ตอนที่ 2 ป้ายประจำตัวพยัคฆ์หมอบ
ตอนที่ 2 ป้ายประจำตัวพยัคฆ์หมอบ
ตอนที่ 2 ป้ายประจำตัวพยัคฆ์หมอบ
"สวัสดีครับ ที่นี่สถานีตำรวจนครบาลถนนจงเจิ้ง มีอะไรให้รับใช้ครับ?"
"…………"
"สวัสดีครับ? ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรให้ช่วยเหลือไหมครับ?"
"ตอนนี้คุณอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สะดวกพูดหรือเปล่าครับ?"
"…มะ ไม่ใช่นะคะ ฉะ ฉันมีเรื่องจะแจ้งความ ช่วยฉันด้วย คุณต้องช่วยฉันนะคะ ฮือๆๆ ฉันกลัวมาก! คุณต้องช่วยฉันนะ!"
"คุณผู้หญิงครับ ขอทราบที่อยู่ปัจจุบันโดยละเอียดด้วยครับ?"
"บ้านฉันอยู่ที่หมู่บ้านฟู่ชุน ถนนจงเจิ้งค่ะ ตึกสาม ห้องเจ็ดสิบสอง พวกคุณรีบมานะ รีบมาเลย ถ้ายิ่งช้ากว่านี้จะไม่ทันการแล้ว!!"
"รับทราบครับ เราได้ให้เจ้าหน้าที่ที่อยู่ใกล้คุณที่สุดรีบเดินทางไปแล้ว คุณผู้หญิงใจเย็นๆ ก่อนนะครับ ระมัดระวังความปลอดภัยของตัวเองให้ดี โปรดถือสายคุยกับเราไว้ก่อน พอจะบอกได้ไหมครับว่าคุณเจอเหตุการณ์อะไร? เป็นโจรปล้น หรือมีใครข่มขู่ทำร้ายร่างกายคุณครับ?"
"ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่คน ฉัน... ฮือๆๆ คุณตำรวจ ฉะ ฉันเจอของไม่สะอาดเข้าแล้ว ฉันไม่ได้ตั้งใจไปลองดีกับมันเลยจริงๆ นะ แต่มัน... มันตามติดฉันไม่ปล่อยเลย"
"ของไม่สะอาดเหรอครับ? คุณผู้หญิงกรุณาตั้งสติก่อนนะครับ"
"วางใจเถอะครับ เจ้าหน้าที่ของเรากำลังรีบไปแล้ว ต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์นะครับ ผีไม่มีจริงหรอก บางทีช่วงนี้คุณอาจจะอารมณ์ไม่ค่อยดี เลยคิดมากไปเองก็ได้ครับ"
"…ไม่ใช่ค่ะ นั่นมันของไม่สะอาดจริงๆ มันคือรองเท้าปักดิ้นทองสีแดงคู่หนึ่ง"
"รองเท้าปักสีแดงเหรอครับ?"
"อืม ใช่ค่ะ ร้อ... รองเท้าปักสีแดง แบบสมัยโบราณน่ะค่ะ รองเท้าดอกบัวทองคำสามนิ้ว ฉันเป็นนักออกแบบงานศิลปะพื้นบ้าน คอยออกแบบเสื้อผ้าเครื่องประดับเฉพาะกลุ่มให้ร้านค้า ช่วงก่อนหน้านี้ฉันไม่มีแรงบันดาลใจเลย วาดอะไรไม่ออก ก็เลยไปเที่ยวพักผ่อนที่เจียงหนาน แล้วไปเจอรองเท้าคู่นั้นในร้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง มันสวยมากจริงๆ ใช่ค่ะ มัน... เหมือนกับเป็นงานศิลปะ ลวดลายปักดิ้นทองบนนั้นทำเอาละสายตาไม่ได้เลย... มันสวยมากจริงๆ..."
"คุณผู้หญิงครับ?"
