บทที่ 2: แผนการยอมตายดีกว่าจำนนของจูเยวี่ย

บทที่ 2: แผนการยอมตายดีกว่าจำนนของจูเยวี่ย

เฉินเจิ้งกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก เมื่อสัมผัสได้ว่าแรงดึงจากแขนทั้งสองข้างเริ่มเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

แทนที่จะแย่งชิงผู้ชาย หญิงสาวทั้งสองคนกลับดูเหมือนกำลังแย่งชิงสิ่งของเสียมากกว่า!

เฉินเจิ้งมองไปที่หญิงสาวทั้งสองคน:

"ทำไมพวกท่านไม่ปล่อยมือก่อนล่ะ แล้วข้าจะเลือกเอง"

คำอ้อนวอนของเฉินเจิ้งถูกเมินเฉยอย่างสมบูรณ์

เจ็บ! แขนเขาจะขาดอยู่แล้ว!

เนื่องจากมีแส้ยาวขวางกั้น เฉินเจิ้งจึงไม่สามารถเอื้อมไปถึงหญิงชุดเขียวได้ เขาจึงทำได้เพียงออกแรงผลักหานเซียงออกไป

วินาทีต่อมา ด้วยแรงดึงจากแส้ยาว เฉินเจิ้งก็ไปอยู่ข้างกายหญิงชุดเขียว

หญิงชุดเขียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ:

"ไม่เลว รู้จักทำตัวให้ฉลาดดีนี่"

อีกด้านหนึ่ง เสียงของหานเซียงดังแว่วมา ราวกับกำลังสะอื้นไห้:

"ทำไมกัน? ตัวข้าที่เป็นสาวใช้ของท่าน ยังด้อยกว่านังแพศยานั่นอีกหรือ?"

คิ้วเรียวของหญิงชุดเขียวเลิกขึ้นราวกับคมดาบ:

"เจ้านั่นแหละนังแพศยา นังร่าน ไสหัวไปซะ!"

สีหน้าของหานเซียงมืดครึ้มลงเล็กน้อย และแววตาของนางก็ฉายแววคมกริบ

เฉินเจิ้งรู้สึกถึงความไม่ปลอดภัย เกรงว่าหานเซียงจะลงมืออีกครั้ง และเขาจะกลายเป็นคนกลางที่ต้องรับเคราะห์

เฉินเจิ้งมองไปที่หญิงชุดเขียว:

"ศิษย์พี่หญิง อย่ามัวเสียเวลาเลย เราไปกันเถอะ"

หญิงชุดเขียวแค่นเสียงเย็นชา แส้ยาวตวัดแกว่ง ส่งเสียงหวีดหวิวฝ่าอากาศ บังคับให้หานเซียงที่ยังคงอยากจะพุ่งเข้ามาต้องถอยร่นไป

"ตามข้ามา"

"ศิษย์น้อง ท่านจะทิ้งข้าไปจริงๆ หรือ?"

หานเซียงส่งสายตายั่วยวน แต่น่าเสียดายที่มันไม่สามารถทำให้เฉินเจิ้งเปลี่ยนใจได้

เฉินเจิ้งไม่อยากตกอยู่ตรงกลางระหว่างผู้หญิงสองคนนี้อีกแล้ว ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือรีบไปจากที่นี่ก่อน

หานเซียงคิดในใจ:

ช่างน่าเสียดายเตาหลอมที่เปี่ยมไปด้วยพลังหยางผู้นี้จริงๆ น่าเสียดายที่นังแพศยานั่นจะได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ไปฟรีๆ

ไม่สิ ไม่ถูกสิ

หานเซียงมองไปในทิศทางที่เฉินเจิ้งและหญิงชุดเขียวจากไป

นั่นไม่ใช่ทางไปยอดเขาเหอฮวน

ต้องรู้ก่อนว่า การบำเพ็ญเพียรคู่และการเติมเต็มพลังเป็นวิชาลับเฉพาะของยอดเขาเหอฮวน

หานเซียงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ไม่ใช่เพื่อการเติมเต็มพลังหรอกหรือ?

เฉินเจิ้งมองไปที่หญิงชุดเขียว:

"ศิษย์พี่หญิง ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่าอะไรหรือ?"

