บทที่ 1 ให้ฉันขายที่ดินไปซื้อวิทยุให้น้องเมียอย่างนั้นเหรอ? ถอนหมั้น!

“เหลียงหมิง วันนี้คุณต้องขายที่ดินสวนผักของที่บ้านซะ แล้วเอาเงินไปซื้อวิทยุตราซินหัวให้น้องชายฉันเครื่องหนึ่ง ไม่อย่างนั้นก็อย่าหวังเลยว่าจะได้แต่งงานกับฉัน!”

เสียงแหลมเอาแต่ใจของหญิงสาวดังขึ้นข้างหูเหลียงหมิง เขายังรู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง จึงพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก

เมื่อเห็นหญิงสาวที่ยืนชี้หน้าวางท่าจองหองอยู่ตรงหน้า สีหน้าของเหลียงหมิงก็เปลี่ยนไปทันที

“นี่ฉัน... เกิดใหม่แล้วเหรอ เกิดใหม่กลับมาในวันชิวโป่ย ปี 1985?”

เมื่อเห็นซ่งเหมยที่มองเขาด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยาม เหลียงหมิงก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น

ชาติก่อน หลังจากเขาหมั้นกับซ่งเหมยแล้ว หล่อนก็มักจะหาข้ออ้างสารพัดเพื่อขนเงินและข้าวของในบ้านเขาไปให้บ้านเดิมของตัวเอง โดยอ้างอย่างสวยหรูว่าเป็นการกตัญญูต่อพ่อแม่ แต่ที่จริงแล้ว ของดี ๆ เหล่านั้นกลับถูกเอาไปประเคนให้ซ่งเฉียง น้องชายที่เป็นดั่งตัวปลุกปั่นและคอยสูบเลือดสูบเนื้อเขา

และในวันนี้ ซึ่งเป็นเวลาเพียงสามวันก่อนถึงฤกษ์แต่งงาน ซ่งเหมยได้พาน้องชายมาหาถึงที่บ้าน เพื่อเรียกร้องให้เหลียงหมิงขายที่ดินสวนผักของพ่อแม่เพื่อเอาเงินไปซื้อวิทยุตราซินหัวให้น้องชายของหล่อน

ต้องรู้ก่อนว่า วิทยุตราซินหัวหนึ่งเครื่องราคาตั้ง 300 กว่าหยวน ในขณะที่ยุคสมัยนี้ คนงานทั่วไปมีเงินเดือนเพียงเดือนละประมาณ 28 หยวนเท่านั้น รายได้ทั้งปีรวมกันยังไม่ถึง 300 หยวนเลยด้วยซ้ำ

“ซ่งเหมย คุณรู้ไหมว่าวิทยุตราซินหัวเครื่องหนึ่งมันราคาเท่าไหร่?”

เหลียงหมิงมองซ่งเหมยแล้วถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ถ้าฉันขายที่ดินที่บ้านเพื่อซื้อวิทยุให้น้องชายคุณ แล้วเราจะเอาอะไรกินเอาอะไรใช้กัน?”

ซ่งเหมยทำท่าไม่แยแส “ขายที่ไปแล้วเราก็ออกไปรับจ้างทำงานสิ ฉันแต่งงานแค่ครั้งเดียวในชีวิต แถมยังมีน้องชายแค่คนเดียวด้วย เขาแค่อยากได้วิทยุตราซินหัวเครื่องเดียว คุณที่เป็นพี่เขยก็ควรจะทำตามความปรารถนาของเขาไม่ใช่เหรอ? สรุปแล้วคุณรักฉันจริงหรือเปล่าเนี่ย?”

ซ่งเฉียงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ช่วยเสริม “นั่นสิ ปากก็บอกว่ารักพี่สาวผมอย่างนั้นอย่างนี้ แต่แค่คำขอเดียวของพี่สาวผมยังทำให้ไม่ได้เลย เหอะ ๆ...”

