บทที่ 49 อยู่ที่นี่งั้นหรือ?

น้ำเสียงของหลินชิงหว่านใสกังวาน วาจาหนักแน่น เธอคุกเข่าลงต่อหน้าหลิงเซวียนและก้มศีรษะที่เคยหยิ่งทะโสลงอย่างราบคาบ

หากเป็นคนอื่นที่บังอาจทำให้บุตรสาวสายตรงผู้สูงศักดิ์แห่งตระกูลหลินในเฉียนหนานต้องคุกเข่าศิโรราบเช่นนี้ เธอคงจะระเบิดอารมณ์อาละวาดไปแล้ว

แต่ในยามนี้ เธอกลับนิ่งสนิท ไร้ซึ่งความขุ่นเคืองในใจ

เพราะความสามารถของหลิงเซวียนได้ทำให้เธอสยบยอมอย่างสิ้นเชิง

เพียงสะบัดมือเบาๆ ก็ใช้การ์ดกระดาษที่อ่อนนุ่มตัดต่างหูของเธอจนขาด ทั้งยังปักการ์ดใบนั้นลงในผนังที่แข็งแกร่งและหนาทึบได้ ความสามารถระดับนี้ในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์เรียกได้ว่าใกล้เคียงกับเทพเจ้า

เธอกระจ่างแจ้งดีว่า การจะทำเช่นนี้ได้ มีเพียง "นักรบสวรรค์" ระดับสูงสุดตามตำนานเล่าขานเท่านั้นที่ทำได้

หลิงเซวียนยังคงนั่งอยู่บนโซฟา เขาไม่ได้ยื่นมือไปรับหยก และไม่ได้ชายตามองหลินชิงหว่านแม้แต่น้อย เพียงแต่เอ่ยขึ้นเรียบๆ

"โอ้? แล้วเธอผิดที่ตรงไหน?"

หลินชิงหว่านชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับว่า "ฉันไม่ควรหลงเชื่อข่าวลือ แล้วกล่าวร้ายทำลายชื่อเสียงของท่านหลิงค่ะ!"

หลิงเซวียนจิบชาหนึ่งคำ แล้วถามต่อว่า "ยังมีอีกไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินชิงหว่านก็กัดฟัน น้ำเสียงลดต่ำลงอีกระดับ "ฉันไม่ควรดูแคลนความสามารถของท่าน และไม่ควรกล่าววาจาดูถูกเหยียดหยามท่านค่ะ!"

ทว่าหลิงเซวียนยังคงส่ายหน้า "ยังไม่พอ มีอีก!"

หลินชิงหว่านถึงกับอึ้งไป

"ยังไม่พออีกเหรอ?"

เธอขอโทษด้วยความจริงใจแล้ว วาจาอ่อนน้อมถึงที่สุด แต่หลิงเซวียนกลับยังกัดไม่ปล่อยอย่างนั้นหรือ?

แต่เธอก็รู้ดีว่าตนเองไม่มีปัญญาจะทำอะไรเขาได้ จึงได้แต่ส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางไป๋ซานซือ

ทว่าอาจารย์ผู้ที่มักจะรักและเอ็นดูเธอเสมอมา ในตอนนี้กลับยืนไพล่หลัง นิ่งเงียบอยู่ด้านข้าง ไม่แม้แต่จะมองมาที่เธอ

เธอกำหมัดแน่น อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองหลิงเซวียน ในดวงตาปรากฏร่องรอยแห่งความโกรธเคืองออกมา

เธอคือบุตรสาวสายตรงของตระกูลหลินแห่งเฉียนหนาน ฐานะตำแหน่งสูงส่งเพียงใด หากมองไปทั่วทั้งมณฑลเฉียน ก็แทบไม่มีคนรุ่นราวคราวเดียวกันคนไหนเทียบเคียงเธอได้

วันนี้ การที่เธอก้มหัวคุกเข่าต่อหน้าหลิงเซวียนซึ่งเป็นคนรุ่นเดียวกัน ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ต่ำต้อยที่สุดในชีวิตที่เธอเคยทำมาแล้ว ผลปรากฏว่าหลิงเซวียนกลับยังได้คืบจะเอาศอกไม่หยุดหย่อน?

ต่อให้ท่านจะเป็นนักรบสวรรค์ ก็ไม่ควรเหยียดหยามรังแกกันถึงเพียงนี้กระมัง?

