บทที่ 17 - กลืนกินแก่นอสูร ราชันสัตว์อสูร!

บทที่ 17 - กลืนกินแก่นอสูร ราชันสัตว์อสูร!

"คัมภีร์มารกลืนสวรรค์ รังสรรค์ปราณเป็นหนึ่ง!"

ในเสี้ยววินาทีที่ทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นที่สาม สองมือของหยางซิวก็ประสานอินเข้าหากันที่หน้าอก แสงมารบนร่างสว่างวาบ!

ภายในวังชะตา พลังวิญญาณมหาศาลถูกคัมภีร์มารกลืนสวรรค์บีบอัดจนกลายเป็นปราณมารเร้นลับ มันสาดแสงมารเจิดจ้าพุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบน ภายใต้การควบคุมของคัมภีร์มาร มันค่อยๆ รวมตัวกันเป็นเส้นสายพุ่งทะลวงเข้าสู่เส้นชีพจรมารแต่ละเส้นภายในวังชะตา

เส้นชีพจรมารที่เคยมืดหม่นเมื่อได้รับการถ่ายเทพลังจากปราณมารเร้นลับก็ค่อยๆ สลัดคราบความหมองคล้ำทิ้งไป กลับมามีชีวิตชีวาและเริ่มตื่นจากการหลับใหล

เวลาล่วงเลยไปเนิ่นนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ หยางซิวพลิกฝ่ามือเปลี่ยนมุทรา อักขระมารบนผิวหนังค่อยๆ เลือนหายไป แสงมารที่สาดส่องไปทั่วทั้งถ้ำก็ค่อยๆ จางหายไปในเวลานี้เช่นกัน

"ฟู่!"

หยางซิวลืมตาขึ้นกะทันหัน เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ ในดวงตามีแสงมารกะพริบไหวราวกับประกายอสนีบาตที่สาดประกาย!

"ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นที่สามระดับสูงสุด! สมแล้วที่เป็นถึงแก่นอสูรระดับสี่ พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ น่าเสียดายที่จำนวนเส้นชีพจรมารที่เติมเต็มได้นั้น..."

ความหนาแน่นของพลังงานที่บรรจุอยู่ภายในแก่นอสูรระดับสี่นั้นเหนือล้ำกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก ต่อให้เส้นชีพจรมารทั้งสิบเอ็ดเส้นในร่างกายจะทำงานพร้อมกัน เขาก็ยังต้องใช้เวลาถึงสองวันเต็มกว่าจะกลืนกินพลังงานจากแก่นอสูรจนหมดสิ้น และพุ่งทะยานทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นที่สามได้สำเร็จ!

เพียงแต่จำนวนเส้นชีพจรมารที่ถูกเติมเต็มนั้นช่างห่างไกลจากที่หยางซิวประเมินไว้มากนัก

"เติมเต็มเส้นชีพจรมารไปได้แค่สิบสามเส้นเท่านั้น ห่างจากที่ข้าคาดการณ์ไว้มากทีเดียว"

หยางซิวถอนหายใจยาว ดูเหมือนว่าเขาจะมองเรื่องการเติมเต็มเส้นชีพจรมารง่ายดายเกินไปเสียแล้ว

ที่แท้เมื่อมีการเติมเต็มเส้นชีพจรมาร ปริมาณปราณมารเร้นลับที่เส้นชีพจรมารแต่ละเส้นต้องการก็จะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นมหาศาล ต่อให้เป็นแก่นอสูรระดับสี่ก็ยังสามารถเติมเต็มเส้นชีพจรมารได้เพียงสิบสามเส้นเท่านั้น

หยางซิวลอบครุ่นคิด ตอนที่กลืนกินจักรพรรดิเซียนเทพสังหารเขาเปิดเส้นชีพจรมารได้ถึงหนึ่งร้อยเส้น แต่ตอนนี้เพิ่งจะเติมเต็มไปได้แค่ยี่สิบสี่เส้นเท่านั้น ไม่อยากจะคิดเลยว่าเมื่อเส้นชีพจรมารสะสมพลังงานและเติมเต็มไปเรื่อยๆ พลังงานที่ต้องการมันจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน

แต่ข่าวดีก็คือตอนนี้ระดับพลังของเขาก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นที่สามแล้ว และจำนวนเส้นชีพจรมารในร่างกายก็เพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบสี่เส้น เมื่อสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันพลุ่งพล่านจากเส้นชีพจรมารทั้งยี่สิบสี่เส้น หยางซิวมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าหากต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้อย่างจ้าวเสี่ยนอีกครั้ง เขาจะสามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดายแน่นอน!