เมื่อได้ยินคำพูดไร้ยางอายของสองพี่น้องตระกูลซ่ง เหลียงหมิงก็หลุดหัวเราะออกมาด้วยความสมเพช

ชาติก่อนซ่งเหมยก็เคยพูดจาทำนองนี้ และตอนนั้นเขาก็หน้ามืดตามัวเพราะหลงใหลในตัวหล่อน เพื่อจะได้แต่งงานกับซ่งเหมย เขาไม่เพียงแต่ควักเงินเก็บทั้งหมดออกมา แต่ยังยอมขายที่ดินที่บ้านเพื่อซื้อวิทยุตราซินหัวให้ซ่งเฉียงน้องชายของหล่อนด้วย

แต่ซ่งเหมยกลับยังไม่พอใจ ในวันแต่งงานหล่อนยังให้น้องชายมาดักขอซองแดงค่าเปิดประตูจากเหลียงหมิงอีก 88 หยวน

เหลียงหมิงจะไปเอาเงินมาจากไหน เขาถูกกันไว้ที่นอกรั้วบ้านตระกูลซ่งจนทำตัวไม่ถูกด้วยความอับอาย ส่วนซ่งเฉียงน้องเมียตัวแสบก็ยังถากถางเขาซ้ำไปซ้ำมา ราวกับลืมไปแล้วว่าวิทยุตราซินหัวที่ตัวเองใช้อยู่ก็ได้มาจากพี่เขยคนนี้นี่แหละ

วันนั้นถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะเลยฤกษ์มงคล เหลียงหมิงก็คงไม่สามารถรับซ่งเหมยออกจากบ้านได้

“ฉันคุยกับพี่สาวแกอยู่ แกมีสิทธิ์อะไรมาสอด?”

เหลียงหมิงตวัดสายตามองซ่งเฉียงอย่างเย็นชา สำหรับน้องเมียที่จ้องแต่จะสูบเลือดสูบเนื้อคนนี้ เขาดูแคลนมาจากใจจริง

เมื่อถูกสายตาของเหลียงหมิงจ้องเขม็งขนาดนั้น ซ่งเฉียงก็ตกใจจนก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว

ชาวบ้านที่ยืนล้อมวงดูเหตุการณ์อยู่รอบ ๆ ต่างพากันแปลกใจ ปกติแล้วเหลียงหมิงมักจะยอมอ่อนข้อให้สองพี่น้องตระกูลซ่งเสมอ แต่วันนี้ทำไมถึงเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน?

“เหลียงหมิง คุณพูดกับน้องชายฉันแบบนี้ได้ยังไง? คุณเป็นว่าที่พี่เขยเขานะ ยอม ๆ เขาหน่อยไม่ได้หรือไง?”

เมื่อเห็นเหลียงหมิงดุน้องชาย ซ่งเหมยก็รีบก้าวออกมาปกป้องทันที ในสายตาของหล่อน เหลียงหมิงคือคนนอก ส่วนน้องชายคือคนในครอบครัว

“พี่เขยงั้นเหรอ? น้องเมียที่จ้องแต่จะสูบเลือดสูบเนื้อแบบนี้ ฉันไม่ต้องการหรอก”

เหลียงหมิงพูดพลางแค่นหัวเราะ

ชาติก่อน ช่วงก่อนที่เขาจะแต่งงานกับซ่งเหมย ทางการเพิ่งออก 'ประกาศว่าด้วยปัญหาการเข้าตั้งถิ่นฐานในเมืองของเกษตรกร' ซึ่งอนุญาตและสนับสนุนให้เกษตรกรที่มีความสามารถในการประกอบธุรกิจหรือมีทักษะเฉพาะทาง เข้าไปทำธุรกิจอุตสาหกรรมและการค้าในตัวเมืองได้ และยังอนุญาตให้ย้ายถิ่นฐานเข้าไปอยู่ในเมืองได้ด้วย เพียงแต่ต้องดูแลเรื่องเสบียงอาหารเอง

และในปีถัดมาหลังจากประกาศนี้ออกไป แรงงานเกษตรกรกลุ่มแรกก็เริ่มหลั่งไหลเข้าสู่เมืองใหญ่เพื่อหางานทำ ซึ่งมีจำนวนมากถึง 20 ล้านคน

เหลียงหมิงก็เป็นหนึ่งในนั้น ในปีนั้น เขาอาศัยความขยันหมั่นเพียร ยอมทำงานหนักงานเหนื่อยจนทำเงินได้เดือนละประมาณ 30 กว่าหยวน ซึ่งในปี 85 รายได้ระดับนี้ถือว่าทัดเทียมกับคนงานในหน่วยงานของรัฐทั่วไปเลยทีเดียว ถ้าซ่งเหมยรู้จักเก็บหอมรอมริบและดูแลครอบครัวให้ดี บ้านของพวกเขาก็คงจะเป็นครอบครัวที่มั่งคั่งที่สุดในหมู่บ้านอย่างแน่นอน