ท่ามกลางสายตาที่ดื้อรั้นของหลินชิงหว่าน หลิงเซวียนดื่มชาคำสุดท้ายจนหมด จึงค่อยหันมามองเธอ

"หลินชิงหว่าน เธอหลงระเริงว่าตนเองเป็นบุตรสาวตระกูลหลินแห่งเฉียนหนาน จึงรู้สึกว่าตนเองสูงส่งกว่าคนอื่น พบหน้าฉันครั้งแรกก็กล่าววาจาสามหาว วิพากษ์วิจารณ์ไปเรื่อย!"

"แต่เธอไม่เคยคิดเลยว่า ในโลกใบนี้ ย่อมมีคนที่เธอไม่ควรไปล่วงเกินอยู่!"

หลิงเซวียนยิ้มบางๆ "เธอคิดว่า ถ้าเมื่อครู่ฉันเหวี่ยงการ์ดใบนั้นเฉียงไปอีกนิ้ว หรือเบี้ยวไปอีกนิด ผลของเธอจะเป็นอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ก็ย้อนกลับมาในหัวของหลินชิงหว่าน ทำให้แววตาของเธอสั่นไหวทันที

นั่นสินะ หลิงเซวียนแค่โชว์ฝีมือเพียงนิดเดียวก็ตัดต่างหูเธอขาดอย่างง่ายดาย ทั้งยังสร้างรอยแผลเล็กละเอียดบนลำคอของเธอได้

ถ้าหากเมื่อครู่หลิงเซวียนจงใจให้มันเบี่ยงไปอีกนิด การ์ดใบนั้นมิใช่จะตัดเส้นเลือดใหญ่ที่คอเธอ จนทำให้เธอดับดิ้นคาที่หรอกหรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เหงื่อเย็นๆ ก็ไหลซึมออกมาจนแผ่นหลังเปียกชุ่ม

ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าตนเองผิดที่ตรงไหน

ในดวงตาของหลิงเซวียนมีความสงบนิ่งซ่อนอยู่ เพียงแต่น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเฉียบขาด

"หลินชิงหว่าน ต่อให้เธอจะเป็นยอดหญิงผู้สง่างาม หรือคุณหนูจากตระกูลใหญ่เพียงใด หากฉันจะฆ่าเธอ ก็เป็นเพียงเรื่องแค่กระดิกนิ้วเท่านั้น!"

"แม้แต่อาจารย์ของเธอ ไป๋ซานซือ ก็เป็นเพราะคำชี้แนะของฉัน ถึงได้มีระดับพลังอย่างในวันนี้ เธอที่เป็นแค่ระดับมนุษย์ขั้นสูงสุด กล้าดีอย่างไรมาสามหาวต่อหน้าฉัน!"

"เก็บความภูมิใจอันน่าขันของเธอไปเสีย หากมีครั้งหน้า เธอได้เป็นศพแน่!"

ความยโสสุดท้ายในใจของหลินชิงหว่านถูกดับลงจนหมดสิ้น เธอไม่เหลือท่าทีของคุณหนูตระกูลหลินที่สูงส่งอีกต่อไป เข่าอีกข้างทรุดลงคุกเข่าครบทั้งสองข้าง แล้วก้มตัวลงกราบกรานหลิงเซวียนอย่างนอบน้อม

"ท่านหลิง ชิงหว่านสำนึกผิดแล้วค่ะ!"

ถึงนาทีนี้ เธอก็ตาสว่างเสียที ไม่ว่าภูมิหลังครอบครัวจะแข็งแกร่งเพียงใด อำนาจจะล้นฟ้าแค่ไหน แต่ในสายตาของหลิงเซวียน เธอเป็นเพียงแค่มดปลวกเท่านั้น

"ลุกขึ้นเถอะ!"

ครานี้หลิงเซวียนจึงพยักหน้า และรับเอาหยกสีม่วงนั้นมา

ไป๋ซานซือยืนอยู่ข้างๆ โดยไม่เอ่ยคำใด ในใจย่อมกระจ่างแจ้ง

ยอดฝีมือระดับวรยุทธ์เปรียบดั่งมังกร มิอาจลบหลู่ได้โดยง่าย!

และหลิงเซวียน ยิ่งมิอาจล่วงเกิน!

"เป็นอาวุธเวทจริงๆ ด้วย แต่พลังมลายหายไปจนเกือบหมดสิ้น เหลือเพียงเศษเสี้ยวพลังจิตหลงเหลืออยู่เท่านั้น!"

