บทที่ 15: จุดตะเกียงหาก็ยังไม่เจอ

ระหว่างที่ใจลอยคิดเรื่องนู้นเรื่องนี้ เธอก็สังเกตเห็นว่าทั้งแม่และอาเจียงกำลังจ้องมองเธออยู่ ใบหน้าของเธอจึงแดงระเรื่อขึ้นมาทันที "เอาไว้พรุ่งนี้ฉันกลับมาจากในเมืองแล้วค่อยคุยกันนะคะ"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไป

หลังจากที่เจียงเชี่ยนกลับเข้าห้องไปแล้ว เธอก็ได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ ของแม่และอาเจียงดังตามหลังมา

เธอหยิบกระจกบานเล็กสีชมพูขึ้นมาส่องดู ใบหน้าของเธอแดงก่ำจริงๆ ด้วย เธอต่อว่าตัวเองเบาๆ "น่าสมเพชจริงๆ แค่เห็นผู้ชายหล่อก็หน้าแดงซะแล้ว"

อย่างไรก็ตาม เธอรีบดึงสติกลับมาและร้องเรียกให้พี่สะใภ้สามไปที่โรงเรียนประถมในเมืองด้วยกัน

เนื่องจากพรุ่งนี้เธอต้องเข้าไปในตัวอำเภอกับหานซื่อกั๋ว พี่สะใภ้สามก็เลยต้องไปสอนแทนเธอ เธอจึงต้องไปบอกเรื่องนี้ไว้ก่อนล่วงหน้า

"ถ้าแต่งงานกันจริงๆ ซูจื่อโหรวจะมารับช่วงทำงานนี้ต่อหรือคะ?" เมื่อมองตามแผ่นหลังของสองพี่สะใภ้น้องสะใภ้เดินออกไป อาเจียงก็นึกขึ้นได้จึงเอ่ยถาม

"ใช่ ให้ซูจื่อโหรวไปเป็นครูสอนแทนนั่นแหละ"

อาเจียงพยักหน้ารับ "ฉันดูออกนะว่าเชี่ยนเชี่ยนเองก็ถูกใจซื่อกั๋วอยู่เหมือนกัน พี่สะใภ้ใหญ่ พี่เตรียมสินสอดไว้ให้เชี่ยนเชี่ยนพร้อมหรือยังคะ? ถ้าพวกเขาสองคนตกลงปลงใจกัน ตระกูลหานอาจจะยกขันหมากมาสู่ขอแล้วรับเชี่ยนเชี่ยนไปอยู่ด้วยเร็วๆ นี้เลยก็ได้นะ ซื่อกั๋วเขาลางานมาแค่สิบวันเอง แถมก็ไม่รู้ด้วยว่าครั้งหน้าเขาจะได้ลาพักกลับมาอีกทีเมื่อไหร่ ฉันว่าพวกเขาคงไม่รอจนถึงครั้งหน้าแน่ๆ ซื่อกั๋วจะต้องรีบร้อนอยากแต่งงานให้เสร็จๆ ไปแน่เลย"

โจวกุ้ยอวิ๋นเองก็ไม่ได้อยากจะรอช้าเช่นกัน เมื่อเจอคนที่ใช่แล้ว การแต่งงานก็ควรจะจัดการให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด การผัดผ่อนให้ยืดเยื้อมีแต่จะทำให้เรื่องราวล้มเหลวไปเสียเปล่าๆ แล้วเจียงเยว่ไม่ใช่ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุดหรอกหรือ?

แต่เรื่องสินสอดของลูกสาว โจวกุ้ยอวิ๋นได้จัดเตรียมไว้พร้อมสรรพหมดแล้ว เธอพาอาเจียงเข้าไปดูในห้อง

ภายในตู้เสื้อผ้าในห้องของเธอ มีผ้านวมผืนใหม่เอี่ยมสี่ผืนถูกพับเก็บไว้อย่างดี นอกจากผ้านวมแล้ว ยังมีกระติกน้ำร้อนใบใหม่ กะละมัง ผ้าขนหนู เสื้อผ้าชุดใหม่อีกสองชุด และรองเท้าคู่ใหม่อีกสองคู่!

ในยุคสมัยนี้ สินสอดมากมายขนาดนี้นับว่าจัดเต็มและดูดีมีหน้ามีตามากทีเดียว!