แต่ซ่งเหมยกลับเป็นพวก 'ปีศาจช่วยเหลือน้องชาย' ที่แยกแยะอะไรไม่ได้ หลังจากแต่งงาน หล่อนก็ขยันกลับบ้านเดิมแทบทุกสามวันเจ็ดวัน ทุกครั้งที่กลับไป หล่อนจะขนทั้งข้าวสาร น้ำตาลทราย หมูรมควัน รวมถึงตั๋วเสบียงต่าง ๆ ในบ้านไปให้บ้านเดิมจนเกือบหมด

เงิน 30 กว่าหยวนที่เหลียงหมิงหามาได้อย่างยากลำบากในแต่ละเดือน ก็ถูกแบ่งไปให้น้องชายและพ่อแม่ของหล่อนเสียมากกว่าครึ่ง บางครั้งเหลียงหมิงทำงานเหนื่อยมาทั้งวัน พอกลับถึงบ้านกลับไม่มีแม้แต่เศษข้าวเหลือติดก้นหม้อให้กิน

ถ้าพ่อแม่ตระกูลซ่งหรือน้องชายอย่างซ่งเฉียงมีสำนึกบ้าง เหลียงหมิงก็คงไม่รู้สึกแย่ขนาดนี้ แต่คนตระกูลซ่งเหล่านั้นกลับเป็นพวกเนรคุณ

ซ่งซัน พ่อของหล่อน มักจะดูถูกเหลียงหมิงที่เป็นลูกเขยเสมอ ทั้งที่ตัวเองก็เสวยสุขจากสิ่งของที่ลูกเขยหามาให้ แต่กลับเหน็บแนมว่าเขาไม่มีงานประจำที่มั่นคงทำ ส่วนซ่งเฉียง น้องชายของหล่อน ก็เห็นว่าพี่เขยอย่างเหลียงหมิงนั้นไร้ประโยชน์ เงินที่หามาได้ในแต่ละเดือนน้อยนิด ไม่พอให้เขาเอาไปเที่ยวเล่นกินดื่มด้วยซ้ำ

ส่วนโจวมิ่น แม่ของหล่อน ยิ่งร้ายกาจ คอยเป่าหูซ่งเหมยไม่ให้รีบมีลูกกับเหลียงหมิง เพราะกลัวว่ารูปร่างจะเสียโฉม หล่อนบอกว่าถ้าวันหลังหย่ากัน ซ่งเหมยจะได้แต่งงานใหม่ได้ ด้วยหน้าตาอย่างซ่งเหมยยังหาผู้ชายที่ดีกว่านี้ได้อีกเยอะ!

ภายใต้การพร่ำสอนของครอบครัวแบบนี้ ซ่งเหมยจึงค่อย ๆ เริ่มรู้สึกว่าตัวเองสวยเด่นเกินใคร และเหลียงหมิงก็ไม่คู่ควรกับหล่อน การแต่งงานกับเหลียงหมิงเป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาเรื่องปากท้องของครอบครัวเดิมของหล่อนเท่านั้น

ชาติก่อน เหลียงหมิงยอมตรากตรำเป็นวัวเป็นควายให้ครอบครัวนี้มาครึ่งค่อนชีวิต แต่ก่อนจะตายเขากลับไม่มีแม้แต่น้ำแกงร้อน ๆ ให้ดื่มสักอึก

ตอนนี้สวรรค์มอบโอกาสให้เขาเกิดใหม่อีกครั้ง ด้วยความทรงจำจากชาติก่อน เขาจะสามารถสะสมความมั่งคั่งได้อย่างรวดเร็วในยุคสมัยนี้ ไม่ว่าจะเป็นว่านหยวนฮู่ (เศรษฐีหมื่นหยวน) หรือแม้แต่มหาเศรษฐีเงินล้านก็ไม่ใช่เรื่องยาก ดังนั้นเขาจึงไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับคนในครอบครัวนี้อีกต่อไป

