บทที่ 6 - การทดสอบพรสวรรค์

บทที่ 6 - การทดสอบพรสวรรค์

แถวเริ่มสั้นลงเรื่อยๆ โจวเค่อจึงหันมาให้ความสนใจกับการทดสอบตรงหน้า

"พี่ชาย การทดสอบรอบที่สองนี้มีชื่อว่า 'การทดสอบพรสวรรค์' เป็นการประลองแบบตัวต่อตัวกับนักเรียนคนอื่น"

จางหยางมองการทดสอบรอบที่สองที่อยู่เบื้องหน้า

"แต่มันเป็นแค่การประเมินพรสวรรค์เท่านั้นนะ จะไม่คัดใครออกเลย"

"ถึงจะแพ้ก็ไม่เป็นไร"

โจวเค่อมองตามไปข้างหน้า

คนที่รับผิดชอบการทดสอบรอบที่สองเป็นรุ่นพี่ผู้หญิง

รุ่นพี่คนนี้ไว้ผมสั้น ผิวขาวจั๊วะ หน้าตาสะสวยมาก แถมยังแต่งตัวหรูหราดูดีมีระดับสุดๆ

นักเรียนใหม่หลายคนส่งสายตาเร่าร้อนไปให้เธอ มีเด็กหนุ่มใจกล้าบางคนพยายามเดินเข้าไปทักทายด้วยซ้ำ

ทว่ารุ่นพี่คนนี้กลับไม่สนใจไยดี สีหน้าของเธอเย็นชาไร้ความรู้สึก

เธอไม่แยแสต่อความกระตือรือร้นของใครทั้งนั้น เอาแต่จัดแจงการทดสอบให้นักเรียนใหม่ไปตามหน้าที่

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ โจวเค่อก็สังเกตเห็นเข็มกลัดอันเล็กๆ ติดอยู่ใต้ปกเสื้อของรุ่นพี่คนนี้ มันเป็นเข็มกลัดรูป 'หัวใจ' ประดับทับทิม

โจวเค่ออดไม่ได้ที่จะมองซ้ำอีกสองสามครั้ง

"นี่พี่ชาย นายคงไม่ได้กำลังแอบมองรุ่นพี่จวงอยู่หรอกใช่ไหม" จางหยางสังเกตเห็นสายตาของโจวเค่อเข้าพอดี

"เลิกฝันไปได้เลย! รุ่นพี่คนนี้ขึ้นชื่อเรื่องความสวยที่เย็นชาเป็นน้ำแข็ง นิสัยหยิ่งยโสแถมยังเย็นชาสุดๆ"

"สวยน่ะสวยจริง แต่ลืมเรื่องตีสนิทกับเธอไปได้เลย ฉันได้ยินมาว่าไม่เคยมีผู้ชายคนไหนได้เข้าใกล้เธอเลยนะ"

โจวเค่อดึงสายตากลับมา "ผมแค่มองเข็มกลัดอันเล็กๆ บนหน้าอกเธอเท่านั้นเอง"

จางหยางรีบอธิบาย "อ้อ! อันนั้นน่ะเหรอ มันคือเข็มกลัดของสี่ตระกูลขุนนางใหญ่ไงล่ะ เหมือนกับตระกูล 'เยี่ย' ของเยี่ยหลิงเทียนคนนั้นนั่นแหละ รุ่นพี่คนนี้แซ่จวง ตระกูล 'จวง' ก็เป็นหนึ่งในสี่ตระกูลขุนนางใหญ่เหมือนกัน"

"ตระกูลเยี่ยเป็นตระกูลไพ่เทวะหน้า 'ข้าวหลามตัด' ที่โด่งดัง ส่วนตระกูลจวงคือตระกูลหน้า 'โพแดง'"

"ดังนั้น เข็มกลัดประจำตระกูลของพวกเขาก็เลยทำเป็นลวดลายตามหน้าไพ่นั่นแหละ"

แถวค่อยๆ ขยับสั้นลง ในที่สุดก็มาถึงคิวของจางหยาง

"ถึงตาฉันแล้วพี่ชาย ฉันต้องไปทดสอบรอบสองแล้ว"

จางหยางพูดจบก็เดินออกไปข้างหน้า

"ยืนตรงนี้" น้ำเสียงของรุ่นพี่สาวเย็นชาจับขั้วหัวใจ

จางหยางเดินไปยืนหน้าเครื่องมือทดสอบตามคำสั่ง

เครื่องมือทดสอบนี้หน้าตาคล้ายคอมพิวเตอร์เครื่องใหญ่ ข้างๆ คอมพิวเตอร์มีหมวกกันน็อกเชื่อมต่ออยู่

"สวมมันซะ" รุ่นพี่ผมสั้นยังคงสงวนคำพูด

จางหยางนั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์อย่างว่าง่ายพร้อมกับสวมหมวกกันน็อก

