บทที่ 527 ลานไกวฟงในปีนั้น

“ยอดเยี่ยมมาก!” ฮั่ว ฉงจวินรู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง

รัฐมนตรีฉินกลับแสดงสีหน้าวิตกกังวล “สำหรับพวกเราในฐานะส่วนตัวนับเป็นเรื่องดี เพราะถือว่าได้สร้างผลงานครั้งใหญ่ แต่สำหรับประเทศชาติแล้ว มันกลับเป็นเรื่องน่าเศร้า เราขุดรากถอนโคนออกมาได้สองสาย แล้วที่ยังไม่ได้ขุดออกมาอีกล่ะ? ยังไม่รวมถึงคนบางกลุ่มที่ปลอมตัวเป็นนักวิชาการ ผู้เชี่ยวชาญระดับสากล หรือแม้แต่แทรกซึมเข้ามาในกลุ่มพวกเรา ตะโกนคำขวัญว่าทำเพื่อชาติเพื่อประชาชน แต่ความจริงกลับทำเรื่องที่บ่อนทำลายชาติและทำร้ายประชาชนเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง!”

เวลาผ่านไปหนึ่งปี พริบตาเดียวก็เข้าสู่ช่วงปีใหม่ (หยวนตั้น) ภายในโรงงานเหล็กได้จัดเตรียมงานเลี้ยงรื่นเริงที่แสนพิเศษขึ้น พนักงานทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์และพูดคุยกันว่าปีนี้จะมีรายการแสดงอะไรที่น่าสนใจบ้าง

ฮั่ว ฉงจวินเพิ่งจะตรวจสอบกำหนดการแสดงเสร็จ เสี่ยวฟู่ก็เอ่ยขึ้นว่า “ประธานฮั่วครับ ทุกปีใหม่เราก็ฉลองกันแต่ในโรงงาน มันน่าเบื่อไปหน่อยไหมครับ”

ฮั่ว ฉงจวินหัวเราะแล้วถามว่า “แล้วแกอยากจะไปฉลองปีใหม่ที่อเมริกาหรือยังไงล่ะไอ้เจ้าเด็กนี่?”

เสี่ยวฟู่บอกว่า “ไม่ใช่แบบนั้นครับ ผมแค่รู้สึกว่าช่วงหลายปีมานี้ผมทำงานกับท่านแล้วได้เงินมาไม่น้อย เลยอยากจะถือโอกาสนี้เป็นเจ้ามือเลี้ยงท่านไปเที่ยวฮ่องกงสักหน่อย ถือโอกาสไปฉลองปีใหม่ที่แปลกใหม่กว่าเดิมที่นั่นครับ”

ฮั่ว ฉงจวินหัวเราะร่าแล้วเอ่ยว่า “แกน่ะ อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าแกกำลังวางแผนร้ายอะไรอยู่ ว่ามาซิ คราวนี้ตั้งใจจะใช้ชื่อฉันพาสาวคนไหนไปสำมะเลเทเมาที่ฮ่องกงอีก?”

เสี่ยวฟู่รีบแก้ตัวพัลวัน “ประธานฮั่ว ท่านอย่าปรักปรำผมสิครับ ครั้งนี้ผมพาเสี่ยวเฉียนภรรยาผมไปด้วยนะครับ!”

ฮั่ว ฉงจวินยิ้ม “ฉันรู้อยู่แล้วล่ะ”

เสี่ยวฟู่รีบอธิบายต่อ “ประธานฮั่ว การพาเสี่ยวเฉียนไปเที่ยวฮ่องกงน่ะผมตั้งใจจริง ๆ ส่วนการเชิญท่านกับพี่สะใภ้ผมก็ตั้งใจจริง ๆ เหมือนกันนะครับ!”

ฮั่ว ฉงจวินบอกว่า “ตกลง เดี๋ยวตอนเย็นฉันกลับไปถามเจิ้ง ฮุ่ยก่อน ว่าเธอจะว่ายังไง”

เสี่ยวฟู่บอกว่า “พี่สะใภ้ต้องตกลงแน่ครับ ถ้าไม่ได้เดี๋ยวผมให้เสี่ยวเฉียนโทรไปคุยกับเธอเอง!”

