บทที่ 28 บทเรียนสั้นๆ ของศาสตราจารย์

จางเหว่ยพยายามอย่างหนักที่จะข่มความรู้สึกไร้สาระในใจเอาไว้ และพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าวว่า "ทำต่อไป..."

"มาดูกันสิว่าตัวชี้วัดต่างๆ จะเป็นไปตามเป้าหมายของการทดลองได้ไหม... ฉันไม่เชื่อหรอก!"

การทดลองดำเนินต่อไป...

แต่ยิ่งทำนานเท่าไหร่ สีหน้าของพวกเขาก็ยิ่งเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อมากขึ้นเท่านั้น...

คำถามนับล้านวนเวียนอยู่ในหัวของผม จากที่ตอนแรกปฏิเสธข้อเสนอนี้ไปแล้ว ตอนนี้ผมกลับกลายเป็นคนที่กระตือรือร้นกับมันอย่างเต็มที่...

มากกว่าคำว่าเชื่อหรือไม่เชื่อ พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับการทำวิจัยมากกว่า...

ไม่นาน พวกเขาก็ลืมความไม่พอใจในตอนแรกไปจนหมดสิ้น และตั้งตารอที่จะได้เห็นผลการทดลองในทันที...

...

เป็นเวลาบ่ายแล้ว

หลังจากสอนเสร็จ เฉินฝานก็รีบตรงดิ่งไปที่ห้องปฏิบัติการ

เมื่อมาถึงสำนักงานของเขา เฉินฝานก็เดินผ่านสำนักงานข้างเคียงหลายแห่งและมองเข้าไป แต่ก็พบว่าไม่มีใครอยู่เลยสักคน

เมื่อมาถึงสำนักงานของเขา มันก็ว่างเปล่า ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากถามว่าเกิดอะไรขึ้น เย่ชิงเสวี่ยและหวังเฟิงก็กลับมาพอดี

"ผมก็นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นในห้องปฏิบัติการเสียอีก ทุกคนหายไปกันหมดเลย..." เฉินฝานถาม

เย่ชิงเสวี่ยโยนเสื้อกาวน์พาดไว้ที่พนักเก้าอี้ "เขาไปไหนกันน่ะเหรอ ก็ไม่ได้วุ่นวายกันอยู่เพราะข้อเสนอของคุณหรอกหรือ"

"ข้อเสนอของผมเหรอครับ" เฉินฝานยิ้ม

"คุณยังมีหน้ามาหัวเราะอีกเหรอ คุณอาจจะกำลังสนุกกับการจัดการสิ่งต่างๆ แต่พวกเราน่ะยุ่งกันมาทั้งเช้าแล้วนะ"

"รีบรินชามาให้ฉันสักถ้วยสิ คอแห้งไปหมดแล้ว..." เย่ชิงเสวี่ยนั่งลงบนเก้าอี้ ไขว่ห้าง และพูดอย่างไม่เกรงใจ

"ได้ครับๆ..." เฉินฝานชินกับท่าทางของเย่ชิงเสวี่ยแล้ว เขาเติมน้ำใส่แก้วแล้วยื่นให้เธอ

อึก อึก...

เย่ชิงเสวี่ยดื่มจนหมด "อา ชื่นใจจัง หิวน้ำแทบแย่..."

เย่ชิงเสวี่ยวางแก้วลงและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ระหว่างทางกลับ ฉันเช็กดูแล้ว ทุกคนในสำนักงานวิจัยล่วงหน้ายังอยู่ในห้องปฏิบัติการกันหมดเลยนะ"

"พวกเขาตะโกนโวยวายกันมาตลอดทางเลย..."

"คาดว่าพวกเขาคงจะยังออกมาไม่ได้ในเร็วๆ นี้หรอก"

"แต่ว่า... ฮี่ฮี่..." เย่ชิงเสวี่ยทำเอาเฉินฝานรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก

"แต่อะไรเหรอครับ" เฉินฝานถาม

"พอพวกเขาออกมา คุณก็รู้ ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาทุกคนจะมีคำถามเป็นตันๆ มารอถามคุณอย่างแน่นอน..."

"ฉันไม่ได้เป็นห่วงสมองของคุณหรอกนะ แต่ฉันคิดว่าคุณน่าจะหาอะไรกินรองท้องก่อนดีกว่า..." เย่ชิงเสวี่ยหัวเราะร่วนหลังจากพูดจบ

"แค่หาอะไรรองท้องเหรอครับ" เฉินฝานหัวเราะเจื่อนๆ พลางนึกถึงตอนที่ถูกรุมล้อมด้วยศาสตราจารย์ รองศาสตราจารย์ และนักวิจัยหลายสิบคนที่เอาแต่ตั้งคำถามไม่หยุดหย่อน "ดูเหมือนว่าคงจะต้องใช้เวลาพักใหญ่เลยล่ะ..."