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง..."

หยางซิวค่อยๆ ยกมือขึ้น กำหมัดแน่นแล้วชกออกไปอย่างแรง เสียงลมแหวกอากาศดังแหวกอากาศ มิติถึงกับส่งเสียงดังเป๊าะออกมา!

"พละกำลังระดับนี้!"

หยางซิวหน้าเปลี่ยนสี ใบหน้าฉายแววเหลือเชื่อ เมื่อเส้นชีพจรมารแต่ละเส้นถูกกระตุ้น ร่างกายของเขาก็ได้รับการหล่อหลอมและเสริมความแข็งแกร่งจากเส้นชีพจรมารเหล่านั้นอย่างต่อเนื่อง เพียงแต่ตอนที่อยู่ระดับวังชะตามันอาจจะยังไม่ชัดเจนนัก

แต่ในระหว่างที่ปะทะกับจ้าวเสี่ยนเขาก็สังเกตเห็นจุดนี้แล้วว่า พละกำลังทางร่างกายของเขานั้นเหนือกว่าจอมยุทธ์ในระดับเดียวกันอย่างแน่นอน

เมื่อดูจากพลังหมัดเมื่อครู่นี้ เพียงแค่พละกำลังทางร่างกายอย่างเดียวก็เทียบได้กับจอมยุทธ์ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นที่หนึ่งแล้ว!

"น่าเสียดายที่ตาเฒ่ามารยังหลับใหลอยู่ คงต้องรอให้เขาตื่นขึ้นมาก่อนถึงจะถามไถ่ให้กระจ่างได้"

"ตอนนี้ถึงเวลาฝึกฝนวิชาตัวเบาแล้ว"

หยางซิวคลี่ยิ้มบางๆ ข้อมูลเคล็ดวิชา หลิวกวง ปรากฏขึ้นในหัว ในฐานะทักษะยุทธ์ประจำตระกูลจ้าวแห่งเมืองหลวง ทักษะยุทธ์วิชานี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งราชวงศ์ ได้ยินมาว่าผู้ที่ฝึกฝนจนบรรลุขั้นสูงสุดจะสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง!

ต้องรู้ไว้ว่าการหลุดพ้นจากพันธนาการแห่งฟ้าดินและเหาะเหินเดินอากาศได้นั้น เป็นสิทธิพิเศษเฉพาะของจอมยุทธ์ระดับเจินหยวนเท่านั้น!

และในราชวงศ์เสวียนหลง จอมยุทธ์ระดับเจินหยวนก็เป็นตัวตนที่มีเพียงราชวงศ์ ห้าตระกูลใหญ่แห่งเมืองหลวง และสำนักมังกรฟ้าเท่านั้นที่ครอบครอง!

ดังนั้นทักษะยุทธ์ระดับห้าของตระกูลจ้าวจึงมีชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วราชวงศ์

เมื่อคิดถึงตรงนี้หยางซิวก็เกิดความสนใจอย่างล้นหลาม เขาเริ่มศึกษาทำความเข้าใจทักษะยุทธ์วิชานี้อย่างละเอียด

ครึ่งชั่วยามต่อมา ภายในถ้ำ หยางซิวลืมตาขึ้น ใบหน้าฉายแววชื่นชมประหลาดใจ

"ช่างเป็นทักษะยุทธ์ที่ล้ำลึกนัก"

ตามคำอธิบาย ทักษะยุทธ์วิชานี้แบ่งออกเป็นสามขั้น ขั้นแรกมีชื่อเดียวกับชื่อวิชาคือ หลิวกวง หลังจากจอมยุทธ์ร่ายวิชานี้จะได้รับการเสริมพลัง ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดในช่วงเวลาสั้นๆ ซ้ำยังสามารถนำไปปรับใช้ควบคู่กับวิชาตัวเบาอื่นๆ ได้อีกด้วย