หลิงเซวียนถือหยกไว้ในมือ สัมผัสอย่างละเอียด ในใจเริ่มมีการวางแผน

"หากอยู่ในมือคนอื่น ของชิ้นนี้ก็ไม่ต่างจากเครื่องประดับหยกทั่วไป อย่างมากก็แค่มีคุณสมบัติช่วยไล่ความชื้นป้องกันไอเย็นบ้าง!"

"แต่ฉันต้องการวัสดุเพียงไม่กี่อย่าง ก็สามารถหลอมสร้างมันใหม่ ให้มันกลับมามีจิตวิญญาณได้อีกครั้ง!"

เมื่อเห็นหลิงเซวียนถือหยกนิ่งเงียบไป หลินชิงหว่านก็ไม่กล้าถามซอกแซก แต่ความตื่นตระหนกในใจยังคงไม่จางหาย

"ใครๆ ก็บอกว่า หลิงเซวียนแห่งตระกูลหลิงในเมืองข่าย เป็นพวกไร้ค่า วันๆ ไม่เอาถ่าน ตอนนี้ดูเหมือนว่า ทั้งหมดนั่นเป็นเพียงภาพลักษณ์จอมปลอมที่เขาสร้างขึ้นมาเท่านั้น!"

"ได้ยินว่าช่วงนี้ตระกูลหลิงกำลังเจอวิกฤตหนัก จวนเจียนจะล่มสลาย ตระกูลใหญ่ๆ ในเมืองข่ายต่างก็จดๆ จ้องๆ เตรียมจะเข้าเสียบแทน!"

"แต่ครั้งนี้ พวกเขาคงคิดคำนวณผิดพลาดมหันต์เสียแล้ว!"

ไม่ต้องพูดถึงพลังของตัวหลิงเซวียนเอง แค่มีไป๋ซานซืออยู่เบื้องหลังหลิงเซวียน เพียงไป๋ซานซือคนเดียวก็เพียงพอที่จะต่อกรกับตระกูลทั้งหมดในเมืองข่ายได้แล้ว

หากหลิงเซวียนคิดจะลงมือขึ้นมา เมืองข่ายทั้งเมืองจะต้องนองเลือดอย่างแน่นอน!

ในขณะที่เธอกำลังคิดฟุ้งซ่าน หลิงเซวียนก็เก็บหยกเข้ากระเป๋า และหันมามองเธอ

"เอาล่ะ เรื่องก่อนหน้านี้ให้มันจบไป วันนี้ที่มาก็เพื่อช่วยให้เธอเข้าสู่ระดับพิภพ"

"ต่อจากนี้ ทุกคำที่ฉันพูด ตั้งใจจำไว้ให้ดี!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินชิงหว่านก็ฮึดสู้ขึ้นมาทันที เธอไม่กล้าชักช้า รีบพยักหน้ารับคำ...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ประตูห้องสวีทประธานาธิบดีก็เปิดออก หลิงเซวียนเดินนำออกมาเป็นคนแรก โดยมีหลินชิงหว่านและไป๋ซานซือเดินตามหลังมาอย่างนอบน้อม

หลินชิงหว่านในตอนนี้ความหดหู่หายวับไปสิ้น มีแต่รอยยิ้มเต็มใบหน้า สายตาที่มองหลิงเซวียนนั้นหวานหยดย้อยแทบจะเป็นน้ำผึ้ง

ภายในครึ่งชั่วโมงนี้ หลิงเซวียนไม่เพียงแต่วิพากษ์วิจารณ์เคล็ดวิชาที่เธอฝึกฝนได้อย่างตรงจุดจนทำให้เธอตาสว่างเท่านั้น เธอยังมั่นใจว่าหลังจากกลับไปฝึกฝนอย่างหนักเพียงครึ่งเดือน ระดับพิภพก็อยู่แค่เอื้อม!

คำชี้แนะเพียงไม่กี่คำของหลิงเซวียน มีค่ามากกว่าการฝึกหนักครึ่งปีของเธอเสียอีก ความสามารถและวิสัยทัศน์ของหลิงเซวียนช่างน่าทึ่งจนเธอต้องยกย่อง

เธอตัดสินใจในใจแล้วว่า ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม เธอจะต้องผูกสัมพันธ์กับหลิงเซวียนให้ได้

บุคคลเช่นนี้ หากสามารถกลายมาเป็นกำลังเสริมให้ตระกูลหลินแห่งเฉียนหนานได้ ในภายหลังเมื่อตระกูลหลินต้องการขยับขยายเข้าสู่เมืองเอก เพื่อไปช่วงชิงกับขุมอำนาจระดับท็อปของเมืองเอก ก็จะมีหมากสำคัญเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งตัว

"จำได้ว่าจากข่าวลือ ดูเหมือนเขาจะชอบสถานที่เริงรมย์เป็นพิเศษ ชอบคลุกคลีอยู่ท่ามกลางสาวงาม!"

