บทที่ 11 - ถ้ำเงา

บทที่ 11 - ถ้ำเงา

༺༻

ลู่ชางทำตามที่เขาบอก... เมื่อคืนเขาเอาแต่ร่ายเวทไปเรื่อยๆ โดยไม่ได้พยายามควบคุมมันอย่างละเอียดเลยสักนิด

แต่ตอนนี้พอถูกเขาสกิดใจเข้าแบบนี้ ลู่ชางก็รู้สึกเหมือนจู่ๆ ตนเองจะบรรลุวิธีการควบคุมเวทมนตร์ขึ้นมาทันที

วึ่บ!

ครั้งนี้การก่อตัวของศรน้ำแข็งสอดประสานกับมานา ลู่ชางสัมผัสได้ว่าศรน้ำแข็งมีความแข็งแกร่งและใสสะอาดมากขึ้น เยือกเย็นล้ำลึกยิ่งกว่าที่เคยควบแน่นมาก่อนหน้านี้

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +100,000」

「ผลเพิ่มเติมของเวทศรน้ำแข็ง——น้ำแข็งที่แข็งแกร่งขึ้น」

เชี่ย?

หนึ่งแสน?

ที่แท้การฝึกด้วยวิธีพิเศษ จะมีผลการเลื่อนระดับที่เหนือชั้นกว่าเดิมงั้นเหรอ?

แถมยังมีผลเพิ่มเติมให้อีก

ที่แท้ไม่ได้มีแค่เลเวลค่าความชำนาญที่เพิ่มขึ้นแล้วถึงจะได้ผลเพิ่มเติม แต่การวิจัยด้วยตัวเองก็สามารถได้รับผลเพิ่มเติมมาได้เหมือนกัน

นี่มันคือการค้นพบโลกใหม่ชัดๆ...

จากนั้น

ลู่ชางควบคุมศรน้ำแข็ง ศรน้ำแข็งภายใต้การควบคุมของลู่ชางเริ่มหมุนวนขึ้นมาทีละนิด...

ซี้ด——

การหมุนวนแหวกลมทำให้อากาศรอบข้างปนเปื้อนไปด้วยความหนาวเหน็บไม่น้อยเลยทีเดียว

ลู่ชางสัมผัสได้ว่าภายใต้การควบคุมเช่นนี้ การสูญเสียมานาของตนเองจะมีมากกว่าการร่ายศรน้ำแข็งแบบปกติ

แต่ตอนนี้คลื่นมานาของตนเองนั้นอยู่ที่เลเวล 100 แล้ว

ความเร็วในการฟื้นฟูมานานั้นรวดเร็วมาก

การสูญเสียมานาเพียงเท่านี้ ยังเทียบไม่ได้กับความเร็วในการฟื้นฟูมานาของลู่ชางเลยด้วยซ้ำ

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +200,000」

สองแสน?

นี่ยังไม่ทันยิงออกไปเลยนะ ก็เท่ากับยิงออกไป 20 ครั้งแล้ว

「เวทศรน้ำแข็ง (เลเวล: 85)——ผลเพิ่มเติม: หมุนวนความเร็วสูง」

"แล้วก็..."

ลู่ชางควบคุมศรน้ำแข็งทั้งห้าดอก เล็งไปที่ต้นไม้ไกลๆ

ฟิ้ว!

เกือบจะในพริบตา ศรน้ำแข็งดอกหนึ่งก็ได้เจาะทะลุต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งไปแล้ว และหลังจากเจาะทะลุไป พลังของมันก็ยังไม่ลดลง มันพุ่งไปโดนต้นไม้ต้นถัดไปโดยตรง

ในวินาทีที่ศรน้ำแข็งระเบิด

ลู่ชางยังคงรักษาการควบคุมเอาไว้ เศษน้ำแข็งนับไม่ถ้วนที่กระจายออกมาในพริบตานั้นพุ่งกระจายไปในทิศทางที่ไกลกว่าเดิม

และเศษน้ำแข็งในวินาทีที่สัมผัสถูกต้นไม้และพื้นหญ้า ก็ทำให้พวกมันถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำค้างแข็งที่หนาเตอะทันที

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +50,000」

"เก่งจัง"

ลู่ชางสัมผัสได้เลยว่า ตอนนี้ศรน้ำแข็งนี้ มีพลังทะลุทะลวงมากกว่าเมื่อกี้เกินหนึ่งเท่าตัวเสียอีก

ที่สำคัญกว่านั้น

ฟิ้ว!

