บทที่ 15 - หกรูปแบบทหารเรือ ฉันขอแค่ปรายตามอง!

บทที่ 15 - หกรูปแบบทหารเรือ ฉันขอแค่ปรายตามอง!

༺༻

"นายเอง... ก็ชอบทะเลเหมือนกันเหรอ?"

สึกิคุนิโยริอิจิได้ยินเสียงก็เบือนหน้าไปมอง เห็นชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งยืนอยู่ที่ข้างกายเขา

ผู้ที่มามีส่วนสูงเกือบสามเมตร สวมแว่นตาดำทรงกลม

บนศีรษะของชายคนนั้นสวมหมวกทรงกลมสีน้ำเงิน ตรงกลางหมวกปักรูปนกนางนวลสีขาวบริสุทธิ์ ชายคนนั้นพาดผ้าคลุมยาวสีดำไว้บนบ่า ที่หน้าอกของผ้าคลุมก็ปักรูปนกนางนวลสีขาวบริสุทธิ์เช่นกัน

ถึงแม้เสื้อผ้าของชายคนนี้จะมีสัญลักษณ์ของทหารเรือที่เห็นได้ชัด แต่การแต่งกายของเขาก็ไม่ได้เหมือนกับพวกนายทหารอย่างการ์ปหรือเซเฟอร์ที่สวมสูทพาดผ้าคลุมความยุติธรรม และก็ไม่ได้เหมือนกับพวกทหารเรือระดับกลางและล่างทั่วไปที่สวมเครื่องแบบกะลาสี

คนทั้งคนให้ความรู้สึกที่เฉียบคมและจริงจัง

คนที่แต่งตัวแบบนี้ปรากฏตัวบนเรือรบ ให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก... แปลกประหลาดพอๆ กับโยริอิจิที่สวมชุดกิโมโนแบบหลวมๆ คนนี้นั่นแหละ

"อาโอคิจิ!" วินาทีที่เห็นผู้ที่มา โยริอิจิก็จำชายคนนี้ได้ทันที เขาคิดในใจ

และอาโอคิจิก็เบือนหน้ามาเล็กน้อย เมื่อเห็นโยริอิจิไม่ตอบคำถาม เขาก็ไม่ได้สนใจโยริอิจิ มือทั้งสองข้างกุมราวบันไดไว้ พลางจ้องมองทะเลต่อไป แล้วพูดกับตัวเองว่า:

"ฉันมีรหัสเรียกขานว่าอาโอคิจิ"

"เป็นพันเอกแห่งกองบัญชาการทหารเรือ"

โยริอิจิได้ยินดังนั้นก็รู้สึกสงสัย พันเอกอย่างอาโอคิจิทำไมถึงมาอยู่บนเรือของการ์ปได้ ตามปกติแล้ว พันเอกแห่งกองบัญชาการทหารเรือสามารถนำเรือรบออกปฏิบัติการได้ด้วยตัวเองแล้ว ไม่มีทางที่จะต้องมาเดินตามหลังเรือของคนอื่นแบบนี้

"สวัสดีครับ ผมชื่อสึกิคุนิโยริอิจิ เอ่อ... เป็นคนธรรมดาครับ"

โยริอิจิได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับไป จนถึงตอนนี้ จริงๆ แล้วเขาก็ยังไม่ได้เป็นทหารเรือเลยด้วยซ้ำ

"ฮ่าๆ ฉันรู้"

"พลโทการ์ปเป็นคนเรียกฉันมาเองแหละ"

"พลโทการ์ปไหว้วานฉันว่า ในช่วงเวลาที่ออกทะเลนี้ ให้ฉันช่วยสอนเรื่องการต่อสู้ให้นายหน่อย"

อาโอคิจิไม่ได้ปกปิดอะไร เขาพูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม

และโยริอิจิเมื่อได้ยินดังนั้นก็มองไปที่อาโอคิจิด้วยความประหลาดใจ

โยริอิจินึกว่าการ์ปพาเขาขึ้นเรือมาเพราะตั้งใจจะสอนเองเสียอีก ที่ไหนได้ ใครจะไปรู้ว่ากลับโยนเขามาให้หน้าอาโอคิจิแบบนี้ และยังดีที่อาโอคิจิเป็นคนซื่อ ถ้าเจ้าหมอนี่เป็นคนเจ้าเล่ห์กว่านี้หน่อย คงจะไปเรียกพวกเรือเอกมาสอนเขาแล้วมั้ง?

ทว่าสำหรับการจัดการของการ์ป โยริอิจิก็ไม่ได้มีความเห็นอะไร หากเป็นคนอื่นมาเขาอาจจะมีความเห็นบ้าง แต่ถ้าคนคนนั้นคืออาโอคิจิละก็ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่จะยอมรับไม่ได้

อาโอคิจิในอนาคตนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคือขุมกำลังระดับท็อปของทหารเรือ ถึงแม้ตอนนี้เขาจะเป็นเพียงพันเอก แต่การมาช่วยชี้แนะสึกิคุนิโยริอิจิในขั้นตอนปัจจุบันนี้นั้นก็นับว่าเพียงพอเกินพอแล้ว

แต่โยริอิจิก็ยังสงสัยอยู่ดีว่าทำไมพันเอกอย่างอาโอคิจิถึงไม่นำทีมออกปฏิบัติการเอง แต่กลับถูกการ์ปจับมาใช้งานแบบนี้

"พันเอกอาโอคิจิครับ ทำไมท่านถึงมาอยู่บนเรือของพลโทการ์ปได้ล่ะครับ?"

"ผมพอจะมีความเข้าใจในระบบตำแหน่งของทหารเรืออยู่บ้าง หากเป็นระดับพันเอกแล้ว ก็น่าจะสามารถนำทีมออกปฏิบัติการได้เองแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

เมื่อเผชิญหน้ากับข้อสงสัยของโยริอิจิ อาโอคิจิก็ไม่ได้ปกปิด บนใบหน้ามีรอยยิ้มปรากฏขึ้น พลางตอบกลับว่า:

"ฉันได้รับแจ้งมาว่า ปีนี้จะได้เลื่อนขั้นเป็นพลจัตวา ทางกองบัญชาการจึงจัดให้ฉันมาเรียนรู้ โดยมีอาจารย์ของฉันก็คือพลโทการ์ปนั่นเอง"

กองบัญชาการ คือคำที่อาโอคิจิใช้เรียกกองบัญชาการทหารเรือ ก่อนหน้านี้เขาเคยหมุนเวียนไปอยู่ในหน่วยพิเศษบางหน่วยของทหารเรือมาช่วงหนึ่ง ซึ่งที่นั่นใช้คำเรียกกองบัญชาการว่า "บ้าน" และเพราะเหตุนี้เอง อาโอคิจิจึงติดนิสัยใช้คำเรียกแบบนั้นมา

ในหน่วยงานนั้น ทหารเรือทุกคนจะปกปิดชื่อจริง และเรียกขานกันด้วยรหัสเรียกขานเท่านั้น ซึ่งรหัสเรียกขานของเขาก็คืออาโอคิจิ (ไก่ฟ้าสีคราม) จะว่าไปก็น่าขำดีเหมือนกัน รหัสเรียกขานของสมาชิกในหน่วยงานนั้นมักจะเป็นพวก หมา บ้าง ลิง บ้าง อะไรแบบนั้น ดูไม่ค่อยมีบารมีเอาเสียเลย

เมื่ออาโอคิจิพูดถึงการเลื่อนตำแหน่ง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ไม่สามารถหยุดไว้ได้เลย เขายังอยู่ในวัยหนุ่มจึงยังให้ความสำคัญกับตำแหน่งหน้าที่การงานค่อนข้างมาก และการที่ได้มาเรียนรู้ภายใต้การดูแลของพลโทการ์ป อาโอคิจิก็รู้สึกยินดีอย่างยิ่ง

ทั่วทั้งทหารเรือ พันเอกที่มีคุณสมบัติพอจะเดินตามหลังการเรียนรู้กับพลโทการ์ปได้นั้น มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นเอง

โยริอิจิรู้สึกเหมือนถูกขิงใส่เข้าให้แล้ว...