ฝั่งตรงข้ามของคอมพิวเตอร์ก็มีหมวกกันน็อกวางไว้อีกใบเช่นกัน ไม่นานนักนักเรียนอีกคนก็มานั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม

การแต่งกายของเขาหรูหราฟู่ฟ่าไม่เบา

โจวเค่อสังเกตเห็นว่าบนหน้าอกของเขาก็มีเข็มกลัดขุนนางอันเล็กติดอยู่เหมือนกัน แต่ของหมอนี่ต่างจากของรุ่นพี่สาว มันเป็นรูปลายเถาวัลย์พันรอบ 'ข้าวหลามตัด'

โจวเค่อจำได้คลับคล้ายคลับคลาว่าเข็มกลัดประจำตระกูลเยี่ยคือข้าวหลามตัดไม่ใช่หรือ

นักเรียนชายฝั่งตรงข้ามทำหน้าตาหยิ่งยโสโอหัง "ขุนนางชั้นต่ำแบบนี้มีค่าพอจะมาเทียบชั้นกับฉันด้วยเหรอ"

"เวรเอ๊ย! ทำไมฉันต้องมาทดสอบคู่กับเยี่ยหลิงเทียนด้วยเนี่ย!! ฉันไม่มีทางชนะแน่ๆ..."

จางหยางอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา เขาพึมพำเสียงแผ่วก่อนจะฝืนยื่นมือออกไปพร้อมรอยยิ้ม

"พี่เยี่ย! ยินดีที่ได้รู้จักครับ!"

เยี่ยหลิงเทียนปรายตามองการแต่งตัวของจางหยางด้วยสายตารังเกียจ "ฉันไม่จับมือกับพวกขุนนางชั้นต่ำ"

จางหยางหุบยิ้มแล้วดึงมือกลับอย่างเสียหน้า

"นักเรียนคนนี้ การทดสอบเป็นสิ่งที่ทางโรงเรียนจัดเตรียมไว้ กรุณาสวมหมวกกันน็อกด้วยค่ะ" รุ่นพี่สาวผมตวัดสายตามองเยี่ยหลิงเทียน น้ำเสียงของเธอดูแข็งกร้าวขึ้นกว่าเดิม

"อีกอย่าง กรุณาอย่าพูดจาเหยียดชนชั้นด้วยค่ะ"

เยี่ยหลิงเทียนช้อนตามองรุ่นพี่สาว แววตาของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองคล้ายอยากจะเถียงอะไรสักอย่าง

ทว่าเมื่อเขาสังเกตเห็นเข็มกลัดบนหน้าอกของเธอ สุดท้ายเขาก็ก้มหน้าลงโดยไม่ปริปากพูดอะไรออกมา

เขายอมสวมหมวกกันน็อกแต่โดยดี

รุ่นพี่สาวมาดเย็นชาเคาะนิ้วลงบนคอมพิวเตอร์สองสามครั้ง

วินาทีต่อมา จางหยางกับเยี่ยหลิงเทียนก็หายวับไปในพริบตา

รุ่นพี่สาวกระแอมไอเคลียร์คอ "คนต่อไป"

โจวเค่อสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะก้าวไปข้างหน้า

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ก็มีคนเดินมาหยุดอยู่ที่ตำแหน่งตรงข้ามกับโจวเค่อ

นักเรียนฝั่งตรงข้ามเป็นคนชุดดำที่สวมเสื้อคลุมสวมฮู้ดปิดบังใบหน้าจนมองไม่เห็นสีหน้า

แต่งตัวอะไรเนี่ย แปลกแหวกแนวชะมัด

ตอนที่โจวเค่อเดินเข้าไปใกล้ จู่ๆ รุ่นพี่สาวผมสั้นก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและเป็นฝ่ายทักโจวเค่อก่อน

"นายคืออัจฉริยะที่มีระดับอณูเวทสี่สิบสามคนนั้นใช่ไหม"

คำถามนี้ทำเอาโจวเค่อได้ยินเสียงร้องอุทานดังมาจากกลุ่มนักเรียนด้านหลัง

"เฮ้ย ฉันไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม"

"รุ่นพี่จวงเป็นฝ่ายทักผู้ชายก่อนเนี่ยนะ"

รุ่นพี่สาวไม่ได้สนใจเสียงซุบซิบนินทาของฝูงชนเลยแม้แต่น้อย เธอล้วงนามบัตรออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วยื่นให้โจวเค่อ

"ฉันหวังว่านายจะเข้าร่วม 'ชมรมใจชาด' นะ ชมรมของเราเป็นหนึ่งในสามชมรมใหญ่ของโรงเรียน นี่นามบัตรของฉัน"

เสียงอื้ออึงของฝูงชนแตกฮือขึ้นมาทันที

"อะไรนะ รุ่นพี่เป็นฝ่ายชวนเขาเข้า 'ชมรมใจชาด' ด้วยตัวเองเลยเหรอ"