"จูเยวี่ย"

เฉินเจิ้งเดินตามจูเยวี่ยไปจนถึงตีนเขาแห่งหนึ่ง เมื่อเงยหน้าขึ้นมองก็เห็นยอดเขาสูงตระหง่านและป่าทึบที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

"อ้อ จริงสิ ข้ายังไม่ได้ถามศิษย์พี่หญิงเลยว่า ที่นี่คือที่ไหนหรือ?"

เฉินเจิ้งสังเกตเห็นเสียงคำรามของสัตว์ป่าดังระงมขึ้นลงมาจากภายในป่าทึบ

"ยอดเขากำราบอสูร" จูเยวี่ยกล่าว

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เฉินเจิ้งรู้สึกเสียดายเล็กน้อย

ที่นี่ไม่ใช่ยอดเขาเหอฮวนหรอกหรือ?

สีหน้าของเฉินเจิ้งเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดอย่างรวดเร็ว และเขาก็ไม่สามารถคิดเรื่องอื่นได้อีก

ในขณะนั้นเอง เขากลับได้ยินเสียงคำรามที่คุ้นเคยแทรกอยู่ในเสียงคำรามของสัตว์ป่าเหล่านั้น

มันคือสัตว์อสูรตัวนั้น!

เมื่อไม่นานมานี้ เขายังถูกสัตว์อสูรพวกนั้นไล่ล่า แถมยังถูกลิ้นสีแดงฉานม้วนตัวและกลืนกินเข้าไปทั้งเป็นอยู่เลย

แต่ทำไมสัตว์อสูรถึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้ล่ะ?

จู่ๆ เฉินเจิ้งก็ตระหนักถึงความจริง

"ขออภัยศิษย์พี่หญิง ยอดเขากำราบอสูรสามารถควบคุมสัตว์อสูรได้หรือ?" เฉินเจิ้งเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ

จูเยวี่ยพยักหน้า: "แน่นอนอยู่แล้ว"

ถูกต้องแล้ว

สัตว์อสูรเหล่านั้นมาจากสำนักเทียนเหิงตั้งแต่แรก และถูกใครบางคนควบคุมอยู่

การที่จางเซิงอ้างว่าช่วยชีวิตพวกเขานั้นดูน่าขันสิ้นดี

เห็นได้ชัดว่าเขาใช้สัตว์อสูรเพื่อจับกุมพวกเขามา

และในกระบวนการนี้ ผู้ที่ร่างกายหรือจิตใจไม่พร้อม ล้วนกลายเป็นเศษเนื้อไปหมดสิ้น

ช่างเป็นการคัดเลือกที่โหดร้ายทารุณยิ่งนัก

"สำนักมาร" เฉินเจิ้งพึมพำ

จูเยวี่ยปรายตามองเขา จากนั้นก็ค้อมตัวเล็กน้อยไปทางยอดเขาแล้วเอ่ยขึ้น:

"พาคนมาแล้ว เริ่มต้นได้เลย"

เริ่มอะไรล่ะ?

ก่อนที่เฉินเจิ้งจะทันได้ตอบสนอง บรรยากาศโดยรอบก็เปลี่ยนไป

ด้วยความรู้ความเข้าใจของเฉินเจิ้งในตอนนี้ เขาไม่สามารถทำความเข้าใจกับวิธีการที่เกิดขึ้นได้ เขาเห็นเพียงหมอกเซียนควบแน่นกลายเป็นกรงแปดเหลี่ยม กักขังเขาและจูเยวี่ยไว้ตรงกลาง

เมื่อมองแวบแรก การจัดฉากแบบนี้ทำให้เขาคิดว่ากำลังจะมีการประลองฝีมืออะไรสักอย่างเกิดขึ้น

เฉินเจิ้งมองไปที่จูเยวี่ยซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ใบหน้าของเขาฉายแววสับสน

ทว่าจูเยวี่ยกลับกำลังมองไปทางยอดเขาด้วยความเคารพ

จากนั้น จุดสีดำก็บินตรงเข้ามา มันค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับเสียงคำรามของวัว ก่อนจะเผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริงว่าเป็นแรดกิเลนดำบินได้

ในที่สุด แรดกิเลนดำก็ร่อนลงจอดในกรงแปดเหลี่ยม ทำให้ฝุ่นคละคลุ้งไปทั่ว

จูเยวี่ยจึงค่อยอธิบายว่า:

"เพื่อที่จะเข้าร่วมยอดเขากำราบอสูร จะต้องผ่านบททดสอบให้สำเร็จเสียก่อน"