"อ๊ะ ขอโทษค่ะ ฉันเป็นแบบนี้อีกแล้ว ฟู่ ฉัน... ฉันเหมือนคนโดนของเลย"
"ไม่เป็นไรครับ เมื่อกี้คุณบอกว่า รองเท้าปักสีแดง ใช่ไหมครับ?"
"ใช่ค่ะ รองเท้าปักสีแดง คู่นั้นแหละ ฉันซื้อมันกลับมา ฉันรู้สึกว่าแรงบันดาลใจมันพรั่งพรูออกมาเลย วันนั้นฉันออกแบบรองเท้าใหม่ได้ตั้งสองแบบ ตอนนี้ขายดีมากในเถาเป่า เพราะตามสัญญา ถ้าทำยอดขายได้เกินเป้า ฉันก็จะได้ส่วนแบ่ง ฉันก็เลยดีใจมาก ฉันดื่มเหล้าไปนิดหน่อย แล้วก็ฝัน... ฝันว่า... ฮือๆๆ..."
"คุณผู้หญิงไม่ต้องนึกถึงมันแล้วก็ได้ครับ ใจเย็นๆ ก่อนนะ เจ้าหน้าที่ของเราใกล้จะถึงแล้ว"
"มะ ไม่เป็นไร ฉันต้องเล่าต่อ"
"ตอนนั้นฉันฝันเห็นผู้หญิงคนหนึ่ง ไม่สิ ผีผู้หญิงต่างหาก หล่อนเอาแต่จ้องมองฉันเขม็ง ปล่อยผมสีดำยาวสยาย แถมยังมีน้ำหยดติ๋งๆ ใส่ชุดสีแดงทั้งตัว ที่เท้าก็สวมรองเท้าปักสีแดงคู่นั้น หล่อน... หล่อนเอาแต่จ้องฉัน ไม่พูดอะไรสักคำ วันต่อมาพอฉันตื่นขึ้นก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร คิดซะว่าเป็นแค่ฝันร้าย แต่ว่าคืนที่สองฉันก็ฝันเห็นหล่อนอีก แถมหล่อนยังขยับเข้ามาใกล้กว่าเดิมด้วย..."
"ใกล้แค่ไหนครับ?"
"ตอนแรกก็ห้าเมตร ต่อมาก็สามเมตร ช่วงก่อนหน้านี้ แทบจะแนบชิดหน้าฉันเลย คุณนึกภาพออกไหม? ฉันมองเห็นดวงตาของหล่อน เห็นน้ำหยดลงมาจากเส้นผมของหล่อน แล้วก็ยังเห็นรอยด่างดำบนหน้าหล่อนด้วย นั่นมันรอยจ้ำศพ รอยศพชัดๆ หล่อนตายไปแล้ว! ตายไปแล้ว! ฉันสะดุ้งตื่น ฉะ ฉันลงจากเตียงกะว่าจะไปหาน้ำดื่ม แต่ฉันกลับเห็นรองเท้าปักสีแดงคู่นั้น วางอยู่ตรงหัวเตียงฉัน ปลายรองเท้าหันเข้าหาเตียง"
"รองเท้าหันหัวเข้าเตียง ผีจะขึ้นเตียง หล่อนจะมาทำร้ายฉัน หล่อนจะทำร้ายฉัน"
"ทั้งที่ฉันเอามันไปเก็บไว้ในห้องทำงานแท้ๆ มันเดินมาเองได้!"
"…คุณผู้หญิงครับ คุณผู้หญิง? กรุณาใจเย็นๆ ก่อนนะครับ คุณอาจจะเผลอเอาไปวางไว้ตรงนั้น แล้วลืมไปเองก็ได้"
"ลืมเหรอ ไม่มีทาง ใช่สิ วันนั้น เหมือนจะไม่มีรองเท้าแตะ ฉันเป็นคนใส่มันเดินมาเองงั้นเหรอ?"
"แล้วคุณจัดการกับรองเท้าคู่นั้นยังไงครับ?"
