บทที่ 14 - ออกทะเล ลูกน้องบนเรือรบหัวสุนัข!

บทที่ 14 - ออกทะเล ลูกน้องบนเรือรบหัวสุนัข!

༺༻

ต้องยอมรับเลยว่า การ์ปเป็นคนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจริงๆ ในหมู่ทหารเรือ

ด้วยผลงานที่ไม่มีใครเทียบเคียงได้และ "หมัดเหล็ก" อันเลื่องชื่อ พลโทคนนี้จึงไม่มีใครสามารถควบคุมได้ในกองบัญชาการทหารเรือ และเขายังได้รับสิทธิพิเศษที่พลโทคนอื่นๆ ไม่เคยมี...

เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนกินข้าวที่บ้านเซเฟอร์เขาบอกว่าจะพาสึกิคุนิโยริอิจิออกทะเล ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ โยริอิจิก็ได้พบกับวันนั้นจริงๆ

ในช่วงเช้าตรู่ สึกิคุนิโยริอิจิกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่บ้านอย่างสงบเงียบ การ์ปก็บุกเข้ามาในบ้านของเซเฟอร์โดยตรง

ทำราวกับว่าเป็นบ้านของตัวเอง การ์ปที่บุกเข้ามาเดินตรงไปหาสึกิคุนิโยริอิจิแล้วพูดกับเขาว่า:

"เฮ้! เจ้าหนู ฉันจะออกทะเลแล้ว นายก็ไปด้วยกันสิ ตามมา!"

โยริอิจิที่นั่งอยู่หลังกองหนังสือพลางอ่านหนังสืออยู่ เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็เงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นท่าทางรีบร้อนของการ์ปแบบนี้ เปลือกตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเบาๆ

"แบบนี้มันจะดีเหรอครับ?"

"อาจารย์เซเฟอร์ไม่อยู่บ้าน ยังไงผมก็น่าจะบอกกล่าวอาจารย์เซเฟอร์ก่อนสักคำนะครับ"

สำหรับการออกทะเล โยริอิจิเองก็รู้สึกสนใจอยู่บ้าง

เขามาอยู่ที่ทหารเรือได้เกือบหนึ่งเดือนแล้ว แต่ช่วงหลายวันที่ผ่านมา นอกจากจะสัมผัสได้ถึงความรักความห่วงใยจากเซเฟอร์ที่เหมือนกับคนในครอบครัวแล้ว ในด้านการพัฒนาความแข็งแกร่งกลับหยุดนิ่งอยู่กับที่

โยริอิจิเดาได้ลางๆ ว่า การที่เซเฟอร์ไม่สอนเรื่องการต่อสู้ให้เขา เกรงว่าเป็นเพราะมีคำสั่งจากระดับสูง เมื่อโยริอิจิเห็นหนังสือเหล่านั้นที่เซเฟอร์นำมาให้เขาก็เริ่มมีความรู้สึกแบบนั้น

และการกลับมาของการ์ป ก็ยิ่งทำให้โยริอิจิมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมากขึ้น

เขาไม่มีทางที่จะไม่สามารถฝึกฝนฮาคิหรือความสามารถเฉพาะตัวในโลกวันพีซได้เพียงเพราะสมรรถภาพทางร่างกายไม่แข็งแกร่งพอหรอก ถึงแม้โยริอิจิจะทำตัวเหมือนเด็กใหม่ที่เพิ่งสัมผัสทหารเรือ แต่เขาก็พอจะมีความเข้าใจในระบบพลังของโลกนี้อยู่บ้าง

ถึงแม้เซเฟอร์จะบอกว่าพลังกาย 5000 กว่าๆ ของเขานั้นอ่อนแอ แต่โยริอิจิรู้ดีว่า ค่าพลังกายระดับนี้สามารถเรียนรู้วิชาหกรูปแบบหรือฮาคิได้ตั้งนานแล้ว

อย่าง "อัจฉริยะ" อย่างร็อบ ลุจจิ ก็มีค่าพลังกายเพียงแค่ 4000 เท่านั้นเอง

ถึงแม้จะอยากออกทะเลมาก แต่โยริอิจิก็ไม่อยากแสดงท่าทีว่า "ควบคุมไม่ได้" เซเฟอร์กับการ์ปน่ะไม่มีปัญหาหรอก แต่โยริอิจิรู้ดีว่าคนที่จำกัดเขานั้นไม่ใช่สองคนนี้

"ทางด้านเซเฟอร์ฉันบอกไว้แล้ว เขาไม่มีปัญหา!"