ตูม ตูม ตูม ตูม!

ศรน้ำแข็งสี่ดอกที่เหลือพุ่งออกไปติดๆ กัน!

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +50,000」

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +50,000」

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +50,000」

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +50,000」

「ผลเพิ่มเติมของเวทศรน้ำแข็ง——น้ำแข็งสะเก็ดระเบิด」

ศรน้ำแข็งสี่ดอก

แต่ละดอกมอบค่าความชำนาญให้ถึง 50,000 แต้ม

การร่ายเวทศรน้ำแข็งในครั้งนี้ กลับมอบค่าความชำนาญให้แก่ลู่ชางถึง 550,000 แต้มเลยทีเดียว

อิซเห็นผลของการร่ายเวทของลู่ชางแล้ว

ก็อดหัวเราะไม่ได้: "ดีมาก สำเร็จในครั้งเดียวเลย เรียนรู้ได้เร็วทีเดียว"

ลู่ชางพยักหน้าด้วยความตื่นเต้น

เขายกมือขึ้นอีกครั้ง

เลียนแบบความรู้สึกเมื่อครู่นี้ แล้วร่ายออกไปอีกครั้ง

ทว่าในครั้งนี้ กลับไม่ได้มีการยกระดับค่าความชำนาญที่เหนือกว่าเดิมเพิ่มขึ้นมาอีก

ฟิ้ว!

พร้อมกับศรน้ำแข็งที่หมุนวนอย่างแข็งแกร่งถูกยิงออกไป หลังจากระเบิดป่าจนกลายเป็นลานน้ำแข็งแล้ว

มันก็เพิ่มมาเพียงแค่ 10,000 แต้มเท่านั้น

ที่แท้... มันได้แค่ครั้งเดียวงั้นเหรอ

ไม่ใช่สิ

ค่าความชำนาญ... น่าจะอยู่ที่ความชำนาญและการครอบครอง

มันคือกระบวนการที่จะทำให้ทักษะนี้มีความชำนาญมากขึ้น

ลู่ชางคิดในใจเช่นนั้น

เขาก็เริ่มลองพยายามควบคุมเวทศรน้ำแข็งอีกครั้ง

ศรน้ำแข็งห้าดอกต่อเนื่องก่อตัวขึ้นด้านหน้า แต่ครั้งนี้ลู่ชางไม่ได้ยิงพวกมันออกไป

แต่กลับควบคุมให้ศรน้ำแข็งเหล่านี้มารวมกลุ่มกัน

ในเมื่อมันสามารถแยกออกเป็นห้าดอกต่อเนื่องได้ มันก็น่าจะสามารถรวมกันเป็นดอกเดียวได้สิ...

「ค่าความชำนาญเวทศรน้ำแข็ง +100,000」

สำเร็จแล้ว!

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ค่าความชำนาญคือการค้นหาและลองผิดลองถูกกับทักษะ

「ผลพิเศษเพิ่มเติมของเวทศรน้ำแข็ง——ศรน้ำแข็งยักษ์」

ปิ๊ง——

ศรน้ำแข็งห้าดอกรวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว

กลายเป็นศรน้ำแข็งยักษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวของลู่ชางเสียอีก!

ฟิ้ว!

ศรน้ำแข็งดอกนี้ถูกยิงออกไป!

โครม!