"ผู้อำนวยการเฉินฝาน มั่นใจหน่อยสิ ตัดคำว่า 'ดูเหมือน' ทิ้งไปได้เลย มันไม่ใช่ 'ดูเหมือน' หรอกนะ แต่มันคือ 'แน่นอน' ต่างหากล่ะ"

"ความกระหายใคร่รู้ของพวกเขามีมากกว่าของฉันเสียอีก..." หวังเฟิงพยักหน้าอย่างจริงจังในขณะนี้ "ผมคิดว่าผู้อำนวยการเฉินฝาน คุณต้องเตรียมตัวให้ดีจริงๆ แล้วล่ะครับ"

ใบหน้าของเฉินฝานแข็งค้าง

...

ในตอนกลางคืน ณ ห้องประชุมขนาดใหญ่

เฉินฝานยืนอยู่บนโพเดียม และเบื้องล่างของเขาคือสมาชิกทั้งหมดของสำนักงานวิจัยล่วงหน้า ซึ่งเต็มไปด้วยใบหน้าที่เคร่งเครียด

ทุกคนถือสมุดบันทึกอยู่ในมือ

พวกเขานั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ ใบหน้าตึงเครียดและจริงจัง สายตาที่จับจ้องไปยังเฉินฝานเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ความไม่อยากจะเชื่อ และความกระหายใคร่รู้...

"เอาล่ะครับ ขอคำถามแรกเลยครับ" เฉินฝานมองลงไปยังผู้ฟัง

"ผมครับ!" จางเหว่ยรีบลุกขึ้นยืนทันที ไม่เพียงแค่จางเหว่ยเท่านั้น แต่ยังมีศาสตราจารย์อีกหลายคนในห้องประชุมที่ลุกขึ้นยืนแทบจะพร้อมๆ กัน

"จางเหว่ย ฉันลุกขึ้นก่อนนะ"

"ฉันลุกขึ้นก่อนชัดๆ..."

เมื่อเห็นว่ากำลังจะเกิดการโต้เถียงกันขึ้น เฉินฝานก็รีบพูดห้ามปรามทันที "ทุกคนครับ ใจเย็นๆ ค่อยเป็นค่อยไปนะครับ วันนี้เราจะทำให้แน่ใจว่าจะไขข้อข้องใจของทุกคนให้กระจ่างก่อนที่จะเลิกการประชุมครับ"

"ดังนั้น ทุกคนไม่ต้องรีบร้อนนะครับ"

"เริ่มจากศาสตราจารย์จางเหว่ยก่อนเลยครับ" เฉินฝานกล่าว

เมื่อได้ยินเฉินฝานพูดเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็ไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่พวกเขาก็ยอมนั่งลง ในขณะที่จางเหว่ยนั้นเต็มไปด้วยความตื่นเต้น และไม่มีสายตาที่ดูแคลนเฉินฝานหลงเหลืออยู่อีกต่อไปแล้ว

สายตาที่จ้องมองเฉินฝานนั้นรุนแรงจนแทบจะแผดเผา

"ศาสตราจารย์จางเหว่ย เชิญเลยครับ"

จากนั้นจางเหว่ยก็หลุดจากภวังค์ความประหลาดใจและพยักหน้ารัวๆ "ครับๆ..."

บริเวณหลังเวทีของห้องประชุม...

หลังจากได้รับรายงานจากจางเฉิงเฟย โจวเฉิงหลินและหานเฉิงก็รีบรุดมาทันที

"เด็กคนนี้..."

"จางเหว่ยไม่ใช่คนที่รู้สึกไม่พอใจเด็กคนนี้มากที่สุดหรอกหรือ ทำไมเขาถึงเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้ภายในวันเดียวล่ะ" หานเฉิงถามด้วยความประหลาดใจ

โจวเฉิงหลินมองดูแผ่นหลังของเฉินฝานที่กำลังอธิบายให้จางเหว่ยฟังบนเวทีอย่างตั้งใจ ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน "ใช่แล้ว ผ่านไปแค่วันเดียวเองนะ"

"เมื่อวานนี้ จางเฉิงเฟยยังกังวลอยู่เลยว่าเด็กคนนี้จะทำเกินไปหรือเปล่า และฉันก็กำลังคิดอยู่เลยว่าจะฝึกฝนเขาสักหน่อยดีไหม"

"ดีแล้วล่ะ ที่มันผ่านไปแค่วันเดียว"

"เพียงแค่วันเดียว เขาก็ทำให้บรรดาศาสตราจารย์ รองศาสตราจารย์ และนักวิจัยหัวกะทิเหล่านี้ประทับใจได้แล้ว"

"นี่ไม่ใช่การประชุมแล้วล่ะ นี่มันชั้นเรียนชัดๆ..."

