บทที่ 13 วัวตัวนี้ตกใจกลัว ฉันสามารถรักษาให้มันหายได้

“ในเมื่อเธอเรียกพี่ว่าพี่ชาย พี่ก็ไม่มีทางปล่อยให้เธอต้องเสียเปรียบ” จางเหวินเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เหลียงหมิงยิ้มตอบ พลางหยิบปึกเงินออกมาจากกระเป๋ากางเกงแล้ววางลงบนโต๊ะทำงาน “พี่จางครับ นี่เงินมัดจำ 95 หยวน ส่วนที่เหลือพรุ่งนี้เช้าตอนส่งเนื้อเป็ดมาค่อยจ่ายนะครับ”

“ได้สิ เธอเป็นลูกค้าประจำกันแล้ว พี่เชื่อใจเธอ” จางเหวินกล่าว

หลังจากตกลงเรื่องปริมาณเนื้อเป็ดที่ต้องส่งเรียบร้อยแล้ว เหลียงหมิงก็เตรียมตัวจะเดินทางกลับ แต่ในจังหวะนั้นเอง ที่ด้านนอกห้องทำงานก็มีชาวบ้านหมู่บ้านสือโถวสองคนเดินทะเลาะกันเข้ามาเสียงดัง หนึ่งในนั้นเป็นเจ้าหน้าที่หมู่บ้าน

“หัวหน้าหมู่บ้าน ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับผมนะ! หมาเหล่าซันคนนี้จงใจจุดประทัดทำเอาวัวของหมู่บ้านตกใจจนตาย!”

“เหล่าอู่ แกอย่ามาพูดพล่อย ๆ แกนั่นแหละที่ไม่ดูวัวของหมู่บ้านให้ดี ปล่อยให้มันไปแทะหญ้าอยู่ในนาเอง ฉันจุดประทัดอยู่หลังเนินเขา โน่น... ห่างกันตั้งไกล จะมาโทษฉันได้ยังไง?”

เมื่อได้ยินทั้งสองเถียงกัน สีหน้าของจางเหวินก็เปลี่ยนไปทันที “อะไรนะ? วัวของหมู่บ้านตกใจจนตายงั้นเหรอ?”

ถึงแม้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้หมู่บ้านสือโถวจะมีรายได้ดีจากการทำกิจการเลี้ยงเป็ด แต่อุตสาหกรรมหลักของหมู่บ้านก็ยังคงเป็นการทำนาปลูกข้าว วัวไถนาจึงถือเป็นทรัพย์สินส่วนรวมของหมู่บ้านที่ล้ำค่ามาก หากต้องเสียไปสักตัวหนึ่งก็นับเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับหมู่บ้านสือโถว

จางเหวินลุกขึ้นยืนแล้วหันไปถามเหล่าอู่ว่า “วัวอยู่ที่ไหน?”

“อยู่หน้าที่ทำการหมู่บ้านนี่เองครับ ผมใช้รถเข็นลากมา” เหล่าอู่ตอบ

ทันใดนั้น ทั้งสี่คนก็เดินออกมาที่หน้าที่ทำการหมู่บ้าน บนลานโล่งมีรถเข็นคันหนึ่งจอดอยู่ บนนั้นมีวัวตัวหนึ่งนอนอยู่ ร่างกายของมันสั่นเทา ขาทั้งสี่ข้างแข็งเกร็ง เห็นได้ชัดว่ามันอยู่ในสภาวะตกใจอย่างรุนแรง

“หัวหน้าดูสิครับ วัวมันยังลืมตาอยู่เลย ยังไม่ตายสักหน่อย” หมาเหล่าซันรีบชิงพูดขึ้น

เหล่าอู่รีบร้อนเอ่ยกับจางเหวินทันที “หัวหน้าครับ ต่อให้วัวมันยังไม่ตาย แต่มันอยู่ในสภาพนี้ ขาแข็งทื่อไปหมดแล้ว เห็นชัด ๆ ว่าขวัญหนีดีฝ่อ คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่วันหรอก”

จางเหวินมองดูวัวที่นอนตาค้างดูไร้สติก็รู้ได้ทันทีว่ามันตกใจอย่างหนัก หากหาหมอผีหรือสัตวแพทย์มารักษาไม่ได้ อีกไม่นานวัวตัวนี้คงจะเกิดอาการไข้ขึ้นสูงและช็อกตายในที่สุด ทว่าสัตวแพทย์เพียงคนเดียวในละแวกสิบหมู่บ้านนี้ก็ดันเดินทางไปต่างถิ่นเสียด้วย

“หมาเหล่าซัน ถึงแม้แกจะไม่ได้ตั้งใจ แต่วัวตัวนี้ก็ตกใจเพราะเสียงประทัดของแกจริง ๆ แกเองก็เป็นคนทำนา ก็น่าจะรู้อยู่แก่ใจว่าวัวที่ตกใจขนาดนี้แทบจะไม่มีทางรอด แกต้องรับผิดชอบชดเชยค่าเสียหายให้หมู่บ้าน” จางเหวินหันไปบอกหมาเหล่าซัน

หมาเหล่าซันได้ยินดังนั้นก็ทำหน้าเศร้าแล้วถามว่า “แล้ว... แล้วต้องชดใช้เท่าไหร่ครับ?”

