ตอนที่ 67 ตกใจไหมล่ะ เซอร์ไพรส์หรือเปล่า ดีใจไหมเอ่ย?

ตอนที่ 67 ตกใจไหมล่ะ เซอร์ไพรส์หรือเปล่า ดีใจไหมเอ่ย? 

ก๊อก ก๊อก ก๊อก—

เสียงเคาะประตูที่ดังกังวานและเป็นจังหวะเงียบลง ภูตผีในชุดสีแดงคล้ำที่หามเกี้ยวสีแดงยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าประตูอาคารไม้ ยายเฒ่าหลังค่อมรูปร่างเตี้ยม้อต้อส่งเสียงแหบพร่าและน่าสะพรึงกลัวว่า

"ฮูหยินเจ้าคะ ได้ฤกษ์งามยามดีแล้ว เชิญขึ้นเกี้ยวเถิดเจ้าค่ะ"

ภายในห้องไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

ผีเฒ่าตนนี้ก็ไม่ได้แปลกใจอะไร นางเคาะประตูและส่งเสียงเรียกซ้ำอีกหลายครั้ง เมื่อเห็นว่าเทพธิดาที่อยู่ข้างในยังคงนิ่งเงียบ ก็สั่งให้ผีหน้าเขียวเขี้ยวโง้งรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสันสองตนที่พกของขลังสำหรับต้านทานพลังงานบริสุทธิ์ก้าวออกมา หมายจะบุกเข้าไปเชิญเทพธิดาออกมาด้วยกำลัง

แต่ยังไม่ทันจะได้ลงมือ จู่ๆ ประตูไม้ของอาคารก็ส่งเสียงดังเอี๊ยด แล้วเปิดออกเอง

ฝูงผีต่างพากันมองด้วยความประหลาดใจ

เทพธิดาในชุดเจ้าสาวสีแดงยืนอยู่หน้าประตู แถมยังคลุมผ้าคลุมหน้าไว้เรียบร้อยแล้วด้วย

สองมือประสานวางไว้ที่หน้าท้อง

เพียงแต่นิ่งเงียบไม่ยอมพูดจา

ภาพเหตุการณ์นี้เหนือความคาดหมายของฝูงผีไปมากโข หลังจากที่ผีเฒ่าตนนั้นคลายความประหลาดใจลง ก็คิดเอาเองว่า เทพธิดาที่ดื้อดึงมาเป็นร้อยปี ในที่สุดก็คงจะยอมจำนนแล้วล่ะมั้ง ซึ่งก็ถือว่าช่วยประหยัดเวลาไปได้เยอะเลยทีเดียวจึงค้อมตัวลงพร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจงว่า

"ในเมื่อฮูหยินเตรียมตัวพร้อมแล้ว ก็เชิญขึ้นเกี้ยวเถิดเจ้าค่ะ เชิญขึ้นเกี้ยว"

"พวกแกมัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ รีบหลีกทางสิวะ!"

ฝูงผีรีบกระจายตัวออก แต่ก็ยังคงยืนล้อมรอบเป็นวงกลมอยู่ดี

เกี้ยวเอียงลงเล็กน้อย ผีตนหนึ่งเลิกม่านประตูเกี้ยวขึ้น รอจนเทพธิดาก้าวขึ้นไปนั่งบนเกี้ยวอย่างเงียบๆ ถึงได้ปล่อยม่านลง จากนั้นผีทั้งสิบแปดตนก็ออกแรงพร้อมกัน ยกเกี้ยวขึ้น เสียงปี่สั่วหน่าที่ฟังสยดสยองก็ดังขึ้นอีกครั้ง ผีเฒ่ามีรอยยิ้มที่หาดูได้ยากบนใบหน้า ดัดเสียงแหลมปรี๊ดตะโกนว่า:

"ฮูหยินขึ้นเกี้ยวแล้ว!"

"ลงเขา กลับจวน!"

