บทที่ 18 อีกหนึ่งคดีใหญ่ที่พัวพันกับนายอำเภอหญิงรูปงาม

มู่หรงฉางเฟิงรับแฟ้มคดีมาและเริ่มศึกษาทันที

คดีนี้เกิดขึ้นในอำเภอซินอัน เขตชานเมืองหลวง ซึ่งมีโจรเด็ดบุปผาจอมโฉดออกอาละวาด!

เขาเป็นคนโหดเหี้ยม ไร้ความปรานี และอำมหิตอย่างยิ่ง

จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีหญิงสาวคนใดรอดพ้นจากเงื้อมมือของมันไปได้เลย และพวกนางทั้งหมดก็ถูกสูบพลังจนแห้งเหี่ยว

หลังจากได้รับรายงาน หน่วยองครักษ์เสื้อแพรในพื้นที่ก็ได้ส่งยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นที่หกออกไปไล่ล่าและสังหารเขา

อย่างไรก็ตาม โจรเด็ดบุปผาผู้นี้ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญวิชาตัวเบาอันทรงพลังอย่างยิ่ง ทำให้เขามีความรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ

หากสู้ไม่ได้ก็แค่หนีไป ต่อให้เป็นปรมาจารย์ขั้นที่หกก็ยังตามจับไม่ทัน

หลังจากตรวจสอบแฟ้มคดี สวี่เจียงก็ขมวดคิ้วและกล่าวว่า "อำเภอซินอันระดมยอดฝีมือขอบเขตเสวียนชี่ระดับปรมาจารย์ขั้นที่หกแล้ว แต่ก็ยังจับโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ไม่ได้ เจ้าคิดว่าพวกเราจะทำได้หรือ? ใครกันแน่ที่พยายามจะใส่ร้ายน้องฉางเฟิงในครั้งนี้?"

สวี่เจียงได้ตกลงโดยปริยายไปแล้วว่ามู่หรงฉางเฟิงจะพาเขาไปปฏิบัติภารกิจด้วย และในขณะเดียวกัน เขาก็นึกถึงคดีติงเผิงเมื่อครั้งก่อน ซึ่งเป็นคดีที่เฟิงหลุนได้วางกับดักเอาไว้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางอู๋จี้ก็ส่ายหัวอย่างจนใจและกล่าวว่า "ข้าก็ได้ทักท้วงกับเบื้องบนไปแล้ว ฉางเฟิงเป็นเพียงองครักษ์เสื้อแพรป้ายเหลือง เขาอาจจะยังไม่มีความสามารถพอที่จะรับผิดชอบคดีนี้ได้ แต่ทว่า..."

หยางอู๋จี้หันไปด้านข้างและกระซิบว่า "อย่างไรก็ตาม เฟิงหลุนบอกว่าราชบุตรเขยมีความสามารถมาก ไม่ต้องสงสัยเลย"

'ไอ้หมอนั่น เฟิงหลุน อีกแล้วสินะ มันเหมือนผีตามจองล้างจองผลาญจริงๆ'

มู่หรงฉางเฟิงและสวี่เจียงสบตากันด้วยความสับสน ในขณะที่องครักษ์เสื้อแพรคนสนิทหลายคนก็แสดงความไม่พอใจอย่างยิ่งต่อการขุดหลุมพรางของเฟิงหลุน

"ขอบคุณที่แจ้งให้ทราบ ใต้เท้าหยาง ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว ข้าจะออกเดินทางไปอำเภอซินอันทันที ยิ่งไขคดีได้เร็วเท่าไหร่ ก็จะมีผู้คนต้องทนทุกข์ทรมานจากชะตากรรมอันเลวร้ายนี้น้อยลงเท่านั้น!"

มู่หรงฉางเฟิงยิ้มเงียบๆ จากนั้นก็ประสานมือคารวะและจากไป

ทันทีที่เขาก้าวออกจากประตูหน่วยองครักษ์เสื้อแพร สัมผัสที่หกขั้นเทพของเขาก็ตรวจพบว่าดูเหมือนจะมีสายตาคู่หนึ่งกำลังจับจ้องเขาอยู่จากด้านหลัง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า น่าจะเป็นเฟิงหลุนมากที่สุด และมู่หรงฉางเฟิงก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

เขาไม่สนใจเรื่องอื่นใด ตราบใดที่มันไม่ขัดขวางไม่ให้เขาทำภารกิจสำเร็จและรับรางวัล...

