บทที่ 12 - เรียนรู้วิชาดาบ

บทที่ 12 - เรียนรู้วิชาดาบ

วันนี้ท้องฟ้าแจ่มใส ลมพัดโชยมาอย่างเป็นใจ สภาพอากาศยอดเยี่ยมมาก สมาชิกทุกคนบนเรือต่างทำกิจกรรมของตนเองอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ส่วนไป๋ชวนที่ตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือ เขากำลังถอดเสื้อโชว์ท่อนบน ในมือถือดาบเล่มหนึ่งแล้วทำการฟันลมอย่างตั้งอกตั้งใจทีละครั้ง เรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปเมื่อสองวันก่อน

“ท่านรองกัปตัน ผมอยากเรียนวิชาดาบครับ” ในคืนเมื่อสองวันก่อน หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จและดื่มเหล้าเข้าไปนิดหน่อย ไป๋ชวนที่มีใบหน้าแดงก่ำจากอาการมึนเมาก็เดินเข้าไปหาเรลี่แล้วเอ่ยขึ้น

“โอ้? ทำไมถึงอยากเรียนวิชาดาบล่ะ” เรลี่ถามด้วยความประหลาดใจ เพราะหลังจากผ่านเวลามานาน เรลี่ก็รู้แล้วว่าไป๋ชวนเป็นคนประเภทที่พอใจในสิ่งที่ตนมี แม้ในช่วงฝึกซ้อมจะมีความอดทนสูงมาก แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่มีเวลาพักเขาจะไม่ยอมไปฝึกเด็ดขาด ซึ่งต่างจากแชงคูส

แชงคูสเป็นคนประเภทที่ถ้าจริงจังขึ้นมาเมื่อไหร่จะต้องฝึกให้ถึงที่สุด ไม่เหนื่อยจนขยับตัวไม่ได้เขาไม่มีวันยอมเลิกรา แต่ก็นั่นแหละ โอกาสที่แชงคูสจะจริงจังขึ้นมานั้นมีน้อยจนนับครั้งได้

ตลอดการฝึกสามเดือนที่ผ่านมา ไป๋ชวนไม่เคยขอร้องอะไรจากเรลี่เลย ดังนั้นสำหรับการขอร้องครั้งแรกนี้ เรลี่จึงอยากรู้เหตุผล

“เพราะผมอยากเป็นยอดนักดาบน่ะครับ”

ในความทรงจำของไป๋ชวน ภาพของยอดนักดาบที่ตราตรึงใจที่สุดก็คือการฟันเรือขาดเป็นสองท่อน ฟันภูเขาน้ำแข็ง และฟันอุกกาบาตให้แหลกละเอียด ซึ่งท่าฟันเหล่านี้ล้วนมาจากบุคคลคนเดียว นั่นก็คือตาเหยี่ยว มิฮอว์ค

“โอ้? อยากจะเป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกงั้นเหรอ?”

“ผมไม่อยากเป็นหรอกครับ”

“ทำไมล่ะ? นักดาบเกือบทุกคนต่างก็มีเป้าหมายเพื่อช่วงชิงตำแหน่งอันดับหนึ่งของโลกมาครอง ทำไมถึงไม่อยากเป็นล่ะ”

“แล้วท่านรองกัปตันล่ะครับ ตอนที่ท่านเริ่มฝึกดาบ เป้าหมายของท่านคือการเป็นอันดับหนึ่งของโลกหรือเปล่า?”

“ฉันน่ะเหรอ เปล่าหรอก ตอนนั้นฉันแค่ต้องการเอาชีวิตรอดให้ได้เท่านั้นเอง”

แว่นตาของเรลี่สะท้อนแสงวาบออกมา เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความหลัง

เขาเองก็เป็นคนที่โหยหาอิสรภาพ ไม่อย่างนั้นตอนที่โรเจอร์มาชวนขึ้นเรือ เขาคงไม่ยอมตกลงแบบกึ่งรับกึ่งสู้หรอก

ทว่าในตอนเริ่มต้น ทั้งเขาและโรเจอร์ต่างก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไร และไม่เคยผ่านการฝึกซ้อมที่ไหนมา ความแข็งแกร่งที่พวกเขามีในทุกวันนี้ล้วนมาจากการเคี่ยวกรำผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมานับครั้งไม่ถ้วน

และวิชาดาบของเขาส่วนใหญ่ก็เกิดจากการศึกษาและฝึกฝนด้วยตัวเอง เรียกได้ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันคือสิ่งที่เขาไม่เคยกล้าแม้แต่จะคิดฝันก่อนออกทะเลเสียด้วยซ้ำ