"แล้วเรื่องแบบนี้จะไปถามคนอื่นทำไมกัน?"

"เจ้าหนู นายอยากจะนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่นี่เหรอ ไม่อยากออกทะเลจริงๆ เหรอ?!"

"สิ่งที่นายอยากจะทำน่ะ แค่การอ่านหนังสือมันทำไม่ได้หรอกนะ!"

ถึงแม้การ์ปจะใช้เวลาร่วมกับโยริอิจิไม่นานนัก แต่จากการที่เขาโลดแล่นมาหลายปี การมองคนของการ์ปนั้นนับว่าแม่นยำมาก

"..."

"ผมอยากออกทะเลครับ แต่ว่า..."

หลังจากนิ่งเงียบไปนาน โยริอิจิก็พยักหน้า ในขณะที่เขากำลังเรียบเรียงคำพูด การ์ปก็ยื่นมือออกมาขัดจังหวะทันที

สายตาของการ์ปเหลือบไปเห็นดาบยาวสีดำที่วางอยู่ข้างกายโยริอิจิ เขาก็เผยรอยยิ้มออกมา เดินมาที่ข้างกายโยริอิจิ มือข้างหนึ่งคว้าเข้าที่เอวของโยริอิจิ ส่วนอีกมือหนึ่งก็คว้าดาบ แล้วหิ้วโยริอิจิเดินออกจากประตูบ้านไปโดยตรง

"เอ่อ..."

"พลโทการ์ปครับ ผมว่าผมเดินเองได้ครับ"

การ์ปหิ้วโยริอิจิไว้ที่เอวเหมือนกับหิ้วลูกไก่ตัวเล็กๆ เดินมุ่งหน้าไปยังท่าเรือทหารตลอดทาง เหล่าทหารเรือที่พบเจอการ์ประหว่างทางต่างก็ทักทายการ์ป พลางมองดูสึกิคุนิโยริอิจิด้วยความสงสัย

ความรู้สึกที่ถูกมองด้วยสายตาแปลกๆ ตลอดทางมันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ หลังจากถูกหิ้วมาได้พักใหญ่ โยริอิจิจึงอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

"ฮ่าๆๆๆ!"

"มันจะเป็นอะไรไปล่ะ?!"

"ในเมื่ออยากออกทะเล ก็ออกทะเลไปเลยสิ"

"ทหารเรือเราน่ะ ก็อิสระมากเหมือนกันนะ! ฮ่าๆๆๆ!"

การ์ปหัวเราะฮ่าๆ โดยไม่ได้สนใจสายตาของคนรอบข้างที่มองมาที่เขาเลยแม้แต่น้อย

ก็คงจะมีแต่นายนั่นแหละที่อิสระ...

โยริอิจิคิดในใจ เมื่อขัดขืนไม่ได้ โยริอิจิจึงปล่อยวางอารมณ์ และยอมให้การ์ปหิ้วไปตามใจชอบ

ไม่นานนัก เรือรบส่วนตัวของการ์ป เรือรบหัวสุนัข ก็ปรากฏสู่สายตาของสึกิคุนิโยริอิจิ ดูเหมือนการ์ปจะเตรียมการออกทะเลไว้พร้อมสรรพแล้ว ในตอนนี้ทหารเรือบนเรือรบต่างก็เข้าประจำตำแหน่งกันครบถ้วนแล้ว รอเพียงแค่การ์ปผู้นำทีมเดินทางมาถึงเท่านั้น

ทว่าในขณะที่การ์ปเตรียมจะพาโยริอิจิขึ้นเรือ ทหารเรือกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามาขวางทางของการ์ปไว้

ผู้นำกลุ่มคนนั้น ก็คือจอมพลแห่งกองบัญชาการทหารเรือ คองกระดูกเหล็ก นั่นเอง!

และที่ด้านหลังของคองกระดูกเหล็ก เซเฟอร์กับเซนโงคุยืนขนาบข้างอยู่คนละด้าน ที่ด้านหลังของพวกเขาทั้งสามคนยังมีหน่วยทหารเรือเดินตามมาอีกหนึ่งกลุ่ม เมื่อเห็นการ์ปเดินทางมาถึง คองกระดูกเหล็กก็ตะโกนกึกก้องทันทีว่า:

"เฮ้! การ์ป นายกำลังจะทำอะไร?!"

เมื่อเห็นคองกระดูกเหล็ก บนใบหน้าของการ์ปก็ปรากฏแววประหลาดใจออกมา นึกไม่ถึงเลยว่าแค่การพาสึกิคุนิโยริอิจิออกทะเลจะทำให้จอมพลทหารเรือถึงกับต้องลงมาด้วยตัวเองแบบนี้?