"จงยืนอยู่ต่อหน้าท่านจ้าวสัตว์อสูรทีละสองคน ท่านจ้าวสัตว์อสูรจะเลือกผู้รอดชีวิตที่ถูกใจเพียงคนเดียวให้มีชีวิตอยู่ต่อ"

"ผู้ชนะที่เหลืออยู่จะต้องจับคู่ประลองต่อไป หากเจ้ารอดชีวิตจากการประลองสิบครั้งติดต่อกัน นั่นหมายความว่าความผูกพันของเจ้ากับสัตว์อสูรนั้นไม่ธรรมดา และเจ้าก็มีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่ยอดเขากำราบอสูร"

เฉินเจิ้งถึงกับอึ้ง

นี่มันบททดสอบโรคจิตอะไรกันเนี่ย!

เขาไม่ได้ถามว่าจะเป็นอย่างไรหากสัตว์อสูรไม่ถูกใจใครสักคน

ในเมื่อเหลือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว ชะตากรรมของอีกคนก็เห็นๆ กันอยู่

ริมฝีปากของจูเยวี่ยโค้งขึ้นเล็กน้อย:

"ศิษย์น้อง เจ้าคือศิษย์คนที่ 8 ที่ข้าจับคู่ด้วย หลังจากที่เจ้าตาย ข้าก็แค่จับคู่อีกสองครั้ง จากนั้นข้าก็จะได้เป็นศิษย์ของยอดเขากำราบอสูรอย่างเป็นทางการเสียที"

"ศิษย์น้อง ลาก่อน!"

ตั้งแต่ต้นจนจบ จูเยวี่ยไม่เคยถามชื่อของเฉินเจิ้งเลย

ท้ายที่สุด ในสายตาของนาง เฉินเจิ้งก็เป็นเพียงแค่บันไดเหยียบของนางเท่านั้น ชื่อของเขาจึงไม่มีความสำคัญอะไร

เฉินเจิ้งกัดฟันกรอด:

"ศิษย์พี่หญิง ท่านมั่นใจขนาดนั้นเชียวหรือว่าจะเอาชนะข้าได้?"

จากนั้นเขาก็เห็นแรดกิเลนดำมองไปที่จูเยวี่ย พยักหน้าให้นาง แล้วเดินตรงมาหาเฉินเจิ้ง มันแสยะยิ้มยิงฟัน เผยให้เห็นเขี้ยวสีขาวโพลนน่าเกรงขาม

เฉินเจิ้งสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันเลวร้ายทันที และรีบถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว

เขาถอยร่นไปจนสุดขอบของกรงแปดเหลี่ยม ไม่มีทางให้หนีอีกแล้ว

กำแพงที่ควบแน่นจากหมอกเซียนนั้นแข็งแกร่งจนมิอาจทำลายได้ ปิดกั้นทางหนีของเขาไว้จนมิด

เฉินเจิ้งเข้าใจแล้วว่า ไม่เขาหรือจูเยวี่ยก็ต้องมีใครสักคนตาย กรงแปดเหลี่ยมนี้ถึงจะเปิดออก

"ท่านวัว ท่านปู่วัว ทำไมท่านไม่ลองพิจารณาดูใหม่ล่ะ? ศิษย์พี่จูเยวี่ยผิวพรรณเนียนนุ่มน่ากินจะตาย ถ้าเป็นข้า ข้าจะกินนางแน่นอน" รอยยิ้มของเฉินเจิ้งดูจริงใจยิ่งนัก

จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงอู้อี้ดังมาจากจมูกของวัว ซึ่งกลายเป็นคำพูดเมื่อเข้าสู่หูของมนุษย์อย่างเป็นธรรมชาติ:

"คนผู้นี้มีพลังหยางแข็งแกร่ง ยอดเยี่ยม เป็นเตาหลอมที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!"

