บทที่ 23 รางวัลมหาศาล!

บทที่ 23 รางวัลมหาศาล!

เมื่อยืนอยู่ที่ทางเข้าหอคอยสะกดวิญญาณ เขามองเข้าไปข้างในและเห็นเพียงความมืดมิดสนิท

กลิ่นอายที่หนักอึ้งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้แผ่ซ่านออกมาจากทางเข้า พุ่งเข้าปะทะเฉินจื่อเหวินอย่างคลุมเครือ

"นายท่าน ตามที่ผู้บำเพ็ญเพียรที่เคยเข้าไปในหอคอยแห่งนี้เล่าให้ฟัง ข้างในนั้นอันตรายเป็นพิเศษเลยนะขอรับ ความประมาทเพียงชั่วขณะอาจพรากชีวิตท่านได้เลย" เหลิ่งเฟิงเตือนเขาด้วยสีหน้ากังวลเล็กน้อย

เฉินจื่อเหวินส่งสายตาเพื่อให้เหลิ่งเฟิงคลายความกังวล บอกให้เขารออยู่ข้างนอก จากนั้นก็ก้าวเข้าไปในหอคอยสะกดวิญญาณ

ในขณะเดียวกัน ณ ตำหนักขององค์หญิง

เว่ยเว่ยก็นอนตะแคงอยู่บนเตียง หยอกล้อกับนางรำสองคนที่อยู่ในอ้อมแขนของเขา

เมื่อได้ยินรายงานจากสายลับ เว่ยเว่ยก็ลุกขึ้นนั่งด้วยดวงตาที่เป็นประกาย เขาจ้องมองสายลับที่อยู่เบื้องล่างและถามด้วยน้ำเสียงตกใจ "เจ้าเพิ่งบอกว่าเฉินจื่อเหวินเข้าไปในหอคอยสะกดวิญญาณงั้นหรือ?"

"เรียนท่านอ๋อง ใช่ขอรับ ข้าน้อยเพิ่งกลับมารายงานหลังจากเห็นเฉินจื่อเหวินเดินเข้าไปในหอคอยสะกดวิญญาณด้วยตาของข้าน้อยเอง" สายลับตอบอย่างนอบน้อม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเว่ยเว่ยก็เปลี่ยนไป และเขาก็แหงนหน้าหัวเราะออกมาทันทีด้วยความประหลาดใจระคนยินดี "ฮ่าฮ่าฮ่า! เฉินจื่อเหวินผู้นี้รนหาที่ตายแท้ๆ"

"ถ้าข้าจำไม่ผิด คนล่าสุดที่เข้าไปในหอคอยแห่งนี้ ถูกหามออกมาในสภาพแขนขาหักทั้งสี่ข้าง และเหลือเพียงลมหายใจรวยรินเท่านั้น"

"เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน เฉินจื่อเหวินน่ะ? ถึงกล้าบุกเข้าไปในหอคอยสะกดวิญญาณ—ข้าไม่รู้จะพูดถึงเขายังไงดีจริงๆ"

"แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ถ้าเขาตายในหอคอย ข้าก็จะได้ไม่ต้องเปลืองแรงไปจัดการเขาด้วยตัวเอง"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เว่ยเว่ยก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

"ไปเฝ้าจับตาดูที่หอคอยสะกดวิญญาณเดี๋ยวนี้เลย เจ้าต้องนำข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับเฉินจื่อเหวินมาให้ข้าให้ได้!"

หลังจากพูดจบ เว่ยเว่ยก็ดึงนางรำทั้งสองคนเข้ามาในอ้อมแขนและเริ่มลูบคลำพวกนาง

"รับทราบขอรับ" เมื่อเห็นเช่นนี้ สายลับก็ถอยออกไปอย่างเงียบๆ อย่างรู้หน้าที่

หลังจากที่เฉินจื่อเหวินก้าวเข้าไปในหอคอยสะกดวิญญาณ ทัศนวิสัยของเขาก็พร่ามัวลงกะทันหัน และเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ที่คล้ายกับความว่างเปล่า

พื้นที่นี้มีขนาดไม่ใหญ่นัก กว้างประมาณหนึ่งพันเมตรเท่านั้น และเมื่อมองไปรอบๆ ทุกสิ่งก็มีแต่ความมืดมิดสนิท

ในขณะนี้ จู่ๆ ร่างสามร่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินจื่อเหวิน รูปร่างของพวกเขามีขนาดใกล้เคียงกับเขา

รูปร่างหน้าตาของพวกเขาก็เหมือนกับเฉินจื่อเหวินทุกประการ สิ่งที่ทำให้เฉินจื่อเหวินประหลาดใจก็คือ พลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขาล้วนอยู่ในระดับเซียนเทียน (ก่อกำเนิด) ขั้นต้น!