หลังจากกลับมาที่จวนองค์หญิงและพูดคุยกับเฟ่ยชุ่ยสองสามคำ เขาก็ประกาศว่าเขากำลังจะเดินทางไกล

มู่หรงฉางเฟิงเดินทางออกจากเมืองหลวงโดยไม่ได้หยุดพักเลย

ทันทีที่เขาออกจากประตูเมืองหลวง เฟิงหลุนก็แอบสะกดรอยตามเขาไปอย่างลับๆ

——

อำเภอซินอันตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมืองหลวง

เนื่องจากอยู่ใกล้กับเมืองหลวงและมีสถานะเป็นเมืองการค้าที่สำคัญบริเวณชายแดนทางตอนเหนือ ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองนี้จึงเทียบเท่ากับเมืองระดับจังหวัดทั่วไป

อย่างไรก็ตาม ถนนหนทางกลับดูเงียบเหงาไปถนัดตาในช่วงนี้ เนื่องจากเหตุการณ์โจรเด็ดบุปผาออกอาละวาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พ่อค้าคหบดีและขุนนางนับไม่ถ้วนต่างก็ปิดประตูบ้านอย่างมิดชิด และจ้างยอดฝีมือยุทธภพด้วยค่าจ้างราคาสูงมาคอยคุ้มกันบ้านเรือนของตน

พวกเขาหวาดกลัวอย่างยิ่งว่าบุตรสาวที่ยังไม่ได้ออกเรือนของตนจะต้องเผชิญกับชะตากรรมอันเลวร้าย

แม้แต่ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นที่หกของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็ยังทำอะไรโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ไม่ได้ แล้วพวกเขาจะทำอะไรได้ล่ะ?

ควรทราบไว้ว่าอาชญากรรมของโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ไม่ได้ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิดนัก และเขาก็ถูกค้นพบหลายต่อหลายครั้ง

แต่ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือยุทธภพที่ถูกจ้างมาคุ้มกันบ้าน หรือสหายจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่เข้ามาปิดล้อมก็ตามที

ยอดฝีมือหลายคนต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของโจรเด็ดบุปผาจอมโฉดผู้นี้

ทั่วทั้งอำเภอซินอันบัดนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวล ทุกคนต่างก็กลัวที่จะต้องสูญเสียชีวิตของตนไป...

มู่หรงฉางเฟิงสัมผัสได้ถึงบรรยากาศเช่นนี้ทันทีที่เขาเข้ามาในอำเภอซินอัน

เพื่อหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดความตื่นตระหนกโดยไม่จำเป็น เขาจึงไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่ในเมืองและมุ่งหน้าตรงไปยังที่ว่าการอำเภอ

หน่วยองครักษ์เสื้อแพรของอำเภอซินอันก็ตั้งอยู่ภายในที่ว่าการอำเภอเช่นกัน

สิ่งที่ทำให้มู่หรงฉางเฟิงประหลาดใจก็คือ นายอำเภอแห่งอำเภอซินอันกลับกลายเป็นสตรีรูปงามและเย้ายวนใจ

ดูจากอายุของนางแล้ว นางน่าจะยังไม่ถึงสามสิบเลยด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังดำรงตำแหน่งมือปราบระดับป้ายเหลือง ซึ่งเป็นหัวหน้ามือปราบของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรอีกด้วย

ว่ากันว่าตราบใดที่มีการบันทึกความดีความชอบเพิ่มอีกเพียงครั้งเดียว นางก็จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นองครักษ์เสื้อแพรป้ายเสวียน

"เจ้าคือยอดฝีมือจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่ถูกส่งมาจากเมืองหลวงงั้นหรือ? ราชบุตรเขยแห่งจวนองค์หญิงผู้มีชื่อเสียงโด่งดังเมื่อไม่นานมานี้น่ะหรือ?"

นายอำเภอหลิงเฟยเยียนเหลือบมองป้ายประจำตัวของมู่หรงฉางเฟิง และมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

"ข้าเอง มู่หรงฉางเฟิง!"

