บทที่ 27 - ร่างกายอมตะ?

บทที่ 27 - ร่างกายอมตะ?

"นั่นมันคืออะไรกันแน่!" อาคดาแหงนหน้ามองดาบยักษ์บนท้องฟ้าด้วยความตื่นตะลึงจนปากอ้าตาค้าง เขาเอ่ยถามด้วยความสับสน

"มันคือดาบที่จะมาพิพากษาแกไงล่ะ" ไป๋ชวนไม่ได้อธิบายอะไรมากไปกว่านั้น เพราะเขาก็ไม่รู้จะเริ่มต้นอธิบายพลังนี้ให้คนยุคนี้เข้าใจได้ยังไง

จากนั้น ไป๋ชวนก็พุ่งเข้าจู่โจมอาคดาด้วยความเร็วที่เหนือชั้นกว่าเดิมหลายเท่าตัว ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาที่พร่าเลือน

"รวดเร็วมาก!" อาคดาตกใจได้เพียงครู่เดียว ก็สัมผัสได้ถึงพละกำลังมหาศาลที่ถูกส่งผ่านคมดาบมา แรงปะทะนั้นมหาศาลจนทำให้เขากระเด็นถอยหลังไปหลายเมตร

"แถมแรงยังเพิ่มขึ้นอีกด้วย!" สีหน้าของอาคดาเริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาจริงๆ จิตสังหารที่รวบรวมไว้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"เริ่มจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิ... น่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ เลยล่ะ ฮ่าๆๆๆ!" ในช่วงท้าย อาคดากลับหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง ราวกับคนเสียสติที่กำลังสนุกสุดเหวี่ยง

"ตั้งแต่ฉันลาออกจากแนวหน้ามา ฉันก็ไม่เคยได้สัมผัสการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นแบบนี้มาก่อนเลย เข้ามาเลย! เข้ามาสยบฉันให้ได้!" อาคดาตะโกนลั่นด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

"แย่แล้ว ไอ้หมอนี่มันเสียสติไปแล้วจริงๆ ด้วย" บากี้เอามือกุมหัวพลางพูดด้วยความหวาดกลัว

"ใจเย็นไว้น่า เชื่อใจไป๋ชวนเถอะ ตอนนี้ในที่แห่งนี้ไม่มีใครเทียบชั้นเขาได้อีกแล้ว" ผิดกับบากี้ แชงคูสกลับดูสุขุมและเยือกเย็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นการต่อสู้ระหว่างไป๋ชวนและอาคดาทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในใจของแชงคูสก็ยิ่งรู้สึกอึดอัด เขาแอบปฏิญาณกับตัวเองในใจว่า "นับจากนี้ไป ฉันจะต้องมุมานะฝึกฝนให้หนักกว่าเดิมหลายเท่า!"

เขาขบกรามแน่นพลางกำหมัดทั้งสองข้างจนสั่นสะท้าน

"แชงคูส" จู่ๆ บากี้ก็เรียกชื่อเขาขึ้นมา

"มีอะไร?" เสียงของบากี้ทำให้แชงคูสหลุดออกจากห้วงความคิด

"นายเอง... ในวันหน้าก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้แน่นอน"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น แชงคูสชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ "แน่นอนสิ! ฉันจะต้องเก่งขึ้นให้ได้เหมือนกับกัปตันเลยล่ะ!"

แม้ปกติบากี้จะดูเหมือนคนซุ่มซ่ามและขี้ขลาด แต่เขาก็มีความละเอียดอ่อนอยู่ไม่น้อย ประกอบกับการที่ต้องอยู่ร่วมกับแชงคูสมานาน เขาจึงมองออกว่าเพื่อนสนิทคนนี้กำลังคิดอะไรอยู่

เรียกได้ว่า ทั้งบากี้และแชงคูสต่างก็เป็นคนที่รู้จักนิสัยใจคอกันดีที่สุด

ส่วนการต่อสู้ระหว่างไป๋ชวนและอาคดายังคงดำเนินต่อไป ทว่าเห็นได้ชัดเจนว่าตอนนี้ไป๋ชวนเป็นฝ่ายคุมเกมไว้ได้ทั้งหมด

ร่างกายของเขาไร้ซึ่งบาดแผลใดๆ หรือจะพูดให้ถูกคือ บาดแผลที่เกิดขึ้นต่างถูกสมานจนหายเป็นปกติในพริบตา ในขณะที่อาคดาเริ่มมีรอยดาบพาดผ่านทั้งหน้าอกและแผ่นหลัง

"หนอยแน่..." หลังจากคลุ้มคลั่งอยู่พักใหญ่และเสียเลือดไปไม่น้อย อาคดาก็เริ่มกลับมาได้สติทีละนิด แม้ดวงตาจะยังแดงก่ำแต่ท่าทางไม่ได้ดูสยดสยองเหมือนเมื่อครู่แล้ว