ฝูงผีล้อมรอบเกี้ยวสีแดงคล้ำ มุ่งหน้าลงเขาไปยังจวนผีอย่างเอิกเกริก

ตลอดทางมีภูตผีปีศาจมากมายมายืนรออยู่สองข้างทาง เมื่อเกี้ยวผ่านมา พวกมันก็พากันค้อมตัวคำนับ พร้อมกับกล่าวคำอวยพรหวานหู สายตาก็จ้องมองไปที่เกี้ยวสีแดง หวังว่าจะได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเทพธิดาสักครั้ง แต่สุดท้ายก็ต้องผิดหวังกลับไป

………………

ข่าวที่เทพธิดาลงจากเขาส่งไปถึงหูของราชาผีอย่างรวดเร็ว

ชายหนุ่มลุกพรวดขึ้นยืน แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและดีใจสุดขีด:

"อะไรนะ?! เทพธิดายอมลงมาแล้วงั้นหรือ?!"

"ไม่ได้หลอกข้าใช่ไหม?!"

"ข้าน้อยมิกล้า!"

ผีตนนั้นคุกเข่าโขกหัว เล่าเรื่องที่เทพธิดาเดินออกจากประตู สวมชุดแต่งงาน ขึ้นเกี้ยวสีแดง แล้วลงจากเขามาให้ฟังอย่างละเอียด

เรื่องนี้มีผีเห็นกันเยอะแยะ เป็นเรื่องจริงที่ปฏิเสธไม่ได้เลย

ราชาผีเดินวนไปวนมาด้วยความตื่นเต้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความปีติยินดีจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่ นักพรตชุดดำที่อยู่ข้างๆ รู้สึกประหลาดใจ จึงพูดขึ้นว่า: "แปลกจริง แปลกมาก เทพธิดาผู้นี้ต่อต้านมาเป็นร้อยปี ทำไมจู่ๆ ถึงยอมจำนนในเวลานี้ล่ะ? ตามที่คำนวณไว้ พลังเวทของนางน่าจะยังเหลืออีกหลายชั่วโมงนะ"

"เกรงว่าจะมีอะไรผิดปกติ บางทีเทพธิดาอาจจะตั้งใจสู้ตายกับท่านเป็นครั้งสุดท้ายก็ได้"

ราชาผีส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ: "ไม่เป็นไรหรอก"

"นางไม่มีเสื้อผ้าขนนก ก็เท่ากับไม่มีตบะบารมี พลังงานบริสุทธิ์ก็ทำได้แค่ป้องกันตัวเท่านั้น ทำร้ายข้าไม่ได้หรอก ต่อให้ทำร้ายข้าได้ แต่ถ้านั่นทำให้นางได้ระบายความโกรธ และรับรู้ถึงความจริงใจของข้า ข้าก็ยินดี ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่ท่านคำนวณไว้ พลังเวทที่เหลืออยู่ของนาง ก็คงเจาะทะลุการป้องกันของข้าไม่ได้ด้วยซ้ำ"

น้ำเสียงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรำพึงรำพันราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ว่า:

"ใช่แล้ว นางคงตั้งใจจะช่วยชีวิตมนุษย์พวกนั้นน่ะสิ"

"เดิมทีนางก็เป็นคนมีเมตตาอยู่แล้ว"

"ถ้านางยอมตกลงปลงใจกับข้า ข้าจะปล่อยมนุษย์พวกนั้นไปสักครั้งก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลยนี่"

เขาหันไปสั่งการผีที่คุกเข่าอยู่ว่า: "ไป รีบไปจับมนุษย์พวกนั้นมากักขังไว้ก่อน งานเลี้ยงฉลองของข้าในครั้งนี้ ห้ามพวกเจ้าแตะต้องเลือดเนื้อของมนุษย์พวกนั้นภายในสามวันเด็ดขาด"

ผีตนนั้นฟังออกถึงความหมายแฝงในคำพูดนี้ นั่นหมายความว่า หลังจากสามวันผ่านไป งานแต่งงานเสร็จสิ้น ก็ค่อยมาจัดงานเลี้ยงเนื้อคนกันใหม่

ถึงตอนนั้น ข้าวสารก็กลายเป็นข้าวสุกแล้ว

ไม่มีอะไรให้กังวลอีกต่อไป

ผีตนนั้นรับคำสั่ง โขกหัวแล้วถอยหลังเดินออกไป

ราชาผีสูดหายใจเข้าลึกๆ แม้จะเป็นผี แต่ก็ยังคงมีความรู้สึกตื่นเต้นเหมือนตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ พึมพำว่า:

"ในที่สุด..."