คองกระดูกเหล็กว่างงานขนาดนั้นเลยเหรอ ถึงได้มาวุ่นวายกับเรื่องเล็กน้อยแบบนี้?!

แววประหลาดใจวูบผ่านไปอย่างรวดเร็ว การ์ปวางโยริอิจิลงอย่างไม่ถือสา จากนั้นเขาก็โยนดาบยาวคืนให้โยริอิจิ ใช้นิ้วก้อยแคะขี้มูก พลางตอบกลับไปอย่างหน้าตาเฉยว่า:

"มันก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันได้รับข่าวของโรเจอร์มา ก็เลยเตรียมจะออกทะเลน่ะสิ"

คองกระดูกเหล็กดูเหมือนจะมีภูมิต้านทานต่อท่าทางไร้มารยาทของการ์ปแบบนี้ไปนานแล้ว เขาไม่ได้สนใจการ์ป แต่กลับเบนสายตาไปที่สึกิคุนิโยริอิจิที่อยู่ข้างกายการ์ป แล้วพูดขึ้นว่า:

"นายจะไปตามล่าโรเจอร์ ก็ไปสิ"

"แต่เจ้าหนูคนนี้ นายพาเขาไปไม่ได้"

"เขาเป็นลูกศิษย์ของเซเฟอร์ เป็นบุคลากรที่ทหารเรือเราต้องมุ่งเน้นการปั้นขึ้นมา จะให้ออกทะเลส่งเดชไม่ได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น การ์ปจึงเดินไปที่ข้างกายโยริอิจิ ใช้มือข้างหนึ่งกดลงบนหลังของโยริอิจิ พลางพูดด้วยรอยยิ้มว่า: "ฉันรู้ เพราะงั้นแหละ ถึงยิ่งต้องออกทะเล"

"ทหารเรือน่ะ จะแข็งแกร่งขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ท่ามกลางท้องทะเลเท่านั้น!"

"ฉันเองก็ผ่านมาแบบนั้น ฉันมีสิทธิ์ที่จะพูด"

แววตาของการ์ปแน่วแน่ เขาไม่ได้แสดงท่าทีเกรงกลัวออกมาเลยแม้แต่น้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการคัดค้านของคองกระดูกเหล็ก พลโทคนหนึ่ง เมื่ออยู่ต่อหน้าจอมพลทหารเรือ ก็ยังคงทำตามใจตัวเองอย่างไม่ลดละ

"..."

"นายยืนกรานที่จะทำแบบนี้จริงๆ เหรอ การ์ป!"

คองกระดูกเหล็กมองดูแววตาของการ์ป น้ำเสียงกลับดูอ่อนลงอย่างกะทันหัน ซึ่งนั่นทำให้หน่วยทหารเรือที่เดินตามหลังเขามาถึงกับประหลาดใจอย่างยิ่ง จอมพลคองกระดูกเหล็กผู้นี้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนี้ได้ด้วยกำปั้นเหล็กที่เด็ดขาด ทั่วทั้งกองบัญชาการทหารเรือ แทบจะไม่มีใครที่สามารถทำให้คองกระดูกเหล็กยอมอ่อนข้อให้ได้เลย

"ฮ่าๆๆๆๆ!"

"ฉันจะพาเขากลับมาเอง หลีกทางไปเถอะ"

การ์ปได้ยินดังนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น เขาคว้าไหล่ของโยริอิจิเตรียมจะขึ้นเรือ และในครั้งนี้ คองกระดูกเหล็กไม่ได้ขวาง ในขณะที่การ์ปเดินผ่านข้างกายเขา เขาก็กระซิบกับการ์ปด้วยเสียงเบาว่า:

"การ์ป นายต้องรับผิดชอบในการกระทำของตัวเองด้วยนะ อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ!"

การ์ปหันไปฉีกยิ้มให้คองกระดูกเหล็กโดยไม่พูดอะไร แล้วนำโยริอิจิเดินขึ้นเรือรบไป

"ออกเรือ!"

เสียงตะโกนกึกก้องดังขึ้นจากบนดาดฟ้าเรือ จากนั้นสมอเรือก็ค่อยๆ ถูกยกขึ้น เรือรบหัวสุนัขค่อยๆ แล่นออกจากท่าเรือทหารไปภายใต้สายตาของคองกระดูกเหล็กและคนอื่นๆ ก่อนจะหายลับไปจากสายตาของทุกคน

เซเฟอร์มองดูเรือรบที่แล่นลับขอบฟ้าไป แววตามีรอยยิ้มพาดผ่าน ทว่าในตอนที่คองกระดูกเหล็กหันกลับมา รอยยิ้มนั้นก็สลายไปในพริบตา

เซนโงคุเห็นคองกระดูกเหล็กมีสีหน้าไม่ค่อยสบอารมณ์ จึงพูดไกล่เกลี่ยว่า:

"ท่านจอมพลครับ การ์ปน่ะท่านยังไม่รู้อีกเหรอ เขาก็เป็นแบบนั้นแหละ อย่าเก็บไปใส่ใจเลยครับ"

"อีกอย่าง ก็แค่เจ้าหนูคนหนึ่งเท่านั้น พาออกไปก็พาออกไปสิ ไม่เห็นจะเป็นไรเลย ฮ่าๆๆ ไม่เป็นไรหรอกครับ!"

คำพูดของเซนโงคุกลับไปจุดชนวนโทสะที่คองกระดูกเหล็กสะสมไว้ก่อนหน้านี้เข้าให้

ในวินาทีนี้ โทสะที่เต็มอกก็ระเบิดออกมาอย่างเต็มที่

"ไอ้บ้าเอ๊ย!"

"เจ้าหนูนั่นตื่นขึ้นสู่ฮาคิราชันย์แล้วนะ! เซนโงคุ นายก็รู้ดีว่านั่นหมายความว่ายังไง!"

"คุณสมบัติที่มีเพียงหนึ่งในหม้าน ขอเพียงพวกเราปั้นเขาให้ดี ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นเสาหลักของทหารเรือเราอย่างแน่นอน"

"ต่อให้ปั้นนายทหารเรือขึ้นมาเยอะแค่ไหน แต่คนแบบนี้ขอเพียงปั้นขึ้นมาได้แค่คนเดียว ก็สามารถนำพาความสงบสุขมาสู่พื้นที่ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ได้แล้ว!"

"มันสำคัญขนาดไหน นายไม่เข้าใจงั้นเหรอ?!"

"การ์ป... ก็เพราะถูกการ์ปพาไปนี่แหละ ฉันถึงไม่สบายใจ!"

"เจ้านั่นมันรู้จักวิธีปั้นทหารเรือซะที่ไหนล่ะ มันน่ะรู้เรื่องเฮงซวยอะไรบ้าง!"

"ยังจะมาบอกว่าตัวเองผ่านมาแบบนั้นอีก ถ้าทุกคนทำตัวแบบมันหมด ฉันคงอกแตกตายไปนานแล้ว!"

"หึ!"

เห็นได้ชัดว่า คองกระดูกเหล็กโกรธมากจริงๆ แต่ส่วนใหญ่จะเป็นการบ่นเสียมากกว่า เมื่อเผชิญหน้ากับการ์ป แม้จะเป็นจอมพลอย่างเขาก็ไม่มีวิธีจัดการจริงๆ...

ท่ามกลางผืนน้ำทะเลอันกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา คลื่นสีครามกระเพื่อมไหว เมื่อเรือรบแล่นผ่านไป ก็ทิ้งร่องรอยฟองคลื่นสีขาวไว้เบื้องหลัง

โยริอิจิยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ มือทั้งสองข้างกุมราวบันไดไว้

ลมทะเลที่เย็นสดชื่นทำให้รู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบาย เส้นผมสีแดงสดของโยริอิจิปลิวไสวตามสายลม เผยให้เห็นปานสีแดงที่หน้าผาก เมื่อมองดูผืนน้ำทะเลที่กว้างไกลไร้ขอบเขต โยริอิจิก็รู้สึกอิ่มเอมใจ

"การที่มีคนมากมายมุ่งหน้าสู่ท้องทะเล มันก็มีเหตุผลของมันอยู่สินะ"

"ความรู้สึกอิสระแบบนี้ ไม่ว่าจะสัมผัสกี่ครั้ง ก็ทำให้รู้สึกสบายตัวสบายใจจริงๆ"

โยริอิจิหรี่ตาลงเล็กน้อย พลางเพลิดเพลินไปกับลมทะเล

"นายเอง... ก็ชอบทะเลเหมือนกันเหรอ?"

ที่ด้านหลังมีเสียงฝีเท้าเดินเข้ามาใกล้ เงาร่างที่สูงโปร่งเงาหนึ่งเดินมาหยุดอยู่ที่ข้างกายสึกิคุนิโยริอิจิ เขาทอดสายตามองไปยังผืนน้ำทะเลตามสายตาของโยริอิจิ แล้วถามขึ้นด้วยรอยยิ้ม

༺༻