บทที่ 19 - ข้อมูลของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์!

บทที่ 19 - ข้อมูลของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์!

༺༻

ใช้เวลาตลอดทั้งวัน เรือรบก็แล่นผ่านเส้นทางเดินเรือพิเศษของทหารเรือ ข้ามผ่านเรดไลน์ และเข้าสู่โลกใหม่อย่างเป็นทางการ

เมื่อเข้าสู่ช่วงค่ำ เรือรบของการ์ปได้เข้าจอดเทียบท่าที่ท่าเรือนิรนามแห่งหนึ่งในโลกใหม่

ลมยามค่ำคืนพัดโชย ดวงดาราพร่างพรายเต็มท้องฟ้า

สึกิคุนิโยริอิจินอนอยู่บนเปลญวน มองผ่านหน้าต่างห้องพักออกไปดูท้องฟ้ายามค่ำคืน ห้องพักของเขาเป็นห้องเดี่ยวที่การ์ปจัดเตรียมไว้ให้เป็นพิเศษ เพียงแต่ในวันนี้ห้องเดี่ยวห้องนี้กลับมีคนเข้าพักถึงสองคน

บนเตียง คุซันห่มผ้าห่มไว้ครึ่งตัว อ้าปากค้างเล็กน้อยและส่งเสียงหายใจแผ่วเบาออกมา

ส่วนโยริอิจิไม่ได้มีสวัสดิการที่ดีเหมือนคุซัน เขานอนบนเปลญวน ตามคำพูดของการ์ปที่ว่า โยริอิจิเป็นบุคลากรนอกเหนืออัตรากำลัง บนเรือลำนี้จึงไม่มีที่พักสำรองไว้ให้เขา ทำได้เพียงพักรวมห้องกับคุซันเท่านั้น

ยังดีที่คุซันไม่ถือสา เดิมทีเขาตั้งใจจะยกเตียงให้โยริอิจิด้วยซ้ำ แต่โยริอิจิปฏิเสธไป ไม่ใช่เพราะเขาเขินอาย แต่เป็นเพราะเขาอยากลองนอนเปลญวนบนเรือดูสักครั้งเพียงเท่านั้น

เอ้อ จะว่าไป มันก็ไม่ได้แย่เลยนะ

เปลญวนนี่นอนสบายมาก

'ชีวิตการเดินเรือ ก็ดูน่าสนุกดีเหมือนกัน'

เขาคิดในใจพลางหลับตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทรา

ในความฝัน โยริอิจิฝันถึงภาพที่ดูคุ้นเคยอย่างประหลาด

ท้องทะเล แสงแดด หาดทราย และเมืองเล็กๆ ริมชายหาด ผู้คนในเมืองนั้นซื่อสัตย์และโอบอ้อมอารี ใช้ชีวิตเรียบง่ายพึ่งพาตนเอง แม้จะไม่ร่ำรวยมหาศาล แต่ก็มีความสงบสุข

และโยริอิจิก็ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเมืองนั้นอย่างสงบสุข

วันต่อมา

โยริอิจิยังไม่ทันตื่นดี เสียงโซ่สมอเรือที่กำลังถูกดึงขึ้นก็ดังเข้ามาในห้องพัก เมื่อลืมตาขึ้น แสงรำไรยามเช้าที่ลอดผ่านหน้าต่างเข้ามาก็ช่วยให้ห้องพักที่มืดสลัวสว่างขึ้นเล็กน้อย

เมื่อหันไปมองบนเตียง โยริอิจิก็พบว่าคุซันไม่ได้อยู่ในห้องแล้ว เขามองดูผ้าห่มที่ถูกพับไว้อย่างเรียบร้อยก่อนจะกระโดดลงจากเปลและเดินออกไปข้างนอก

หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ โยริอิจิก็มาถึงโรงอาหารของเรือรบ ทันทีที่ก้าวเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงคุซันร้องเรียกทักทาย:

"เฮ้! โยริอิจิ ทางนี้!"

คุซันในวัยยี่สิบต้นๆ ยังคงมีความกระตือรือร้นแบบคนหนุ่ม เขากำลังโบกมือเรียกโยริอิจิอยู่ในขณะนี้

โยริอิจิหยิบขนมปังและนมใส่ถาดแล้วเดินไปนั่งลงข้างๆ คุซัน คุซันมองดูสีหน้าของโยริอิจิพลางถามด้วยรอยยิ้ม:

"นอนหลับสบายไหม?"

"ชินหรือยัง?"

"เมาเรือบ้างไหม?"