อาโอคิจิในตอนนี้มีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น ยังเป็นเพียงชายหนุ่มคนหนึ่งอยู่เลย แต่ตำแหน่งกลับเป็นถึงพันเอกแห่งกองบัญชาการแล้ว และปีนี้ยังจะได้เลื่อนเป็นพลจัตวาอีกด้วย

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนที่สโมกเกอร์อายุ 34 ปี เขาก็ยังเป็นเพียงพันเอกที่เฝ้าอยู่ที่โร้กทาวน์เท่านั้นเอง ถึงแม้สโมกเกอร์จะใช้เวลาเพียงสองปีในการไต่เต้าจากพันเอกขึ้นสู่ตำแหน่งพลโท แต่นั่นเป็นเพราะเขาได้รับอานิสงส์จากผลงานบางส่วนของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางด้วย

ไม่อย่างนั้น หากสโมกเกอร์อยากจะขึ้นสู่ตำแหน่งพลโทแห่งกองบัญชาการ อย่างน้อยๆ ก็ต้องรอจนอายุ 40 ปีนั่นแหละ

แต่ในตอนนี้อาโอคิจิอายุเพียงยี่สิบต้นๆ ก็กำลังจะได้เป็นพลจัตวาแล้ว ความเร็วในการเลื่อนตำแหน่งนี้ นับว่าเป็นคนที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ทหารเรือเลยทีเดียว

หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ทัศนียภาพทางทะเลที่สวยงามตรงหน้าก็ดูเหมือนจะหมดแรงดึงดูดสำหรับโยริอิจิไปทันที

"พันเอกอาโอคิจิครับ ตอนนี้พอจะมีเวลาว่างไหม?"

"ในเมื่อพลโทการ์ปไหว้วานให้ท่านช่วยชี้แนะเรื่องการต่อสู้ให้ผม ผมว่าพวกเราอย่าเสียเวลาดีกว่าครับ"

โยริอิจิใช้มือซ้ายกดดาบไว้ พลางถามขึ้นอย่างกระตือรือร้น

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเวลานั้นช่างมีค่าเหลือเกิน เรื่องการนั่งชมวิวอะไรแบบนั้น วันหลังยังมีเวลาให้ดูอีกเยอะแยะ เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้คือต้องรีบยกระดับความแข็งแกร่งก่อน

โยริอิจิมีลางสังหรณ์ว่า หากการ์ปนำทีมกลับสู่กองบัญชาการทหารเรือแล้วล่ะก็ เขาคงจะไม่มีโอกาสได้ประลองฝีมือกับใครอีกแน่ๆ

"โอ้? รีบร้อนขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ก็ได้นะ ในเมื่อนายมีแรงกระตุ้นขนาดนี้ จะเริ่มตอนนี้เลยก็ไม่มีปัญหาอะไร"

"พลโทการ์ปบอกให้ฉันสอนวิชาหกรูปแบบทหารเรือให้นาย พูดตามตรงนะ ฉันเองก็ยังฝึกฝนได้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่หรอก"

"แต่ในเมื่อพลโทการ์ปพูดแบบนั้น ฉันก็จะพยายามทำให้ดีที่สุดแล้วกัน"

"นายรู้จักวิชาหกรูปแบบทหารเรือไหม?"

