บทที่ 15 ทำไมถึงไม่ยอมมอบมันให้เขาล่ะ

โจวเฉิงหลินหยุดพูดกลางคัน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดต่อว่า "คุณสมบัติและความสามารถในการทำวิจัยของหวังเฟิงยังขาดตกบกพร่องอยู่บ้าง เขาจำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนต่อไป"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เฉินฝานก็เข้าใจในทางเลือกของเขาและกล่าวอย่างจริงจังว่า "ศาสตราจารย์โจวครับ ท่านผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์ทุกท่าน ผมขอขอบคุณสำหรับความกรุณาของทุกท่านครับ แต่ผมยังคงต้องการอยู่กับทีมปัจจุบันของผมต่อไปครับ"

คำพูดของเฉินฝานทำให้ทุกคนตกตะลึง นับตั้งแต่ก่อตั้งห้องปฏิบัติการแห่งนี้ขึ้นมา ยังไม่เคยมีใครกล้าปฏิเสธคุณสมบัติในการเข้าร่วมทีมวิจัยหลักมาก่อน อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์อันไร้สาระนี้กลับเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขาเสียแล้ว

"เธอแน่ใจนะว่าไม่ได้พูดอะไรผิดไป" หานเฉิงที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถาม

เฉินฝานสูดหายใจเข้าลึกๆ "การได้เข้าร่วมทีมวิจัยหลักถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผม และยังเป็นความกรุณาอันยิ่งใหญ่ที่ศาสตราจารย์ทุกท่านมีให้ผมด้วย อย่างไรก็ตาม ผมยังคงต้องการสานต่อการวิจัยในปัจจุบันและเจาะลึกในเรื่องนี้ต่อไปครับ"

"นอกจากนี้ ผมยังต้องการทำงานร่วมกับทีมของผมต่อไปด้วยครับ" เฉินฝานกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

หลังจากเฉินฝานพูดจบ ความเงียบงันก็ปกคลุมไปทั่วทั้งสำนักงาน เย่ชิงเสวี่ยที่กำลังจิบชาอย่างเงียบๆ ไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ

โจวเฉิงหลินมองเฉินฝานอย่างระมัดระวัง แล้วมองดูเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะเสียงดังออกมา พร้อมพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ดี ดี ดี"

"พ่อหนุ่ม เธอมีความทะเยอทะยานดีนะ และสปิริตการทำงานเป็นทีมของเธอก็ทำให้ชายแก่อย่างฉันรู้สึกละอายใจไปเลย"

"ลองเอาใจเขามาใส่ใจเราดูสิ ถ้าฉันอยู่ในวัยเดียวกับเธอ ฉันคงจะดีใจจนเนื้อเต้นเลยล่ะที่ได้รับคำเชิญแบบนี้" โจวเฉิงหลินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"และนั่นก็คือสิ่งที่ตาแก่ทำได้ในทุกวันนี้สินะ" หานเฉิงแสดงความคิดเห็น

บรรยากาศในสำนักงานเริ่มผ่อนคลายลงอีกครั้ง แต่กลับรู้สึกเหมือนมีบางอย่างขาดหายไป และก็มีบางอย่างที่ดูแปลกๆ อยู่ด้วย

"ผมขอโทษครับ" เฉินฝานกล่าวอย่างรู้สึกผิด

โจวเฉิงหลินรีบห้ามไม่ให้เฉินฝานพูดต่อ พลางกล่าวว่า "การปฏิเสธเป็นเรื่องปกติ เธอต่างหากล่ะที่ควรจะบอกว่าขอโทษ"

"อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเธอยังคงต้องการสานต่อการวิจัยในปัจจุบันของเธอ พวกเราก็สนับสนุนการตัดสินใจของเธอนะ"

"แน่นอน ฉันจะเก็บที่ของเธอเอาไว้ให้"

"เมื่อไหร่ก็ตามที่เธอต้องการ ก็กลับมายื่นเรื่องกับฉันได้เสมอ ตกลงไหม" โจวเฉิงหลินกล่าวช้าๆ

"ตกลงครับ"

...

หลังจากนั้นไม่นาน เฉินฝานและเย่ชิงเสวี่ยก็เดินออกจากสำนักงานไป

หลังจากเดินไปได้สักพัก จู่ๆ เย่ชิงเสวี่ยก็พูดขึ้นว่า "ตั้งแต่แรกแล้ว คุณไม่ได้ตั้งใจจะเข้าร่วมทีมสายตรงของศาสตราจารย์โจวเฉิงหลินเลยใช่ไหม"

ใบหน้าของเฉินฝานแข็งค้าง "ผมจะตอบว่าไม่ใช่ได้ไหมล่ะครับ"

เย่ชิงเสวี่ยยิ้ม "แน่นอน มันเป็นสิทธิ์ของคุณที่จะพูดอย่างหนึ่งแต่คิดอีกอย่างหนึ่ง แต่ฉันรู้ดีว่าจริงๆ แล้วคุณคิดอะไรอยู่"