ขั้นที่สองมีชื่อว่า หลิวยิ่ง เป็นทักษะเรียกใช้ที่คล้ายคลึงกับการเคลื่อนที่พริบตา จอมยุทธ์สามารถเคลื่อนย้ายร่างได้ในชั่วพริบตา น่าเสียดายที่ระยะทางไม่ไกลนัก ซ้ำยังสร้างภาระให้กับร่างกายอย่างมหาศาล จึงไม่เหมาะที่จะใช้ติดต่อกันหลายครั้ง

ส่วนขั้นที่สามมีชื่อว่า เหินเวหา!

หากฝึกฝนจนบรรลุขั้นที่สาม จอมยุทธ์ที่ยังไม่ถึงระดับเจินหยวนก็จะสามารถอาศัยทักษะยุทธ์วิชานี้เหาะเหินเดินอากาศได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ทว่ากระบวนท่านี้สูบพลังมหาศาล จอมยุทธ์ทั่วไปจึงยากที่จะรักษาสภาพไว้ได้นาน

แต่สำหรับหยางซิวที่เปิดเส้นชีพจรมารไปแล้วถึงยี่สิบสี่เส้น ทักษะยุทธ์วิชานี้ช่างเหมาะสมราวกับสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

เขาไม่รอช้ารีบเริ่มทำความเข้าใจเคล็ดวิชาหลิวกวงและลงมือฝึกฝนทันที

"ช่างเป็นทักษะยุทธ์ที่เร้นลับเสียจริง ถึงกับใช้วิธีการเดียวกับกระบี่เดียวทำลายหมื่นวิถี นั่นคือการดึงดูดพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ในการฝึกฝน!"

"แม้จะเป็นเพียงทักษะยุทธ์ระดับห้า แต่ความเร้นลับของมันกลับไม่ด้อยไปกว่าทักษะยุทธ์ระดับหกเลย ซ้ำยังฝึกฝนยากกว่าดัชนีสามสุริยันเสียอีก"

"มิน่าล่ะข้าถึงได้ยินมาว่าคนของตระกูลจ้าวที่ฝึกวิชานี้สำเร็จมีน้อยนัก ที่แท้ความยากในการฝึกฝนมันก็สูงลิบลิ่วปานนี้นี่เอง"

หยางซิวลอบเดาะลิ้น ทักษะยุทธ์ที่ต้องพึ่งพาพลังแห่งฟ้าดินในการฝึกฝนนั้นหาได้ยากยิ่ง เพียงข้อนี้ข้อเดียวก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของมันแล้ว!

โชคดีที่เขาฝึกฝนเคล็ดวิชากระบี่เทพสังหาร จึงมีความเข้าใจเรื่องการดึงดูดพลังแห่งฟ้าดินอยู่บ้าง ซ้ำเงื่อนไขในการดึงดูดพลังแห่งฟ้าดินของหลิวกวงยังไม่สูงเท่าเคล็ดวิชากระบี่เทพสังหาร อย่างน้อยการฝึกฝนสองขั้นแรกก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรสำหรับเขานัก

หนึ่งวันต่อมา

ภายในถ้ำ หยางซิวนั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินยักษ์ รอบกายปรากฏแสงสีขาวเรืองรองบางเบาหมุนวน ภายในถ้ำบังเกิดสายลมแผ่วพลิ้วก่อตัวเป็นพายุหมุนขนาดเล็กที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แผ่ขยายแวดล้อมโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

เมื่อเวลาผ่านไป พลังแห่งฟ้าดินที่หมุนวนอยู่รอบกายก็ทวีความรุนแรงขึ้นจนถึงระดับที่น่าหวาดหวั่น ภายในพายุหมุนถึงกับมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบปรากฏให้เห็น!

"หลิวกวง!"

จู่ๆ เขาก็ลืมตาขึ้นพร้อมกับตวาดเสียงกร้าว บนร่างปรากฏอสนีบาตสีเขียวแลบแปลบปลาบส่งเสียงดังเปรี๊ยะปะ เพียงแค่ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว ร่างของเขาก็พุ่งทะยานข้ามระยะทางไปไกลถึงหลายจ้างในพริบตา!