“เหลียงหมิง คุณหมายความว่ายังไง? คุณไม่อยากแต่งงานแล้วงั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของเหลียงหมิง ซ่งเหมยก็แค่นเสียงถามออกมา หล่อนเคยใช้วิธีนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เริ่มคบกัน ทุกครั้งที่หล่อนขู่ว่าจะเลิกหรือถอนหมั้น เหลียงหมิงจะรีบคุกเข่าอ้อนวอนแทบเท้าหล่อนเสมอ

“ถ้าการแต่งงานกับคุณต้องจ่ายค่าสินสอดสูงถึง 188 หยวน ต้องมีซานจ่วนอีเสี่ยง แล้วยังต้องซื้อวิทยุตราซินหัวให้น้องชายคุณอีก งั้นการแต่งงานครั้งนี้ก็ช่างมันเถอะ ไม่ต้องแต่งมันแล้ว!” เหลียงหมิงพูดด้วยสีหน้าเฉยเมย

ในยุคนี้ การแต่งงานในชนบท ค่าสินสอดปกติจะอยู่ที่ 88 หยวนเท่านั้น บ้านไหนที่ฐานะดีหน่อยก็จะซื้อนาฬิกาข้อมือให้ ซึ่ง 'ซานจ่วน' ก็คือ จักรยาน, จักรเย็บผ้า, และนาฬิกาข้อมือ ส่วน 'อีเสี่ยง' ก็คือวิทยุ ของพวกนี้แม้แต่ครอบครัวที่ร่ำรวยในเมืองก็ยังหามาให้ครบได้ยาก ส่วนใหญ่จะค่อย ๆ เก็บเงินซื้อหลังจากแต่งงานไปแล้ว

ตอนที่หมั้นกัน พ่อแม่ของซ่งเหมยเรียกสินสอดสูงลิบลิ่วจนเป็นที่โจษจันไปทั่วสิบหมู่บ้านใกล้เคียง พ่อแม่ของเหลียงหมิงเป็นคนงานในโรงงานน้ำตาลของรัฐประจำตำบล ถือเป็นครอบครัวที่มั่งคั่งในหมู่บ้าน ถึงได้กัดฟันช่วยเหลียงหมิงรวบรวมเงินมาซื้อซานจ่วนจนครบ แต่นั่นก็แทบจะผลาญเงินเก็บทั้งชีวิตของคนแก่ทั้งสองไปจนหมดสิ้นแล้ว

ตอนนี้ซ่งเหมยยังพาน้องชายมาเรียกร้องวิทยุตราซินหัวอีก เหลียงหมิงย่อมไม่มีทางทนอีกต่อไป

“เหลียงหมิง คุณรู้ตัวไหมว่าพูดอะไรออกมา? คุณมันคนใจดำ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเหลียงหมิง ซ่งเหมยก็ชะงักไป หล่อนไม่คิดว่าครั้งนี้เหลียงหมิงจะไม่ยอมทำตามที่หล่อนต้องการ แต่พริบตาเดียวหล่อนก็เริ่มบีบน้ำตาคร่ำครวญ “พ่อแม่ฉันเลี้ยงดูฉันมาอย่างยากลำบากตั้งหลายปี พวกท่านจะเรียกสินสอดเพิ่มหน่อยจะเป็นไรไป? น้องชายฉัน ฉันก็เห็นเขามาตั้งแต่เล็กจนโต ตอนนี้เขาแค่อยากได้วิทยุตราซินหัวสักเครื่อง คุณเป็นพี่เขยก็ควรจะซื้อให้เขาไม่ใช่เหรอ? เพียงเพราะเงินแค่นี้ คุณถึงกับจะไม่แต่งงานกับฉันเลยเหรอ?”

“เงินแค่นี้งั้นเหรอ?”

สีหน้าของเหลียงหมิงเคร่งขรึมลง เขาตะคอกใส่ซ่งเหมยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เงินแค่นี้มันคือเงินเก็บค่อนชีวิตของพ่อแม่ฉัน! ครอบครัวพวกคุณสี่คน ไก่เป็ดก็ไม่เลี้ยง งานรับจ้างก็ไม่ทำ อาศัยแค่ปลูกผักในหมู่บ้านขาย ได้เงินเดือนละสิบกว่าหยวน คุณมีหน้ามาพูดคำนี้ได้ยังไง? เงินแค่นี้ ต่อให้ครอบครัวคุณไม่กินไม่ใช้ ทำงานงก ๆ ไปอีกกี่ปีก็ยังหาไม่ได้เลย!”