"จัดการเหรอ? ฉะ ฉันเอามันไปเผาทิ้งแล้ว คนเฒ่าคนแก่บอกว่าใช้ไฟขับไล่ของไม่สะอาดได้ แล้วมันก็จะไม่กล้ามาอีก หลังจากนั้นหลายวันก็อยู่รอดปลอดภัยดี แต่เมื่อกี้มีคนมาเคาะประตู ฉันนึกว่าคนส่งอาหารมาส่ง แต่พอมองผ่านตาแมวออกไปก็ไม่เห็นมีใครเลย ฉะ ฉันก็เลยเห็นรองเท้าคู่นั้นยืนอยู่หน้าประตู พื้นตรงนั้นเปียกชุ่มไปหมด"
"เป็นหล่อน หล่อนกลับมาแล้ว หล่อนจะมาหาฉัน! คุณตำรวจรีบมาเร็วเข้า ทำไมยังไม่มาอีก ฮือๆๆ... ฉะ ฉันได้ยินเสียงเปิดประตูแล้ว หล่อนมาแล้ว หล่อนเข้ามาแล้ว!"
"คุณผู้หญิงใจเย็นๆ ก่อนนะครับ เจ้าหน้าที่ของเราขึ้นตึกไปแล้ว โปรดดูแลความปลอดภัยของตัวเองด้วยนะครับ ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน? เจ้าหน้าที่ของเราเข้าไปแล้วจะพาคุณออกไปจากที่นั่น"
"ฉันซ่อนตัวอยู่ในตู้เสื้อผ้าหลังผ้าม่านในห้องนอนด้านใน รีบมาเร็วๆ นะคะ"
"………"
"คุณตำรวจคะ?"
"………"
"คุณตำรวจเป็นอะไรไปคะ? อย่าหลอกให้ฉันกลัวสิ!"
"…………ที่แท้... แกก็ซ่อนอยู่นี่เอง"
น้ำเสียงจากปลายสายที่เปลี่ยนไป ทำเอาหญิงสาวผู้แจ้งความหน้าซีดเผือดลงทันที
เอี๊ยด………
บานประตูตู้เสื้อผ้าค่อยๆ แง้มเปิดออก
ด้านนอกปรากฏรองเท้าปักดิ้นทองสีแดงขนาดเล็กกะทัดรัดคู่หนึ่ง รอบๆ มีน้ำหยดแหมะ...แหมะ...
"กรี๊ดดดดดดดด!!!"
……………………
"ตู๊ด... ตู๊ด... ตู๊ด..."
"สวัสดีครับ ที่นี่สถานีตำรวจนครบาลถนนจงเจิ้ง มีอะไรให้รับใช้ครับ?"
"………"
"สวัสดีครับ? ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรให้ช่วยเหลือไหมครับ?"
"ตอนนี้คุณอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สะดวกพูดหรือเปล่าครับ?"
ตำรวจชายผู้รับสายขมวดคิ้วเล็กน้อย สถานีตำรวจของพวกเขาแห่งนี้มีแต่เจ้าหน้าที่ผู้ชายทั้งนั้น ไม่มีเพื่อนร่วมงานผู้หญิงเลยแม้แต่คนเดียว เขาหันไปมองเพื่อนร่วมงานรอบๆ แล้วส่งสัญญาณ
"ไม่มีใครพูดเลย เหมือนสัญญาณจะโดนรบกวนแฮะ"
"ส่งคนไปดูหน่อยเถอะ ช่วงนี้มีเรื่องเกิดบ่อยๆ ไปดูสักหน่อยก็ไม่เสียหลายหรอก"
"อืม ตรวจสอบที่อยู่ของเจ้าของเบอร์นี้ดูสิ"
"ได้"
"เจอแล้ว"
"ที่ไหน?"