ครืน ครืน ครืน ครืน——

มันพุ่งชนทำลายต้นไม้ล้มระเนระนาดไปตลอดทาง ชนต้นไม้ใหญ่หักไปประมาณเจ็ดแปดต้นถึงจะหยุดลง

"ไม่เลวนี่นา..."

อิซลูบคาง

ครั้งนี้ไม่มีคำเตือนจากเขา เจ้าหนูนี่ก็เริ่มลองค้นหาการดัดแปลงเวทมนตร์เพิ่มเติมด้วยตัวเองแล้ว

สมกับที่มีสติปัญญาหลักแหลมพรสวรรค์สูงส่ง

ที่เหนือชั้นกว่านั้นคือ เขามักจะค้นพบเคล็ดลับได้ในการลองค้นหาเพียงครั้งเดียว และสามารถครอบครองรูปแบบการดัดแปลงนี้ได้อย่างราบรื่น

อิซ: "ต่อไป ลองพยายามแยกศรน้ำแข็งออกเป็นชิ้นเล็กๆ จำนวนมากดูสิ"

"เคล็ดลับอยู่ที่..."

ตลอดทาง ลู่ชางทั้งค้นหาด้วยตัวเอง และลองทำตามคำสอนของอิซ

เขากลับสามารถดัดแปลงเวทศรน้ำแข็งที่เดิมทีมีผลหลายอย่างอยู่แล้ว ให้มีรูปแบบการเปลี่ยนแปลงเพิ่มขึ้นมาอีกถึงแปดอย่าง

ศรน้ำแข็งยักษ์, การแยกศรน้ำแข็ง, การเจาะทะลุสองจังหวะ, การขยายตัวของความเย็นจัด, การทำให้โปร่งใสโดยสมบูรณ์, การร่ายเร็ว, การก่อตัวระยะไกล, การละลายความเย็น

ค่าความชำนาญของเวทศรน้ำแข็ง ก็เพิ่มระดับขึ้นมาถึงเลเวล 90 ในระหว่างการฝึกฝนตลอดการเดินทาง

จากเลเวลค่าความชำนาญ จำนวนการยิงต่อเนื่องของศรน้ำแข็งได้เพิ่มขึ้นจาก 5 ดอกเป็น 7 ดอกแล้ว

อิซเอ่ยปากชมเชยเช่นนี้: "ความสามารถในการครอบครองเวทศรน้ำแข็งของเจ้าตอนนี้ ต่อให้มองไปทั่วทั้งโลก คาดว่าก็คงหานักเวทที่จะมาเทียบเคียงกับเจ้าได้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นแหละ"

ทั่วทั้งโลกก็มีนักเวทเพียงไม่กี่คนงั้นเหรอ?

เป็นการประเมินที่สูงจริงๆ เลยนะนั่น

"จริงด้วยครับ อิซ..."

"นักเวทที่เก่งที่สุดในโลก คือใครเหรอครับ"

พอหัวข้อคุยมาถึงตรงนี้ ก็สามารถเนียนถามคำถามนี้ออกไปได้เสียที

ทว่าคำตอบที่ได้กลับมากลับเป็นการตอบแบบไม่ต้องคิดของอิซพารัลต์

"ก็ข้านี่ไง"

อ่า... ช่างเป็นการชมตัวเองที่คลาสสิกจริงๆ

ลู่ชางไม่ได้รู้สึกท้อแท้เพราะความล้มเหลวของคำถามนี้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่กลับใช้เสียงที่ไร้เดียงสาเปลี่ยนวิธีถามใหม่ว่า: "งั้น นักเวทที่เก่งที่สุดในโลกคนนั้น เลเวลเท่าไหร่ครับ?"

อิซตอบอย่างจริงจังว่า: "เลเวล 5"

เอาเถอะ...