"ดูเหมือนว่าหอคอยสะกดวิญญาณแห่งนี้จะปรับระดับการทดสอบของแต่ละชั้นตามพลังบำเพ็ญเพียรของผู้บุกรุกสินะ" เฉินจื่อเหวินพึมพำกับตัวเองขณะจ้องมองร่างทั้งสาม

หากผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นมาเจอผู้บำเพ็ญเพียรระดับเซียนเทียนถึงสามคนในชั้นแรก พวกเขาคงจะเข่าทรุดอยู่ตรงนั้นแน่ๆ

หลังจากที่ร่างทั้งสามปรากฏตัว พวกเขาก็ล็อคเป้าไปที่เฉินจื่อเหวินและรีบพุ่งเข้าโจมตีเขาทันที

เฉินจื่อเหวินไม่ได้ประเมินพวกเขาต่ำไปเพราะพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขา เขาใช้แขนต่างหอกและเปลี่ยนมือเป็นกำปั้นเพื่อรับมือกับพวกเขา

ในจังหวะที่กำปั้นของเฉินจื่อเหวินกระแทกเข้าที่หน้าอกของร่างทั้งสาม เสียงทุ้มหนักก็ดังขึ้น

เฉินจื่อเหวินรู้สึกราวกับว่ากำปั้นของเขาได้กระแทกเข้ากับก้อนหินที่ไม่มีวันแตกหัก แม้ว่าเขาจะซัดร่างทั้งสามจนกระเด็นถอยหลังไปหลายสิบเมตร แต่ความรู้สึกชาหนึบก็แล่นพล่านไปทั่วแขนของเขา

"นี่สินะคือความน่าสะพรึงกลัวของผู้บำเพ็ญเพียรกายา สมคำร่ำลือจริงๆ!" ประกายแสงเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเฉินจื่อเหวิน และสีหน้าแห่งความตื่นเต้นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

แม้เขาจะไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ แต่หากการโจมตีนั้นไปโดนผู้แข็งแกร่งระดับเซียนเทียนทั่วไป อีกฝ่ายก็น่าจะตายคาที่ไปแล้ว

ทว่า ร่างทั้งสามตรงหน้าเขากลับพึ่งพาความแข็งแกร่งทางร่างกายเพื่อทนรับการโจมตีได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย!

ทันทีที่ร่อนลงพื้น ร่างทั้งสามตรงหน้าเขาซึ่งมีใบหน้าไร้อารมณ์ ก็กลายร่างเป็นดาวตกและพุ่งเข้าโจมตีเฉินจื่อเหวินอีกครั้ง

ร่างทั้งสามยกฝ่ามือขวาขึ้นพร้อมกัน และปราณรวมถึงเลือดอันมหาศาลในร่างกายของพวกเขาก็พุ่งพล่าน ปราณและเลือดปะทุออกมาจากร่างกายของพวกเขา ควบแน่นเป็นสัตว์ร้ายสีเลือดอันดุร้ายเหนือฝ่ามือของพวกเขา

กลิ่นอายอันน่าอึดอัดระเบิดออกมาจากร่างของสัตว์ร้ายเหล่านั้น สัตว์ร้ายทั้งสามตัวเชิดหัวขึ้นและคำรามเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ก่อนจะพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

"เข้ามาเลย!" เฉินจื่อเหวินตะโกน ก้าวไปข้างหน้าเพื่อพุ่งเข้าหาร่างทั้งสาม

เจตจำนงแห่งหอกอันไม่อาจหยุดยั้งซึ่งกวาดล้างกองทัพนับพัน แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเฉินจื่อเหวิน ในขณะนี้ แขนของเขากลายสภาพเป็นหอก

เพลงหอกที่เย่ฮ่าวได้ฝึกฝนมาถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ แขนของเฉินจื่อเหวินกลายเป็นด้ามหอก และเขาก็ตวัดฟันในแนวนอนเข้าที่หัวของสัตว์ร้ายทั้งสามตัว

เพียงการโจมตีครั้งเดียว สัตว์ร้ายทั้งสามตัวก็สลายไปในพริบตา

เฉินจื่อเหวินไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น แขนของเขาแทงทะลุด้วยกำลังทั้งหมดไปยังร่างของทั้งสามคน

แม้ว่าครั้งนี้ทั้งสามจะใช้มือป้องกันไว้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดยั้งการโจมตีของเฉินจื่อเหวินได้เลย มือของพวกเขากลายเป็นแสงดาวและสลายไป

ร่างทั้งสามทำได้เพียงปล่อยให้การโจมตีของเฉินจื่อเหวินกระแทกเข้าที่ร่างกายของพวกเขา

แขนของเฉินจื่อเหวินแทงทะลุร่างของพวกเขา ทิ้งรูโหว่ขนาดใหญ่ไว้ที่หน้าอกของพวกเขา

ร่างทั้งสามมองเฉินจื่อเหวินอย่างเย็นชาก่อนที่ร่างกายของพวกเขาจะกลายเป็นเศษละอองแสงดาว