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ชาวบ้านรอบ ๆ ต่างพากันหัวเราะเยาะ และพากันถากถางสองพี่น้องซ่งเหมยและซ่งเฉียง

“เหลียงหมิง คุณ...” ซ่งเหมยไม่คิดว่าเหลียงหมิงจะพูดจาแรงขนาดนี้ หล่อนโกรธจนหน้าแดงก่ำ ปกติเหลียงหมิงจะตามใจหล่อนทุกอย่าง แต่วันนี้เขากลับเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน

“ซ่งเหมย ผ่านเรื่องวันนี้ไปฉันก็ได้เข้าใจสัจธรรมอย่างหนึ่ง” เหลียงหมิงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง “คุณมันพวกปีศาจช่วยเหลือน้องชายที่แยกแยะอะไรไม่ได้ ส่วนน้องชายคุณก็เป็นแค่ตัวปลุกปั่นที่จ้องจะสูบเลือดสูบเนื้อคุณ คุณอยากจะเอาเลือดเนื้อตัวเองไปเลี้ยงน้องชายก็เป็นเรื่องของคุณ แต่ฉันไม่อยากแต่งเมียเข้าบ้านแล้วต้องมาเห็นเมียขนข้าวสาร น้ำมัน ซีอิ๊ว ตั๋วเสบียง หรือแม้แต่เงินในบ้านไปประเคนให้บ้านเดิมทุกวี่ทุกวันหรอกนะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของซ่งเหมยก็เปลี่ยนไป “เหลียงหมิง คุณพูดบ้าอะไร หลังแต่งงานฉันจะเอาเงินในบ้านไปให้บ้านเดิมได้ยังไง?”

หล่อนเองก็ห่วงชื่อเสียงเหมือนกัน เพราะไม่ว่าจะเป็นผู้หญิงคนไหน ถ้าถูกตราหน้าว่าเป็นพวกห่วงแต่บ้านเดิม ต่อให้เป็นแม่สื่อที่เก่งที่สุดก็คงไม่กล้ามาทาบทามเรื่องแต่งงานให้แน่นอน

“ใช่แล้วเหลียงหมิง อย่ามาใส่ร้ายพี่สาวผมนะ พี่สาวผมแค่เอ็นดูผม แต่ไม่ใช่คนที่จะขนทุกอย่างไปให้บ้านเดิมเสียหน่อย” ซ่งเฉียงที่พอจะมีหัวคิดอยู่บ้างรีบช่วยแก้ตัวแทนพี่สาว มีชาวบ้านยืนดูอยู่เยอะขนาดนี้ ถ้าข่าวแพร่ออกไป ชื่อเสียงของพี่สาวเขาคงพังพินาศแน่

“งั้นเหรอ?” เหลียงหมิงแค่นยิ้มเย็นชาพลางชี้ไปที่นาฬิกาข้อมือที่ข้อมือขวาของซ่งเฉียงแล้วถามกลับ “งั้นทำไมของแทนใจที่ฉันให้พี่สาวแก ถึงไปอยู่ที่ข้อมือแกได้ล่ะ?”

พูดมาถึงตรงนี้ เหลียงหมิงก็หันไปมองซ่งเหมย “ซ่งเหมย นาฬิกาข้อมือ ตราสมอเหล็ก เรือนนี้ราคาตั้ง 80 หยวน ฉันต้องทำงานเก็บเงินถึง 4 เดือนกว่าจะซื้อให้คุณได้ และตอนนั้นคุณก็รับปากว่าจะใส่มันติดตัวตลอดเวลา แต่นี่ผ่านมานานแค่ไหนกันเชียว คุณก็เอาของแทนใจของเราไปให้น้องชายคุณใส่แล้ว?”

ชาวบ้านที่ได้ยินต่างพากันชี้หน้าวิพากษ์วิจารณ์ซ่งเหมยทันที ขนาดของแทนใจยังเอาไปให้คนบ้านเดิมง่าย ๆ แบบนี้ แล้วที่บอกว่าหลังแต่งงานจะไม่ขนของจากบ้านสามีไปให้บ้านเดิม ใครจะเชื่อ?

จบบท