"ฉันเพิ่งเคยเห็นรุ่นพี่จวงชวนเด็กใหม่เข้าชมรมเป็นครั้งแรกเลยเนี่ย"

"จุ๊ๆๆ พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกแน่ๆ ภาพลักษณ์เทพธิดาเย็นชาพังทลายหมดแล้ว"

รุ่นพี่จวงเงยหน้าขึ้นปรายตาเย็นชามองกลุ่มนักเรียนใหม่ สีหน้าของเธอดูไม่สบอารมณ์นัก

ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนักที่พวกเขาพากันเงียบกริบลงทันที ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรอีกแม้แต่ครึ่งคำ

โจวเค่อรับนามบัตรมาดู

[จวงซิงเหยา ไพ่เทวะโพแดง J ประธานชมรมใจชาด แชมป์ถ้วยอีลีท ผู้สืบทอดคทาโพแดง]

อ่านไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่แต่รู้สึกได้ถึงความเก่งกาจ

โจวเค่อเก็บนามบัตรลงไป "ผมขอเก็บไปคิดดูก่อนนะครับ"

สายตานับไม่ถ้วนพุ่งเป้าไปที่โจวเค่อราวกับอยากจะสับเขาเป็นชิ้นๆ

"ขอเก็บไปคิดดูก่อนเหรอ"

"หมอนี่มาจากตระกูลไหนเนี่ย"

"ได้ยินมาว่าเป็นแค่คนธรรมดาที่มาจากครอบครัวสามัญชนน่ะ"

"เขารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรออกมา"

"เชี่ย ความฝันอันสูงสุดของฉันหลังจากเข้าเรียนคือการได้เข้าร่วมชมรมใจชาดในปีใดปีหนึ่ง หมอนี่กลับบอกว่าขอคิดดูก่อนเนี่ยนะ"

"ระดับอณูเวทสี่สิบสาม... คนเราแข่งบุญแข่งวาสนากันไม่ได้จริงๆ โว้ย!"

โจวเค่อเมินเฉยต่อเสียงนกเสียงกาด้านหลัง

"เอาล่ะ นักเรียนทั้งสองคน กรุณานั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์แล้วสวมหมวกกันน็อกด้วย"

"รอบนี้เป็นการทดสอบเข้าเรียนรอบที่สอง 'การทดสอบพรสวรรค์'"

"เมื่อระบบสุ่มเลือกหัวข้อการทดสอบในรอบนี้ได้แล้ว ทั้งสองฝ่ายจะถูกส่งตัวไปยังสนามสอบโดยอัตโนมัติ"

โจวเค่อสวมหมวกกันน็อก

คนชุดดำเองก็ทำตามเช่นกัน

โจวเค่อสังเกตเห็นว่าบนหน้าจอคอมพิวเตอร์มี 'วงล้อจำลอง' ปรากฏอยู่ ในแต่ละช่องของวงล้อมีคำศัพท์เขียนเอาไว้

พละกำลัง สติปัญญา โชคชะตา จิตวิทยา...

จวงซิงเหยาใช้นิ้วหมุนวงล้อเบาๆ

วงล้อหมุนติ้วอย่างรวดเร็ว ก่อนจะค่อยๆ ชะลอความเร็วลงตามกาลเวลา

ท้ายที่สุด เข็มก็ไปหยุดชี้อยู่ที่ช่องหนึ่ง

โชคชะตา

"พวกเธอสองคน หัวข้อการทดสอบในรอบนี้คือ โชคชะตา"

"คำโบราณกล่าวไว้ว่า โชคชะตาก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่ง"

"ในการทดสอบรอบนี้ ใครที่มีโชคชะตาเหนือกว่าจะเป็นผู้ชนะ"

"เตรียมตัวให้พร้อม สาม สอง หนึ่ง—"

"ระบบกำลังจะส่งตัวเข้าสู่สนามสอบ"

จวงซิงเหยากดปุ่มบนคอมพิวเตอร์

วินาทีต่อมา โจวเค่อรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวกำลังหมุนคว้าง

เขานึกถึงความรู้สึกตอนที่เทเลพอร์ตมาพร้อมกับศาสตราจารย์เฉินอวิ๋น ความรู้สึกในตอนนี้แทบจะเหมือนกันทุกประการ

ราวกับว่าตัวเองถูกจับยัดเข้าไปในพื้นที่อันคับแคบและพุ่งทะยานไปทั่วทุกสารทิศ

ทั่วทั้งร่างถูกบีบอัดจนอึดอัดแทบหายใจไม่ออก

จากนั้น...

อากาศก็กลับมาสดชื่นอย่างกะทันหัน

โจวเค่อมองไปรอบๆ เขามาถึงสถานที่แห่งใหม่แล้ว

[จบแล้ว]