น้ำเสียงนั้นหยาบกระด้าง ทว่าก็แฝงไปด้วยความอิสตรีเล็กน้อย

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อได้ยินคำชมของท่านปู่วัว ไม่สิ ท่านย่าวัว เฉินเจิ้งกลับไม่รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย

จูเยวี่ยหันหน้าหนี ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความเวทนา ไม่อาจทนดูฉากที่กำลังจะเกิดขึ้นได้

การประลองครั้งแรกคือระหว่างนางกับเด็กหนุ่มคนหนึ่ง เดิมทีนางพ่ายแพ้ และวัวกิเลนดำก็ตั้งใจจะกินนาง

ทว่าในยามที่เฉียดใกล้ความตาย นางก็เกิดความคิดขึ้นมาและได้ทำข้อตกลงกับสัตว์อสูรตนนี้

หากมันยอมปล่อยนางไป และนางรู้ว่ามันชอบอะไร นางจะคอยคัดเลือกคู่ประลองที่เหมาะสมมาให้มันกินจนหนำใจในภายหลัง

วัวกิเลนดำตอบตกลงอย่างง่ายดาย

ส่งผลให้จูเยวี่ยไม่เพียงแต่ผ่านการประลองครั้งแรกมาได้ แต่ยังแทบจะไร้พ่ายในการประลองครั้งต่อๆ มาอีกด้วย

สิ่งที่จูเยวี่ยไม่คาดคิดก็คือ วัวกิเลนดำต้องการชายหนุ่มที่มีพลังหยางเปี่ยมล้น แต่ไม่ใช่เพื่อเอามากิน

แต่มันจะ... ทำเรื่องแบบนั้นก่อน โดยใช้พรสวรรค์ในการดูดกลืนพลังหยางเพื่อเสริมพลังหยิน แล้วค่อยจับกินในภายหลัง

วัวกิเลนดำถีบขาหลังและพุ่งเข้าใส่เฉินเจิ้งโดยตรง

ขนของเฉินเจิ้งลุกซู่เมื่อเขาเห็นตัณหาที่แผดเผาอยู่ในดวงตาของวัวตนนั้นอย่างชัดเจน

มันต้องการจะทำอะไรกันแน่?

ไม่นะ!

การกระโจนครั้งนี้ดุดันราวกับพยัคฆ์ร้าย ไม่เปิดโอกาสให้ต่อต้าน และความเร็วของมันก็เร็วกว่าที่เฉินเจิ้งจะทันได้คิดเสียอีก

แน่นอนว่า เฉินเจิ้งไม่จำเป็นต้องคิด เขายอมตายดีกว่าต้องยอมจำนน

เขาไม่ใช่เหมือนพี่สามของเขาสักหน่อย

ด้วยร่างกายของปุถุชน สิ่งเดียวที่เฉินเจิ้งสามารถทำได้คือเอาหัวพุ่งชนเขาของวัว

ปัง เลือดสาดกระจายไปทั่ว

"จูเยวี่ย ฝากไว้ก่อนเถอะ!"

คำพูดสุดท้ายของเฉินเจิ้งล่องลอยไปในอากาศ

เมื่อมองดูศพของเฉินเจิ้งและพลังหยางที่หลุดรอดหายไปอย่างรวดเร็ว วัวกิเลนดำก็กระทืบกีบเท้าด้วยความโกรธเกรี้ยว

"มออออ มออออ!"

ในกรงแปดเหลี่ยม เหลือเพียงจูเยวี่ยเพียงคนเดียว และนางก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันเลวร้ายทันที ร่างกายของนางสั่นสะท้าน

วัวกิเลนดำเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและทำได้เพียงระบายลงที่นางเท่านั้น

"ไม่นะ อ๊า!"

...เฉินเจิ้งลืมตาขึ้นด้วยความงุนงง

แสงสีทองแผ่ซ่านออกมาจากม้วนคัมภีร์สังสารวัฏ เผยให้เห็นข้อความ

【คุณได้เปิดใช้งานการจุติใหม่ โปรดเลือกหนึ่งอย่างเพื่อสืบทอด: การบำเพ็ญเพียร อายุขัย หรือสมบัติ】

"อ๊า อ๊า!"

"ไม่นะ! ข้าไม่มีแรงเหลือแล้วจริงๆ!"

"ไปต่อสิ อย่าหยุด!"

"เจ้ากะจะฆ่าข้าให้ตายเลยหรือไง!"

"เร็วเข้า เร็วเข้าสิ!"