"เหล่าหาน นี่มันไม่ไร้สาระไปหน่อยเหรอ" โจวเฉิงหลินกล่าวพลางส่ายหัว

หานเฉิงพยักหน้า "ถ้าฉันไม่ได้เห็นกับตา ฉันก็คงไม่เชื่อเหมือนกันแหละ"

"อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่านั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอก นายเคยคิดถึงความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ไหมล่ะ" หานเฉิงมองไปที่โจวเฉิงหลิน

เมื่อได้ยินดังนั้น ความคิดของโจวเฉิงหลินก็แล่นพล่าน เขาตัวแข็งทื่อ จากนั้นก็เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ "เหล่าหาน นายหมายความว่า... ข้อเสนอใหม่ของเฉินฝาน..."

"แผนพวกนั้นมัน... เป็นไปได้ทั้งหมดเลยงั้นเหรอ"

"นั่นคือวัสดุผนังด้านในที่แข็งแกร่งพอที่จะทนต่อเวลาจุดระเบิดฟิวชันได้ถึงเจ็ดวันเชียวนะ..." โจวเฉิงหลินสูดลมหายใจเข้าลึก "นี่มัน... เป็นไปได้จริงๆ เหรอ" โจวเฉิงหลินไม่อยากจะเชื่อเลย

หานเฉิงทำท่าจะอาเจียน เขาบ้วนน้ำลายออกมาอึกใหญ่ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ฉันก็ไม่อยากจะเชื่อเหมือนกันแหละ แต่ลองดูข้างนอกนั่นสิ..."

"จะหาว่าฉันงมงายหรืองมงายก็ช่างเถอะ"

"ทิ้งเรื่องอื่นไปก่อน สิ่งนี้น่าจะ... เพียงพอที่จะใช้เป็นหลักฐานได้แล้วล่ะ..."

"นี่มัน..." โจวเฉิงหลินมองดูฉากการสอนที่แปลกประหลาดนี้อีกครั้ง...

ผ่านช่องว่างนั้น ผมมองเห็นศาสตราจารย์ นักวิชาการ และนักวิจัยกำลังจดบันทึกกันอย่างตั้งใจ จากนั้นผมก็มองไปที่เฉินฝาน ชายหนุ่มที่เปี่ยมไปด้วยพลังบนเวที

โจวเฉิงหลินยืนไม่ติดอีกต่อไปแล้ว

"ฉันยืนอยู่ตรงนี้ไม่ได้แล้ว ฉันต้องกลับไปดูข้อเสนอนั้นให้ดีเสียหน่อย..."

โจวเฉิงหลินกำลังจะเดินออกไป แต่เขาก็หยุดฝีเท้าลงทันที "ไม่ได้ ฉันไปไม่ได้ ฉันต้องอยู่ที่นี่และฟังสิ่งที่เฉินฝานกำลังพูด ฉันน่าจะได้อะไรดีๆ จากเรื่องนี้เยอะเลยล่ะ"

"เหล่าหาน รีบไปที่สำนักงานของฉันแล้วเอาแล็ปท็อปมาให้ทีสิ"

หานเฉิง "..."

เมื่อเห็นว่าหานเฉิงไม่ขยับเขยื้อน โจวเฉิงหลินก็เร่งเร้า "เหล่าหาน รีบไปสิ อย่ามัวเสียเวลา..."

หานเฉิงยืนกราน "แต่ว่า... ฉันก็อยากฟังเหมือนกันนะ..."

โจวเฉิงหลิน "..."

ทั้งสองจ้องมองตากัน ไม่มีใครยอมถอยให้ใคร...

คำกล่าวที่ว่า "พระรูปเดียวหามน้ำดื่ม พระสองรูปไม่มีน้ำดื่ม" ได้รับการตีความใหม่ไปอย่างสิ้นเชิง...

...

และแล้ว บรรดาศาสตราจารย์ก็ตั้งคำถาม จดบันทึก และเฉินฝานก็ตอบคำถามและขยายความประเด็นสนทนา

"ความรู้ของเด็กคนนี้มันช่างกว้างขวางจนน่าตกใจจริงๆ..."

"ครอบคลุมทุกประเด็นเลยด้วย..."

"ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเขาจดจำและทำความเข้าใจสิ่งต่างๆ ได้อย่างไร เขาอายุแค่ยี่สิบกว่าๆ เองนะ แต่กลับมาถึงระดับนี้ได้แล้ว เขาคืออัจฉริยะชัดๆ ความจำและความเข้าใจของเขานั้นเกิดมาเพื่อสิ่งนี้จริงๆ..."

บรรดาศาสตราจารย์ต่างก็ทึ่ง หานเฉิงก็ทึ่ง โจวเฉิงหลินก็ทึ่ง...

การประชุมกินเวลาไปถึงสามชั่วโมงเต็มๆ กว่าจะจบลง

ทุกคนจากไปด้วยความพึงพอใจ