อาโอคิจิถามขึ้นอย่างดูเหมือนไม่ตั้งใจ สายตาเหลือบมองมาที่สึกิคุนิโยริอิจิเล็กน้อย

"ไม่รู้จักครับ"

โยริอิจิตอบกลับไปอย่างตรงไปตรงมา พลางส่ายหน้า

อาโอคิจิได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า แล้วพูดต่อว่า: "ฉันว่านะ ถึงฉันจะบอกหลักการให้นายฟังตรงๆ นายก็คงไม่เข้าใจหรอก"

"ใช้วิธีการต่อสู้โดยตรงเลยแล้วกัน ใช้วิธีที่เห็นภาพได้ชัดเจนที่สุด ให้สัมผัสถึงวิชาหกรูปแบบทหารเรือด้วยตัวเอง"

อาโอคิจิเดินมุ่งหน้าไปที่กลางดาดฟ้าเรือ เรือรบหัวสุนัขของการ์ปนั้นมีขนาดใหญ่มาก และในตอนนี้ทหารเรือคนอื่นๆ ต่างก็ประจำการอยู่ในหน้าที่ของตนเอง พื้นที่บนดาดฟ้าเรือจึงค่อนข้างว่างเปล่ามาก

"อืม ได้ครับ!"

โยริอิจิตอบรับอย่างเด็ดขาด ระหว่างการพูด เขาก็ชักดาบยาวออกมาจากเอว

จริงๆ แล้วเขาก็รู้สึกสนใจวิชาหกรูปแบบทหารเรืออยู่ไม่น้อย ถึงแม้หลักการของวิชาหกรูปแบบทหารเรือเขาจะพอจำได้ลางๆ อยู่บ้าง แต่หลักการก็คือหลักการ การจะเลียนแบบวิชาหกรูปแบบจากหลักการเหล่านั้นมันไม่ต่างจากการสร้างวิชาหกรูปแบบขึ้นมาใหม่เลย ซึ่งนั่นมันดูจะเพ้อฝันเกินไปหน่อย

หากต้องการจะเรียนรู้ ยังไงก็ต้องมีอาจารย์คอยชี้แนะ

อาโอคิจิมาเป็นอาจารย์คนนี้นับว่าเหมาะสมมาก

"ถ้าอย่างนั้นผมจะเริ่มแล้วนะครับ พันเอกอาโอคิจิ โปรดระวังด้วย"

โยริอิจิเตือนด้วยความหวังดี เขาใช้สองมือกุมดาบตั้งไว้ที่หน้าอก แล้วพูดอย่างจริงจัง

ทว่าอาโอคิจิกลับโบกมือไปมา ทำท่าทางเหมือนไม่ใส่ใจ พลางพูดสบายๆ ว่า: "เอาน่า ไม่เป็นไรหรอก บุกเข้ามาเลย"

ไม่ใช่ว่าอาโอคิจิดูถูกสึกิคุนิโยริอิจิ แต่เป็นเพราะสึกิคุนิโยริอิจิในสายตาของเขาดูจะยังเยาว์วัยเกินไป อีกอย่างอาโอคิจิก็เป็นสายธรรมชาติ การต่อสู้ทั่วไปมักจะไม่ได้รับบาดเจ็บอยู่แล้ว ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่ได้เก็บคำเตือนของโยริอิจิมาใส่ใจ

โยริอิจิพยักหน้า และไม่ได้ลังเลอีกต่อไป ขาทั้งสองข้างถีบพื้น มุ่งหน้าพุ่งเข้าหาอาโอคิจิอย่างรวดเร็ว ความเร็วที่รวดเร็วมากทำให้อาโอคิจิถึงกับประหลาดใจ วินาทีต่อมา ปลายดาบของโยริอิจิก็มาถึงหน้าอกของอาโอคิจิแล้ว

ปราณตะวัน - กระบวนท่าที่ 7 - แทงตะวัน

ปลายดาบพุ่งไปข้างหน้า แทงเข้าใส่หน้าอกของอาโอคิจิอย่างแม่นยำ

อาโอคิจิเองก็ไม่ได้คาดการณ์ไว้เช่นกันว่าความเร็วของโยริอิจิจะรวดเร็วได้ขนาดนี้ มันไม่ใช่ความเร็วที่เด็กหนุ่มวัยสิบกว่าปีจะสามารถระเบิดออกมาได้เลย