"ซี๊ด!"

"ความเร็วช่างน่าทึ่งนัก!"

หยางซิวสูดลมหายใจเข้าลึก ก้าวเดียวพุ่งไปไกลหลายจ้าง นี่หรือคือความเร็วของจอมยุทธ์ระดับวิญญาณยุทธ์ เขารีบตั้งสติรวบรวมสมาธิ เคล็ดวิชาหลิวกวงปรากฏขึ้นในหัว เขาตวาดลั่น "หลิวกวงขั้นที่สอง หลิวยิ่ง!"

ชั่ววินาทีต่อมาอสนีบาตสีเขียวบนร่างของหยางซิวก็สว่างวาบก่อนจะระเบิดออก ร่างของเขาอันตรธานหายไปและไปปรากฏตัวอยู่ห่างออกไปไกลถึงสิบจ้าง!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! สมแล้วที่เป็นทักษะยุทธ์ระดับห้าที่ตระกูลจ้าวหวงแหนประดุจสมบัติล้ำค่า ทักษะยุทธ์วิชาตัวเบานี้ล้ำค่ายิ่งกว่าทักษะยุทธ์ระดับหกเสียอีก!"

หยางซิวยืนจ้องมองตำแหน่งที่ตนเองยืนอยู่เมื่อสิบจ้างก่อนหน้านี้ด้วยความตกตะลึง ในใจเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีอย่างล้นเหลือ ผลลัพธ์ที่ได้มันเหนือกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก!

เป็นไปตามคำอธิบายของทักษะยุทธ์ การร่ายขั้นที่สองนี้สร้างภาระให้กับร่างกายอย่างมหาศาล แต่ร่างกายของเขาได้รับการหล่อหลอมจากเส้นชีพจรมารจนแข็งแกร่งกว่าจอมยุทธ์ทั่วไปหลายเท่าตัวนัก แม้จะรู้สึกอึดอัดอยู่บ้างแต่ก็ยังพอฝืนรับไหว!

หยางซิวประเมินจากสภาพร่างกายในปัจจุบันแล้ว เขาหน้าจะสามารถร่าย หลิวยิ่ง ติดต่อกันได้ถึงสามครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ!

นี่มันไพ่ตายในการรักษาชีวิตชัดๆ!

ครืน ครืน ครืน!

ขณะที่หยางซิวกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็มีแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงดังมาจากนอกถ้ำ จากส่วนลึกของเทือกเขาสัตว์อสูร คลื่นแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมากวาดล้างแผ่ซ่านไปไกลเกือบร้อยลี้ กลืนกินพื้นที่ฟ้าดินบริเวณนี้ไปจนหมดสิ้น!

"แรงกดดันสัตว์อสูรนี่!"

หนังตาของหยางซิวตากระตุก ในพริบตาที่แรงกดดันสัตว์อสูรปรากฏขึ้น คัมภีร์มารกลืนสวรรค์ก็ทำงานขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติ อักขระมารอันลึกลับซับซ้อนผุดพรายขึ้นบนผิวหนังทีละตัว!

เขาหน้าเปลี่ยนสี แม้แรงกดดันนี้จะไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขาโดยตรง แต่เป็นการกวาดล้างไปทั่วบริเวณ ทว่าในเสี้ยววินาทีที่แรงกดดันร่วงหล่นลงมา เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นจับขั้วหัวใจ หัวใจกระตุกวูบอย่างไม่มีสาเหตุ!

กลิ่นอายแรงกดดันนี้ แม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับผู้เฒ่าทัณฑ์สวรรค์เขาก็ยังไม่เคยสัมผัสได้มาก่อน!

