บทที่ 22 เรือน้อยพุ่งชนภูเขาน้ำแข็งมหึมา

บทที่ 22 เรือน้อยพุ่งชนภูเขาน้ำแข็งมหึมา

อวิ๋นซีมองดูเสิ่นฉิงฉิงที่เดินกลับไปยังกลุ่มของสำนักชิงอวิ๋นด้วยท่าทางจองหองราวกับนกยูงรำแพน

"..." นางจะเชิดหน้าชูตาอะไรขนาดนั้น?

อวิ๋นซีไม่เข้าใจ อวิ๋นซีเกิดคำถาม และอวิ๋นซีก็รู้สึกมึนงงอย่างบอกไม่ถูก

ฉีเจวี๋ยกระซิบเตือน "ระวังตัวด้วย"

เด็กหนุ่มกระชับกระบี่ประจำตัวด้วยสีหน้าจริงจังผิดปกติ เขาเม้มริมฝีปากพลางกล่าวเตือนว่า "นางมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวนัก"

อวิ๋นซีพยักหน้า "ข้ารู้แล้ว"

จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อทหารมาก็ใช้ขุนพลรับมือ น้ำมาก็ใช้ดินต้านพัง

อย่างไรเสียเธอก็ได้ครอบครองมรดกสืบทอดมาแล้ว แถมยังต้องฝืนเรียนรู้การปรุงโอสถด้วยตัวเองและตรากตรำทำงานหนักเพื่อรีดไถผลประโยชน์มาตลอดทั้งเดือน จะยอมให้คนอื่นมาแย่งชิงไปง่ายๆ ได้อย่างไร

เยี่ยจินกล่าวว่า "เตรียมตัวให้พร้อม พวกเราจะเข้าไปกันแล้ว"

สิ้นเสียงของเขา แสงสีขาวจากกระจกเคลื่อนย้ายก็กลืนกินทุกคนเข้าไปในพริบตา

ทัศนียภาพเบื้องหน้าเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับกลิ่นอายเย็นเยือกแฝงความอันตรายที่พุ่งเข้าใส่

ผู้เข้าร่วมทุกคนถูกส่งตัวเข้าไปในแม่น้ำไร้หวนโดยทันที

ในดินแดนลี้ลับแห่งนี้ มีผู้เข้าร่วมรวมทั้งสิ้น 263 คน

เจ้าเมืองฉื้อเซียวมองดูเหล่าผู้คุมอาคมที่กำลังวุ่นวายอยู่เบื้องล่างพลางเผยรอยยิ้มภาคภูมิใจราวกับยอดนักขาย "ครั้งนี้คนมากันเยอะทีเดียว"

"ทีมศิษย์สายตรงของทั้งห้าสำนักมากันครบถ้วนครับ" ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ยืนอยู่ข้างกายกล่าวเสริม

"โอ้?" เขาเลิกคิ้วด้วยความสนใจ "สำนักหลิงเซียวก็มาด้วยหรือ"

ผู้ใต้บังคับบัญชาตอบว่า "รับครับ ในบรรดาศิษย์สายตรงขาดเพียงเซี่ยโม่คนเดียวเท่านั้น"

การที่เซี่ยโม่ไม่เข้าร่วมถือเป็นเรื่องปกติ แต่ในเมื่อคนอื่นๆ มากันครบ เจ้าเมืองฉื้อเซียวจึงอดสงสัยไม่ได้ "ทีมของพวกเขาคือกลุ่มไหน"

เขากดลงบนกระจกเคลื่อนย้ายเบาๆ แผนที่ของแม่น้ำไร้หวนก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิว เต็มไปด้วยจุดเล็กๆ หลากสีสันหนาแน่นไปหมด

ภายในแม่น้ำไร้หวนไม่มีศิลาบันทึกเงา พวกเขาจึงไม่สามารถมองเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริงได้ ทำได้เพียงตรวจสอบตำแหน่งของผู้เข้าร่วมแต่ละคนผ่านตราประทับดินแดนลี้ลับเท่านั้น