ในตอนนี้เขากลายเป็นยอดนักดาบไปโดยไม่รู้ตัว แต่เขากลับไม่ได้สนใจตำแหน่งอันดับหนึ่งของโลกเลย เป้าหมายเดียวของเขาในตอนนี้คือการผลักดันให้โรเจอร์ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดให้ได้

“นั่นก็ใช่แล้วครับ ผมเองก็ฝึกเพื่อที่จะได้มีชีวิตอยู่ต่อไปได้ดียิ่งขึ้น อีอย่าง การเป็นอันดับหนึ่งมันเหนื่อยจะตายไป ต้องคอยรับคำท้าจากนักดาบทั่วโลกทุกวัน เอาเวลาแบบนั้นไปนอนพักผ่อนไม่ดีกว่าเหรอครับ”

“ฮ่าๆๆ เจ้าหนู นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกว่านายพูดถูกชะตาฉันจริงๆ”

เรลี่หัวเราะร่าพลางตบไหล่ไป๋ชวน แล้วรินเหล้าให้เต็มแก้ว

“แต่ว่านะเจ้าหนู วิชาดาบของฉันมันคือวิชาดาบสำหรับการฆ่าคนนะ นายยังอยากจะเรียนอยู่อีกไหม?”

“วิชาดาบถ้าไม่เอาไว้ฆ่าคนแล้วจะเอาไว้ช่วยคนได้ยังไงล่ะครับ อีกอย่าง วิชาดาบจะฆ่าคนหรือไม่มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับดาบ แต่มันขึ้นอยู่กับผู้ใช้ต่างหาก ถ้าผมอยากให้มันฆ่ามันก็ต้องฆ่า ถ้าผมไม่อยากให้มันฆ่ามันก็ฆ่าใครไม่ได้ทั้งนั้น”

“ฮ่าๆๆ พูดได้ดี! งั้นตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป นายมาเรียนวิชาดาบกับฉันได้เลย”

“ขอบคุณมากครับท่านรองกัปตัน!”

และด้วยเหตุนี้ ในช่วงสองวันที่ผ่านมาไป๋ชวนจึงมุ่งมั่นฝึกซ้อมวิชาดาบอยู่บนเรือ มันช่างน่าเบื่อและจำเจ แถมยังใช้พละกำลังมหาศาล ทุกกระบวนท่าเขาต้องฝึกซ้ำๆ วันละหลายพันครั้ง

“เฮะๆๆ แชงคูส นายดูสภาพไป๋ชวนสิ เหมือนเพิ่งปีนขึ้นมาจากทะเลเลย ตัวเปียกโชกไปหมด”

บากี้ที่นั่งดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ เอ่ยกับแชงคูส

ทั้งสองคนในตอนนี้เรียกได้ว่าเป็นตัวป่วนประจำเรือ มีเรื่องที่ไหนต้องมีพวกเขาสองคนร่วมแจมเสมอ

ทว่าโชคร้ายที่ประโยคนี้ไป๋ชวนได้ยินเข้าอย่างชัดเจน

“บากี้ เมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ?”

“ฉันบอกว่าไป๋ชวนเหมือนเพิ่งขึ้นมาจากทะเลยังไงล่ะ” ในตอนนั้นบากี้ยังดูเหมือนจะไม่รู้ตัวว่าใครเป็นคนพูดด้วย

“งั้นเหรอ งั้นฉันจะทำให้นายได้สัมผัสความรู้สึกแบบนั้นบ้างก็แล้วกัน”

จู่ๆ บากี้ก็รู้สึกว่าตัวเองถูกหิ้วตัวลอยขึ้นมา คราวนี้เขาถึงได้เห็นชัดๆ ว่าคนที่หิ้วเขาอยู่ก็คือไป๋ชวนนั่นเอง

“เฮ้ ไป๋ชวน นายจะทำอะไรน่ะ รีบวางฉันลงเดี๋ยวนี้นะ!”

เมื่อเห็นท่าทางดิ้นพล่านของบากี้ จิตใจของไป๋ชวนกลับนิ่งสงบไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว ในขณะที่แชงคูสแอบหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ

“บากี้ นายก็รู้ว่าสู้ไป๋ชวนไม่ได้แล้ว ยังจะไปหาเรื่องเขาอีกทำไมเนี่ย”

โจรสลัดคนหนึ่งเห็นท่าทางตลกๆ ของบากี้ก็เอ่ยเยาะเย้ยขึ้นมา

“ยุ่งน่า!” บากี้ตะโกนใส่คนคนนั้น

“ฮ่าๆ ได้ๆ ฉันไม่ยุ่งก็ได้”

คนคนนั้นโบกมือทำท่าทีไม่สนใจ แต่สายตาที่เหลือบมองมาทางนี้ก็ยืนยันได้ว่าเขากำลังรอดูเรื่องสนุกอยู่

ไป๋ชวนเดินไปที่ขอบเรือ แล้วยื่นตัวบากี้ออกไปนอกลำเรือ

“นายจะทำอะไรน่ะไป๋ชวน รีบปล่อยฉันนะ!”