เฉินฝานพูดไม่ออก "คุณจะไม่มีเพื่อนคบนะถ้าคุณยังทำตัวแบบนี้ต่อไปน่ะ"

แทนที่จะโกรธ เย่ชิงเสวี่ยกลับยิ้มและพูดว่า "ใช่แล้วล่ะ คุณรู้ได้อย่างไรล่ะว่าฉันมีเพื่อนไม่เยอะ"

ใบหน้าของเฉินฝานแข็งค้าง และเขาก็ยกมือขึ้นกุมขมับ "ผมเดาเอาน่ะ"

"คุณคิดว่าฉันจะเชื่อเหรอ" เย่ชิงเสวี่ยหัวเราะ "คุณผ่านเข้ารอบแล้วนะ แต่ฉันกำลังคิดว่าข่าวที่คุณปฏิเสธการเข้าร่วมกลุ่มวิจัยจะต้องแพร่กระจายออกไปอย่างแน่นอนเลย"

"เมื่อหวังเฟิงได้ยินเรื่องนี้ ฉันอยากรู้จังเลยว่าเขาจะซาบซึ้งจนร้องไห้น้ำตาไหลพราก และสุดท้ายก็ลงเอยด้วยการทำงานให้คุณอย่างสุดหัวใจหรือเปล่านะ"

"คุณบรรลุเป้าหมายหลายอย่างได้ในคราวเดียว ฉันนับถือคุณจริงๆ"

ริมฝีปากของเฉินฝานกระตุกเล็กน้อย "ผมบอกว่าทั้งหมดนี้เป็นแค่เรื่องบังเอิญได้ไหมครับ"

"เรื่องบังเอิญงั้นเหรอ ฉันไม่เชื่อหรอก อย่างไรก็ตาม ฉันสนใจทิศทางที่คุณเลือกเอามากๆ เลยล่ะ ถ้าคุณตกลงเข้าร่วมกลุ่มไปเมื่อกี้ ฉันก็คงทำได้แค่ขอโทษแล้วออกจากกลุ่มไป"

"แล้วเจอกันพรุ่งนี้นะคะหัวหน้าทีมของฉัน ฉันอดนอนมาทั้งคืนแล้ว ฉันต้องไปนอนชดเชยสักหน่อยแล้วล่ะ..."

โดยไม่เปิดโอกาสให้เฉินฝานได้พูด เย่ชิงเสวี่ยก็รีบเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยวและว่องไว...

...

ในอีกด้านหนึ่ง

สำนักงานของโจวเฉิงหลิน

ศาสตราจารย์คนอื่นๆ ออกไปกันหมดแล้ว แต่หานเฉิงยังคงอยู่ที่นี่ เขาดื่มชาถ้วยแล้วถ้วยเล่า โดยไม่มีทีท่าว่าจะยอมจากไป

"เหล่าโจว ชาอยู่ไหนล่ะ ขอดื่มอีกถ้วยสิ..." หานเฉิงตะโกนบอก

"เฮ้ยๆ พอได้แล้วน่าเหล่าหาน เราเก็บชาพวกนี้ไว้รับรองแขกนะ แต่ทุกครั้งที่นายมา นายก็จะรีบเขมือบมันจนหมดในรวดเดียวเลย" โจวเฉิงหลินปฏิเสธ

"เฮ้ เหล่าโจว ฉันไม่ชอบฟังอะไรแบบนั้นเลยนะ มันเป็นทางการเกินไป นี่หมายความว่าฉันไม่ใช่แขกงั้นเหรอ" หานเฉิงพูดติดตลก

"ทำตัวเป็นคนแปลกหน้างั้นเหรอ ถ้าฉันเป็นคนแปลกหน้า ฉันควรจะไล่นายออกไปได้แล้วนะ ถ้านายพูดอีกคำเดียว ฉันจะไปบอกเมียนายเรื่องที่นายแอบซ่อนเงินไว้..." โจวเฉิงหลินหัวเราะเบาๆ

หานเฉิงถึงกับหงอยลงไปทันที "ไม่นะเหล่าโจว ฉันยอมแพ้แล้ว มันก็แค่ชาถ้วยเดียวเองน่า อย่าพูดเรื่องที่ซ่อนเงินสิ ไม่มีเรื่องแบบนั้นสักหน่อย"

"มาเข้าเรื่องกันดีกว่า นายคิดว่าชายหนุ่มที่ชื่อเฉินฝานคนนี้กำลังคิดอะไรอยู่"

"ฉันไม่คิดเลยนะว่าเขาจะปฏิเสธ" หานเฉิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวเฉิงหลินก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจยาว "อันที่จริง พวกเราต่างหากที่บุ่มบ่ามเกินไป"

"ฉันน่าจะคิดเรื่องนั้นให้เร็วกว่านี้นะ"