ปลายดาบเข้าใกล้ อาโอคิจิก็ใช้ความสามารถของผลปีศาจตามสัญชาตญาณ พื้นที่ตรงหน้าอกกลายเป็นน้ำแข็งไปแล้ว ปลายดาบแทงเข้าไปจึงไม่ได้มีความรู้สึกเหมือนแทงเข้าไปในร่างกายมนุษย์เลยสักนิด

วินาทีต่อมา อาโอคิจิก็ถอยหลังไป และเมื่อโยริอิจิเงยหน้ามองขึ้นไป อาโอคิจิกลับหายไปจากที่เดิมเสียแล้ว

"นี่คือ วิชาหกรูปแบบทหารเรือ - โกน"

เสียงของอาโอคิจิดังขึ้นจากทางด้านหลังของสึกิคุนิโยริอิจิกะทันหัน ในขณะที่อาโอคิจิตั้งใจจะ "แนะนำ" เกี่ยวกับ "ทักษะ" ของเขาให้ดีเสียหน่อย ดาบยาวเล่มหนึ่งกลับฟันมุ่งเป้ามาที่ช่วงเอวของเขาอย่างรวดเร็ว

"ตอบสนองได้ทันงั้นเหรอ?! แถมยังสามารถทำท่าทางสวนกลับได้อีกด้วย?!"

อาโอคิจิมองดูการเคลื่อนไหวของสึกิคุนิโยริอิจิด้วยความประหลาดใจเต็มใบหน้า เขาไม่ได้คิดเลยว่าสึกิคุนิโยริอิจิจะตอบสนองได้เร็วขนาดนี้ และในระหว่างที่เขาพูดอยู่นี้ ดาบยาวก็เกือบจะฟันเข้าที่เอวของเขาแล้ว

ถึงแม้โยริอิจิจะไม่เป็นวิชาหกรูปแบบทหารเรือ และความเร็วจะไม่เท่าอาโอคิจิ แต่สัญชาตญาณการต่อสู้ของโยริอิจินั้นยอดเยี่ยมมาก เขาสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวของอาโอคิจิได้

"เปรี้ยะ!"

ดาบหนึ่งเล่มฟันเข้าที่เอวของอาโอคิจิ เสียงที่ดังออกมานั้นกลับใสกระจายมาก ที่เอวของอาโอคิจิในตอนนี้เต็มไปด้วยน้ำแข็ง และการฟันของโยริอิจิกลับถูกน้ำแข็งนั้นสกัดไว้ได้ ความแข็งของน้ำแข็งนี้เหนือกว่าเหล็กกล้าเสียอีก!

"กายเหล็ก... กลับไม่สามารถป้องกันการฟันของเจ้าหนูคนนี้ไว้ได้อย่างสมบูรณ์เลยเหรอ"

"วิชาหกรูปแบบทหารเรือของฉัน ฝึกฝนได้ไม่ค่อยดีจริงๆ สินะ"

อาโอคิจิก้มลงมองเล็กน้อย มองไปที่ตำแหน่งช่วงเอว พลางถอนหายใจในใจ เมื่อเงยหน้าขึ้นเตรียมจะอธิบายท่า "กายเหล็ก" ของเขาให้โยริอิจิฟัง กลับต้องประหลาดใจที่พบว่า โยริอิจิได้หายไปจากเบื้องหน้าของเขาตั้งนานแล้ว

"หืม?!" รูม่านตาของอาโอคิจิหดตัวลง รีบหันกลับไปมองด้านหลังทันที

และในเวลานั้น เสียงของโยริอิจิก็ดังขึ้นจากทางด้านหลังของเขาเช่นกัน:

"ท่า 'โกน' งั้นเหรอ... ก็ไม่ได้ยากอะไรนี่นา"

"เป็นเทคนิคที่ไม่เลวเลย"

༺༻