บทที่ 13 - โพแดง 7

บทที่ 13 - โพแดง 7

หากพิจารณาจากเสียงในใจของสัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึก...

ขอเพียงทิ้งระยะห่างมากเกินไป ไอ้ตัวประหลาดนี่ก็จะเปลี่ยนเป้าหมายไปโจมตีคนอื่นทันที

และทั้งสองครั้งที่ผ่านมา มันเมินเฉยต่อผู้โดยสารคนอื่นๆ บนรถไฟไปจนหมดสิ้น เอาแต่ตามล่าเขากับเด็กสาวผมเงินแค่สองคนเท่านั้น

คนที่ตรงกับเป้าหมายการสังหารของมัน... บนรถไฟทั้งขบวน... ดูเหมือนจะมีแค่พวกเขาสองคนงั้นเหรอ

ยิ่งไปกว่านั้น หากคนใดคนหนึ่งในพวกเขาทิ้งระยะห่าง มันก็จะหันไปโจมตีอีกคนทันทีใช่ไหม

ก่อนหน้านี้ตอนที่สัตว์ประหลาดตั้งใจจะฆ่าเด็กสาว โจวเค่อเผลอก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มันจึงละทิ้งเด็กสาวแล้วหันมาโจมตีโจวเค่อแทน

โจวเค่อสรุปข้อสันนิษฐานได้ข้อหนึ่ง สัตว์ประหลาดสามารถฆ่าได้แค่ทีละคน ดังนั้นมันจึงเลือกโจมตีคนที่อยู่ใกล้มันมากกว่า

วิธีพิสูจน์ความคิดนี้ก็ง่ายนิดเดียว

โจวเค่อเงยหน้าขึ้นตะโกนลั่นใส่เด็กสาวผมเงิน "วิ่งมาทางนี้!"

"อะไรนะ" เด็กสาวผมเงินชะงักไป

"เชื่อผม!"

เด็กสาวผมเงินกวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียแล้ว สุดท้ายเธอก็ยอมทำตามคำพูดของโจวเค่อและวิ่งตรงเข้ามาหาเขา

[เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตี!]

สัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึกละทิ้งโจวเค่อแล้วหันกลับไปจู่โจมเด็กสาวอีกครั้ง

"หยุด!" โจวเค่อรีบตะโกนสั่ง

เด็กสาวผมเงินให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เธอหยุดฝีเท้าลงอยู่กับที่อย่างเด็ดขาด

โจวเค่อรีบสับเท้าวิ่งเข้าหาสัตว์ประหลาดทันที

เมื่อระยะห่างของโจวเค่อใกล้เข้าไปมากกว่า...

[เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตี!]

สัตว์ประหลาดหดหนวดที่กำลังยื่นไปหาเด็กสาวผมเงินกลับมา แล้วพุ่งเป้ามาทางโจวเค่อแทน

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ด้วย...

ไอ้ตัวประหลาดนี่คงไม่มีความสามารถในการคิดวิเคราะห์ด้วยตัวเอง ตรรกะการทำงานของมันจึงเรียบง่ายสุดๆ

หนึ่ง มันจะเลือกโจมตีแค่โจวเค่อหรือไม่ก็เด็กสาวผมเงินคนใดคนหนึ่งเท่านั้น

สอง มันจะเลือกเป้าหมายที่อยู่ใกล้ตัวที่สุดเสมอ

ในเมื่อเป็นแบบนี้ วิธีแก้เกมก็ชัดเจนแล้ว

ไม่นึกเลยว่าพลังพิเศษในการอ่านใจที่ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ในสถานการณ์แบบนี้ กลับสร้างประโยชน์ได้อย่างคาดไม่ถึง

"ไม่มีอุปกรณ์มายากลชิ้นไหนที่ไร้ประโยชน์... มีแต่นักมายากลที่ไม่ได้เรื่องเท่านั้น" โจวเค่อพึมพำ

ใครบอกกันล่ะว่าในสถานการณ์แบบนี้พลังพิเศษสายโจมตีจะเหนือกว่า

"ในมือของนักมายากลชั้นยอด ท่อนไม้ผุพัง... ก็สามารถผลิบานเป็นดอกไม้ได้"

โจวเค่อปัดเป่าความลุกลี้ลุกลนก่อนหน้านี้ทิ้งไปจนหมดสิ้น เขากลับมาเยือกเย็นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างสบายๆ ท่วงท่าช่างดูสง่างามและผ่อนคลาย

วินาทีนี้ เด็กสาวผมเงิน สัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึก และโจวเค่อ ยืนเรียงหน้ากระดานเป็นเส้นตรงอยู่บนรถไฟ

ยิ่งไปกว่านั้น ระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองคนกับสัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึกยังเท่ากันพอดิบพอดี

ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดก็หยุดชะงักไปดื้อๆ

ในสายตาคนนอก ดูเหมือนว่าแค่ท่าทางถอยครึ่งก้าวของโจวเค่อจะสะกดให้สัตว์ประหลาดตัวนั้นแข็งทื่ออยู่กับที่ได้

ส่วนสาเหตุที่แท้จริงนั้น ตัวโจวเค่อย่อมรู้ดีที่สุด

เขากระตุกยิ้มมุมปาก เงี่ยหูฟังเสียงในใจของสัตว์ประหลาดอย่างเงียบงัน

[ผิดปกติ! ระยะห่างของเป้าหมายทั้งสองเท่ากัน!]