คุซันดูจะห่วงใยรุ่นน้องที่เพิ่งรู้จักกันคนนี้มาก เขาถามสารทุกข์สุกดิบอย่างเป็นกันเอง

"ก็ดีครับ ชินแล้วล่ะ"

"ผมไม่มีปัญหาเรื่องเมาเรือ เรือลำใหญ่ขนาดนี้ จะให้เมาเรือก็คงไม่ง่ายนักหรอกครับ"

โยริอิจิพูดพลางยิ้มแล้วส่งขนมปังเข้าปากไปคำหนึ่ง หลังจากดื่มนมตามไป เขามองดูโรงอาหารที่มีผู้คนเดินพลุกพล่านแล้วถามว่า:

"คุซัน การออกทะเลครั้งนี้ได้ยินว่าเพื่อไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดโรเจอร์เหรอครับ?"

"คนพวกนี้มีที่มายังไง? ทำความผิดอะไรไว้ถึงต้องตามล่าขนาดนี้?"

เมื่อคุซันได้ยินชื่อกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ ความสนใจในการสนทนาก็ถูกจุดประกายขึ้นทันที เขาเรียบเรียงความคิดในหัวเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยว่า:

"กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์น่ะเหรอ! เรื่องที่พวกเขาทำน่ะมันเยอะมากเลยล่ะ"

"ตอนที่อยู่อีสต์บลู พวกเขาเคยโจมตีฐานทัพเรือถึงสองแห่ง กัปตันโรเจอร์ยังฆ่าร้อยเอกประจำฐานทัพไปคนหนึ่งด้วย"

"หลังจากนั้น ในระหว่างที่หลบหนีการตามล่าของทหารเรือ พวกเขาก็เดินทางผ่านประเทศนับสิบแห่ง ทั้งปล้นสะดมและฆ่าขุนนางไปไม่น้อย"

"จนกลายเป็นกลุ่มโจรสลัดที่มีค่าหัวสูงที่สุดในอีสต์บลู หลังจากนั้นกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็บุกตะลุยเข้าสู่โลกใหม่ เอาชนะคู่แข่งในรุ่นเดียวกันไปมากมาย และหลบหนีการตามล่าของทหารเรือได้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกลายเป็นโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียง"

"เมื่อไม่กี่ปีก่อน กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์กลับไปที่อีสต์บลู เดิมทีคิดว่าพวกเขาจะล้างมือในอ่างทองคำแล้ว แต่ว่า..."

"ตั้งแต่ปีที่แล้วเป็นต้นมา กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็เดินทางไปมาระหว่างโลกใหม่กับน่านน้ำทั้งสี่บ่อยครั้ง"

"และเมื่อไม่นานมานี้ ไม่รู้ด้วยสาเหตุอะไร กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็เข้าสู่โลกใหม่อย่างกะทันหัน"

"พลโทการ์ปเคยไล่ตามกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์มาตลอด พอตอนนี้มีข่าวคราวของพวกเขาอีกครั้ง ก็เลยตามมานี่แหละ"

เมื่อสึกิคุนิโยริอิจิได้ยินดังนั้น ก็เพียงแต่พยักหน้าเล็กน้อย

ความผิดเหล่านี้ ฟังดูแล้วก็ถือว่าชั่วช้าเลวทรามจริงๆ ทั้งโจมตีทหารเรือ ปล้นสะดมประเทศพันธมิตรของรัฐบาลโลก และฆ่าขุนนางของประเทศพันธมิตร

เรื่องราวความชั่วร้ายแต่ละอย่าง รวมถึงความเคลื่อนไหวที่ไม่ทราบสาเหตุเหล่านี้ เพียงพอที่จะทำให้ทหารเรือให้ความสำคัญได้จริงๆ

เพียงแต่... มันยังไม่พอ

ลำพังแค่เรื่องพวกนี้ ไม่น่าจะรองรับ "ชื่อเสียงอันเกริกไกร" ของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ในปัจจุบันได้

เกรงว่า บางเรื่องแม้แต่คุซันเองก็อาจจะไม่รู้กระมัง

"แล้วลูกเรือของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ล่ะครับ? มีใครบ้าง แล้วฝีมือของคนพวกนั้นเป็นยังไง?"

โยริอิจิถามต่อ คุซันเข้าร่วมกองทัพเรือมานานพอสมควรแล้ว เรื่องสถานการณ์ปัจจุบันของลูกเรือกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ เขาน่าจะค่อนข้างชัดเจน

"กัปตัน โกล ดี. โรเจอร์ เป็นโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีค่าหัวถึง 2,600 ล้านเบล"

"ถ้าพูดถึงฝีมือ... เขาเคยปะทะกับพลโทการ์ปหลายครั้ง และหลบหนีไปได้ทุกครั้ง"

"เก่งมากเลยล่ะ"

"รองกัปตันของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์คือ ซิลเวอร์ เรย์ลี่ โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีค่าหัว 1,100 ล้านเบล"

"ยังมีซามูไรจากแคว้นวาโนะคนหนึ่งชื่อ โคสึกิ โอเด็น ได้ยินว่าย้ายมาจากเรือของหนวดขาว"

"แล้วก็เผ่ามิ้งค์ อินุอาราชิ กับเนโกะมามุชิ"

"โอ้! จริงด้วย บนเรือของโรเจอร์มีเด็กสองคน อายุไล่เลี่ยกับเธอนั่นแหละ!"