"แหม พี่สะใภ้ใหญ่ พี่เตรียมทุกอย่างไว้พร้อมหมดแล้วนี่เอง!" อาเจียงเห็นแล้วก็ชื่นชมยินดี ตอนแรกเธอตั้งใจจะเตือนพี่สะใภ้ให้รีบเตรียมการแต่เนิ่นๆ เพราะยังไงเสียก็ยังมีหลานชายที่ทำงานอยู่ในเมือง น่าจะพอมีเวลาหาของพวกนี้ได้ทัน

โจวกุ้ยอวิ๋นมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับน้องสามีคนนี้ เธอจึงเล่าเรื่องราวต้นสายปลายเหตุระหว่างเจียงเชี่ยนกับหวังเฮ่อซงให้ฟัง เป็นเพราะเหตุการณ์นั้นเองที่ทำให้ตอนที่ลูกชายคนที่สี่ เจียงโส่วชวน กลับมาเยี่ยมบ้านเมื่อช่วงก่อน โจวกุ้ยอวิ๋นได้กำชับให้เขาช่วยจัดการเรื่องสินสอดของน้องสาวให้เรียบร้อย

แน่นอนว่าเจียงโส่วชวนเอาใจใส่ในเรื่องของน้องสาวเป็นอย่างดี และถึงขั้นต้องวิ่งเต้นใช้เส้นสายมากมายเลยทีเดียว

มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้เขาจะทำงานอยู่ในเมือง แต่การจะรวบรวมผ้านวมสี่ผืน เสื้อผ้าชุดใหม่ รองเท้าและถุงเท้าคู่ใหม่ รวมถึงของใช้ในชีวิตประจำวันอย่างกะละมังให้ครบถ้วนในเวลาอันสั้นขนาดนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้เลย

แน่นอนว่า โจวกุ้ยอวิ๋นเพียงแค่เล่าเรื่องตระกูลหวังให้อาเจียงฟังผ่านๆ เท่านั้น ประเด็นสำคัญอยู่ที่การที่นังเจียงเยว่มาแย่งว่าที่คู่หมั้นของน้องสาวต่างหาก

เมื่อได้ฟัง อาเจียงก็หน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที ในที่สุดเธอก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด "ฉันก็ว่าอยู่ อุตส่าห์รอมาตั้งสามปี แล้วตอนนี้ซื่อกั๋วก็กลับมาแล้ว ทำไมถึงมายกเลิกงานหมั้นเอาง่ายๆ เพราะเรื่องแค่นี้? ที่แท้ก็เป็นเพราะหล่อนไปลักลอบได้เสียกับคนอื่น แถมยังหน้าด้านหน้าทนไปแย่งคู่ดูตัวของลูกพี่ลูกน้องตัวเองอีกเนี่ยนะ?!"

ถึงแม้เจียงเยว่จะเอาแต่ยืนกรานว่าตัวเองไม่รู้เรื่อง แต่โจวกุ้ยอวิ๋นก็ไม่เชื่อหล่อนเลยสักนิด เธอมั่นใจว่าเจียงเยว่จงใจทำอย่างแน่นอน นังเด็กคนนี้มันมีเจตนาร้ายกาจ!

"ฉันถือว่าตัวเองไม่เคยทำไม่ดีกับหล่อนนะ อย่างเรื่องงานที่หล่อนทำอยู่เนี่ย ตอนที่พี่ชายรองกับพี่สะใภ้รองของเธอมาขอร้องพวกเราตอนนั้น เงินเก็บอันน้อยนิดที่พวกเขามีมันจะไปมีค่าอะไรล่ะ?"

"พูดกันตามตรงนะ ที่จริงฉันกับพี่ชายใหญ่ของเธอมีปัญญาซื้อตำแหน่งงานนี้เองสบายๆ ไม่จำเป็นต้องยอมยกให้ครอบครัวรองเลยด้วยซ้ำ แต่ฉันกับพี่ชายใหญ่ของเธอเห็นว่าพี่ชายรองกับพี่สะใภ้รองของเธอมีเงินเก็บน้อยนิด แถมสองสามีภรรยาก็ไม่ได้เก่งกาจอะไร ถ้าพวกเขามีงานประจำที่มั่นคงแบบนี้ไว้ทำ ชีวิตความเป็นอยู่ก็น่าจะดีขึ้นไปเรื่อยๆ ไม่ใช่หรือไง? ฉันแค่อยากเห็นพวกเขาได้ดิบได้ดี เรื่องนี้ฉันกล้าสาบานต่อฟ้าดินเลยว่าฉันบริสุทธิ์ใจจริงๆ!"

