บทที่ 2: เริ่มต้นด้วยรุ่นพี่สาวแสนอ่อนโยน

บทที่ 2: เริ่มต้นด้วยรุ่นพี่สาวแสนอ่อนโยน

บนดาดฟ้า

"สถานการณ์ของกลุ่มหนึ่งเป็นอย่างไรบ้าง?"

เด็กสาวผมสั้นสีดำมองเครื่องมือสื่อสารในมือแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นชา

เธอชื่อจี้เยวี่ยอู่ เป็นผู้ติดตามส่วนตัวที่เติบโตมาพร้อมกับจี้ชิงอี เธอเป็นผู้ติดตามมืออาชีพที่คอยช่วยจี้ชิงอีแก้ปัญหาต่างๆ ดำเนินการตามแผนการ และคอยให้คำปรึกษามาโดยตลอด

ตอนนี้ เธอกำลังแก้ปัญหาให้เจ้านายของตน ปฏิบัติการครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อทดสอบอุปนิสัยและขีดความสามารถของเด็กหนุ่มที่ชื่อ 'ซูเฉิง' ประเมินเขา และท้ายที่สุดคือการพิจารณาว่าเขาสามารถนำมาใช้งานได้หรือไม่ พร้อมทั้งหลอกล่อเขาไปยังสถานที่ที่กำหนดไว้

ผมสั้นทำให้เธอดูเป็นคนทะมัดทะแมง รูปร่างของเธอสูงโปร่งพร้อมกับใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาด ดวงตาสีดำขลับทอประกายเย็นชาจนไม่มีใครกล้าสบตาโดยตรง ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายเยือกเย็น ราวกับดาบคมกริบที่พร้อมจะถูกชักออกจากฝักได้ทุกเมื่อ

"รายงานคุณหนูจี้ เป้าหมายปรากฏตัวแล้ว"

"ดีมาก เริ่มปฏิบัติการได้!"

จี้เยวี่ยอู่ออกคำสั่ง

"รับทราบค่ะคุณหนู!"

"กลุ่มหนึ่งไม่สามารถตีความความคิดและการกระทำของเป้าหมายได้ และไม่สามารถประเมินสภาพจิตใจหรือพฤติกรรมความเคยชินของเขาได้"

"อธิบายสถานการณ์มา"

จี้เยวี่ยอู่ขมวดคิ้วถาม

"ตอนนี้เป้าหมายกำลังคีบบุหรี่และกำลังสอบสวนสุนัขอยู่ตัวหนึ่ง"

จี้เยวี่ยอู่ขมวดคิ้วและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เนื้อหาการสอบสวนล่ะ"

กลุ่มหนึ่ง: "ไว้หน้าฉันบ้างสิ"

กลุ่มสอง: "ฉันสงสัยว่าเป้าหมายมีความบกพร่องทางสติปัญญา"

กลุ่มสาม: "ส่วนฉันคิดว่าเป้าหมายอาจจะปัญญาอ่อน"

กลุ่มสี่: "ฉันขอเสนอให้หยุดเขาทันที เขาเอานิโคตินให้สุนัขกินไปแล้ว"

แม้จี้เยวี่ยอู่จะมีความเยือกเย็นและฉลาดปราดเปรื่องเพียงใด แต่พฤติกรรมสุดพิลึกของซูเฉิงก็ทำเอาใบหน้าสวยๆ ของเธอถึงกับย่นเข้าหากันราวกับเป็นเครื่องหมายคำถามอันเบ้อเริ่ม

"เฝ้าสังเกตการณ์ต่อไป"

จี้เยวี่ยอู่สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อระงับความสับสนวุ่นวายในใจ ก่อนจะกรอกเสียงลงไปในเครื่องมือสื่อสารอย่างแผ่วเบา

กลุ่มหนึ่ง: "เป้าหมายกำลังมุ่งหน้าไปทางกลุ่มสี่"

กลุ่มสี่: "กลุ่มสี่พร้อมแล้ว โปรดสั่งการด้วยครับคุณหนู"

"ลงมือตามแผนได้"

จี้เยวี่ยอู่ออกคำสั่ง

วีรบุรุษช่วยสาวงาม—

แผนการนี้เป็นพล็อตซ้ำซากในนิยายทั่วไป แต่มันก็เป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุด และเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการวิเคราะห์อุปนิสัยรวมถึงความสามารถของซูเฉิงได้อย่างรวดเร็ว

งานอดิเรกเพียงอย่างเดียวของจี้เยวี่ยอู่คือการอ่านนิยาย ซึ่งหลายเรื่องมักจะมีฉาก 'วีรบุรุษช่วยสาวงาม' อยู่ด้วย

กลุ่มสี่: "เกิดเหตุฉุกเฉินกับกลุ่มสี่ ขอกำลังเสริมด่วน!"

"กลุ่มห้า ไปให้ความช่วยเหลือ!"

เมื่อได้ยินว่าเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นกับกลุ่มสี่ สีหน้าของจี้เยวี่ยอู่ก็เคร่งเครียดขึ้นมา เธอตกใจอยู่ลึกๆ และคิดในใจว่า "หรือว่าพลังการต่อสู้ของซูเฉิงจะเก่งกาจเหนือธรรมดา? จนกลุ่มสี่ไม่ใช่คู่มือของเขางั้นหรือ!?"

"รายงานสถานการณ์มา!"

"กลุ่มสี่ถูกลอบโจมตีจากสุนัขที่คาบบุหรี่ไว้ในปากครับ"

"..."

จี้เยวี่ยอู่ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในชีวิตนี้เธอไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์ที่พิลึกพิลั่นขนาดนี้

"ใช่สุนัขตัวเดียวกับที่ซูเฉิงสอบสวนไปก่อนหน้านี้หรือเปล่า?"

จี้เยวี่ยอู่เงียบไปพักใหญ่ก่อนจะเอ่ยปากถาม

"ถูกต้องครับ เราพบว่าสุนัขตัวนี้แปลกมาก เมื่อกี้มันดูเหมือนกำลังสื่อสารกับซูเฉิง และสามารถเข้าใจคำสั่งได้ ราวกับว่า..."

"ราวกับว่าอะไร?"

"ราวกับว่ามันยอมไว้หน้าเขาครับ"

คิ้วของจี้เยวี่ยอู่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เธอก็ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมาด้วยความรู้สึกตกตะลึงอยู่บ้าง "ดูเหมือนซูเฉิงคนนี้จะมีพลังพิเศษบางอย่างที่คนธรรมดาไม่มีจริงๆ เหมือนกับตัวเอกในนิยายแฟนตาซีเมืองกรุงเลย"

"ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง ทุกคนถอนกำลังได้"

ขณะที่พูด จี้เยวี่ยอู่ก็เดินตรงไปที่บันได เครื่องแบบนักเรียนดูโดดเด่นมีเอกลักษณ์เมื่ออยู่บนเรือนร่างของเธอ ถุงเท้าสีดำยาวเหนือเข่าเผยให้เห็นอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์อันมิอาจล่วงละเมิดระหว่างกระโปรงสั้นกับถุงเท้าได้อย่างชัดเจน ระหว่างที่เดิน เธอเอาเสื้อแจ็คเก็ตชุดนักเรียนมาผูกไว้รอบเอว ดูสดใสและเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งวัยรุ่น...

"ควบคุมได้แค่ 3 นาทีเองเหรอ?"

ซูเฉิงที่ซ่อนตัวอยู่ตรงมุมตึกมองดูนาฬิกาจับเวลาบนโทรศัพท์มือถือ ก่อนจะสลับไปมองสุนัขที่กลับคืนสู่สภาพปกติ ความเคร่งเครียดวูบผ่านดวงตาของเขา

แม้เขาจะทดสอบผลลัพธ์และระยะเวลาไปแล้ว แต่สุนัขก็ยังคงเป็นสุนัข ส่วนผลข้างเคียงที่จะตามมานั้นยังยากที่จะคาดเดา

หากคนถูกควบคุมในช่วง 3 นาทีนั้น พวกเขาจะยังคงมีความทรงจำในช่วงเวลานั้นอยู่หรือเปล่า?

ถ้าพวกเขาจำอะไรไม่ได้เลย ไอเทมชิ้นนี้ก็จะเรียกได้ว่าไร้เทียมทานในทางปฏิบัติ แม้คนช่างสังเกตอาจจะยังรู้สึกตัวได้ว่าเวลาของพวกเขาหายไป 3 นาทีก็ตาม

แต่ถ้าพวกเขายังจำได้ ไอเทมนี้ก็จะไม่สามารถนำมาใช้กับมนุษย์ได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว ทันทีที่ใช้งาน พวกเขาก็จะรู้ตัวว่าถูกควบคุม และผลที่ตามมาก็คงไม่อาจจินตนาการได้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมทันทีที่ได้ไอเทมชิ้นนี้มา เขาถึงต้องรีบหาสุนัขเพื่อทำการทดลอง

สุนัขตัวนั้นถูกควบคุมได้จริงๆ แต่กลับมีสถานการณ์น้ำเน่าเกิดขึ้นกลางคันเสียก่อน

ชายฉกรรจ์หลายคนกำลังรุมล้อมเด็กสาวคนหนึ่ง เขาตั้งใจจะโทรแจ้งตำรวจ แต่กลับพบว่าโทรศัพท์ไม่มีสัญญาณเลยแม้แต่นิดเดียว ขนาดเบอร์ฉุกเฉินยังโทรออกไม่ได้

สถานการณ์แบบนี้มักจะหมายความว่าแม้แต่เสาสัญญาณบริเวณใกล้เคียงก็กำลังถูกรบกวน ดังนั้น เขาจึงรู้สึกว่าตัวเองอาจจะตกอยู่ในรัศมีของเครื่องตัดสัญญาณขนาดใหญ่

คนที่มีความสามารถระดับนี้ ย่อมต้องกำลังจับตาดูเขาด้วยทรัพยากรมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

และตัวตนของผู้ที่คอยจับตาดูอยู่นั้น เป็นไปได้มากว่าจะเป็นระดับ S คนนั้น

แต่นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเขาโดยไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม ดังนั้นเขาก็ยังคงต้องช่วยเหลือคนอยู่ดี

เขาจึงปล่อยสุนัขตัวนั้นให้พุ่งเข้าไปจัดการพวกมัน ถือเป็นการทดสอบผลลัพธ์ไปในตัว จากนั้นเขาก็หลบซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ

ส่วนเด็กสาวคนนั้นจะหนีรอดไปได้หรือไม่นั้น?