จุดเล็กๆ เหล่านั้นแทนตัวผู้เข้าร่วม โดยแต่ละสำนักจะมีสีที่แตกต่างกันไป

ผู้ใต้บังคับบัญชาไล่ดูบันทึกแล้วกล่าวว่า "จุดแสงสีน้ำเงินบนแผนที่คือพวกเขาทั้งสี่คนครับ"

เจ้าเมืองฉื้อเซียวพลันเห็นจุดแสงสีน้ำเงินจุดหนึ่งซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างพิกล

ท่านเจ้าเมืองถึงกับหลุดขำออกมา "ฮ่าๆๆ ดูนี่สิ ใครกันน่ะ? ทำไมถึงดวงกุดขนาดถูกส่งตัวไปลงกลางทะเลได้ ฮ่าๆๆ"

"เอ๊ะ?"

เขารู้สึกตัวบางอย่าง เสียงหัวใจเราะจึงหยุดกึกทันที "เดี๋ยวก่อน..."

"กลางทะเลรึ?"

...ในขณะนี้ ผู้เคราะห์ร้ายในดินแดนลี้ลับ หรือแม่นางอวิ๋นคนหนึ่ง กำลังตกอยู่ในห้วงพะวง "..."

จะอธิบายอย่างไรดี

แม่น้ำไร้หวนเป็นเกาะขนาดใหญ่ที่เป็นเขาวงกตซึ่งก่อตัวขึ้นจากทุ่งหิมะและธารน้ำแข็ง รายล้อมด้วยท้องทะเลอันกว้างใหญ่ที่มีเศษซากภูเขาน้ำแข็งลอยละล่อง

อวิ๋นซีคาดการณ์ไว้แล้วว่าตำแหน่งการเคลื่อนย้ายจะเป็นแบบสุ่ม แต่ไม่นึกว่าจะสุ่มได้วินาศสันตะโรขนาดนี้

นางไม่ได้ถูกส่งเข้าไปในเขาวงกต

และถ้าจะพูดให้ถูก นางก็ไม่ได้ถูกส่งลงไปในทะเลเสียทีเดียว

แต่นางถูกส่งลงมาบนหลังของสัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายปลาวาฬ

เนื่องจากมันเป็นเขาวงกตและไม่ได้สร้างไว้สูงนัก เมื่อมองจากระยะไกลจึงดูเหมือนปราสาทในเทพนิยายท่ามกลางโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

เพื่อให้เกิดความยุติธรรม กฎที่สำคัญที่สุดในแม่น้ำไร้หวนคือการสั่งห้ามบิน

หากใครฝ่าฝืนกฎ จะถูกกระจกเคลื่อนย้ายส่งตัวออกไปทันที

ดังนั้นตั้งแต่เริ่มต้น นางจึงติดอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ไม่ว่าจะเป็นการว่ายน้ำกลับไป หรือจะยอมจมน้ำตายในทะเล

เมื่อมองดูเขาวงกตธารน้ำแข็งที่ค่อยๆ ไกลออกไป อวิ๋นซีก็ได้แต่ทำหน้าตาย

นี่มันหนังที่มีคนแสดงตั้ง 263 คนแท้ๆ แต่เธอกลับไม่มีแม้แต่ชื่อประดับฉากเชียวหรือ

เมื่อเข้ามาข้างในแล้ว ตราสื่อสารของสำนักจะสูญเสียสัญญาณไป และถูกแทนที่ด้วยตราประทับดินแดนลี้ลับชั่วคราว ซึ่งใช้สื่อสารได้เฉพาะกับคนในทีมเท่านั้น

ในตราประทับมีแผนที่ที่หยาบจนน่าใจหาย หยาบเสียจนแสดงเพียงเค้าโครงของเกาะที่ถูกล้อมรอบด้วยทะเล โดยไม่มีรายละเอียดของเขาวงกตเลยแม้แต่น้อย ทุกอย่างต้องอาศัยการสำรวจเอง

ฟังก์ชันเดียวของแผนที่นี้คือการแสดงจุดสีน้ำเงินเล็กๆ ในตำแหน่งต่างๆ เพื่อบอกที่อยู่ของเพื่อนร่วมทีมคร่าวๆ เหมือนกับการแชร์ตำแหน่งระหว่างกัน

ดังนั้นทันทีที่ก้าวเข้าสู่ดินแดนลี้ลับ ทุกคนในสำนักหลิงเซียวจึงมองเห็นได้ทันทีว่านางอยู่กลางทะเล... ตราประทับสั่นสะเทือนรัวๆ พร้อมข้อความที่ถล่มเข้ามาไม่หยุด

คลื่นซัดเข้าหาใบหน้าของนางอย่างไม่ปรานี

อวิ๋นซีเช็ดหน้าอย่างชาชินพลางตรวจสอบข้อความที่ยังไม่ได้อ่านขณะที่ยังคงยืนอยู่บนหลังของสัตว์อสูร

ตราสื่อสารในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรไม่ได้ไฮเทคอะไรมากมาย ไม่มีทั้งการพิมพ์ข้อความ สัญลักษณ์แสดงอารมณ์ หรือรูปภาพ มีเพียงการส่งกระแสเสียงง่ายๆ เท่านั้น

ซูหยวนซวงส่งกระแสเสียงที่ยาวมากมาให้ แต่กลับไม่พูดอะไรสักคำ ให้ความรู้สึกเหมือนอยากจะถามแต่ก็ไม่อยากจะพูดออกมา

เยี่ยจินส่งมาเพียงคำเดียวว่า "ยอดเยี่ยม"

ส่วนข้อความของฉีเจวี๋ยนั้นมีจำนวนมากกว่าใครเพื่อน

ฉีเจวี๋ย: "ศิษย์น้อง เจ้าอยู่ที่ไหนน่ะ"

"ฮ่าๆๆๆ ทำไมเจ้าถึงไปอยู่กลางทะเลได้ล่ะเนี่ย ฮ่าๆๆๆ"

"แล้วเจ้าจะกลับมายังไง? ว่ายน้ำกลับมาเหรอ"

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าช่วยคาบปลาติดมือมาให้ข้าสักสองสามตัวได้ไหม"

"เอาแบบที่กินได้นะ แล้วช่วยล้างมาให้สะอาดด้วยล่ะ ไม่อย่างนั้นข้าเห็นเลือดแล้วจะหน้ามืดเอา!!!"

"ศิษย์น้อง ศิษย์น้อง เจ้าว่ายไปผิดทางหรือเปล่าเนี่ย~"

"เจ้ากำลังออกห่างไปเรื่อยๆ แล้วนะ!"

ฉีเจวี๋ยร้องเรียกอย่างอาทร "ศิษย์น้อง เจ้ายังจะกลับมากินข้าวเย็นอยู่ไหม"

อวิ๋นซี "..."

ในตอนนั้นเอง เจ้าวาฬน้อยที่กำลังแหวกว่ายอย่างสบายอารมณ์ในทะเลก็ดูเหมือนจะค้นพบผู้บุกรุกบนหลังของมันแล้ว

มันว่ายน้ำไปมาอย่างสะเปะสะปะ วนเป็นวงกลมบนแผนที่... อวิ๋นซีรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังอยู่บนเรือที่ควบคุมทิศทางไม่ได้

มีเศษซากภูเขาน้ำแข็งมากมายบนผิวน้ำ

เจ้าวาฬน้อยต้องการสลัดนางให้หลุด จึงพุ่งเข้าใส่ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ก้อนหนึ่ง... อวิ๋นซีเผยรอยยิ้มที่ดูสง่างามและเหมาะสมออกมา

เมื่อเงยหน้าขึ้น เรือน้อยลำนี้ก็ได้พุ่งเข้าชนภูเขาน้ำแข็งมหึมาเสียแล้ว