ผมไม่ควรใช้คำว่า "เก่งที่สุด" มาถามคุณเลยจริงๆ

"ไม่ใช่แบบนั้นครับอิซ"

"ผมหมายถึง นักเวทที่มีเลเวลสูงที่สุดในโลกใบนี้ คือเลเวลเท่าไหร่ต่างหาก"

อิซประคองคางครุ่นคิด

"เลเวลสูงที่สุดงั้นเหรอ?"

"น่าจะเป็นอันเจิ้ง เลเวล 8 ล่ะมั้ง"

เลเวล 8?

ความจริงตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ลู่ชางก็ได้สัมผัสลางๆ แล้วว่าอิซไม่ได้ดูอ่อนแออย่างที่เห็นภายนอก

ท่าทีของชาวเมืองที่มีต่อพวกอิซ ก็เป็นสิ่งที่สะท้อนจุดนี้ได้จากด้านข้างเช่นกัน

แต่การที่เลเวลสูงสุดคือเลเวล 8 นี่ก็น่าประหลาดใจจริงๆ

รู้สึกเหมือนตนเองจะได้พรสวรรค์ระดับเทพมาน้อยกว่าที่จินตนาการไว้เยอะเลยแฮะ...

แต่ทั้งที่มีนักเวทเลเวล 8 อยู่ กลับบอกว่าตนเองที่เป็นเลเวล 5 นั้นเก่งที่สุด

อิซครับ คุณนี่ช่างหยิ่งยโสจริงๆ เลยนะ

"โอ้ ถึงแล้ว"

แรดมังกรหยุดฝีเท้าลง เบื้องหน้าคือปากถ้ำที่ลึกโพลน

มองเข้าไปด้านใน มองไม่เห็นอะไรเลยสักอย่างเดียว

"ที่นี่ คือดันเจี้ยนเหรอครับ?"

อิซลงมาจากพาหนะ พยักหน้าว่า: "อืม ดูจากแผนที่ในภารกิจแล้ว ที่นี่ก็น่าจะเป็นถ้ำเงานั่นแหละ"

พูดจบ อิซก็ยกมือขึ้นเบาๆ วงเวทสีเงินวงหนึ่งสว่างขึ้นจางๆ ตรงหน้าเขา

"อืม คือที่นี่แหละ"

วงเวทงั้นเหรอ

จะว่าไป เวทมนตร์ที่ตนเองร่ายในตอนนี้ยังไม่มีวงเวทปรากฏขึ้นมาเลยสักครั้ง

เป็นเพราะเวทมนตร์ของตนเองระดับต่ำเกินไปงั้นเหรอ?

ทว่า การร่ายเวทของอิซดูเหมือนจะเป็นการร่ายแบบไร้บทสวดเช่นกัน จุดนี้ก็น่าสนใจอยู่ไม่น้อย

"ไปกันเถอะ"

ลู่ชาง: "ครับ"

นักเวทเลเวล 5 ไม่ได้อ่อนแออย่างที่คิด ทำให้ลู่ชางวางใจลงได้บ้าง

แต่ความเก่งกาจของนักเวทเลเวล 5 นั้นเป็นอย่างไร ลู่ชางก็ยังคงไม่มีภาพในหัวเลยแม้แต่นิดเดียว

เวทมนตร์ที่อิซเคยร่ายต่อหน้าลู่ชาง มีเพียงเวทอสนีบาตในครั้งนั้นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

นอกเหนือจากนั้น ก็มีเวทมนตร์ที่สามารถสร้างวงเวทออกมาได้ตรงหน้านี้

ทว่าเวทมนตร์ที่มีวงเวทปรากฏออกมานี้ ลู่ชางไม่รู้ว่ามันคือเวทอะไรกันแน่

ฟู่ว——

บอลไฟถูกสร้างขึ้นในฝ่ามือ บอลไฟลูกหนึ่งถูกขว้างเข้าไปในถ้ำ

เพื่อส่องสว่างให้กับถนนที่มืดมิดเบื้องหน้า

ถนนเส้นนี้ มืดสนิทและตรงดิ่ง...

༺༻