"แรงกดดันช่างน่าสะพรึงกลัวนัก! หรือว่าจะเป็นราชันสัตว์อสูรระดับแปดแห่งเทือกเขาสัตว์อสูรตัวนั้น"

ลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีผุดขึ้นมาในใจ เขารีบพุ่งพรวดออกจากถ้ำในพริบตา

เมื่อออกมาถึงด้านนอกหยางซิวก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก เขาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า

ท้องฟ้าเบื้องบนแปรปรวนอย่างหนัก หมู่เมฆดำทะมึนรวมตัวกันบดบังท้องฟ้าจนกลายเป็นม่านปราการสีดำสนิทครอบคลุมผืนฟ้าบริเวณนี้เอาไว้ มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบสว่างวาบเป็นระยะ

ท่ามกลางหมู่เมฆมีสายฟ้าฟาดฟันส่งเสียงคำรามกึกก้องประดุจเสียงคำรามของสัตว์เทพ เหนือสวรรค์ชั้นเก้าสะสมพลังทัณฑ์สวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวที่พร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่าง ราวกับว่ามันพร้อมจะฟาดผ่าลงมาได้ทุกเมื่อ!

และในส่วนลึกของเทือกเขาสัตว์อสูร เปลวเพลิงสีม่วงอันไร้ขอบเขตก็ลุกลามแผ่ซ่านขึ้นสู่ท้องฟ้า ประจันหน้ากับม่านปราการสีดำเบื้องบน ทั้งสองแบ่งแยกฟ้าดินออกเป็นสองซีก ก่อเกิดเป็นโลกสองใบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงท่ามกลางห้วงอากาศแห่งนี้!

กลางเวหามีฝูงนกอสูรนับไม่ถ้วนบินวนเวียนส่งเสียงร้องด้วยความตื่นตระหนก ในขณะที่ผืนปฐพีก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น หยางซิวเห็นกับตาว่ามีสัตว์อสูรระดับสามหลายตัววิ่งเตลิดผ่านหน้าเขาไปโดยไม่ยอมหยุดพักแม้แต่เสี้ยววินาที!

"สัตว์อสูรแตกตื่นหนีตาย นิมิตประหลาดบังเกิด! ซี๊ด!"

หยางซิวทอดสายตามองเปลวเพลิงสีม่วงอันไร้ขอบเขตที่ลุกลามแผ่ซ่านลงมาแต่ไกล เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันบางเบาที่แฝงอยู่ในนั้น จึงอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกพลางพึมพำเสียงเครียด "ไม่ผิดแน่ กลิ่นอายนี้ต้องเป็นของราชสีห์มังกรเพลิงม่วงตัวนั้นอย่างแน่นอน!"

"ความเคลื่อนไหวใหญ่โตปานนี้ ไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้คงเตรียมพร้อมจะก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับแปด ทะลวงขึ้นสู่ระดับสัตว์อสูรระดับเก้าจริงๆ สินะ!"

"เพียงแต่ไม่รู้ว่าพวกเบื้องบนของราชวงศ์จะล่วงรู้เรื่องนี้หรือไม่ หากปล่อยให้ไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้ทำสำเร็จ คงไม่ใช่เรื่องดีแน่!"

สีหน้าของหยางซิวแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด หากราชสีห์มังกรเพลิงม่วงทะลวงผ่านระดับเก้าได้สำเร็จ เกรงว่าคงไม่มีใครในราชวงศ์สามารถต่อกรกับมันได้ ถึงตอนนั้นหากคิดจะลงมือสังหารมันก็คงต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักหน่วง

เมื่อเป็นเช่นนี้หยางซิวก็ทำได้เพียงร้อนใจอยู่เงียบๆ

ราชสีห์มังกรเพลิงม่วงคือสัตว์อสูรระดับแปด เป็นราชันสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งระดับปราณแปรเปลี่ยน หากเขาต้องเผชิญหน้ากับมันก็มีแต่ตายสถานเดียว เมื่อต้องเผชิญกับความต่างชั้นของพลังอย่างแท้จริง ความกังวลก็ไม่อาจช่วยอะไรได้

เรื่องพรรค์นี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของบรรดายอดฝีมือระดับสูงของราชวงศ์มาจัดการก็แล้วกัน

"โฮก!"