"ถ้าอย่างนั้น..."

เมื่อคิดได้ดังนั้น สายตาของหลินชิงหว่านก็เปลี่ยนไป เธอรีบก้มตัวทำความเคารพหลิงเซวียนทันที

"ท่านหลิงคะ วันนี้ได้รับคำชี้แนะจากท่าน นับว่าเป็นวาสนาสูงสุดในชีวิตจริงๆ ค่ะ!"

"โปรดให้โอกาสฉันได้ดูแลต้อนรับท่านอย่างเต็มที่ด้วยเถิดค่ะ!"

ขณะที่เธอเอียงคอ ก็เผยให้เห็นเสน่ห์เย้ายวนใจที่แปลกตา ดวงตาทั้งสองคู่โค้งมนราวกับจันทร์เสี้ยวดูน่ารักน่าหลงใหล

"ตอนนี้ที่ห้องโถงใหญ่ชั้นเก้าของโรงแรม กำลังมีงานประมูลเพื่อการกุศล ตระกูลหลินของฉันถือเป็นหนึ่งในเจ้าภาพด้วยค่ะ!"

"งานเลี้ยงนี้รวบรวมสาวสวยไว้มากมาย เซเลบริตี้และคุณหนูตระกูลดังในแถบเฉียนหนานจะมาร่วมงานกันคับคั่ง!"

"ฉันขอบังอาจเชิญท่านหลิงเข้าร่วมงาน เพื่อให้ฉันได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดีค่ะ!"

เธอพูดไปพลางลอบสังเกตสีหน้าของหลิงเซวียนไปพลาง

เพราะถึงอย่างไร หลิงเซวียนแม้จะมีฝีมือที่น่าสะพรึงกลัว แต่เขาก็อายุเพียงยี่สิบต้นๆ เป็นวัยที่เลือดลมกำลังพลุ่งพล่าน มีสาวสวยและรถหรูรออยู่ ใครบ้างจะไม่ชอบ?

ทว่าสายตาของหลิงเซวียนกลับชะงักไปครู่หนึ่งในตอนนั้น

"งานประมูลเพื่อการกุศลเหรอ?"

เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย วันนี้หยางซีเยว่เพิ่งพูดถึงงานเลี้ยงการกุศล มาตอนนี้หลินชิงหว่านก็ชวนเขาไปงานประมูลเพื่อการกุศลอีก ดูเหมือนว่าคืนนี้ที่เมืองข่ายจะคึกคักไม่เบาเลยนะ!

เขาไม่ได้มีความสนใจในพวกเซเลบริตี้หรือคุณหนูตระกูลดังแม้แต่น้อย เพียงแต่ถามไปส่งๆ ว่า "ในงานประมูลนี้ มีของอะไรพิเศษบ้างไหม?"

หลินชิงหว่านใช้เวลาคิดครู่หนึ่ง "ของที่จะประมูลในคืนนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นพวกอัญมณี ภาพวาดทำนองนั้นค่ะ แต่เห็นว่ามีของโบราณอยู่สามชิ้น ได้ยินว่าเป็นของสมัยราชวงศ์หยวนและหมิงค่ะ!"

"โอ้?" หลิงเซวียนแววตาไหววูบ

โบราณวัตถุสมัยราชวงศ์หยวนและหมิง อย่างน้อยๆ ก็ต้องห้าหกร้อยปีมาแล้ว ของโบราณที่อายุยืนยาวขนาดนี้ บางทีอาจจะพบบางอย่างที่คุ้มค่าก็เป็นได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็พยักหน้า

"ตกลง งั้นไปดูสักหน่อยแล้วกัน!"

ทว่าเขาไม่ได้คาดคิดเลยว่า งานประมูลเพื่อการกุศลที่หลินชิงหว่านพูดถึง กับงานเลี้ยงการกุศลที่หยางซีเยว่เอ่ยถึงนั้น จะเป็นงานเดียวกัน!