“ได้ ฉันจะปล่อยนายเดี๋ยวนี้แหละ” พูดจบ ไป๋ชวนก็คลายมือออกทันที

เสียงดังจ๋อม บากี้ร่วงหล่นลงสู่ทะเลอย่างรวดเร็ว

“ฮ่าๆๆ!” ในตอนนี้ทั่วทั้งลำเรือต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ท่ามกลางการเดินทางที่แสนน่าเบื่อกลางทะเล เรื่องนี้ถือเป็นกิจกรรมสันทนาการที่ยอดเยี่ยมไม่เบา

“ฮ่าๆๆ บากี้ สภาพนายตอนนี้สิ ถึงจะเรียกว่าเหมือนเพิ่งขึ้นมาจากทะเลของจริง!”

“พวกแกไอ้พวกสารเลว! รีบดึงฉันขึ้นไปเดี๋ยวนี้!”

บากี้ตะโกนออกมาจากผิวน้ำด้วยความโกรธจัด

“ยังจะกล้าด่าพวกเราอีกเหรอ? งั้นก็นอนแช่น้ำอยู่ในนั้นต่อไปเถอะ ไว้พวกเราอารมณ์ดีเมื่อไหร่ค่อยดึงขึ้นมาก็แล้วกัน”

แม้สุดท้ายจะไม่รู้ว่าใครเป็นคนดึงเขาขึ้นมา แต่บากี้ก็ได้กลับขึ้นเรือมาจริงๆ ในสภาพที่น้ำหยดติ๋งไปทั้งตัว

“กัปตันครับ ผมมองเห็นเกาะถัดไปแล้ว!”

“จริงเหรอ! เยี่ยมไปเลย!” เสียงของต้นหนทำให้ทุกคนบนเรือต่างรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา พวกเขาใช้ชีวิตอยู่แต่บนเรือหรือไม่ก็บนเกาะร้าง สำหรับบางคนแล้วมันช่างน่าอึดอัดใจจนแทบคลั่ง

“ในที่สุดจะได้เจอคนอื่นเสียที!”

ในตอนนี้ลูกเรือทุกคนต่างจมดิ่งลงสู่จินตนาการของตนเองว่าเมื่อขึ้นเกาะไปแล้วจะไปทำอะไรดี

“ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม เตรียมตัวลงจากเรือ! แต่พวกนายคงยังไม่ลืมกฎเหล็กของเรือพวกเราใช่ไหม?”

“แน่นอนครับกัปตัน!”

กฎเหล็กของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็คือ ซื้อของต้องจ่ายเงิน ไม่ว่าจะทำอะไรห้ามข่มเหงรังแก ห้ามบังคับซื้อขาย ทุกอย่างต้องจ่ายเงิน และห้ามใช้กำลังบังคับ แม้จะเป็นความยินยอมของทั้งสองฝ่ายก็ต้องจ่ายเงิน

เรียกได้ว่าตอนนี้กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ขาดแคลนทุกอย่าง ยกเว้นเงินทองที่มีมากมายมหาศาล

“พวกนายเป็นกลุ่มโจรสลัดจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?”

ในตอนที่ได้ยินกฎนี้ครั้งแรก ไป๋ชวนถามแชงคูสด้วยความงุนงง ในต้นฉบับพวกกลุ่มหมวกฟางที่ถูกเรียกว่าโจรสลัดก็ว่าประหลาดพอแล้ว ไม่นึกเลยว่าโรเจอร์จะเหนือกว่าขนาดนี้

หรือนี่จะเป็นการส่งต่ออุดมการณ์ระหว่างราชาโจรสลัดกันนะ

“ฮ่าๆๆ อย่าไปใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เลยน่า”

สมาชิกทุกคนบนเรือดูเหมือนจะคุ้นชินกับกฎเกณฑ์เหล่านี้เสียแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าในอนาคตเมื่อไม่มีโรเจอร์คอยควบคุมแล้ว พวกเขาจะเปลี่ยนไปเป็นอย่างไร

(จบแล้ว)