ท่ามกลางภูเขาสูงตระหง่าน หยาดเหงื่อไหลริน และเสียงตะโกนดังก้องกังวาน

ดวงตาของเฉินเจิ้งกลับมาแจ่มใสอีกครั้ง และในตอนนั้นเอง เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังอยู่ในกลุ่มคนที่กำลังวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

ทุกสิ่งทุกอย่างจากชาติที่แล้วให้ความรู้สึกราวกับความฝัน

เฉินเจิ้งเหลือบมองไปที่มุมซ้ายบนของม้วนคัมภีร์สังสารวัฏ

การบำเพ็ญเพียรและสมบัติที่สามารถสืบทอดได้ถูกแสดงไว้ และเขาก็ไม่มีสิ่งใดเลย

อายุขัย: 【58 ปี】

เฉินเจิ้งเลือกอายุขัยอย่างเด็ดขาด

จากนั้นอายุขัยของเขาก็เพิ่มขึ้น โดยนำอายุขัยจากชาติที่แล้วมารวมกับชาตินี้ ทำให้พุ่งสูงถึง 116 ปีโดยตรง

【ในชาติก่อน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีอันโหดร้ายของสัตว์อสูรระดับ 3 ขั้นรวบรวมลมปราณ คุณยังคงซื่อสัตย์และเด็ดเดี่ยว กล้าหาญเผชิญหน้ากับความตาย และประสบความสำเร็จในการลากคู่ต่อสู้ลงหลุมฝังศพไปพร้อมกับคุณด้วยความตายของคุณ ผลงานของคุณถือว่าดีทีเดียว กำลังสกัดคำศัพท์】

คำศัพท์สีเขียวปรากฏขึ้น:

【บริสุทธิ์ดุจหยก】

【ผลลัพธ์: รักษาความบริสุทธิ์ของร่างกาย ความถนัดในการบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้น 5% หากความบริสุทธิ์ถูกทำลาย คุณสามารถเปิดใช้งาน 'หยกแหลกสลาย' ทำให้คู่ต่อสู้ตกอยู่ในสภาวะอ่อนแอ】

เฉินเจิ้งสรุปผลประโยชน์ที่ได้รับจากการจุติใหม่ครั้งนี้

หนึ่งคืออายุขัย อีกหนึ่งคือคำศัพท์

รู้สึกดีทีเดียว แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์อันเลวร้ายในปัจจุบันของเขาได้เลย

แถบยาวสีแดงฉานยื่นออกมาจากด้านหลัง พันรอบตัวคนที่อยู่ข้างๆ เฉินเจิ้ง

คนผู้นั้นกรีดร้อง และด้วยเสียงกลืนอึกเดียว เสียงกรีดร้องนั้นก็หายไป

เฉินเจิ้งไม่ได้ตื่นตระหนกเหมือนในชาติก่อน เขารู้ว่าต่อให้ถูกสัตว์อสูรกลืนกินเข้าไป เขาก็น่าจะปลอดภัย ตราบใดที่เขาไม่ถูกบดขยี้กลายเป็นเศษเนื้อในทันที

พัฒนาการหลังจากนั้นก็ไม่ต่างจากชาติก่อนมากนัก

ทว่าในระหว่างการหลบหนี เฉินเจิ้งสังเกตเห็นร่างในชุดคลุมสีเทาซ่อนตัวอยู่ภายในป่าทึบโดยรอบ

เมื่อดูจากรูปร่างแล้ว เห็นได้ชัดว่ามีความคล้ายคลึงกับจางเซิงอยู่บ้าง

หากก่อนหน้านี้ ความสงสัยของเขาที่ว่าสัตว์อสูรเหล่านี้มาจากสำนักเทียนเหิงเป็นเพียงการคาดเดา ตอนนี้ก็ได้รับการยืนยันแล้ว

อีกฝ่ายสังเกตเห็นว่าเฉินเจิ้งกำลังมองมาที่เขา จึงจ้องมองกลับมา

เมื่อสบเข้ากับดวงตาอันเย็นชาและน่าขนลุกคู่นั้น เฉินเจิ้งก็รีบเบือนหน้าหนีทันที

"น่าสนใจดีนี่" ริมฝีปากของจางเซิงโค้งขึ้นเล็กน้อย

ฉากแล้วฉากเล่า เหมือนดั่งในชาติก่อน ในที่สุดเฉินเจิ้งก็ถูกลิ้นกวาดต้อนไปจนหมดสติ...

"ขอแสดงความยินดีกับทุกคนด้วย! พวกเจ้ารอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งใหญ่มาได้ ค้นพบชีวิตใหม่ และโอกาสแห่งเซียนกำลังรอพวกเจ้าอยู่!"