“ตอนซื้อวัวตัวนี้มาก็ราคา 100 หยวนแล้ว กว่าจะเลี้ยงจนมันไถนาได้ต้องลงแรงไปเท่าไหร่ ตอนนี้ในตลาดสดวัวที่โตเต็มวัยราคาอย่างน้อยก็ต้อง 200 หยวน!” เหล่าอู่บอก

“200 หยวน?! ผมจะไปมีเงินเยอะขนาดนั้นได้ยังไง มีแต่ตัวกับหัวใจนี่แหละที่จะให้ได้” หมาเหล่าซันเริ่มโวยวายด้วยความตื่นเต้น “อีกอย่าง หน้าหนาวแบบนี้ ใครเขาใช้ให้แกเอาวัวมาปล่อยในนากันล่ะ...”

“หมาเหล่าซัน แกมัน...”

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะเปิดศึกน้ำลายกันอีกรอบ เหลียงหมิงที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ ก็เอ่ยขึ้นมาว่า “ความจริงวัวตัวนี้ยังรักษาได้นะครับ”

สิ้นคำพูดของเหลียงหมิง ทั้งจางเหวินและชาวบ้านอีกสองคนต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึง

“ไอ้หนู แกชุบชีวิตวัวตัวนี้ได้จริง ๆ เหรอ?” เหล่าอู่ถาม ในฐานะเจ้าหน้าที่หมู่บ้านที่รับผิดชอบดูแลวัวและอุปกรณ์การเกษตร หากวัวเป็นอะไรไป เขาก็ต้องถูกลงโทษทางวินัยเช่นกัน

“น้องชาย พี่ชายไหว้ล่ะ ช่วยพี่หน่อยเถอะ พี่ไม่มีเงินชดใช้ให้หมู่บ้านจริง ๆ” หมาเหล่าซันรีบเข้าไปหาเหลียงหมิงราวกับคว้าได้ขอนไม้ช่วยชีวิต

“น้องเหลียงหมิง เธอรู้วิธีรักษาวัวด้วยเหรอ?” จางเหวินมองเหลียงหมิงด้วยความประหลาดใจ

“ผมพอจะรู้ตำรับยาพื้นบ้านสำหรับการรักษาสัตว์ที่ตกใจมาบ้างครับ แต่ก็รับปากไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะรักษาให้หายขาดได้ไหม” เหลียงหมิงไม่ได้ออกตัวแรงเกินไป

จางเหวินเข้าใจความหมายของเหลียงหมิงทันที จึงรีบเอ่ยว่า “น้องเหลียงหมิง เธอลงมือเถอะ ถือเสียว่ารักษาแบบลองดูสักตั้ง ถ้าหายก็ดีไป ถ้าไม่หายก็ไม่ใช่ความผิดของเธอ”

“ใช่ครับ ถ้าไม่หายก็ถือว่าเป็นคราวซวยของวัวมันเอง” เหล่าอู่เสริม

หมาเหล่าซันเองก็พยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วย

เหลียงหมิงเห็นดังนั้นจึงสั่งการทันที “พี่จางครับ ช่วยเอาน้ำกับเกลือเม็ดมาให้ผมหน่อย! แล้วก็ไปหาขิงสด, ป้านเซี่ย, ฝูหลิง... มาเตรียมไว้ด้วยครับ เอามาต้มเป็นน้ำยาสมุนไพร”

จางเหวินหันไปสั่งเหล่าอู่และหมาเหล่าซันทันที “พวกแกสองคน มัวยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบไปทำตามที่น้องเหลียงหมิงบอกเร็วเข้า!”

เหล่าอู่และหมาเหล่าซันรีบวิ่งออกไปเตรียมของทันที

เหลียงหมิงเดินเข้าไปหาวัวตัวนั้นแล้วเริ่มลงมือนวดเฟ้นตามร่างกายวัว เมื่อเห็นเหลียงหมิงลงมืออย่างคล่องแคล่วมีหลักการ จางเหวินก็ถามด้วยความอยากรู้ “น้องเหลียงหมิง ทั้งน้ำเกลือ ทั้งยาสมุนไพร แล้วยังต้องนวดอีก มันมีหลักการยังไงเหรอ?”