"หรือว่าแก... จะมีร่างกายเป็นอมตะงั้นรึ?" อาคดาขบกรามถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"โอ้? ไม่นึกเลยว่าแกจะหัวดีเหมือนกันนะเนี่ยที่มองออก ใช่แล้ว... ฉันน่ะมีร่างกายเป็นอมตะ" หลังจากต้องอั้นไว้มานาน ในที่สุดไป๋ชวนก็ได้ประกาศตัวตนออกมาอย่างภาคภูมิใจเสียที

"บ้าไปแล้ว..." แม้จะได้คำตอบตามที่คาดไว้ แต่อาคดากลับรู้สึกเหมือนกำลังถูกไป๋ชวนปั่นหัว เพราะน้ำเสียงของอีกฝ่ายมันดูราบเรียบเกินไปจนดูเหมือนเป็นการพูดโกหก

แต่ไป๋ชวนน่ะรู้สึกโล่งใจจริงๆ ที่ได้พูดความจริงออกไปเสียที

"แกกำลังโกหกฉัน!" อาคดาพยายามจะฉีกหน้ากากของไป๋ชวนทันควัน

"เฮ้... นายนี่มันยังไงกันนะ?" ไป๋ชวนส่ายหัวอย่างระอา ในเมื่อถามเองแล้วพอตอบความจริงกลับไม่เชื่อ แล้วจะถามไปเพื่ออะไรกัน

"ในโลกนี้ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความเป็นอมตะหรอก! ทุกอย่างย่อมมีขีดจำกัด ขอเพียงทำลายขีดจำกัดนั่นได้ แกก็ต้องตายเหมือนกันนั่นแหละ!" จู่ๆ อาคดาก็โพล่งออกมาเสียงดังราวกับค้นพบสัจธรรมบางอย่าง

"งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าขีดจำกัดของฉันมันอยู่ที่ตรงไหน"

พูดตามตรง หลังจากที่ไป๋ชวนทุ่มเทฝีมืออย่างเต็มที่ เขาก็แทบไม่รู้สึกเลยว่าอาคดาจะสร้างแรงกดดันให้เขาได้มากนัก

ทั้งสองเข้าปะทะกันอีกครั้ง เสียงดาบกระทบกันดังแสบแก้วหู ผสมโรงด้วยเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของอาคดาที่ดังขึ้นเป็นระยะ

"ไอ้หมอนี่หัวสมองมีปัญหาหรือเปล่านะ สภาพร่อแร่ขนาดนี้แล้วแท้ๆ ยังไม่ยอมรับความจริงอีก แถมเอาแต่ตะโกนโวยวายอยู่ได้"

บากี้บ่นออกมาอย่างไม่เข้าใจ

"ใครจะไปรู้ล่ะ บางทีเขาอาจจะเป็นอย่างที่นายว่าจริงๆ ก็ได้นะ หัวสมองคงจะเพี้ยนไปแล้วล่ะ" แชงคูสพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเพื่อน

ในมุมมองของแชงคูส มีคนเพียงสองประเภทเท่านั้นที่จะยังฮึกเหิมได้ในยามที่บาดแผลเต็มตัว ประเภทแรกคือพวกที่มีใจสู้ไม่ยอมแพ้และเชื่อมั่นว่าตัวเองจะชนะ ส่วนประเภทที่สองก็คือคนบ้า... และในสายตาของทั้งสองคน อาคดาจัดอยู่ในประเภทหลังอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากที่ร่างกายมีรอยดาบเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง อาคดาก็เริ่มถอยห่างออกมาเพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากไป๋ชวน

"ทำไมไม่บุกเข้ามาล่ะ? เข้ามาสิ... ฉันยังสนุกไม่เต็มที่เลยนะ" ไป๋ชวนพูดท้าทาย

ทว่าอาคดากลับเงียบกริบ เขาเพียงแต่จ้องมองไป๋ชวนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง

"ในเมื่อแกไม่เข้ามา... งั้นฉันจะเป็นฝ่ายเข้าไปเอง"

"เดี๋ยวก่อน!" ในจังหวะที่ไป๋ชวนกำลังจะขยับตัว อาคดาก็พลันเอ่ยปากห้ามไว้

"มีอะไรอีกล่ะ?" ไป๋ชวนหยุดชะงัก อยากรู้ว่าอาคดาจะมาไม้ไหนอีก

"ปล่อยข้าไปสักครั้งได้ไหม... ถือซะว่าเราไม่เคยพบกันมาก่อน" อาคดาเอ่ยปากขอชีวิตด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"หึๆ... ฮ่าๆๆ!" เมื่อได้ยินคำขอชีวิตอันน่าเวทนาจากชายที่เคยโอหัง ไป๋ชวนก็หลุดหัวเราะออกมาอย่างร่าเริง