……………………

วันนี้เป็นวันจัดงานแต่งงานล่วงหน้า

การที่เทพธิดายอมจำนน ทำให้ราชาผีดีใจจนแทบเนื้อเต้น จึงสั่งให้ฝูงผีและปีศาจจัดงานเลี้ยงฉลองกันอย่างเต็มที่ แต่การที่ไม่ได้นำมนุษย์พวกนั้นมาเสิร์ฟเป็นเนื้อมนุษย์รสเลิศ ก็ทำให้พวกภูตผีปีศาจรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ก็มีผีร้ายที่รู้ทันความคิดของราชาผีแอบกระซิบกระซาบกันว่า รอให้ผ่านไปสามวันก่อนค่อยจัดงานเลี้ยงเนื้อคนใหม่ ถึงตอนนั้นฝูงผีก็พากันดีใจจนแทบคลั่ง

การดื่มเหล้ากินเนื้อ เสียงโห่ร้องอวยพรดังกึกก้องไม่ขาดสาย บรรยากาศช่างคึกคักและร้อนแรงยิ่งนัก

ราชาผียกจอกสุราขึ้นดื่มทักทายฝูงผี จากนั้นก็ปล่อยให้พวกมันสนุกสนานกันตามสบาย วันนี้มีทั้งสุราและอาหารเลิศรส ต้องสนุกกันให้เต็มที่เสียหน่อย จากนั้นก็หันไปพูดกับนักพรตว่า: "ที่ข้าสมหวังในวันนี้ ล้วนเป็นเพราะความช่วยเหลือจากท่านนักพรต เรื่องที่รับปากไว้ ข้าไม่มีทางลืมแน่นอน"

"งานเลี้ยงในวันนี้ ขอให้ท่านนักพรตสนุกให้เต็มที่เลยนะ"

นักพรตชุดดำพยักหน้า พูดด้วยท่าทีไม่แย่แสว่า

"ช่วงเวลาวสันต์อันมีค่าเพียงชั่วครู่ สหายเต๋าเชิญตามสบายเถิด"

ราชาผีจึงขี่พายุสีดำกลับไปยังจวนผีที่ตนสร้างขึ้น รูปลักษณ์ของจวนยังคงคล้ายกับบ้านเดิมในอดีต แต่กลับดูหรูหราโอ่อ่ากว่าตอนที่ยังมีชีวิตอยู่มากนัก เขาก้าวเดินไปข้างหน้า โบกแขนเสื้อไล่ให้ภูตผีปีศาจในจวนออกไปให้หมด เมื่อมองไปไกลๆ ก็เห็นว่าเรือนหลักสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ เงาของเทพธิดาที่สวมผ้าคลุมหน้าตกกระทบอยู่บนหน้าต่าง

เพียงแค่ดื่มสุราไปจอกเดียว ราชาผีก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเมามาย

ถึงขั้นรู้สึกใบหน้าร้อนผ่าว

เขายื่นมือออกไปปลดกระดุมเสื้อที่คอเสื้อ ก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว

มีบทกวีในโลกมนุษย์บทหนึ่งกล่าวไว้ว่า ยิ่งใกล้บ้านเกิดยิ่งหวั่นไหว ไม่กล้าถามไถ่ผู้มาเยือน

เขาเองก็รู้สึกเช่นนั้นเหมือนกัน

ผลักประตูเข้าไป ก็เห็นเทพธิดาในชุดเจ้าสาวสีแดงคลุมผ้าคลุมหน้านั่งนิ่งอยู่ข้างแสงเทียนสีแดง

การชมดอกไม้ใต้แสงจันทร์ การชมสาวงามใต้แสงเทียน

ราชาผีกลืนน้ำลายอึกใหญ่

สิ่งที่เฝ้าฝันมาไม่รู้กี่ครั้งกี่หน วันนี้กำลังจะเป็นจริงแล้ว ความดีใจจนแทบคลั่งทำให้เขารู้สึกเหมือนนี่เป็นเพียงแค่ความฝัน ทุกย่างก้าวที่เดินเข้าไปใกล้ ความทรงจำในอดีตก็ยิ่งแจ่มชัดขึ้น

