลงข้างๆ เขาอย่างสนิทสนมราวกับรู้จักกันมานาน

ดื่มเหล้าคนอื่นไปตั้งเยอะ ผลคือเช้าวันต่อมาเพิ่งจะโผล่มาทักทายเนี่ยนะ?

คูมิโรนี: "ถ้าลู่ชางจะเลื่อนระดับ ฉันก็ต้องไปด้วยสินะ"

ชื่อเฉิงรีบสนับสนุน: "โอ้วๆ คูมิโรนี เธอจะลงมือทำพิธีด้วยตัวเองเลยเหรอ?"

คูมิโรนียักไหล่เล็กน้อย: "ก็มีแต่ฉันเท่านั้นแหละที่ทำได้"

"เจ้าหนู ดวงแกนี่ดีจริงๆ!" ชื่อเฉิงตบหลังลู่ชางอย่างแรง

แรงนั้นมากพอที่จะทำให้ลู่ชางเกือบจะสำลักบิสกิตที่เพิ่งกลืนลงไปออกมา

แต่ทันใดนั้น ชื่อเฉิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"เดี๋ยวนะ…… ถ้าวันนี้พวกเธอทั้งสองคนไปเป็นเพื่อนเขาเพื่อเลื่อนระดับ แล้วใครจะไปจัดการเจ้ามังกรปีกทมิฬล่ะ?"

คูมิโรนีและอิซพารัลต์ต่างหันไปมองชื่อเฉิงอย่างพร้อมเพรียงกัน

ชื่อเฉิงกะพริบตาปริบๆ

เขาถอนหายใจออกมา ก่อนจะม้วนแขนเสื้อขึ้น

"ก็ได้ๆ มีแต่ข้าที่เป็นจักรพรรดิสงครามผู้ไร้เทียมทานเท่านั้นแหละ ที่ต้องไปสู้เดี่ยวกับมังกรปีกทมิฬ"

คูมิโรนียิ้มขื่นๆ: "ก็ไม่ได้สู้เดี่ยวเสียทีเดียวนี่นา โอเบดัสก็จะไปกับนายด้วยนะ"

"มีโอเบดัสอยู่ด้วย ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก"

นักรบระดับ 5 — จักรพรรดิสงคราม

โดยทั่วไปนักรบที่เก่งที่สุดในอาณาจักรคือระดับ 5

ส่วนระดับ 6 ที่เรียกว่านักรบศักดิ์สิทธิ์นั้น ทั่วทั้งทวีปอาจจะไม่มีแม้แต่คนเดียว

องค์ประกอบของทีมนี้ถือว่าหรูหราจนน่าตกใจจริงๆ

ชื่อเฉิงบ่นต่อ: "จะว่าไป เมื่อวานที่ตกลงกันว่าจะไปล่ามังกรปีกนภาพวกเธอก็ไม่มากัน"

คูมิโรนีเกาแก้ม สายตาหลุกหลิก แสดงสีหน้าขอโทษอย่างเต็มที่

โอ้~

ลู่ชางสังเกตสีหน้าของพวกเขา

คูมิโรนี สำหรับเธอแล้วการช่วยคุณยายเก็บผักมันสำคัญกว่าการล่ามังกรปีกนภาอีกงั้นเหรอ?

จะว่าไป……

นักรบที่ชื่อชื่อเฉิงคนนี้ วันๆ เอาแต่หามังกรล่าแฮะ

"คูมิโรนีไม่มาก็ช่างเถอะ แต่อิซก็ไม่มาด้วย!"

"นั่นมันมังกรปีกนภาเลยนะ! ตัวที่บินอยู่บนฟ้าน่ะ พวกเธอปล่อยให้นักรบไปฟันมังกรที่บินอยู่บนฟ้าคนเดียวเหรอ?"

ชื่อเฉิงพูดพลางทำสีหน้าโอหังขึ้นเรื่อยๆ

เหมือนกับว่าเขาจับจุดอ่อนอะไรบางอย่างได้ จึงค้ำโต๊ะถามทั้งสองคน

สายตาของอิซก็เริ่มหลุกหลิกขึ้นมาเช่นกัน……

"เวทมนตร์…… มีการค้นพบใหม่……"

"หือ?"

"การค้นพบที่สำคัญมาก……"

ลู่ชางกัดบิสกิตที่จุ่มน้ำเต้าหู้ แล้วมองเหตุการณ์นี้อย่างเรียบเฉย

อิซ ขนาดฉันที่เป็นเด็ก 8 ขวบยังดูออกเลยว่านายกำลังโกหกนะ

เห็นชัดๆ ว่านายเบี้ยวนัดเขาเพราะเรื่องที่ไม่สำคัญอะไรเลยสักนิด

ไม่นึกเลยว่านายจะเป็นคนแบบนี้นะ อิซ

"เอาเถอะ ในเมื่อเป็นการค้นพบที่สำคัญก็ช่วยไม่ได้"

ห๊ะ?

นี่กล่อมจนเชื่อได้เลยเหรอ?

ชื่อเฉิง! หมอนี่กำลังโกหกอยู่นะ! ตาเขาไม่ได้มองนายเลยสักนิด!

เมื่อวานเขาไม่ได้วิจัยเวทมนตร์อะไรทั้งนั้นแหละ!