ตรรกะของสัตว์ประหลาดตัวนี้เรียบง่ายมาก มันจะโจมตีคนที่อยู่ใกล้กว่าเท่านั้น

แต่ถ้าหากคนทั้งสองมีระยะห่างเท่ากัน มันก็จะทำให้ระบบการตัดสินใจของมันรวนจนเกิดความสับสน

นี่แหละคือวิธีแก้เกมที่แท้จริง

เด็กสาวอึ้งไปชั่วขณะ เธอมองสัตว์ประหลาดที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงสลับกับมองโจวเค่อ สายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เธอไม่ได้ยินเสียงในใจของสัตว์ประหลาด ย่อมต้องรู้สึกประหลาดใจเป็นธรรมดาที่โจวเค่อสามารถสะกดสัตว์ประหลาดให้อยู่กับที่ได้อย่างง่ายดาย

ทว่าในวินาทีต่อมา...

สัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึกกลับยื่นหนวดทั้งสองเส้นออกมาโจมตีพวกเขาทั้งสองคนพร้อมกัน!

[โจมตีพร้อมกัน!]

เสียงของสัตว์ประหลาดดูลึกล้ำและมืดหม่น ราวกับว่ามันเร่งพลังเสียงขึ้นไปอีกหลายระดับ

"ที่แท้แกก็ไม่ได้โง่นี่หว่า" โจวเค่อพึมพำ

โจวเค่อไม่ได้แปลกใจกับพฤติกรรมนี้ของมันเลยสักนิด

ในทางกลับกัน หากมันโง่พอที่จะละทิ้งการโจมตีแล้วเอาแต่ยืนบื้ออยู่ตรงนั้น โจวเค่อคงต้องเริ่มสงสัยในไอคิวของพวกนักฆ่าจากสมาคมหัวกะโหลกแล้วล่ะ

โจวเค่อรีบหันไปพูดกับเด็กสาว "ถอยไป! รักษาระยะห่างให้เท่ากันแล้วถอยหลังไปพร้อมกัน!"

เด็กสาวผมเงินไม่ได้ยินเสียงในใจของสัตว์ประหลาด ย่อมไม่มีทางจับตรรกะการโจมตีของมันได้ ดังนั้นเธอจึงไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าทำไมโจวเค่อถึงสั่งแบบนั้น

แต่เธอได้เห็นกับตาแล้วว่าโจวเค่อสามารถสะกดสัตว์ประหลาดเอาไว้ได้ด้วยการถอยหลังเพียงก้าวเล็กๆ ความไว้วางใจในความสามารถของเขาก่อตัวขึ้นในใจเธอเรียบร้อยแล้ว

ดังนั้นเธอจึงทำตามอย่างว่าง่าย

เด็กสาวผมเงินเคลื่อนไหวตัวเบาหวิว เธอกระโดดหลบหนวดของสัตว์ประหลาดไปติดกับผนังรถไฟ

จากนั้นก็ก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว

โจวเค่อเองก็สับเท้าถอยหลังอย่างฉับไวราวกับบินได้ คนรอบข้างมองเห็นแค่เงาดำวูบไหวเท่านั้น

ทั้งสองคนทำงานเข้าขากันอย่างรู้ใจ ตลอดกระบวนการนี้พวกเขารักษาระยะห่างได้เท่ากันเป๊ะ สัตว์ประหลาดจึงไม่สามารถทุ่มการโจมตีไปที่ใครคนใดคนหนึ่งได้

เมื่อทั้งคู่ถอยห่างออกมาจนถึงระยะหนึ่ง...

กึก!!!

หนวดของสัตว์ประหลาดยืดออกมาจนสุดความยาวแล้ว

ภาพที่ปรากฏในตู้โดยสารตอนนี้น่าขบขันยิ่งนัก

สัตว์ประหลาดหนวดปลาหมึกยืนอยู่กลางตู้โดยสาร

มันยื่นหนวดออกไปทั้งสองข้าง หมายจะโจมตีหนุ่มสาวทั้งสองคนพร้อมกัน

แต่ด้วยความยาวของหนวดที่มีจำกัด ดังนั้น...

มันจึงถูกตรึงอยู่ตรงกลาง

หนวดทั้งสองเส้นยืดออกไปทางซ้ายและขวาจนสุดล้า แต่กลับเอื้อมไม่ถึงตัวใครเลยสักคน

"สมองของไอ้สัตว์ประหลาดตัวนี้มันทึ่มเกินไปแล้ว"

โจวเค่อย่อตัวลงเล็กน้อยแล้วคว้าท่อนเหล็กบนพื้นขึ้นมา

มันคือราวจับบนรถไฟที่สัตว์ประหลาดชนจนหลุดออกมาระหว่างการต่อสู้เมื่อครู่นี้

เขาลองเดาะน้ำหนักดูสองสามที รู้สึกว่าราวจับอันนี้ใช้ได้เลยทีเดียว

วินาทีต่อมา เขาก็จับท่อนเหล็กตั้งตรง เล็งไปที่หนวดปลาหมึก แล้วแทงลงไปสุดแรงเกิด!