พูดถึงตรงนี้ คุซันก็ตบไหล่โยริอิจิอย่างแรงพลางพูดด้วยความตื่นเต้น

"อายุไล่เลี่ยกับผม?" โยริอิจิหันไปมองคุซันด้วยความสงสัย

"เหมือนจะมีเด็กคนหนึ่งชื่อแชงคูส ส่วนอีกคน... ชื่อบากี้ล่ะมั้ง?" คุซันลูบคางพลางตอบด้วยความไม่มั่นใจนัก

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง... พลโทการ์ปพาเธอมาด้วย คงจะมีเหตุผลเรื่องนี้อยู่ด้วยล่ะสิ!"

คุซันเผยสีหน้าที่ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างพลางยิ้มให้โยริอิจิ

ในขณะนี้ ภายในหัวของโยริอิจิก็ได้หวนนึกถึงคำพูดที่การ์ปคุยกับอาจารย์เซเฟอร์ก่อนจะพาเขาออกทะเล โยริอิจิจำได้ลางๆ ว่าการ์ปเองก็เคยพูดว่าบนเรือของโรเจอร์มีคนสองคนที่อายุไล่เลี่ยกับเขา

ที่แท้ก็คือแชงคูสกับบากี้นี่เอง!

เดิมทีโยริอิจิเพียงแค่คาดเดาและยังไม่แน่ใจนัก พอได้ทราบข่าวนี้ เขาก็พอจะตัดสินใจได้แล้วว่าช่วงเวลาที่เขาอยู่นี้คือช่วงไหน

โยริอิจิมีความรู้เรื่องเส้นเวลาของโลกโจรสลัดค่อนข้างเลือนลาง หลังจากเข้าสู่กองทัพเรือ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คนอื่นสงสัย เขาจึงจงใจไม่สืบหาเรื่องราวหรืออายุของการ์ปและคนอื่นๆ

ตอนนี้เมื่อรู้ถึงอายุของแชงคูส โยริอิจิก็พอจะรู้แล้วว่าในอนาคตอันใกล้กำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น...

ในเวลาเพียงไม่กี่ปีต่อจากนี้ เกรงว่าโลกจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งมหาศาล!

โยริอิจิและคุซันพูดคุยกันไปพลางกินมื้อเช้าไปพลาง ในขณะที่ทั้งสองกำลังเตรียมตัวจะแยกย้ายไป "ฝึกฝน" ในวันนี้ โบการ์ด นายทหารคนสนิทของการ์ปก็อุ้มดาบเดินมาขวางทางของทั้งสองไว้

"พันโทโบการ์ด มีคำสั่งอะไรหรือเปล่าครับ?"

"สวัสดีครับ พันโทโบการ์ด"

คุซันและโยริอิจิทักทายโบการ์ดตามลำดับ

"พันเอกคุซัน พลโทการ์ปสั่งให้ผมมาเป็นผู้สอนสึกิคุนิโยริอิจิครับ"

"ความประสงค์ของพลโทคือ โยริอิจิไม่ต้องฝึกฝนหกรูปแบบทหารเรือต่อไปแล้ว เขาสามารถเริ่มฝึกฝนฮาคิได้เลย"

"หลังจากนี้ไป พันเอกคุซัน ท่านรับหน้าที่เป็นนายทหารคนสนิทของพลโทการ์ป ส่วนภารกิจในการสอนสึกิคุนิโยริอิจิ ผมจะรับช่วงต่อเองครับ"

โบการ์ดอธิบายให้ทั้งสองฟัง เมื่อโยริอิจิได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาก็เป็นประกายด้วยความฮึกเหิม คุซันพยักหน้ารับแล้วหันไปพูดกับโยริอิจิว่า:

"ถ้าอย่างนั้นโยริอิจิ ฉันไปหาพลโทการ์ปก่อนนะ เธอตามพันโทโบการ์ดไปเถอะ ฮาคิเหรอ! ไม่นึกเลยว่าเธอจะได้สัมผัสกับมันเร็วขนาดนี้"

"ไอ้เจ้านี่ตอนฝึกน่ะมันทรมานเอาเรื่องเลยนะ"

คุซันดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำที่ไม่ค่อยดีบางอย่างจนอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเล็กน้อย จากนั้นเขาก็โบกมือลาโยริอิจิและเดินออกจากโรงอาหารไปเป็นคนแรก

"โยริอิจิ เธอตามฉันมาเถอะ ไปที่ดาดฟ้าเรือ"

༺༻