บทที่ 28 จิ้งจอกหยกขาว!

บทที่ 28 จิ้งจอกหยกขาว!

"ท่านเว่ย พวกเราพอจะทราบสถานการณ์ปัจจุบันของท่านอยู่บ้างนะ" ชายในชุดบัณฑิตกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"การที่ข้ามาในคืนนี้ก็ถือว่าไว้หน้าท่านมากพอแล้ว ส่วนอีกสามคนนั้นไม่เหมือนกับข้า"

"ข้าทำอะไรตัวคนเดียว ไม่ต้องกังวลเรื่องผลที่ตามมา แต่พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์ปีศาจของตน ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาจึงมีเรื่องให้ต้องพิจารณามากกว่า"

เว่ยเว่ยแค่นเสียงหัวเราะเยาะเย้ยและกล่าวประชดตัวเองว่า "นี่สินะที่เขาเรียกว่า 'พอคนจากไป ชาก็เย็นชืด'!"

"ถ้าไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของข้าในตอนนั้น พวกเจ้าจะฆ่าอ๋องแห่งสงครามเย่ได้ยังไง!"

"พอข้าเพิ่งจะสูญเสียอำนาจ พวกเขาสามคนก็หันหลังให้ข้าเลยงั้นสิ!"

ชายหน้าหยกยังคงไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ "ท่านเว่ย เรามาเข้าเรื่องกันดีกว่า ทำไมท่านถึงติดต่อให้พวกเรามาที่นี่ล่ะ?"

เว่ยเว่ยเงยหน้าขึ้นมองชายผู้นั้น แม้เขาจะรู้สึกโกรธเคืองอีกสามคนที่ไม่ยอมมา แต่เขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นบ้างที่ชายผู้นี้มาถึง

ในมุมมองของเว่ยเว่ย ต่อให้ยอดฝีมือที่อยู่ข้างกายเฉินจื่อเหวินจะมีพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่งแค่ไหน อย่างมากก็คงอยู่แค่ประมาณระดับปราณวิญญาณเท่านั้น

และชายตรงหน้าเขาก็คงมองว่าการจัดการกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณวิญญาณนั้นเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

เหตุผลก็ง่ายๆ เพราะชายผู้นี้คือหนึ่งในสี่ขุมกำลังปีศาจร้ายแห่งแคว้นชางเยว่—จิ้งจอกหยกขาวระดับปรมาจารย์!

การที่ปีศาจร้ายจะบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับปรมาจารย์ได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งทั่วทั้งแคว้นอันรกร้างว่างเปล่าแห่งนี้

ตามข่าวลือ จิ้งจอกหยกขาวตนนี้เคยเป็นเพียงสัตว์ประหลาดที่ยังไม่เปิดสติปัญญา แต่ด้วยความบังเอิญ มันได้ครอบครองดินแดนลับของมหาปีศาจโบราณตนหนึ่ง

ด้วยการพึ่งพาสมบัติและมรดกที่ตกทอดอยู่ภายในดินแดนลับ จิ้งจอกหยกขาวตนนี้จึงสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับปรมาจารย์ได้...

ส่วนข่าวลือนี้จะเป็นจริงหรือเท็จนั้น ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้เลย

"ข้าต้องการให้เจ้าช่วยฆ่าคนให้ข้าหน่อย" เว่ยเว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ใคร?"

"เฉินจื่อเหวิน องค์ชายห้าแห่งแคว้นต้าเสวียน"

"ข้าทำได้นะ แต่ถ้าข้าช่วยท่าน ท่านจะตอบแทนข้ายังไงล่ะ?" จิ้งจอกหยกขาวตกลงอย่างง่ายดาย ก่อนจะเอ่ยถาม

สีหน้าของเว่ยเว่ยมืดมนลงขณะจ้องมองจิ้งจอกหยกขาว "เรื่องคราวก่อน ดูเหมือนเจ้าก็ยังไม่ได้ตอบแทนข้าเลยนะ"

จิ้งจอกหยกขาวยกมือขึ้นเพื่อขัดจังหวะเว่ยเว่ย และกล่าวอย่างขี้เล่นว่า "ท่านเว่ย เรื่องคราวก่อนน่ะเป็นความสัมพันธ์แบบร่วมมือกันระหว่างท่านกับพวกเรา ต่างฝ่ายต่างก็ได้ในสิ่งที่ตัวเองต้องการไม่ใช่หรือไง"

"เราฆ่าอ๋องแห่งสงครามเย่และได้ศพของเขามา ส่วนท่านก็ได้อาศัยบารมีขององค์ชายรองเพราะเรื่องนั้น เราทั้งคู่ต่างก็บรรลุเป้าหมายที่ต้องการแล้วนี่นา"