"หมู่บ้านฟู่ชุน ตึกสาม ห้องเจ็ดสิบสอง"
………………
ตำรวจไปตามตัวเจ้าของบ้านเช่ามา นำกุญแจมาไขประตูที่ล็อคแน่นหนาออก คนกลุ่มหนึ่งรีบกรูกันเข้าไปในห้อง
ตะโกนเรียกก็ไม่มีใครตอบ พอโทรเข้าเบอร์โทรศัพท์ ผ่านไปครู่หนึ่งก็มีเสียงริงโทนผู้หญิงดังขึ้น:
"วันที่สิบแปดเดือนอ้าย ฤกษ์งามยามดี หามเกี้ยวข้าวฟ่างมา"
"แต่งองค์ทรงเครื่องสีแดง หนึ่งเชียะหนึ่งความแค้น รีบเร่งตัดเย็บ..."
เสียงดนตรีชวนให้รู้สึกเย็นยะเยือกแปลกๆ
กลุ่มตำรวจวิ่งกรูกันเข้าไปด้านใน แล้วก็พากันเงียบกริบ บนม้านั่งกลมไม้เนื้อแข็งสีแดง มีหญิงสาวในชุดสีแดงนั่งอยู่ เธอคือเจ้าของห้องเช่าผู้นั้นนั่นเอง เรือนผมสีดำขลับทิ้งตัวสยายไปด้านหลัง สองมือวางซ้อนกันไว้บนหน้าท้อง ที่เท้าถูกยัดให้สวมรองเท้าดอกบัวทองคำสามนิ้วสีแดงอย่างฝืนธรรมชาติ เลือดสดยังคงไหลซึมออกมาไม่หยุด
หยดแหมะ หยดแหมะ
เส้นผมสีดำมีน้ำหยดลงมา
………………
ตึง!
เว่ยหยวนเงี่ยหูฟังเสียงไซเรนรถตำรวจจากด้านนอก พลางโยนของไปกองไว้ข้างๆ อย่างลวกๆ แล้วถอนหายใจออกมา
"เสร็จสักที"
ที่นี่คือบ้านที่ปู่ของเขาเคยอยู่ ถัดไปก็คือหมู่บ้านฟู่ชุน
ถ้าเดินเลยไปอีกนิดก็เข้าเขตตัวเมืองแล้ว เมื่อก่อนก็เคยหวังไว้ว่าถ้ารื้อถอนก็จะได้เวนคืนพื้นที่ตรงนี้ วางแผนไว้หมดแล้วว่าจะเอาเงินไปใช้ยังไง น่าเสียดายที่เขาดันมาตีเส้นเวนคืนตรงถนนข้างๆ บ้านพอดี ห่างกันแค่ตรอกเล็กๆ กั้น พี่น้องผองเพื่อนที่เคยนั่งยองๆ ถือชามข้าวกินอยู่หน้าบ้านด้วยกัน สมัยก่อนชีวิตเลยพลิกผันราวฟ้ากับเหว ทำเอาตาเฒ่าโมโหแทบแย่
พออายุมากแกก็ย้ายไปอยู่บ้านลุงใหญ่ของเว่ยหยวน เพิ่งจะเสียไปเมื่อสองปีก่อน ก็นับว่าได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุข
ตอนนี้เว่ยหยวนที่เป็นหลานกลับมาหางานทำที่เมืองเฉวียน ลุงใหญ่ก็เลยเอากุญแจมาให้เขา
มาพักชั่วคราวก่อนหางานได้ก็ไม่เลว หรือจะอยู่ยาวไปเลยก็ไม่มีปัญหา
ยังไงซะก็เป็นแค่บ้านชั้นเดียวหลังเล็กๆ พื้นที่ไม่เยอะ แค่ปู่เคยลำบากมาก่อน ข้าวของอะไรก็เลยเสียดายไม่กล้าทิ้ง เว่ยหยวนกว่าจะเก็บกวาดจนสะอาดก็เล่นเอาปวดหลังปวดเอวไปหมด แต่ก็รื้อเจอของบางอย่างเข้า อย่างพวกเหรียญกษาปณ์โบราณ ป้ายเอวสำริดเก่าๆ กับหนังสือเก่าที่เลิกพิมพ์ไปแล้วอีกสองสามเล่ม
ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากมาย แต่เอามาเก็บสะสมไว้ก็ดีเหมือนกัน
เว่ยหยวนเขี่ยของพวกนั้นเล่นอย่างลวกๆ กะว่าจะไปอาบน้ำสักหน่อย
หันหลังกลับไป รถตำรวจด้านนอกก็ขับออกไปแล้ว จู่ๆ ก็มีเสียงดังเคร้งมาจากข้างหลัง เว่ยหยวนคล้ายจะได้ยินเสียงพยัคฆ์คำรามต่ำๆ แว่วมา เหมือนถูกยั่วยุจนโมโห หรือไม่ก็เป็นเสียงเตือนภัยเมื่อพบผู้บุกรุก เว่ยหยวนหันขวับไปมอง แต่ก็ไม่พบอะไรเลย
ป้ายเอวแผ่นนั้นเหมือนจะเปลี่ยนตำแหน่งไปนิดหน่อย
เผยให้เห็นด้านที่มีหัวเสือกลืนป้าย
เว่ยหยวนมองพิจารณาป้ายคำสั่งนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หรือว่าเมื่อกี้ตัวเองไม่ทันระวัง เลยเผลอวางกลับด้านไปนะ?
เขาหยิบป้ายเอวขึ้นมาพิจารณาดูใกล้ๆ
ตัวอักษรบนนั้นไม่รู้ว่าเป็นอักษรลี่ซูหรืออักษรจ้วนซู เขียนไว้ว่า 'ต้าฮั่น ซือลี่เสี้ยวเว่ย' ส่วนด้านหลังมีตัวอักษรตัวใหญ่เขียนว่า 'เว่ย'ดูเหมือนจะเป็นของเก่าแก่มีอายุ ป้ายเอวดูดำคล้ำ แต่พอมองดูดีๆ กลับรู้สึกเหมือนเป็นสีแดงเข้ม คล้ายกับรอยเลือดที่แห้งกรัง
'เว่ย' นี่เป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษเหรอ?
เว่ยหยวนรู้สึกเคลือบแคลงใจ ขณะที่กำลังจะวางมันลง ปลายนิ้วก็รู้สึกเจ็บแปลบ เหมือนถูกอะไรบางอย่างทิ่มแทง เลือดสีแดงสดหยดหนึ่งไหลออกมา หยดลงบนป้ายเอวนั้น พอเจ็บก็เลยเผลอปล่อยมือตามสัญชาตญาณ ป้ายเอวร่วงหล่นลงบนกระดาษทดที่วางอยู่บนโต๊ะเสียงดังเคร้ง
ทั้งที่เป็นแค่กระดาษทดธรรมดา แต่กลับมีตัวอักษรที่แฝงไปด้วยจิตสังหารลอยปรากฏขึ้นมาทีละบรรทัด
'บัดนี้เกิดเหตุวุ่นวาย ภัยพิบัติคุณไสยมนต์ดำ ไอกลิ่นชั่วร้ายแปดเปื้อนเสินโจว สังกัดซือลี่เสี้ยวเว่ยแห่งต้าฮั่น'
'ผู้ใดล่วงละเมิดเสินโจวของเรา แม้นเป็นสิ่งลี้ลับเหนือธรรมชาติ ล้วนต้องจับกุมและสังหารให้สิ้นซาก'
ดวงตาของเว่ยหยวนเลื่อนลอย ยื่นมือออกไปรับใบประกาศจับนี้ตามสัญชาตญาณ แต่กลับรู้สึกเหมือนถูกไฟแผดเผา เจ็บปวดรวดร้าวสุดแสนจนต้องรีบชักมือกลับ ข้างๆ ตัวอักษรปรากฏภาพรองเท้าปักสีแดงคู่หนึ่งขึ้นมา ดูลี้ลับและสมจริง ราวกับเป็นใบประกาศจับก็ไม่ปาน