เมื่อถึงวันที่ 31 ฮั่ว ฉงจวินสั่งให้เสี่ยวหม่าฝ่ายการเงินแจกจ่ายโบนัสประจำปีให้แก่ทุกคนตั้งแต่เช้าตรู่ ทำให้พนักงานต่างมีขวัญและกำลังใจพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

เมื่อฮั่ว ฉงจวินเดินเข้าไปในหอประชุมใหญ่ ที่นั่งภายในก็ถูกจับจองจนเต็มหมดแล้ว ทันทีที่เขาก้าวเข้าไป เสียงปรบมือที่ดังกึกก้องและร้อนแรงที่สุดก็ดังสนั่นไปทั่วห้องส่ง พิธีกรสาวผู้งดงามและสง่างามก้าวขึ้นมาบนเวที ประกาศเปิดงานเลี้ยงรื่นเริงต้อนรับปีใหม่อย่างเป็นทางการ

เวลาสองชั่วโมงครึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงการประกาศรายการสุดท้าย พิธีกรสาวก็ได้ประกาศข่าวเรื่องการหยุดพักผ่อนเป็นเวลาสองวันไปพร้อมกัน ทำให้เหล่าพนักงานยิ่งดีใจมากขึ้นไปอีก เสียงโห่ร้องยินดีดังระงมไปทั่วทั้งหอประชุม

ทันทีที่งานเลี้ยงจบลง ฮั่ว ฉงจวินก็พาเสี่ยวฟู่ขับรถตรงกลับบ้านทันที ตามที่นัดหมายไว้ ทุกคนจะมารวมตัวกันที่บ้านของฮั่ว ฉงจวินก่อนจะออกเดินทาง

ตั๋วเครื่องบินถูกจองไว้ล่วงหน้าแล้ว พวกเขาขับรถไปถึงสนามบินและนั่งเครื่องบินไปถึงเกาะฮ่องกงได้อย่างราบรื่น

เวลาในตอนนั้นล่วงเลยไปถึงหนึ่งทุ่มกว่าแล้ว ทั่วทั้งเกาะฮ่องกงสว่างไสวไปด้วยแสงไฟหลากสีสัน ทิวทัศน์ยามค่ำคืนช่างงดงามจับตา แม้จะเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว แต่ที่นี่อุณหภูมิยังคงอยู่ที่ประมาณสิบเจ็ดถึงสิบแปดองศา บนท้องถนนจะเห็นผู้คนสวมเสื้อยืดหรือเสื้อยีนส์เดินกันขวักไขว่ ผู้หญิงหลายคนสวมชุดกระโปรงยาวหรือกระโปรงสั้นอวดเรียวขาขาวผ่องภายใต้รองเท้าส้นสูง เดินผ่านถนนหนทางที่เต็มไปด้วยแสงไฟนีออน

พวกฮั่ว ฉงจวินเตรียมตัวมาอย่างดี พวกเขาเปลี่ยนเสื้อผ้ากันตั้งแต่ที่สนามบินแล้ว แม้จะดูออกว่าเป็นคนต่างถิ่น แต่ทุกคนก็สวมเพียงเสื้อผ้าบาง ๆ สบาย ๆ

“ว้าว! ที่นี่สบายจังเลย สมกับที่เป็นเมืองที่ฤดูใบไม้ผลิอยู่ตลอดปีจริง ๆ!” เสี่ยวเฉียนเอ่ยขึ้นขณะสัมผัสกับลมเย็น ๆ ในยามค่ำคืน

“ประธานฮั่ว เราจะไปลานไกวฟงกันตอนนี้เลยไหมครับ?” เสี่ยวฟู่ถาม

ตอนที่อยู่บนเครื่องบิน ไอ้เจ้าเด็กนี่แอบไปถามแอร์โฮสเตสมาแล้วว่าที่ไหนเหมาะสำหรับการฉลองเคาท์ดาวน์ปีใหม่ แถมยังแอบหลีแอร์โฮสเตสไปหนึ่งที หากไม่ใช่เพราะมีเสี่ยวเฉียนอยู่ด้วย เขาคงจะแลกเบอร์ติดต่อกับแอร์โฮสเตสไปแล้ว

ฮั่ว ฉงจวินบอกว่า “ตกลง เราไปที่นั่นกันตอนนี้เลย!”