"การเอาเรื่องในอดีตมาพูดตอนนี้ ดูจะใจแคบไปหน่อยนะท่านเว่ย"

สีหน้าของเว่ยเว่ยเปลี่ยนไป ร่องรอยของความหวาดหวั่นปรากฏขึ้นในดวงตา "เจ้ารู้เรื่องเยอะทีเดียวนะ"

จิ้งจอกหยกขาวยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ "เพราะฉะนั้น ท่านเว่ย ถ้าท่านอยากให้ข้าช่วยทำเรื่องนี้ ท่านก็ต้องมีผลประโยชน์มาแลกเปลี่ยนให้ข้าบ้างสิ"

เว่ยเว่ยขมวดคิ้วและครุ่นคิด "เจ้าต้องการผลประโยชน์อะไรล่ะ?"

"ท่านเว่ยนี่ตรงไปตรงมาดีจริงๆ!" ดวงตาของจิ้งจอกหยกขาวเป็นประกาย "สิ่งอื่นใดล้วนไร้ประโยชน์สำหรับข้า ข้าต้องการแค่แผนผังการวางกำลังของเมืองกู่ชางเท่านั้น!"

"แผนผังการวางกำลังงั้นหรือ?!" สีหน้าของเว่ยเว่ยเต็มไปด้วยความตกตะลึง "เจ้าต้องการมันไปทำไม?"

"ท่านเว่ย ท่านไม่จำเป็นต้องรู้หรอกว่าข้าจะเอาแผนผังการวางกำลังของเมืองกู่ชางนี้ไปใช้ทำอะไร"

"ตราบใดที่ท่านส่งมอบแผนผังให้ข้าได้ในคืนนี้ ข้าก็จะไปฆ่าเฉินจื่อเหวินให้ท่านเดี๋ยวนี้เลย" จิ้งจอกหยกขาวตอบอย่างใจเย็น

"ขอข้าคิดดูก่อน" คิ้วของเว่ยเว่ยขมวดเข้าหากันแน่น เขาไม่ได้ตอบตกลงในทันที

เขามีแผนผังการวางกำลังของเมืองกู่ชางอยู่จริงๆ แต่แผนผังนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของประชาชนนับล้านในเมือง

หากแผนผังนี้ตกไปอยู่ในมือของผู้อื่น ฝ่ายตรงข้ามก็จะสามารถรับรู้ถึงจุดวางกำลังทั้งหมดภายในเมืองกู่ชางได้อย่างชัดเจน ทำให้การจะทำอะไรกับเมืองนี้กลายเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง

แม้ว่าเว่ยเว่ยจะร้อนรนอยากจะแก้แค้นให้ลูกชาย แต่เขาก็ยังไม่ได้ถูกความเกลียดชังบดบังหน้ามืดตามัว

หากจิ้งจอกหยกขาวได้แผนผังการวางกำลังไป และเกิดอะไรขึ้นกับประชาชนในเมืองกู่ชางล่ะก็ ต่อให้เป็นองค์ชายรองก็คงยากที่จะคุ้มครองชีวิตเขาไว้ได้

จิ้งจอกหยกขาวดูเหมือนจะมองออกว่าเว่ยเว่ยกังวลเรื่องอะไร จึงเอ่ยขึ้น "ท่านเว่ย ท่านไม่ต้องกังวลไปหรอก"

"ข้าไม่ได้โง่ขนาดที่จะมีความคิดชั่วร้ายต่อประชาชนในเมืองกู่ชางหรอกน่า"

"เหตุผลที่ข้าต้องการแผนผังการวางกำลัง ก็แค่เพราะข้าอยากจะหาสิ่งของบางอย่างในเมืองเท่านั้นเอง"

"สิ่งของบางอย่างงั้นหรือ?" เว่ยเว่ยมองจิ้งจอกหยกขาวด้วยความประหลาดใจ "สิ่งของอะไรล่ะ?"

"จะเป็นอะไรนั้น ท่านเว่ยไม่ต้องรู้หรอก ท่านเว่ยแค่บอกข้ามาก็พอว่า ท่านยินดีที่จะเอาแผนผังการวางกำลังออกมาให้ข้าหรือไม่"

หลังจากชั่งน้ำหนักทางเลือกอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเว่ยเว่ยก็พยักหน้า "ตกลง! ตราบใดที่เจ้าสามารถฆ่าเฉินจื่อเหวินได้ ข้าจะส่งมอบแผนผังการวางกำลังของเมืองกู่ชางให้ด้วยสองมือนี้เลย!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของจิ้งจอกหยกขาวก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มพึงพอใจในทันที และมันก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"ท่านเว่ย รออยู่ที่นี่สักครู่ ข้าจะไปเอาหัวของเฉินจื่อเหวินมาให้เดี๋ยวนี้แหละ!"