นั่นไม่ใช่กงการอะไรของเขา ท้ายที่สุด เขาก็ถือว่าได้ทำดีที่สุดแล้ว

ป้ายรถประจำทาง

"ในที่สุดก็มีสัญญาณสักที"

ระหว่างรอรถประจำทาง ซูเฉิงหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วก็พบว่ามันกลับมาใช้งานได้ตามปกติแล้ว

ในเมื่อพวกเขาเลือกที่จะเฝ้าจับตาดูฉันก่อน ตอนนี้พวกเขาก็คงจะยังไม่ลงมือทำอะไรฉันหรอก

ซูเฉิงคิดในใจ

ทว่าวินาทีต่อมา จู่ๆ ก็มีสายลมพัดเอากลิ่นหอมจางๆ โชยมา ตามด้วยร่างเงาอันงดงามที่มาหยุดยืนอยู่เคียงข้างเขา

ซูเฉิงเงยหน้าขึ้นและหันไปมอง ก่อนจะพบกับเด็กสาวในชุดเสื้อเชิ้ตนักเรียนแบบเดียวกัน เธอมีผมสั้นสีดำ เอวบางคอดกิ่วพร้อมเสื้อแจ็คเก็ตชุดนักเรียนที่ผูกไว้รอบเอว ภายใต้กระโปรงนั้นคือเรียวขายาวสวยที่หุ้มด้วยถุงเท้าสีดำยาวเหนือเข่า เธอสูงประมาณ 1.7 เมตร บนใบหน้างดงามหมดจดประดับไปด้วยรอยยิ้มเจิดจ้า

จากนั้น ริมฝีปากของเธอก็เผยอขึ้นเล็กน้อยขณะเอ่ยประโยคหนึ่งออกมา "นายคือซูเฉิงใช่ไหม?"

น้ำเสียงของเธอช่างนุ่มนวลและหวานละมุนอย่างเหลือเชื่อ ฟังแล้วรู้สึกสดชื่นรื่นหู

"เธอ..."

ซูเฉิงผงะไปและอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

ในโรงเรียนแห่งนี้ มีเพียงคนที่สอบติดเข้ามาด้วยความสามารถของตัวเองแบบเขาเท่านั้นที่จะนั่งรถประจำทาง ส่วนคนอื่นๆ มักจะมีรถยนต์ส่วนตัวคอยรับส่ง ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เป็นเวลาของกิจกรรมชมรม และในโรงเรียนนี้ก็มีสมาชิกชมรมกลับบ้านที่ไม่เข้าร่วมกิจกรรมชมรมแบบเขาน้อยมาก

นอกจากนี้ เขาไม่เคยพบเด็กสาวคนนี้ที่นี่มาก่อนเลย นับประสาอะไรกับการที่เธอมาเรียกชื่อเขาแบบนี้

"นี่จ้ะ~"

เด็กสาวดูเหมือนจะมองความสับสนของซูเฉิงออก เธอหยิบหนังสือพิมพ์ออกมาจากกระเป๋ากระโปรงแล้วยื่นส่งให้เขา

ซูเฉิงรับหนังสือพิมพ์มาด้วยความงุนงง ก่อนจะเห็นพาดหัวข่าวที่เขียนไว้อย่างชัดเจนว่า: "ที่แท้น้องใหม่ของโรงเรียนก็คือจอมสารภาพรักโรคจิต!?"

ซูเฉิงถึงกับอึ้ง จากนั้นก็มองต่ำลงไปเห็นภาพถ่ายตอนที่เขากำลังสารภาพรัก แถมยังเห็นใบหน้าของเขาชัดเจน เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองโด่งดังขนาดนี้แล้วเชียวหรือ

ประโยคหนึ่งในบทความนั้นสะดุดตาเป็นพิเศษ: "คนธรรมดาที่พยายามจะ 'ปีนป่ายขึ้นที่สูง' เพื่อพลิกชีวิตตัวเอง"

เมื่ออ่านเนื้อหา สีหน้าของซูเฉิงก็มืดครึ้มลงด้วยความขุ่นเคือง คำพูดเสียดสีประชดประชันเกี่ยวกับตัวเขาในบทความนี้มันเยอะเสียจนนับไม่ถ้วน

ทว่าเขาก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไรมากมายนัก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ทำไปเพื่อรับรางวัลจากระบบเท่านั้น

ดังนั้น ระหว่างที่อ่านรายงานข่าว เขาก็ลอบมองเด็กสาวที่อยู่ข้างๆ และพบว่าเธอยังคงจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้ม