มู่หรงฉางเฟิงพยักหน้า รู้สึกทนไม่ได้กับสายตาที่ดูไม่ค่อยจะสำรวมของสตรีผู้นี้

"ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของราชบุตรเขยและวีรกรรมของท่านในเมืองหลวงมาบ้างแล้ว"

เมื่อเห็นว่ามู่หรงฉางเฟิงนั้นสงบนิ่งมาก และกลิ่นอายของเขาก็ไม่ได้อ่อนด้อยเลย

อย่างไรก็ตาม หลิงเฟยเยียนก็ยังคงมีข้อสงสัยอยู่บ้าง และเอ่ยถามว่า "ข้าได้อ่านแฟ้มคดีของตระกูลหลิวและคดีฆ่าล้างครอบครัวติงเผิงแล้ว พวกท่านกล้าหาญและมีไหวพริบจริงๆ น่าชื่นชมมาก แต่ท่านมั่นใจกับคดีโจรเด็ดบุปผานี้มากแค่ไหนกันล่ะ?"

"พูดยากนะ พวกเราจะรู้ก็ต่อเมื่อได้ลองทำดู ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลที่พวกเราต้องการความช่วยเหลือจากใต้เท้าหลิง" มู่หรงฉางเฟิงตอบตามความเป็นจริง

คดีโจรเด็ดบุปผานั้นไม่ธรรมดาจริงๆ ความยากไม่ได้อยู่ที่การค้นหาความจริง

กุญแจสำคัญคือการจับตัวฆาตกรให้ได้ต่างหาก!

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิงเฟยเยียนก็หยุดพูดและเล่าทุกอย่างที่นางรู้ให้มู่หรงฉางเฟิงฟัง

"โจรเด็ดบุปผาผู้นี้ค่อนข้างแข็งแกร่ง น่าจะอยู่อย่างน้อยขอบเขตเสวียนชี่ระดับปรมาจารย์ขั้นที่ห้าช่วงปลาย"

"อย่างที่ท่านรู้ มือปราบป้ายเสวียนเพียงคนเดียวในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรซินอันของข้าคือระดับปรมาจารย์ขั้นที่หก และแม้แต่เขาก็ยังทำอะไรโจรผู้นี้ไม่ได้เลย"

"ข้าเองก็เคยเผชิญหน้ากับโจรเด็ดบุปผาโดยตรงมาแล้วถึงสองครั้ง และแต่ละครั้งเขาก็ไม่เคยเผยความแข็งแกร่งทั้งหมดออกมาให้เห็นเลย"

"เขาเพียงแค่ใช้วิชาตัวเบาที่บรรลุถึงขั้นความสมบูรณ์แบบสูงสุดเพื่อต่อสู้กับข้า มันไม่เพียงแต่รวดเร็วเท่านั้น แต่ยังทนทานเป็นเลิศอีกด้วย"

"ข้าพยายามอย่างเต็มที่ที่จะตามให้ทัน แต่ผ่านไปพักหนึ่ง อีกฝ่ายก็ทิ้งห่างข้าไปไกลลิบ"

"ดูเหมือนว่าตราบใดที่เขาเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย โจรเด็ดบุปผาผู้นี้ก็จะยอมแพ้ในการต่อสู้และมุ่งเน้นไปที่การหลบหนี เขาเป็นตัวปัญหาที่รับมือยากมากจริงๆ"

"จุดประสงค์ของเขานั้นชัดเจนมาก: เพื่อเด็ดบุปผา..."

มู่หรงฉางเฟิงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

ตัวหลิงเฟยเยียนเองก็เป็นถึงปรมาจารย์ขอบเขตเสวียนชี่ขั้นที่ห้า

ด้วยทั้งความแข็งแกร่งและประสบการณ์ และยังเคยต่อสู้กับโจรเด็ดบุปผาจอมโฉดมาแล้ว คำพูดของนางย่อมมีความน่าเชื่อถือสูงอย่างเป็นธรรมดา

มู่หรงฉางเฟิงพยักหน้าและกล่าวว่า "ข้าอยากจะไปดูสถานที่เกิดเหตุ ใต้เท้าหลิง ช่วยส่งคนไปนำทางให้ข้าหน่อยได้หรือไม่?"

หลิงเฟยเยียนสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาไปตรวจสอบครอบครัวของเหยื่อแต่ละรายทันที

เมื่อได้ยินว่าพวกเขาเป็นสมาชิกระดับหัวกะทิของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่ถูกส่งลงมาจากเมืองหลวง โดยเฉพาะเพื่อมาสืบสวนคดีโจรเด็ดบุปผาจอมโฉดผู้นี้

ครอบครัวของเหยื่อต่างก็ตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้เห็นมู่หรงฉางเฟิงตัวจริง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

มือปราบป้ายเหลืองแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ไม่ใช่นายทหารระดับสูงแต่อย่างใด

'เขาดูเด็กมากเลยนะ เขาจะเก่งจริงๆ น่ะหรือ?'

มู่หรงฉางเฟิงไม่ได้ใส่ใจกับความคิดเห็นของคนอื่น และมุ่งหน้าตรงไปยังห้องหอของเหยื่อรายแรก

สถานที่เกิดเหตุได้รับการปกปักรักษาไว้อย่างดี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหลิงเฟยเยียนทำหน้าที่ได้ดีมากทีเดียว

"สัมผัสที่หกขั้นเทพ เปิดใช้งาน!"

ครึ่งชั่วยามต่อมา มู่หรงฉางเฟิงก็ออกจากสถานที่เกิดเหตุและไปยังสถานที่เกิดเหตุแห่งถัดไป

เขาทำขั้นตอนเช่นนี้ซ้ำๆ ในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน มู่หรงฉางเฟิงก็เสร็จสิ้นการสืบสวนสถานที่เกิดเหตุหลักๆ แล้ว

ทุกคนเฝ้ามองอย่างเงียบๆ พลางส่ายหัวด้วยความผิดหวัง

'พวกที่เรียกตัวเองว่ายอดฝีมือที่มาที่นี่ ก็แค่มาเสแสร้งทำเป็นทำงานไปอย่างนั้นแหละ'

ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งกลับมาล่วงหน้าและรายงานเหตุการณ์ให้หลิงเฟยเยียนทราบ

หลิงเฟยเยียนขมวดคิ้วแน่น ไม่เข้าใจว่ามู่หรงฉางเฟิงกำลังวางแผนอะไรอยู่

การสืบสวนสถานที่เกิดเหตุแต่ละแห่งนั้นใช้เวลาสั้นมาก และพวกเขาก็ไม่ได้ถามคำถามอะไรมากมายเลย

จะค้นพบอะไรจากการทำเช่นนี้ได้บ้าง?

เป็นความจริงหรือเปล่านะ อย่างที่ข่าวลือบางกระแสบอกไว้ว่า ราชบุตรเขยผู้นี้เพียงแค่พึ่งพาการสนับสนุนจากองค์หญิงเท่านั้น?

ความดีความชอบที่เขาได้รับจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพรล้วนถูกเสกสรรปั้นแต่งขึ้นเพื่อเชิดชูเกียรติของเขา

การเดินทางมาอำเภอซินอันเพื่อดูแลคดีโจรเด็ดบุปผาของข้าก็เป็นเพียงแค่พิธีการเท่านั้น ข้าจะรอจนกว่าคดีจะคลี่คลายเพื่อรับเอาความดีความชอบไปก็แล้วกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ใบหน้าอันงดงามของหลิงเฟยเยียนก็แสดงความไม่พอใจอย่างยิ่งออกมา

คดีฆาตกรรมที่ร้ายแรงเช่นนี้ เบื้องบนกลับส่งคนหน้าตาดีมาทำคดีงั้นหรือ?

ช่างอุกอาจนัก!

หลังจากมู่หรงฉางเฟิงกลับมาที่ว่าการอำเภอ หลิงเฟยเยียนก็ระงับความไม่พอใจของนางเอาไว้

นางถามมู่หรงฉางเฟิงด้วยความไม่พอใจเล็กน้อยว่า "ราชบุตรเขย ท่านได้อะไรกลับมาบ้างหรือไม่?"

ไม่คาดคิดว่า มู่หรงฉางเฟิงจะตอบกลับมาโดยไม่มีท่าทีละอายใจเลยว่า "ใช่ ข้าได้อะไรบางอย่างมาแล้วล่ะ!"

สิ่งนี้ทำให้หลิงเฟยเยียนประหลาดใจเล็กน้อย

ตัดสินจากน้ำเสียงและท่าทางของเขา มู่หรงฉางเฟิงไม่ได้ดูเหมือนกำลังพูดเกินจริงเลย