เห็นไป๋ชวนหัวเราะ อาคดาก็พยายามฝืนยิ้มตามไปด้วย ทว่ารอยยิ้มของเขามันช่างดูบิดเบี้ยวและน่าสมเพชเหลือเกิน

"ถ้าเกิดคนที่กำลังร้องขอชีวิตเป็นพวกเรา แกจะยอมปล่อยพวกเราไปงั้นเหรอ?" ไป๋ชวนไม่ได้ตอบตกลง แต่กลับถามย้อนไปหนึ่งประโยค

"เอ่อ... คือว่า..." อาคดาอึกอัก เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้นไป๋ชวนก็รู้คำตอบในใจของอีกฝ่ายทันที

"ไม่สิ... แกไม่มีวันปล่อยพวกเราไปแน่ เพราะฉะนั้นฉันเองก็จะไม่ปล่อยแกไปเหมือนกัน" น้ำเสียงของไป๋ชวนพลันเข้มขึ้น

"กลิ่นคาวเลือดที่ติดตัวแกมันรุนแรงขนาดนี้ การกำจัดแกทิ้งซะถือเป็นการขจัดภัยสังคมไปในตัวเลยล่ะ"

"ในเมื่อแกบีบคั้นข้าถึงขนาดนี้... งั้นต่อให้ต้องลงนรก ข้าก็จะลากแกไปลงนรกด้วยกันให้ได้!"

อาคดาระเบิดพลังเฮือกสุดท้ายพุ่งเข้าใส่ไป๋ชวน ดูจากกระบวนท่าแล้ว เขาคงกะจะฟันคอไป๋ชวนให้ขาดกระเด็นไปพร้อมกับชีวิตของเขา

"หึ... เป็นกระบวนท่าที่ซื่อตรงจนน่าใจหายจริงๆ นะ เพราะรู้ว่าไม่มีหวังแล้วเลยขาดสติไปเลยงั้นเหรอ?"

ไป๋ชวนส่ายหัวเบาๆ ด้วยความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ไป๋ชวนกระโดดลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า พลางเอ่ยถามอาคดา "แกเคยเห็นกระบวนท่าดาบที่ร่วงหล่นมาจากฟากฟ้าบ้างไหม?"

"คงจะยังไม่เคยสินะ... งั้นวันนี้ฉันจะจัดให้แกดูเป็นขวัญตา" โดยไม่ต้องรอคำตอบ ไป๋ชวนก็รู้ดีว่าอาคดาไม่มีวันเคยเห็นมันแน่ๆ

ไป๋ชวนยื่นมือซ้ายออกไปเบื้องหน้า เล็งเป้าไปที่อาคดา ทันใดนั้น อาคดาก็รู้สึกว่าร่างกายของตนเองหนักอึ้งราวก้อนหิน จนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่ปลายนิ้ว

"เนื่องจากกระบวนท่านี้มันหลบหลีกได้ง่ายเกินไป ฉันเลยต้องใช้วิธีนี้ช่วยนิดหน่อยน่ะ"

"หนอยแน่... ไม่นึกเลยว่าแกจะ... ควบคุมแรงดึงดูดได้ด้วย!" อาคดาเค้นเสียงพูดออกมาด้วยความยากลำบาก

"สิ่งที่แกนึกไม่ถึงน่ะยังมีอีกเยอะ" ไป๋ชวนชูดาบขึ้นสูงแล้วพุ่งดิ่งลงมาด้วยความเร็วแสง คมดาบฟาดฟันลงกลางศีรษะของอาคดาอย่างแม่นยำ

ไป๋ชวนปรายตามองร่างของอาคดาที่ขาดออกเป็นสองซีก พลางสะบัดเลือดออกจากคมดาบแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงมาดเท่ "ฝีมือน่ะ... ก็แค่นี้เองสินะ"

พูดจบ ดาบยักษ์บนท้องฟ้าก็สลายกลายเป็นแสงสีขาวหายไปในอากาศ

"ดูเหมือนการต่อสู้จะสิ้นสุดลงแล้วนะ" เรลี่และโรเจอร์ที่อยู่ในเมืองมองเห็นดาบแห่งดาโมเคลสสลายไป

"ใช่แล้วล่ะ... แต่ว่านะ นายสังเกตเห็นไหมว่าบนดาบเล่มนั้นดูเหมือนจะมีรอยร้าวเกิดขึ้นน่ะ"

"จริงเหรอ? ฉันไม่ทันสังเกตเลยแฮะ"

"สงสัยฉันคงตาฝาดไปเองล่ะมั้ง" โรเจอร์เปรยขึ้น ทว่าในใจลึกๆ เขากลับไม่ได้คิดแบบนั้น

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่นะ..." โรเจอร์ลอบกังวลอยู่ในใจลึกๆ

(จบแล้ว)