ลานไกวฟง (Lan Kwai Fong) เป็นย่านไนต์คลับที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากในฮ่องกง ประกอบไปด้วยถนนดากีลาร์, ถนนเวลลิงตัน, ถนนวินด์แฮม รวมถึงตรอก Wo On Lane และตรอก Wing Wah Lane ที่รวมตัวกันเป็นย่านสถานบันเทิง ซึ่งระดับราคาสินค้าที่นี่ไม่ได้สูงหรือต่ำจนเกินไป จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มชนชั้นกลางจำนวนมหาศาลในฮ่องกงที่จะมาหาความสำราญ และนั่นทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดแลนด์มาร์กสำคัญ

ทว่าในความเป็นจริง ลานไกวฟงที่แท้จริงคือทางเดินเล็ก ๆ รูปตัว L ที่มีความยาวเพียงร้อยกว่าเมตรเท่านั้น และตลอดทางเป็นทางลาดชัน หากอยู่ในปักกิ่ง สถานที่แบบนี้คงถูกเรียกว่าเป็นเพียงตรอกขนาดใหญ่เท่านั้น

ในยุคแรกเริ่ม ลานไกวฟงมีอีกชื่อหนึ่งว่า ‘หลั้นกุ่ยฟง’ (烂鬼坊 - ตรอกผีเน่า) ซึ่งได้ชื่อมาจากกลุ่มคนต่างชาติจำนวนมากที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่ ต่อมาเห็นว่าชื่อนี้ดูไม่เป็นมงคลและไม่สุภาพ จึงเปลี่ยนมาเป็นชื่อ ‘ลานไกวฟง’ ที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายวัฒนธรรมหัวเซี่ยแทน คนที่ไม่รู้เรื่องราวคงจะคิดว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่เงียบสงบและงดงาม

สาเหตุที่ที่นี่กลายเป็นสรวงสวรรค์ของเหล่านักดื่มชนชั้นกลางได้นั้น เป็นเพราะในปี 1978 มีชาวต่างชาติคนหนึ่งชื่อกอล์ดอน (Gordon) มาเปิดดิสโก้บาร์แห่งแรกขึ้นที่นี่ โดยใช้ชื่อว่า ‘ดิสโก้ ดิสโก้’ (Disco Disco)

ในสมัยนั้น ชีวิตยามค่ำคืนของชาวฮ่องกงยังดูธรรมดาและเป็นไปตามขนบประเพณี คนหนุ่มสาวจำนวนมากในตอนกลางวันไม่มีอะไรทำ พอถึงตอนกลางคืนจึงมีพลังงานที่ต้องการระบายออกมาอย่างท่วมท้น ทันทีที่บาร์เปิดให้บริการ จึงได้รับการต้อนรับอย่างล้นหลามจนแน่นขนัดไปทุกคืน

นอกจากนี้ ยังมีอีกสาเหตุหนึ่งที่ไม่ค่อยมีคนรู้ คือกอล์ดอนคนนี้เป็นลูกชายของผู้จัดการแบรนด์แฟชั่นชื่อดังอย่างเลน ครอว์ฟอร์ด (Lane Crawford) เขาได้รับการหล่อหลอมมาจากประเพณี “อันดีงาม” ของต่างชาติมาตั้งแต่เด็ก เขาจึงเป็นชายรักชาย (เกย์) ซึ่งในยุคนั้น ผู้คนยังมีการอคติและเหยียดหยามกลุ่มชายรักชายอยู่ค่อนข้างมาก

แต่ภายในบาร์แห่งนี้ ปัญหาเหล่านั้นกลับไม่มีอยู่จริง ผู้คนสามารถเห็นเหล่าชายรักชายอาศัยความเมามายจากแอลกอฮอล์จูบกันอย่างดูดดื่มได้ทั่วไป