"ก็ได้ งั้นวันนี้ข้าจะไปฆ่ามังกรปีกทมิฬคนเดียวเอง"

ไม่สิ ยังมีโอเบดัสอีกคน

ถึงเขาจะไม่พูดจาและไม่มีตัวตนเท่าไหร่ แต่เขาก็เป็นสมาชิกทีมของพวกนายนะ

ลู่ชางถึงจะอยากพูดออกไป

แต่สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงส่งชื่อเฉิงที่เดินจากไป และเก็บคำพูดเหล่านั้นไว้ในใจ

ลู่ชาง: "คือว่า……"

"ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวโอเบดัสก็จะตามไปเอง ไม่ต้องเป็นห่วงเขา"

"ถึงเขาจะเป็นพวกซื่อบื้อไปหน่อย แต่ฝีมือยังเก่งมาก"

"แค่พวกมังกรปีกทมิฬ ต่อให้มีแค่เขาคนเดียวก็ไม่เป็นไรหรอก"

เอ๋…… เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?

แต่เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามังกรปีกทมิฬมันร้ายกาจแค่ไหน

"ไปกันเถอะ"

"ตอนนี้โถงเลื่อนระดับน่าจะเปิดแล้ว"

ลู่ชางเพิ่งสังเกตเห็นว่าพวกเขากินเสร็จกันหมดแล้ว

กินไวชะมัด

ลู่ชางรีบดื่มน้ำเต้าหู้จนหมด แล้วรีบเดินตามพวกเขาไป

……

【โถงเลื่อนระดับ】

ที่นี่ก็มีคนเยอะจนน่าประหลาดใจเหมือนกัน

"นั่น อิซพารัลต์นี่?"

"จริงดิ? เขามาที่โถงเลื่อนระดับงั้นเหรอ?"

"หรือว่าเขาจะเลื่อนเป็นนักเวทระดับ 6 แล้ว?"

"มหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์?"

"อิซพารัลต์กำลังจะเลื่อนเป็นมหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์แล้วเหรอ?!"

การมาเยือนของอิซพารัลต์มาพร้อมกับเสียงร้องตะโกนของผู้คนรอบข้าง

ดูเหมือนว่าการเลื่อนระดับเป็นมหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ของอิซพารัลต์จะเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงมาก

"ไม่…… โถงเลื่อนระดับของที่นี่ ไม่น่าจะมีเงื่อนไขเพียงพอที่จะให้อิซเลื่อนขึ้นระดับ 6 ได้"

"คนที่เลื่อนระดับอาจจะไม่ใช่เขาก็ได้"

"แต่ว่า เขามากับคูมิโรนีด้วยนะ"

"เอ่อ……"

คนที่เพิ่งบอกว่าอาจจะไม่ใช่อิซพารัลต์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องตะโกนออกมาอย่างขวัญผวาว่า: "เช็ดเป็ด! อิซพารัลต์กำลังจะเลื่อนเป็นมหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ระดับ 6 จริงๆ ด้วย!"

อิซพารัลต์ นายนี่ดังจริงๆ เลยนะ……

อิซส่งยิ้มอย่างอ่อนใจมาให้ลู่ชาง

อิซพาลู่ชางเดินไปหาเจ้าหน้าที่ทำพิธี

เจ้าหน้าที่ทำพิธีรีบถูมืออย่างประหม่า และแสดงท่าทางเกรงอกเกรงใจต่อการมาถึงของอิซพารัลต์

"ช่วยเตรียมพิธีเลื่อนระดับ 2 สำหรับเด็กที่อยู่ข้างกายข้าคนนี้ที"

คนที่คุยกับอิซเป็นชายชราคนหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นคนที่มีตำแหน่งสูงสุดในที่นี้

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอิซ เขาก็ยังแสดงท่าทีที่หวั่นเกรงอยู่ดี

"ท่านหมายถึง……"

"เขาเหรอ?"

ชายชรามองมาที่ลู่ชาง

"ใช่ เขาเอง"

ชายชราตัวสั่นเทา ดูเหมือนจะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะรู้สึกเสียดาย

บางทีอาจจะเสียดายที่พลาดโอกาสในการเป็นผู้ดำเนินการพิธีเลื่อนระดับสู่มหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ให้กับอิซพารัลต์

"เชิญมาทางนี้เลยครับ……"

เมื่อผู้คนรอบข้างได้ยินว่าไม่ใช่อิซเลื่อนระดับ ทุกคนก็ดูเหมือนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ในขณะเดียวกันลู่ชางก็สัมผัสได้ถึงอารมณ์ผิดหวังของผู้คนจำนวนมาก

อิซเลื่อนระดับนี่มันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?

ลู่ชางเดินตามชายชราไปที่ลูกแก้วคริสตัลที่ส่องแสงอยู่

"วางมือลงไปข้างบน"

อืม…… พอเห็นลูกแก้วนี่ ก็พอจะเดาได้ว่าต้องวางมือลงไป

เป็นไปตามคาดจริงๆ

ลู่ชางทำตาม เมื่อเขาวางมือลงไป ลูกแก้วคริสตัลก็สะท้อนเป็นสีเขียวสดใส

ชายชรากลับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ

เขาหันไปถามอิซว่า: "เขาเลื่อนเป็นนักเวทระดับ 1 เมื่อไหร่"

อิซ: "เมื่อวานซืน"

เมื่อวานซืน?

ท่านจะบอกว่าเด็กคนนี้ใช้เวลาเพียง 3 วัน ก็กำลังจะเลื่อนขึ้นระดับ 2 แล้วงั้นเหรอ?

༺༻