จู่ๆ ก็มีเสียงสัตว์อสูรคำรามก้องดังกังวานมาจากส่วนลึกของเปลวเพลิงสีม่วงเบื้องไกล มันแฝงไปด้วยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของสัตว์อสูรระดับแปดม้วนตัวกวาดล้างลงมา ประดุจเสียงมังกรคำรามพยัคฆ์คำรณ ดังกึกก้องไปไกลนับร้อยลี้!

เสียงนั้นดึงสติของหยางซิวให้หลุดออกจากภวังค์ความคิดในทันที

"ไม่ได้การ!"

เขาส่งเสียงฮึดฮัด ทอดสายตามองไปยังเปลวเพลิงสีม่วงเบื้องไกล สีหน้าทวีความเคร่งเครียดมากยิ่งขึ้น เขาจะมัวนั่งรอความตาย ปล่อยให้ราชสีห์มังกรเพลิงม่วงทะลวงผ่านระดับเก้าไปเฉยๆ ไม่ได้!

เมื่อประเมินจากแรงกดดันที่แผ่ซ่านลงมาจนเต็มฟ้า เห็นได้ชัดว่าราชสีห์มังกรเพลิงม่วงยังก้าวไม่พ้นระดับเก้า ดีไม่ดีตอนนี้มันอาจจะกำลังรับมือกับการทะลวงด่าน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มันอ่อนแอที่สุด

หากเขาฉวยโอกาสนี้ลอบโจมตีมันสักหน่อย แม้การโจมตีของเขาจะไม่อาจสร้างบาดแผลใดๆ ให้กับราชสีห์มังกรเพลิงม่วงได้ แต่สัตว์อสูรในยามทะลวงด่านนั้นประสาทสัมผัสจะไวเป็นพิเศษ การก่อกวนของเขาย่อมทำให้มันเสียสมาธิและช่วยถ่วงเวลาได้!

ขอเพียงแค่ทางราชวงศ์ไหวตัวทันและส่งยอดฝีมือมาจัดการ ต่อให้ไม่อาจสังหารราชสีห์มังกรเพลิงม่วงตัวนี้ได้ แต่อย่างน้อยก็สามารถขัดขวางไม่ให้มันทะลวงด่านสำเร็จได้!

หยางซิวครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้อย่างบ้าคลั่ง ต้องรู้ไว้ว่าอีกฝ่ายคือสุดยอดสัตว์อสูรระดับปราณแปรเปลี่ยนที่อยู่เหนือกว่าเขาถึงสามระดับเชียวนะ! หากถูกจับตัวได้ เขาต้องตายสถานเดียว

แต่ขอเพียงแค่เขาระมัดระวังตัวให้มาก ทันทีที่ถูกพบตัวก็รีบเผ่นหนีทันที ด้วยวิชาตัวเบา หลิวกวง ที่เขามี อย่างน้อยเขาก็มีโอกาสรอดชีวิตอยู่บ้าง

แน่นอนว่าเขาตระหนักดีกว่าใครว่าการกระทำในครั้งนี้ไม่ต่างอะไรกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ หรือเอาไม้ซีกไปงัดไม้ซุง แต่เมื่อนึกถึงว่าหากไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้ทะลวงผ่านระดับเก้าสำเร็จ และบุกออกจากเทือกเขาในภายภาคหน้า ด้วยพลังอันแข็งแกร่งของมัน ต่อให้ทั้งราชวงศ์รวมพลังกันก็ไม่อาจต้านทานได้ ถึงเวลานั้นคงมีชาวบ้านผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วนต้องตกตายด้วยเงื้อมมือของมัน การมานั่งเสียใจภายหลังย่อมสายเกินแก้!

เมืองทั้งสามสิบหกเมืองที่ตั้งอยู่รอบเทือกเขาสัตว์อสูร ผู้คนส่วนใหญ่ก็ล้วนเป็นชาวบ้านธรรมดาเหมือนกับมารดาบุญธรรมของเขา หากพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับนี้ ก็มีแต่ต้องรอคอยความตายเท่านั้น

"ไม่ได้! ข้าหยางซิวจะนิ่งดูดายไม่ได้เด็ดขาด!"

หยางซิวขบกรามแน่นก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าเข้าไปในเทือกเขาสัตว์อสูรทันที

[จบแล้ว]