“วัวที่ตกใจต้องการสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างสงบครับ การนวดให้มันก็เพื่อให้มันรู้สึกผ่อนคลายและสบายตัว” เหลียงหมิงอธิบาย “ส่วนน้ำเกลือ ผมกลัวว่าพอมันตกใจแล้วจะทำให้ระบบสารอิเล็กโทรไลต์ในร่างกายรวนจนเกิดอาการไข้สูง เลยต้องเติมสารอิเล็กโทรไลต์ให้มันครับ”

“สารอะไรนะ?” จางเหวินชะงัก

“สารอิเล็กโทรไลต์ครับ... พี่จะเข้าใจว่าเป็นศัพท์ของสัตวแพทย์ต่างชาติก็ได้ครับ” เหลียงหมิงพูดย้ำ

ความจริงแล้ววิธีการรักษาวัวนี้คล้ายคลึงกับกระบวนการรักษาอาการตัวร้อนหลังจากเด็กเล็กตกใจขวัญเสียในยุคหลัง ๆ มาก คือต้องมีการนวดและดื่มน้ำที่มีแร่ธาตุเพื่อป้องกันไม่ให้อวัยวะล้มเหลวจากอาการไข้สูง

“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง” จางเหวินพยักหน้าแบบกึ่งรับกึ่งสู้ ก่อนจะถามต่อ “แล้วน้ำยาสมุนไพรนั่นล่ะ มีสรรพคุณยังไง?”

“น้ำยาสมุนไพรนั่นใช้สำหรับรักษาโรคเปินถุนครับ หรือก็คืออาการแน่นหน้าอกและชักกระตุกหลังจากที่สัตว์ได้รับความกระทบกระเทือนใจอย่างรุนแรง” เหลียงหมิงอธิบาย

ในขณะที่พูด เหล่าอู่ก็ยกน้ำเกลือมาให้ เหลียงหมิงรับมาแล้วค่อย ๆ ป้อนให้วัวดื่ม วัวที่กำลังตกใจเมื่อได้ดื่มน้ำเกลือไปไม่กี่อึกก็เริ่มมีท่าทางสดชื่นขึ้นมาบ้าง แต่ขาทั้งสี่ข้างยังคงแข็งทื่อ ลุกขึ้นยืนไม่ได้

“น้ำยาสมุนไพรมาแล้ว!” ผ่านไปอีกประมาณสิบนาที หมาเหล่าซันก็ถือชามยาสมุนไพรวิ่งหน้าตั้งเข้ามา เหลียงหมิงจึงสั่งให้ป้อนยาให้วัว

น้ำยาสมุนไพรนี้ได้ผลดีจริง ๆ หลังจากวัวดื่มเข้าไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง มันก็สามารถยันตัวลุกขึ้นยืนได้เอง

“วัวลุกขึ้นได้แล้ว! รักษาวัวหายแล้ว!” หมาเหล่าซันเห็นดังนั้นก็ดีใจจนออกนอกหน้า เพราะนั่นหมายความว่าเขาไม่ต้องชดใช้เงินค่าซื้อวัวคืนให้หมู่บ้านแล้ว

“หมาเหล่าซัน วันนี้ถือเป็นโชคดีของแกนะที่มาเจอเถ้าแก่เหลียง ไม่อย่างนั้นแกซวยแน่” เหล่าอู่เห็นดังนั้นก็บอกหมาเหล่าซัน

“ใช่ครับ ๆ เถ้าแก่เหลียง ขอบคุณมากจริง ๆ ครับ” หมาเหล่าซันรีบพยักหน้าค้อมหัวขอบคุณเหลียงหมิงยกใหญ่

“ผมก็แค่พอรู้สูตรสมุนไพรชาวบ้านมาบ้างเท่านั้นครับ” เหลียงหมิงโบกมืออย่างถ่อมตัว

หลังจากเหล่าอู่และหมาเหล่าซันจูงวัวจากไปแล้ว จางเหวินก็คว้ามือเหลียงหมิงไว้แล้วเอ่ยว่า “น้องเหลียงหมิงเอ๋ย เธอรักษาวัวก็ได้ แถมยังมีหัวการค้าอีก อนาคตไกลแน่นอน! ไม่ทราบว่าเธอแต่งงานหรือยัง? พี่มีหลานสาวคนหนึ่ง...”

จบบท