การแทงของโจวเค่อในครั้งนี้ ตรึงหนวดเส้นนั้นติดหนึบลงกับพื้นในพริบตา!

หนวดเส้นนั้นดิ้นพล่าน แต่ถูกท่อนเหล็กตอกตรึงเอาไว้กับที่จนขยับเขยื้อนไม่ได้

เด็กสาวผมเงินมองการกระทำของโจวเค่อตาปริบๆ ไม่เข้าใจว่าเขาทำแบบนั้นไปทำไม

โจวเค่อสังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามของเธอ

"ถ้าดูไม่เข้าใจ ก็ทำตามไปเถอะครับ"

เด็กสาวผมเงินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ

เธอเปิดใช้พลังพิเศษ เสกหอกยาวออกมา แล้วเลียนแบบท่าทางของโจวเค่อ ปักหอกลงไปอย่างเฉียบขาด

หนวดอีกเส้นบิดเร่าอย่างรุนแรงเมื่อถูกหอกยาวตอกตรึงลงกับพื้น

ณ เวลานี้ มือทั้งสองข้างของสัตว์ประหลาดขยับเขยื้อนไม่ได้อีกต่อไป

"ช่วยเดินเข้ามาตรงกลางพร้อมกับผมด้วยครับ แต่ต้องรักษาระยะห่างให้เท่ากันไว้นะ" โจวเค่อเอ่ยเสียงแผ่ว

เด็กสาวผมเงินฝั่งตรงข้ามพยักหน้าตอบรับ

ทั้งคู่รู้ใจกันเป็นอย่างดี พวกเขาก้าวเท้าพร้อมกันอย่างช้าๆ ขยับเข้าหาสัตว์ประหลาด

เนื่องจากระยะห่างเท่ากัน สัตว์ประหลาดจึงไม่สามารถพุ่งเป้าไปโจมตีใครคนเดียวได้

ดังนั้นมันจึงทำได้แค่ขยับหนวดเพื่อโจมตีพร้อมกันเท่านั้น

แต่ทว่า...

หนวดของมันถูกแท่งเหล็กสองอันตอกตรึงติดกับพื้นไปตั้งนานแล้ว

และนี่ก็คือจุดประสงค์ที่โจวเค่อจับหนวดของมันปักลงพื้น

ทั้งสองคนเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้ามันได้อย่างปลอดภัย

[สายเลือดกษัตริย์... ต้องกำจัด!]

[ผิดพลาด! เป้าหมายทั้งสองมีระยะห่างเท่ากัน!]

เสียงในใจของสัตว์ประหลาดตัวนั้นยังคงดังซ่าสับสน

มันอยากจะทุ่มสุดตัวเพื่อจู่โจมคนทั้งคู่ แต่หนวดของตัวเองกลับถูกแท่งเหล็กสองอันปักตรึงอยู่กับพื้น

มันจึงทำได้แค่ดิ้นทุรนทุรายอยู่กับที่เท่านั้น

โจวเค่อจ้องมองลวดลายหัวกะโหลกบนเสื้อของสัตว์ประหลาดเขม็ง สีหน้าของเขามืดทะมึนลง

"ผมเคยพูดไว้แล้ว พวกคุณอยากส่งนักฆ่ามาอีกเท่าไหร่ก็ส่งมาเลย"

"มาเท่าไหร่..."

"...ผมก็จะฆ่าทิ้งให้หมด"

ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบ

โจวเค่อชักมีดสั้นออกมาจากกระเป๋า เขาตวัดมือลงอย่างเด็ดขาด เชือดคอหอยของสัตว์ประหลาดตัวนั้นในฉับเดียว

ท่ามกลางละอองเลือดที่สาดกระเซ็นจากการระเบิดของหัวสัตว์ประหลาด ประกายแสงสีแดงวูบไหวในดวงตาของโจวเค่อ ก่อนจะค่อยๆ จางหายไป

เสียงในใจที่ดังหนวกหูราวกับคลื่นรบกวนของสัตว์ประหลาดอันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

พลังพิเศษสิ้นสุดลงแล้ว นั่นหมายความว่าไอ้ตัวประหลาดนี่ได้ตายสนิทแล้วจริงๆ

โจวเค่อบิดขี้เกียจอีกครั้ง เขาเอียงคอไปมาอย่างผ่อนคลาย

ท่าทางของเขาราวกับคนเพิ่งตื่นนอน ไม่เหมือนคนที่เพิ่งจะลงมือฆ่าใครตายมาเลยสักนิด

เด็กสาวผมเงินหันมามองโจวเค่อ เธออึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป

"อยากถามอะไรก็ถามมาเถอะครับ" โจวเค่อเอ่ยเสียงแผ่ว

[จบแล้ว]