ตั้งแต่แรกพบในวัยหนุ่มสาว ที่ตื่นตาตื่นใจกับความงามดุจเทพธิดา

ตามมาด้วยการปรนเปรอด้วยผ้าไหมและอาหารเลิศรส แต่นางกลับไม่ไยดี

จนถึงขั้นใช้คุณไสยมนต์ดำผนึกเสื้อผ้าขนนกของนางฝังไว้ใต้ดิน

อดีตทั้งหมดล้วนแจ่มชัดในความทรงจำ แต่กลับดูเหมือนเป็นเพียงแค่ภาพลวงตา

ราชาผีนั่งลงตรงหน้าเทพธิดา เอ่ยเสียงแผ่วเบาว่า: "ในที่สุด... ในที่สุดเจ้าก็เป็นของข้าแล้ว"

เขายกสุราบนโต๊ะขึ้นมารินสองจอก ยิ้มแล้วพูดว่า:

"ข้าอยากจะทำแบบนี้มานานแสนนานแล้ว วางใจเถอะ นี่คือสุราของโลกมนุษย์ เป็นสุราที่ขายดีที่สุดในร้านเหล้าในเมืองตอนนั้น ข้าใช้เวลาเป็นร้อยปี ค่อยๆ คลำหา ค่อยๆ ปรุงมันขึ้นมาใหม่ มีแค่สองจอกนี้เท่านั้น มาเถอะ ลองชิมดูสิ"

เขารินสุราสองจอก แล้วยื่นให้จอกหนึ่ง

เทพธิดาดูเหมือนจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังยื่นมือขาวเนียนออกมารับจอกสุรานั้นไว้ แล้วก้มหน้าลงดื่ม

ราชาผีดื่มสุราในจอกของตนรวดเดียวหมด ราวกับคนเมามายอย่างหนัก

อาศัยจังหวะที่เทพธิดาก้มหน้าลงดื่มสุรา เขาก็หยิบไม้ทองคำขึ้นมาเปิดผ้าคลุมหน้าสีแดงออก

ในพริบตานั้น ราวกับเวลาเดินช้าลง

นั่นคือความรักที่ลึกซึ้งในวัยหนุ่มสาว คือมารร้ายที่ฝังรากลึกในใจเมื่อเติบใหญ่ คือเทพพุทธของเขา และคือปีศาจของเขา แต่ตอนนี้ทุกอย่างจบลงแล้ว เขาไม่มีไฟอิจฉาที่แผดเผาใจอีกต่อไป เหลือเพียงความรักที่สงบนิ่งราวกับผืนน้ำ ผ้าคลุมหน้าสีแดงร่วงหล่นลงมา ราชาผีมองดูด้วยดวงตาที่พร่ามัว แต่แล้วสีหน้าของเขากลับแข็งค้างไปในพริบตา

นั่นคือชายหนุ่มรูปงามคิ้วเข้มตาโต มุมปากมีรอยยิ้มบางๆ

ชุดเจ้าสาวสีแดงแตกสลายราวกับฟองสบู่

ชายหนุ่มยกจอกสุราขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมด หยาดเหงื่อแรงกายเป็นร้อยปีของราชาผีถูกดื่มรวดเดียวหมดเกลี้ยง

"เหล้าดีนี่!"

เขาหัวเราะร่าอย่างสบายใจ

สิ้นเสียงพูด ประกายกระบี่สีเขียวก็ส่งเสียงคำรามก้อง ฟันฉับลงมาตรงหน้า!

"ข้าขอตอบแทนให้ก็แล้วกัน!"

……………………

ตู้ม!!!

เสียงเครื่องยนต์ของรถขุดขนาดใหญ่ดังสนั่นไม่หยุดหย่อน

จางฮ่าวขอบตาคล้ำ แววตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย

ใช้เวลาถึงสองวันสองคืน ระดมทีมวิศวกรจากในเมืองมาทั้งทีม แล้วก็ลงมือทำงานกันอย่างบ้าคลั่งโดยไม่หยุดพัก ในที่สุดก็สามารถขุดลอกแม่น้ำลั่วเจียงสายนี้ได้สำเร็จ เหลือเพียงแค่ขุดลอกชั้นสุดท้ายออก กระแสน้ำลั่วซุ่ยก็จะเปลี่ยนทิศทาง ฮวงจุ้ยคันธนูพิฆาตก็จะถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง!

จางฮ่าวกำแบบแปลนไว้แน่น สะบัดมืออย่างแรง:

"ใช้รถขุดมันช้าเกินไป เอารถขุดออกไปให้หมด!"

"ใช้ระเบิด!"