"หลายปีมานี้ ฉันกับพี่ชายใหญ่ของเธอช่วยเหลือครอบครัวรองไปตั้งเท่าไหร่? แต่เราไม่เคยทวงบุญคุณ ไม่เคยเรียกร้องให้พวกเขาตอบแทนอะไรเราเลยสักนิด"

"แต่มาคราวนี้ ตอนที่นังเจียงเยว่ทำเรื่องงามหน้าแบบนี้ พวกเขากลับไม่ยอมมาบอกเราตั้งแต่แรก แถมยังคิดจะปิดบังกันอีก!"

"เรื่องแบบนี้มันปิดกันมิดซะที่ไหน? หรือว่าพวกเขาอยากจะเห็นพวกเราถูกหัวเราะเยาะ อยากให้ชื่อเสียงของเชี่ยนเชี่ยนต้องป่นปี้ไปซะก่อน พวกเขาถึงจะพอใจงั้นเหรอ?"

"..." โจวกุ้ยอวิ๋นสุดจะทนจนต้องระบายความคับแค้นใจออกมาให้ใครสักคนฟัง แค่คิดถึงการกระทำที่เย็นชาของครอบครัวรอง เธอก็โกรธจนแทบจะระงับอารมณ์ไว้ไม่อยู่!

ในใจของเธอ ครอบครัวรองก็เป็นแค่พวกเนรคุณเท่านั้น!

นับแต่นี้ไป ครอบครัวรองอย่าหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลืออะไรจากครอบครัวใหญ่เลย ส่วนเงินที่พวกเขาติดค้างครอบครัวใหญ่ไว้ ตั้งแต่นี้ไปเธอจะส่งลูกสะใภ้ไปตามทวงทุกเดือน มีเท่าไหร่ก็เอามาให้หมด ยิ่งใช้หนี้หมดเร็วเท่าไหร่ เรื่องนี้ก็จะจบลงเร็วเท่านั้น!

พอได้เงินคืนครบเมื่อไหร่ ต่างคนก็ต่างอยู่ ทางใครทางมัน!

เธอไม่ต้องการถูกแทงข้างหลังเป็นครั้งที่สองอีกแล้ว!

อาเจียงเข้าใจความโกรธแค้นของพี่สะใภ้ใหญ่ได้เป็นอย่างดี พี่ชายรอง พี่สะใภ้รอง และนังหลานสาวเจียงเยว่ พวกนั้นไม่ได้ทำตัวเป็นมนุษย์มนาที่ดีเลยสักนิด!

แต่เธอก็เก่งเรื่องการพูดจาปลอบโยน "สุภาษิตเขาถึงได้ว่าไว้ไงคะ ถ้าเรื่องร้ายๆ ไม่ผ่านพ้นไป เรื่องดีๆ ก็จะไม่เข้ามา ไอ้ผู้ชายแซ่หวังนั่นมันไม่ได้เรื่องหรอกค่ะ แต่สวรรค์ก็ประทานซื่อกั๋วมาเป็นลูกเขยของพี่แทน แบบนี้ถือว่าพี่ได้กำไรเห็นๆ เลยนะคะ!"

โจวกุ้ยอวิ๋นใช้ชีวิตมาค่อนคน การมองคนของเธอย่อมเฉียบแหลมพอตัว วันนี้เธอรู้สึกประทับใจในตัวว่าที่ลูกเขยอย่างหานซื่อกั๋วเป็นพิเศษ

เธอยิ้มแล้วเอ่ย "เธอพูดถูก ถ้าเรื่องร้ายๆ ไม่ผ่านพ้นไป เรื่องดีๆ ก็จะไม่เข้ามา ตราบใดที่หนุ่มสาวเขาไม่มีปัญหาอะไร ฉันกับพี่ชายใหญ่ของเธอก็ไม่มีปัญหาเหมือนกันนั่นแหละ"

เธอเพียงแค่พูดถึงเรื่องครอบครัวรองให้น้องสามีฟังผ่านๆ เท่านั้น เธอขี้เกียจจะพูดอะไรให้มากความ ยังไงพวกนั้นก็ไม่มีทางได้ดีหรอก!

เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่บ้านตระกูลเจียงครอบครัวใหญ่ย่อมไม่มีทางถูกปิดบังเอาไว้ในหมู่บ้านได้

ตอนนี้เป็นช่วงว่างเว้นจากการทำนา ต่อให้เป็นเรื่องซุบซิบนินทาตั้งแต่ปีมะโว้ก็ยังถูกขุดขึ้นมาคุยเป็นหัวข้อสนทนาฆ่าเวลาได้ นับประสาอะไรกับเรื่องน่าสนุกแสนฉาวโฉ่ขนาดนี้

ป้าสะใภ้ซุนอับอายเกินกว่าจะกล้าโผล่หน้ามาดู แต่ภรรยาของโส่วหลิวไม่มีทางพลาดเรื่องน่าสนุกแบบนี้แน่นอน

หลังจากได้รับคำบอกเล่าจากเพื่อนบ้านว่าคนของตระกูลหานพากันไปที่บ้านลุงใหญ่เพื่อดูตัว เธอก็รีบตากเสื้อผ้าของลูกให้เสร็จแล้วตามไปดูทันที

ภรรยาของโส่วหลิวถึงขั้นเดินเข้าไปในบ้านครอบครัวใหญ่ เธอจึงได้เห็นรูปร่างสูงใหญ่กำยำและใบหน้าหล่อเหลาคมคายของหานซื่อกั๋วแบบเต็มตา

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในครอบครัวใหญ่ให้ความสนใจเธอเลย พวกเขาไม่แม้แต่จะใส่ใจแนะนำเขาให้เธอรู้จักด้วยซ้ำ

ภรรยาของโส่วหลิวรู้ดีว่าครอบครัวใหญ่กำลังโกรธครอบครัวรองอยู่ แต่เธอก็ไม่ได้สนใจอะไร หลังจากได้เห็นหน้าหานซื่อกั๋วแล้ว เธอก็เดินออกมา แต่กลับถูกชาวบ้านที่อยากรู้อยากเห็นรุมต้อนซักไซ้ถามไถ่

พวกเขาต่างพากันถามเธอว่า "หานซื่อกั๋วนี่ไม่ใช่คู่หมั้นคู่หมายของเจียงเยว่พี่สะใภ้ของเธอหรอกเหรอ? แล้วทำไมเขาถึงมาที่บ้านครอบครัวใหญ่เพื่อดูตัวกับเจียงเชี่ยนลูกพี่ลูกน้องของหล่อนได้ล่ะ?"

ในหมู่บ้าน มีผู้หญิงบางคนที่แต่งงานเข้ามาจากหมู่บ้านตระกูลหาน พวกหล่อนจึงรู้เรื่องการหมั้นหมายระหว่างเจียงเยว่กับหานซื่อกั๋วเป็นอย่างดี

เมื่อเห็นหานซื่อกั๋วเดินเข้าไปในบ้านครอบครัวใหญ่พร้อมกับแม่สื่อจางและอาเจียง ใครที่ไม่โง่ก็ย่อมรู้ได้ทันทีว่านี่คือการมาดูตัวกับเจียงเชี่ยนอย่างแน่นอน

แต่สิ่งที่ทุกคนสงสัยก็คือ ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนตัวคนดูตัวได้ล่ะ?

ภรรยาของโส่วหลิวอยากจะป่าวประกาศเรื่องราวซุบซิบที่เธอรู้ให้ทุกคนฟังใจจะขาด แต่เธอถูกสั่งห้ามไว้อย่างเด็ดขาด ถ้าเรื่องนี้หลุดออกจากปากเธอไป อย่าว่าแต่แม่สามีจะไม่ไว้ชีวิตเธอเลย ครอบครัวใหญ่ก็คงจะถลกหนังหัวเธอแน่ๆ

ดังนั้นเธอจึงต้องกลั้นใจเอาไว้อย่างยากลำบาก และทำได้เพียงบอกปัดว่าไม่รู้เรื่องอะไรเลย "พวกเธอไปถามแม่สามีฉันหรือไม่ก็อาของฉันเอาเองเถอะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาคนที่ชอบเรื่องซุบซิบนินทาจึงพากันแห่ไปถามป้าสะใภ้ซุนแทน