ในฐานะที่เป็นจุดเริ่มต้นของลานไกวฟง ที่นี่จึงได้รับการสนับสนุนจากเหล่าดาราฮ่องกงมากมาย รวมถึงเลสลี่ จาง (Leslie Cheung), เฉิน ไป่เฉียง และคนอื่น ๆ ถึงขนาดที่เฉิน ไป่เฉียงยังเคยจัดมินิคอนเสิร์ตเพื่อโปรโมตอัลบั้มใหม่ที่นี่ด้วย

ทว่าวันเวลาแห่งความสุขมักผ่านไปเร็ว ดิสโก้บาร์ปิดตัวลงในปี 1986 สาเหตุที่แท้จริงคนภายนอกไม่ทราบแน่ชัด แต่มีคนคาดการณ์ว่าอาจเกี่ยวข้องกับตัวกอล์ดอนเอง

ในขณะที่ทุกคนกำลังคร่ำครวญว่ายามค่ำคืนจะไม่มีที่พักพิงเพื่อแสวงหาความสนุกสนานและตื่นเต้นอีกต่อไป ชายอีกคนหนึ่งที่ได้รับการขนานนามว่าเป็น ‘บิดาแห่งลานไกวฟง’ ก็ปรากฏตัวขึ้น เขาคือ อัลลัน เซแมน (Allan Zeman)

เช่นเดียวกับกอล์ดอน อัลลัน เซแมนก็เป็นชาวต่างชาติ เขาเป็นชาวยิวสัญชาติแคนาดาที่เกิดในปรัสเซีย ทุกคนรู้ดีว่าชาวยิวมีคุณสมบัติอย่างไร และคุณสมบัติเหล่านั้นก็ได้แสดงออกมาอย่างชัดเจนในตัวของอัลลัน เซแมน

ในตอนนั้นเขาทำธุรกิจมานานหลายปี จึงมีเพื่อนนักธุรกิจชาวอเมริกันอยู่มากมาย คนเหล่านี้มักจะบ่นอยู่เสมอว่าทั่วทั้งเกาะฮ่องกงไม่มีที่ให้ไปเที่ยวเล่นหาความสำราญในยามค่ำคืน หรือมองหา ‘อีซี่เกิร์ล’ (Easy Girl) เลย อัลลัน เซแมนที่มีสัญชาตญาณทางธุรกิจอันเฉียบแหลมจึงคว้าโอกาสนั้นไว้ และเปิดร้านแคลิฟอร์เนีย (California Restaurant) ขึ้นในลานไกวฟง จากนั้นจึงดัดแปลงให้กลายเป็นอาคารพาณิชย์ที่เต็มไปด้วยร้านอาหารตะวันตกที่มีชื่อว่า แคลิฟอร์เนีย ทาวเวอร์ (California Tower)

สิ่งนี้ได้ดึงดูดชาวต่างชาติจำนวนมากรวมถึงคนในพื้นที่ระดับชนชั้นกลาง ต่างพากันพาสาว ๆ ที่เพิ่งจีบได้มาทานข้าวที่นี่ และนั่นคือจุดเริ่มต้นของวัฒนธรรมร้านอาหารควบคู่ไปกับบาร์ที่มีเอกลักษณ์ นับจากนั้นเป็นต้นมา ก็มีคนทยอยมาร่วมวงเปิดบาร์ ร้านอาหารตะวันตก และคลับที่นี่ไม่ขาดสาย

ลานไกวฟงจึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตยามค่ำคืนในฮ่องกงนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ส่วนตัวอัลลัน เซแมนเองก็ไม่เคยหยุดที่จะกว้านซื้ออสังหาริมทรัพย์ในย่านนี้ จนครั้งหนึ่งเขากลายเป็นเจ้าของพื้นที่รายใหญ่ที่สุดในลานไกวฟง โดยทรัพย์สินในครอบครองของเขามีสัดส่วนมากกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดเลยทีเดียว

จบบท