ก่อนที่เสียงนั้นจะทันจางหาย ร่างของจิ้งจอกหยกขาวก็หายวับไปจากศาลาเสียแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้ รอยยิ้มอันโหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเว่ยเว่ยขณะที่เขาพึมพำว่า "เฉินจื่อเหวิน ความตายของเจ้ามาถึงแล้ว!"

ในขณะเดียวกัน บนยอดเขานอกเมืองกู่ชาง

ร่างขนาดมหึมาสามร่างยืนอยู่บนยอดเขา ดวงตาของพวกมันเต็มไปด้วยความดุร้าย ทอดสายตามองไปยังเมืองกู่ชางที่อยู่ห่างออกไป

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว ดุร้าย และโหดเหี้ยมแผ่ซ่านออกมาจากร่างทั้งสาม เมื่อสายลมยามค่ำคืนพัดผ่าน ร่างทั้งสามก็กลายสภาพเป็นมนุษย์

เมื่อระดับพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขามาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาก็สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้ตามใจชอบ

"พวกเจ้าคิดว่าเจ้านั่น จิ้งจอกหยกขาว จะเอาแผนผังการวางกำลังของเมืองกู่ชางมาได้ไหมในการเดินทางครั้งนี้?" บรรพบุรุษของเผ่าหมาป่าไฮยีน่าเขี้ยวหมู สวีอู่ ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ในความเห็นของข้า ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก" บรรพบุรุษของเผ่าวานรคลั่งกระหายเลือด กางสง กล่าวอย่างเย็นชา

บรรพบุรุษของเผ่าหมาป่าโบราณชางเยว่ จางเจิ้น มีสายตาที่ลึกล้ำ "ข้าก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น ถ้าเขาเอามาไม่ได้ ก็เหลือแค่วิธีสุดท้ายวิธีเดียวเท่านั้นแหละ!"

"พวกเราอุตส่าห์ผ่านความยากลำบากมาตั้งมากมายเพื่อที่จะได้สิ่งนั้นมา จะให้เรามาหยุดอยู่แค่ก้าวสุดท้ายนี้งั้นหรือ?"

บรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์ปีศาจอีกสองตนได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเงียบๆ

ทั้งสามนิ่งเงียบและทอดสายตากลับไปยังเมืองกู่ชางที่อยู่ห่างออกไป ประกายแสงอันแหลมคมและเย็นเยียบสว่างวาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาของพวกเขา

ในยามดึกสงัด ตำหนักขององค์หญิงบัดนี้ได้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็นคฤหาสน์ตระกูลเฉินแล้ว

บนถนนที่ว่างเปล่า ร่างสีขาวร่างหนึ่งเดินอย่างสบายใจมาหยุดอยู่หน้าคฤหาสน์ตระกูลเฉิน

จิ้งจอกหยกขาวเงยหน้าขึ้นมองคฤหาสน์ตระกูลเฉินอย่างเฉยเมย จากนั้นร่างของมันก็แวบหายไปและลอบเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลเฉิน

จิ้งจอกหยกขาวแผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของมันออกไป และค้นพบห้องที่เฉินจื่อเหวินอยู่ได้ในทันที

และในวินาทีที่จิ้งจอกหยกขาวปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมา เฉินจื่อเหวินและเหลิ่งเฟิงก็สัมผัสได้ถึงมันเช่นกัน

เฉินจื่อเหวินลุกพรวดขึ้นจากเตียง รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา "น่าสนใจดีนี่!"

"เหลิ่งเฟิง ถอยออกไป ปล่อยคนผู้นี้ให้ข้าจัดการเอง" เฉินจื่อเหวินส่งกระแสเสียงถึงเหลิ่งเฟิง

เหลิ่งเฟิงที่กำลังจะลงมือ เมื่อได้ยินเสียง ก็รีบถอยกลับไปอย่างเงียบๆ ทันที

ในเวลานี้ จิ้งจอกหยกขาวยังไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองถูกเปิดเผยแล้ว และได้มาปรากฏตัวอย่างเงียบเชียบภายในห้องของเฉินจื่อเหวิน

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด เจ้าก็คือปีศาจร้ายจิ้งจอกหยกขาวแห่งแคว้นชางเยว่ใช่ไหมล่ะ?"

"เปิ่นหวังยังไม่ได้ไปหาเรื่องเจ้าเลย แต่เจ้ากลับมาส่งตัวเองถึงหน้าประตูบ้านข้าเสียเอง" เสียงเย็นชาดังขึ้นข้างหูของจิ้งจอกหยกขาว

สีหน้าของจิ้งจอกหยกขาวเปลี่ยนไป และมันก็รีบเงยหน้าขึ้นมองเฉินจื่อเหวินที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง จ้องมองมันด้วยสีหน้าขี้เล่น