"ชายหนุ่มคนนี้ยังจำวันแรกที่เขาสัมภาษณ์ได้หรือเปล่านะ" โจวเฉิงหลินถาม

"จำได้สิ แน่นอนว่าฉันจำได้ นับตั้งแต่พวกเราประสบความสำเร็จในแวดวงวิชาการ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่มีคนหนุ่มสาวกล้ามาแสดงละครฉากใหญ่ต่อหน้าพวกเราแบบนี้ พูดตามตรงนะ ตอนที่ฉันเห็นการนำเสนอ PPT ห่วยๆ นั่นเป็นครั้งแรก ฉันอยากจะเตะเขาออกไปจริงๆ"

"แต่พอมองย้อนกลับไปตอนนี้ ฉันก็ดีใจนะที่ไม่ได้ทำแบบนั้น" หานเฉิงเล่าความหลัง

"โชคดีแล้วล่ะที่นายไม่ได้ทำ"

"คนที่ไม่ธรรมดาย่อมทำในสิ่งที่ไม่ธรรมดา"

"ฉันน่าจะคิดได้เร็วกว่านี้นะ ตั้งแต่วินาทีแรกที่เขาก้าวเข้ามาในสายตาของพวกเรา พรสวรรค์แบบนี้ก็มักจะไม่ธรรมดาอยู่แล้ว จินตนาการและความคิดสร้างสรรค์ในการทำวิจัยของเขานั้นเปรียบเสมือนละมั่งที่แขวนเขาของมันเอาไว้ หรือไม่ก็เปรียบเสมือนม้าป่าที่ทะยานไปบนท้องฟ้า แต่ประเด็นสำคัญก็คือ เขาก็ยังสามารถจัดการทุกอย่างได้ และยังทำได้รวดเร็วมากเสียด้วย"

"มันเป็นการสิ้นเปลืองอย่างมหาศาลเลยล่ะ ที่จะเอาคนที่มีความสามารถแบบนี้มาอยู่ในทีมวิจัยหลักของเราที่ทำงานเป็นกิจวัตรราวกับฟันเฟืองในเครื่องจักร" โจวเฉิงหลินถอนหายใจ

หานเฉิงยิ้มเมื่อได้ยินดังนั้น "ดังนั้น ในท้ายที่สุด นายก็ยังคงเลือกที่จะทำตามความคิดของเด็กคนนั้นและตกลงตามนั้นโดยปริยายไม่ใช่หรือไง"

"หากเขาสามารถสร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญได้อย่างต่อเนื่อง เราก็จะจัดหากำลังคน เงินทุน และทรัพยากรให้กับเขา"

"จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังรู้สึกแปลกๆ อยู่ดีเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ฉันคิดว่านี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่พวกเราทุกคนต่างก็กระตือรือร้นที่จะเป็นฝ่ายแพ้พนันแบบนี้"

โจวเฉิงหลินหัวเราะเบาๆ "ใช่แล้วล่ะเหล่าหาน ฉันก็เหมือนกัน มันจะผิดอะไรล่ะที่จะตกลงรับเงื่อนไขเหล่านี้หากเขายังคงประสบความสำเร็จต่อไป"

หานเฉิง "ถ้าเขาได้ร่วมงานกับนายจริงๆ นายวางแผนจะมอบมันให้เขาอย่างไรล่ะ"

โจวเฉิงหลินยิ้มบางๆ "ถ้าเขาสามารถทำได้จริงๆ เราจะยกทีมวิจัยล่วงหน้าทั้งหมดให้เขาดูแลเลยเป็นไง"

"ให้ตายเถอะ!" หานเฉิงอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา ปากอ้ากว้างเป็นรูปตัว 'O' "ทีมวิจัยล่วงหน้าทั้งหมดเลยเหรอ นายแน่ใจนะ นั่นมันเท่ากับกำลังการวิจัยครึ่งหนึ่งของห้องปฏิบัติการเราเลยนะ"

"ใช่แล้วล่ะ ทีมวิจัยล่วงหน้าทั้งหมดเลย" โจวเฉิงหลินยืนยัน

"หากเขายังคงประสบความสำเร็จต่อไป ทำไมถึงไม่มอบทีมวิจัยล่วงหน้าทั้งหมดให้กับเขาล่ะ เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติเหมาะสมเท่านั้น แต่ยังมีความสามารถมากพอที่จะแบกรับเรื่องทั้งหมดนี้ไว้ได้ด้วย"

"เมื่อถึงเวลานั้น สิ่งที่เราทำได้ก็คือการพยายามอย่างเต็มที่เพื่อส่งเสริมการเติบโตและช่วยให้เราบรรลุเป้าหมายร่วมกันได้! ส่วนใครจะเป็นผู้สร้างความก้าวหน้าในด้านวัสดุผนังด้านในของนิวเคลียร์ฟิวชันได้ในท้ายที่สุดนั้น มันก็ไม่สำคัญหรอก สิ่งสำคัญก็คือต้าเซี่ยของเราจะได้ครอบครองมันต่างหากล่ะ" โจวเฉิงหลินกล่าวอย่างเคร่งขรึม