เฉินจื่อเหวินพุ่งตัวและโผล่ออกมาจากพื้นที่ว่างเปล่านั้น มาปรากฏตัวอยู่บนชั้นแรกของหอคอยสะกดวิญญาณ

ก่อนที่เฉินจื่อเหวินจะทันได้ตั้งตัว เศษละอองแสงดาวเหล่านี้ก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา

เฉินจื่อเหวินรู้สึกได้ทันทีถึงปราณและเลือดอันมหาศาลที่ไหลเวียนและเดือดพล่านอยู่ภายในร่างกายของเขา

ภายใต้การหล่อหลอมของปราณและเลือดนี้ ร่างกายของเฉินจื่อเหวินก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ระดับการปรับแต่งกายาของเขาพุ่งสูงขึ้นจากระดับเก้า และจนกระทั่งปราณและเลือดระลอกนั้นถูกใช้จนหมด ระดับการปรับแต่งกายาของเฉินจื่อเหวินก็หยุดลงที่ระดับหนึ่งขั้นต้นในที่สุด!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่พุ่งพล่านอย่างต่อเนื่องภายในร่างกาย เฉินจื่อเหวินก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจและยินดี

แม้ว่าระดับหนึ่งของการปรับแต่งกายาจะดูไม่น่าประทับใจนักสำหรับเขา แต่นี่เป็นเพียงรางวัลสำหรับชั้นแรกเท่านั้น

หากเขาสามารถผ่านได้อีกสักสองสามชั้น เขาอาจจะสามารถยกระดับการปรับแต่งกายาของเขาไปถึงระดับปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้เลยทีเดียว!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ก็พุ่งพล่านในดวงตาของเฉินจื่อเหวิน เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ชั้นสอง

...

ภายนอกหอคอยสะกดวิญญาณ เหลิ่งเฟิงทำหน้าที่เฝ้ายามอยู่ที่ทางเข้าอย่างเคร่งครัด

เวลาล่วงเลยผ่านปลายนิ้วของเขาไป ดวงอาทิตย์ที่สาดแสงจ้าเคลื่อนไปทางทิศตะวันออก กำลังจะลับขอบฟ้า

ในขณะนี้ คิ้วของเหลิ่งเฟิงก็ขยับ เขารีบเดินไปที่ทางเข้าทันที

มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากหอคอย และเสียงอันเหนื่อยล้าของเฉินจื่อเหวินก็ดังก้องขึ้น "เหลิ่งเฟิง มาช่วยข้าที"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหลิ่งเฟิงก็รีบยื่นมือไปคว้ามือของเฉินจื่อเหวินและดึงเขาออกมาจากหอคอยทันที

เมื่อเห็นสภาพปัจจุบันของเฉินจื่อเหวิน แม้แต่เหลิ่งเฟิงที่เย็นชาและไร้ความปรานีก็ยังอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง

เฉินจื่อเหวินโชกไปด้วยเลือด และกระดูกในร่างกายของเขาส่วนใหญ่ก็หัก เขาดูน่าเวทนาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"นายท่าน ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหมขอรับ?" เหลิ่งเฟิงถามด้วยความห่วงใย

เฉินจื่อเหวินเหลือบตาขึ้นมองอย่างเหนื่อยล้าและจ้องมองเหลิ่งเฟิงอย่างอ่อนแรง "ดูเหมือนข้าไม่เป็นอะไรงั้นหรือ?"

"พลังวิญญาณในร่างข้าหมดเกลี้ยงแล้ว แบกข้ากลับไปที"

"รับทราบขอรับ" เหลิ่งเฟิงพยักหน้าและแบกเฉินจื่อเหวินกลับไปที่พัก

เมื่อกลับมาถึงที่พัก เหลิ่งเฟิงก็พบว่าเฉินจื่อเหวินได้ผล็อยหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

หลังจากวางเฉินจื่อเหวินลงบนเตียงอย่างระมัดระวัง เหลิ่งเฟิงก็ไปยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู กุมกระบี่ด้วยมือทั้งสองข้างแน่น

เหลิ่งเฟิงได้ตรวจสอบสภาพของเฉินจื่อเหวินแล้ว และพบว่าเขาไม่ได้อยู่ในอันตรายร้ายแรงใดๆ เพียงแค่อ่อนเพลียเท่านั้น

หลังจากได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรระดับปรมาจารย์ของเขา กระดูกที่หักเหล่านั้นก็จะสมานกันเองตามธรรมชาติ

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า เฉินจื่อเหวินประเมินหอคอยสะกดวิญญาณต่ำเกินไป

ทุกๆ ชั้นที่ขึ้นไปในหอคอยสะกดวิญญาณ บททดสอบที่ต้องเผชิญจะมีความยากเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว