บทที่ 20 พวกมันติดกับแล้วแต่มันจะมาตายง่ายๆ แบบนี้จริงหรือ

มู่หรงฉางเฟิงมองตามแผ่นหลังของหวงเซวียนที่เดินจากไป

เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ "ใต้เท้าหลิงช่างมีเสน่ห์ดึงดูดใจเสียจริง! ขนาดยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นที่สี่ที่มารับใช้ท่านในฐานะผู้ช่วย ก็ยังเป็นเพียงแค่องครักษ์เสื้อแพรป้ายดำเท่านั้น อำเภอซินอันเล็กๆ แห่งนี้เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือเร้นกายอยู่จริงๆ ข้าขอคารวะเลย!"

หลิงเฟยเยียนไม่ได้พยายามปิดบังอะไร แต่นางกลับส่ายหัวอย่างจนใจและกล่าวว่า "คนบางคนก็แค่ดื้อรั้นน่ะ และข้าก็ทำอะไรไม่ได้ด้วย ข้าอุทิศทั้งชีวิตเพื่อแสวงหาวิถียุทธ์ และข้าก็ไม่สนใจเรื่องความรู้สึกส่วนตัวหรือเรื่องของหัวใจหรอก"

มู่หรงฉางเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

หลังจากหารือรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวางกับดักแล้ว ทั้งสองก็แยกย้ายกันไป

——

มู่หรงฉางเฟิงยังคงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง เขาจึงปลอมตัวและเดินทางไปที่ค่ายผู้อพยพเพียงลำพัง

เขาเดินทอดน่องไปตามถนนในค่ายผู้อพยพอย่างสบายอารมณ์ พลางสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว

ไม่นาน ชายผู้มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็ดึงดูดความสนใจของเขา

คนอื่นอาจจะคิดว่ามันเป็นรอยแผลเป็นจากมีด แต่เขาจำได้ว่ามันเป็นรอยที่เกิดจากกระบี่...

นอกเหนือจากนั้น ชายผู้นี้ก็ไม่มีลักษณะพิเศษอื่นใดอีกเลย

เขาดูเหมือนชาวนาที่ซอมซ่อม ซื่อสัตย์ และตกอับ ซึ่งมักจะก้มหน้าก้มตาด้วยความหวาดกลัวเวลาเจอผู้คน ดูเหมือนว่าเขาจะประหม่าเอามากๆ

เขากำลังแบกผักมัดหนึ่งไปขายให้กับร้านอาหารริมทาง หลังจากได้รับเงินจำนวนเล็กน้อย เขาก็โค้งคำนับเพื่อขอบคุณและรีบเดินจากไป

มู่หรงฉางเฟิงเดินไปที่ด้านหน้าของขบวนและแสร้งถามขึ้นมาลอยๆ ว่า "คนผู้นี้คือใครหรือ? มีรอยแผลเป็นยาวเหยียดบนใบหน้าของเขา มองแล้วน่าขนลุกเชียว"

เถ้าแก่ร้านเหลือบมองมู่หรงฉางเฟิงอย่างไม่ใส่ใจนัก เขาดูไม่เหมือนคนเลวอะไร

เขาถอนหายใจและกล่าวว่า "เขาก็แค่ผู้อพยพที่น่าสงสารคนหนึ่งน่ะ ข้าได้ยินมาว่าที่บ้านเกิดของเขาเกิดทุพภิกขภัย และคนในครอบครัวของเขาก็ตายกันหมด เขาหนีมาที่อำเภอซินอันเมื่อครึ่งปีก่อน โชคดีที่มีค่ายผู้อพยพอยู่ที่นี่ เขาจึงตั้งรกรากอยู่ที่นี่ได้"

"ชายผู้นี้ซื่อสัตย์และขยันขันแข็ง ด้วยความขยันหมั่นเพียรของเขา เขาก็สามารถหาภรรยาและลงหลักปักฐานได้อย่างง่ายดาย น่าเสียดายที่พวกผู้หญิงต่างก็เห็นว่ารอยแผลเป็นบนใบหน้าของเขานั้นดูน่ากลัวไปสักหน่อย แถมเขายังขี้ขลาดตาขาวและพูดจาไม่เก่งอีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่แม่ม่ายก็ยังไม่อยากจะแต่งงานกับเขาเลย"

"ปกติแล้วข้าก็แค่ปลูกผัก ผ่าฟืน และรับจ้างทำงานจิปาถะเพื่อหาเลี้ยงชีพไปวันๆ เฮ้อ—"

มู่หรงฉางเฟิงมองตามแผ่นหลังของชายผู้นั้นไป

เขาเออออไปกับเถ้าแก่ร้าน พลางกล่าวว่า "ใช่ ช่างน่าสงสารจริงๆ เขาอยู่ตัวคนเดียวในต่างแดน ดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ และถูกทุกคนดูแคลน"

จากนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ จู่ๆ นางก็กล่าวว่า "จริงสิ เถ้าแก่ คนพวกนี้อาศัยอยู่ที่ไหนหรือ? ข้ามีลูกพี่ลูกน้องห่างๆ คนหนึ่ง เป็นแม่ม่ายวัยสามสิบกว่าๆ คงจะดีไม่น้อยถ้านางจะได้ไปลองดูตัวพวกเขาสักหน่อย!"

เถ้าแก่ร้านคิดว่ามันก็มีเหตุผลดีเหมือนกัน

ด้วยหลักการที่ว่าช่วยเหลือกันได้ก็ควรช่วย เขาจึงบอกที่อยู่ของชายผู้นั้นแก่มู่หรงฉางเฟิง

มู่หรงฉางเฟิงพูดคุยกับเถ้าแก่ร้านต่ออีกพักหนึ่งก่อนจะขอตัวลา

คืนนั้น ที่ว่าการอำเภอและหน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็เคลื่อนไหวอย่างลับๆ

บรรยากาศที่ตึงเครียดอยู่แล้วในเมืองยิ่งทวีความตึงเครียดมากยิ่งขึ้นไปอีก

มู่หรงฉางเฟิงดักซุ่มรออย่างเงียบๆ อยู่ใต้ชายคาของบ้านหลังกลางจากสองหลังที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะตกเป็นเป้าหมายของฆาตกร

โชคดีที่บ้านสองหลังนี้อยู่ใกล้กันมาก และด้วยความเร็วของมู่หรงฉางเฟิง เขาสามารถไปถึงได้ในเวลาเพียงชั่วอึดใจเดียว

ฟุ่บ--

สัมผัสที่หกขั้นเทพตรวจพบการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ

มู่หรงฉางเฟิงลุกขึ้นยืนทันทีและพุ่งทะยานออกไป

เมื่อมาถึงบ้านหลังหนึ่ง เขาก็ผ่านประตูเข้าไปในลานบ้านและมุ่งตรงไปยังห้องหอ

ปัง!

โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว มู่หรงฉางเฟิงก็ซัดฝ่ามือเดียวพังประตูห้องหอจนแตกกระจาย

ทันใดนั้น ภาพฉากหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา: หญิงสาวคนหนึ่งกำลังถูกชายชุดดำปิดปากด้วยความหวาดกลัว

"ซีเหมินชุยอวี่! ข้าจำเจ้าได้!"

แทบจะในเวลาเดียวกัน ร่างอีกสองร่างก็มาถึงด้านหลังของมู่หรงฉางเฟิง

หลิงเฟยเยียนไม่จำเป็นต้องมองดูภาพตรงหน้าด้วยซ้ำ นางเพียงแค่สัมผัสกลิ่นอายก็รู้แล้ว

ชายชุดดำผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโจรเด็ดบุปผาที่พวกเขากำลังดักซุ่มรออยู่นั่นเอง!

"เป็นไปได้อย่างไรกัน..." ชายชุดดำคิดในใจด้วยความประหลาดใจ

วินาทีต่อมา เขาก็คว้าหญิงสาวเข้ามาไว้ในอ้อมแขนตามสัญชาตญาณ

เขาพุ่งตัวเข้าใส่มู่หรงฉางเฟิงและอีกสองคนอย่างแรง และในขณะเดียวกัน เขาก็กระโดดออกไปทางหน้าต่างอย่างรวดเร็ว

ในฐานะสตรีเพียงคนเดียวที่อยู่ที่นั่น หลิงเฟยเยียนจึงรีบรับตัวหญิงสาวเอาไว้ทันที

มู่หรงฉางเฟิงและหวงเซวียนตอบสนองอย่างรวดเร็ว กระโดดออกไปทางหน้าต่างเพื่อไล่ตาม

หลิงเฟยเยียนรีบวางหญิงสาวลงและตามไปทันที

ความเร็วของโจรเด็ดบุปผานั้นเป็นที่เลื่องลือจริงๆ แม้แต่มู่หรงฉางเฟิงที่ใช้วิชาตัวเบา 【ท่วงท่ามังกรทะยานหงส์ตื่น】 ก็ยังตามไม่ทันในชั่วระยะเวลาหนึ่ง

หวงเซวียนและหลิงเฟยเยียนตามมาติดๆ และระยะห่างระหว่างพวกเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

มือปราบคนอื่นๆ ของที่ว่าการอำเภอและองครักษ์เสื้อแพรไม่สามารถตามมาได้ทันเลยด้วยซ้ำ...

ในพริบตา ร่างสี่ร่างก็พุ่งทะยานฝ่าความมืดมิดและพุ่งตัวออกจากเมืองไป

ห่างจากเมืองออกไปสิบลี้ มีป่าดงดิบอันทึบหนา ซึ่งเป็นสถานที่ที่โจรเด็ดบุปผาต้องการจะหลบซ่อนตัว

เมื่อเห็นว่าเขายังคงตามหลังอยู่หลายช่วงตัวและไม่สามารถตามให้ทันได้ มู่หรงฉางเฟิงก็อดไม่ได้

จู่ๆ มีดสั้นก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา และเขาก็ซัดมันพุ่งตรงไปยังเงาสีดำทะมึนนั้น

ฟุ่บ--

แสงเย็นเยียบวาบขึ้น ราวกับว่าอากาศถูกผ่าออกเป็นสองซีก

แม้แต่หลิงเฟยเยียนและหวงเซวียนที่ตามมาอยู่ไกลๆ ก็ยังได้ยินเสียงลมแหวกอากาศอันแหลมคม

อ๊าก!

วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องก็ดังลั่น

โจรเด็ดบุปผาไม่อาจหลบเลี่ยงได้และล้มหน้าคะมำลงกับพื้น

มู่หรงฉางเฟิงพุ่งเข้าไปหาอีกฝ่ายในพริบตา และพบว่าโจรเด็ดบุปผาถูกมีดสั้นแทงเข้าที่จุดตายและสิ้นใจตายไปแล้ว!

หลิงเฟยเยียนและหวงเซวียนที่มาถึงในเวลาไล่เลี่ยกัน ก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน

แต่หลังจากกระชากหน้ากากของชายชุดดำออก ก็พบว่าเขาคือผู้ที่ก่อเหตุอาชญากรรมก่อนหน้านี้จริงๆ

ไม่มีทางเป็นตัวปลอมไปได้หรอก!

ยอดฝีมือขอบเขตเสวียนชี่ระดับปรมาจารย์ขั้นที่เก้าตายง่ายๆ แบบนี้น่ะหรือ?

พวกเขาอ่อนแอขนาดนั้นเชียวหรือ?

แม้แต่มู่หรงฉางเฟิงเองก็ยังสับสนงุนงงไปพักใหญ่

แม้ว่าทักษะ 【มีดสั้นไร้เงา】 ของเขาจะเป็นทักษะวิทยายุทธ์ระดับต่ำ แต่เขาก็เพิ่งจะฝึกฝนมันมาจนถึงขั้นความสำเร็จขั้นต้นเท่านั้น

มันไม่น่าจะฆ่าอีกฝ่ายได้ง่ายดายขนาดนี้สิ?

"บางทีอาการบาดเจ็บของซีเหมินชุยอวี่อาจจะยังไม่หายดี และเขาก็ถูกโจมตีทีเผลอจนไม่สามารถป้องกันจุดตายของตัวเองได้"

ในขณะที่หลิงเฟยเยียนกำลังพูด นางก็เข้าไปตรวจสอบสภาพศพเพื่อยืนยันข้อสงสัยของนาง

แต่ในขณะที่นางกำลังก้มตัวลงนั้นเอง...

กลิ่นอายแผ่วเบาอีกสายหนึ่งก็ปะทุขึ้นในความมืดมิดเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน

มู่หรงฉางเฟิงซัดมีดสั้นออกไปในพริบตา...

เคร้ง!

เสียงใบมีดอันแหลมคมปะทะกันดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ

นอกจากมีดสั้นไร้เงาของมู่หรงฉางเฟิงแล้ว อาวุธอีกชิ้นหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายมีดซัดก็ถูกปัดกระเด็นตกลงบนพื้น

ฟุ่บ--

โดยไม่ลังเลอีกต่อไป มู่หรงฉางเฟิงสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายนั้นกำลังจะหลบหนี เขาจึงรีบไล่ตามไปทันที

เขาสัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่า 【ซีเหมินชุยอวี่】 ที่เพิ่งจะตายไปเสียอีก...

เมื่อเห็นมู่หรงฉางเฟิงไล่ตามคนที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเขาและลอบโจมตี หลิงเฟยเยียนก็อยากจะตามไปทันที

หากมู่หรงฉางเฟิงไม่ลงมือได้ทันท่วงที ป่านนี้นางคงกลายเป็นศพไปแล้ว

สิ่งนี้ทำให้ความโกรธของหลิงเฟยเยียนพุ่งถึงขีดสุด!

อย่าไป!

ไม่คาดคิดว่า หวงเซวียนจะฉวยโอกาสคว้าตัวหลิงเฟยเยียนเอาไว้

เขากล่าวด้วยความเป็นห่วงว่า "คนผู้นั้นแข็งแกร่งมาก ลำพังพวกเราสองคนไม่ใช่คู่มือของเขาหรอก ตามไปก็มีแต่จะเป็นตัวถ่วงมือปราบมู่หรงเปล่าๆ"

"แต่..." หลิงเฟยเยียนดึงดันและพยายามจะสะบัดให้หลุดเพื่อไล่ตามไป

แต่นางก็ค้นพบในไม่ช้าว่านางสูญเสียความสามารถในการสัมผัสถึงกลิ่นอายทั้งสองสายนั้นไปแล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มู่หรงฉางเฟิงและคู่หูของเขาได้เดินทางไปไกลมากแล้วในเวลาอันสั้น

พวกเขาเคลื่อนไหวเร็วมากจนนางอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องตามไปทางทิศใด

"ใต้เท้าหลิง พวกเราควรรีบนำศพของโจรเด็ดบุปผากลับไปนะ คนผู้นี้คือซีเหมินชุยอวี่อย่างไม่ต้องสงสัยเลย"

หวงเซวียนแนะนำอีกครั้ง

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลิงเฟยเยียนจึงต้องยอมแพ้และเหลือบมองซีเหมินชุยอวี่ที่นอนอยู่บนพื้น

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลานั้น จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าซีเหมินชุยอวี่ที่ตายไปแล้ว จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นมา

เขาซัดฝ่ามือเข้าใส่หลิงเฟยเยียน!

ตูม--

หลิงเฟยเยียนไม่ทันตั้งตัวและรับการโจมตีนั้นเข้าไปเต็มๆ จนกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว

เลือดคำโตทะลักออกจากปากของเขา เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส