บทที่ 34 ฉลองวันเกิด

บทที่ 34 ฉลองวันเกิด

เช้าวันรุ่งขึ้น

จางเจิ้งตื่นแต่เช้าตรู่

เขาจัดการแต่งตัวเล็กน้อย สวมเสื้อผ้าชุดที่ดีที่สุดของเขา รอจนถึงเวลาแปดโมงครึ่ง คาดว่าบ้านสกุลสวีคงกินข้าวเช้ากันเสร็จแล้ว จึงหยิบสารานุกรมสองสามเล่ม ผิวปากพลางเดินออกจากบ้านไป

วันนี้เป็นวันเกิดของสวีจิ้งเทียน จางเจิ้งคิดแผนการไว้อย่างดี เขาจะไปฉลองวันเกิดให้เธอแต่เช้า จากนั้นก็จะพาสวีจิ้งผิง พี่สาวของเธอออกไปเดินเล่น

เขายังจำเรื่องที่สัญญากับสวีจิ้งผิงไว้เมื่อไม่นานมานี้ได้ ในที่สุดก็มีเวลาว่างแล้ว ย่อมต้องทำตามสัญญา

การฉลองวันเกิดเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย การได้ไปเดินเที่ยวกับพี่สาวของเธอต่างหากคือเรื่องสำคัญที่สุด จางเจิ้งรู้ดีว่าอะไรสำคัญกว่ากัน

ณ ลานบ้านสกุลสวี

จางเจิ้งเพิ่งก้าวเข้าประตูก็เห็นสวีจิ้งเทียนกำลังวิ่งเล่นอยู่ในลานบ้าน

"จิ้งเทียน สุขสันต์วันเกิดนะ!"

หลังจากกล่าวคำอวยพรวันเกิด จางเจิ้งก็ยื่นสารานุกรมสองสามเล่มในมือให้เธอ

"ขอบคุณค่ะพี่เจิ้งจื่อ!"

สวีจิ้งเทียนปากหวานนัก ยามยิ้มก็มีลักยิ้มบุ๋มลงไปบนแก้ม ดูน่ารักเป็นพิเศษ

"แล้วพี่จิ้งผิงของเธอล่ะ?"

เขามองเข้าไปในเรือนประธาน แต่กลับไม่เห็นคนที่อยากเห็น จึงหันมาถามจิ้งเทียนด้วยรอยยิ้ม

"กำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องหนังสือค่ะ"

สวีจิ้งเทียนรับของขวัญแล้วก็วิ่งเข้าไปในบ้านพลางหันกลับมาตอบ

คงจะกำลังเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยอยู่ล่ะมั้ง จางเจิ้งคิดในใจ

ขณะที่คิดเช่นนั้น เขาก็เดินตามสวีจิ้งเทียนเข้าไปในเรือนประธานอย่างช้าๆ แล้วก็เห็นสวีจิ้งผิงอยู่ในห้องหนังสือทันที

จางเจิ้งเดินเข้าไปอย่างแผ่วเบา ชะโงกหน้าไปมองจากด้านหลังของเธอ เป็นไปตามคาด เธอกำลังทำแบบฝึกหัดภาษาอังกฤษอยู่

สำหรับคนในยุคสมัยของพวกเขา ภาษาอังกฤษคงเป็นวิชาที่น่าปวดหัวที่สุดในการสอบ

สวีจิ้งผิงน่าจะจนปัญญาเพราะโจทย์ที่ยาก เธอเอียงคอ กัดปลายปากกา ท่าทางกลัดกลุ้มใจ

"สามสั้นหนึ่งยาว ก็เลือก C สิ!"

ด้วยระดับภาษาอังกฤษของจางเจิ้งในตอนนี้ โจทย์ภาษาอังกฤษเหล่านี้ล้วนเป็นของเด็กเล่นในสายตาเขา เมื่อเห็นท่าทางลำบากใจของสวีจิ้งผิง จางเจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะโพล่งคำตอบออกไป

"อ๊ะ เจิ้งจื่อ นายมาตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันขัดจังหวะความคิดของสวีจิ้งผิง ทำให้เธอสังเกตเห็นจางเจิ้งที่ยืนอยู่ข้างหลัง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ

"เพิ่งมาถึงน่ะ วันนี้เป็นวันเกิดของจิ้งเทียนไม่ใช่เหรอ พี่ชายอย่างฉันจะลืมได้อย่างไร" จางเจิ้งมองสวีจิ้งผิงด้วยสายตาเอ็นดู ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม

"นายมาแล้วทำไมไม่บอกฉันสักคำ ย่องมาเงียบๆ แบบนี้ คิดจะทำอะไรไม่ดีหรือเปล่า"

สวีจิ้งผิงยู่ปาก ทำท่าไม่พอใจพลางเอ่ยตัดพ้อ

จางเจิ้งได้ฟังก็เคาะศีรษะเธอเบาๆ แล้วพูดอย่างแสร้งไม่พอใจว่า

"คิดอะไรของเธอ ฉันกลัวว่าจะรบกวนการเรียนของเธอต่างหาก เดิมทีวันนี้กะว่าจะพาไปเดินเที่ยวเสียหน่อย ในเมื่อเธอคิดแบบนี้ ก็คงต้องล้มเลิกแล้วล่ะ"

พูดจบ จางเจิ้งก็แสร้งทำเป็นส่ายหน้าด้วยสีหน้าเสียดาย

"หา จริงเหรอ พี่เจิ้งจื่อ นายจะพาฉันออกไปเดินเที่ยวจริงๆ เหรอ?"

เมื่อได้ยินข่าวนั้น สวีจิ้งผิงก็ดีใจจนแทบจะกระโดดตัวลอย

"แน่นอนสิ แต่เสียดายที่บางคนคิดว่าฉันย่องมาเงียบๆ เหมือนพวกไม่หวังดี ฉันว่าเราอย่าไปกันเลยดีกว่า"

จางเจิ้งกลอกตา แกล้งทำเป็นโกรธ

"อย่าโกรธเลยน่า พี่เจิ้งจื่อ ฉันผิดไปแล้ว ฉันขอโทษก็ได้นี่นา"

สวีจิ้งผิงกอดแขนของจางเจิ้ง เขย่าไปมาพลางออดอ้อนขอความเมตตาด้วยน้ำเสียงออดอ้อน

เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มที่แขน จางเจิ้งก็อดถอนหายใจในใจไม่ได้ ดูท่าว่าลูกนกพิราบตัวน้อยในวันนั้นคงจะโตเป็นสาวแล้ว

พอถูกเธอคลอเคลียเช่นนี้ จางเจิ้งก็เริ่มจิตใจวอกแวก ไม่สามารถแสร้งทำเป็นโกรธต่อไปได้อีก

"โอเคๆ หยุดเขย่าได้แล้ว ฉันยอมแล้ว วันนี้เราออกไปเดินเที่ยวกัน!"

"เย้ พี่เจิ้งจื่อ นายใจดีที่สุดเลย!"

สวีจิ้งผิงดีใจจนเผลอจุ๊บแก้มขวาของจางเจิ้งไปฟอดหนึ่ง

ขณะที่ทั้งสองกำลังดีใจที่จะได้ออกไปเที่ยวด้วยกัน สวีจิ้งเทียนก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ ตะโกนเสียงดังว่า

"หนูก็จะไปเดินเที่ยวด้วย!"

"ไม่ได้!"

จางเจิ้งและสวีจิ้งผิงปฏิเสธคำขอของจิ้งเทียนอย่างหนักแน่นแทบจะพร้อมกัน

ก่อนมาจางเจิ้งวางแผนไว้หมดแล้วว่าวันนี้จะเป็นโลกสองเราของเขากับสวีจิ้งผิง จะยอมให้สวีจิ้งเทียนตัวยุ่งคนนี้ตามไปด้วยได้อย่างไร

ปล่อยให้เธอมาเป็นก้างขวางคอสว่างจ้าอยู่อย่างนั้นน่ะหรือ

เมื่อถูกปฏิเสธ สวีจิ้งเทียนก็ไม่ยอมทันที ใบหน้าเล็กๆ ของเธอดูเจ็บปวดเสียใจ ราวกับว่าอีกวินาทีต่อมาน้ำตาก็จะร่วงเผาะลงมา

จางเจิ้งเห็นดังนั้นก็รีบเกลี้ยกล่อมเธออย่างใจเย็น

"จิ้งเทียนคนดี แค่เธอเชื่อฟังพี่ชายกับพี่สาว พอกลับมาเราจะซื้อไอศกรีมแท่งกับตุ๊กตาน้ำตาลปั้นมาให้ดีไหม?"

"หนูไม่ฟัง หนูจะไป!"

สวีจิ้งเทียนใช้สองมือปิดหู ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะตามพวกเขาออกไปให้ได้ เด็กก็อย่างนี้แหละ รักสนุกเป็นธรรมชาติของเธอ

จางเจิ้งมองจิ้งเทียนที่พูดดีๆ ก็ไม่ฟัง ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่รู้จะรับมือกับเธออย่างไรดี จึงได้แต่นิ่งเงียบไป

สวีจิ้งผิงที่อยู่ข้างๆ ก็ทั้งปลอบทั้งขู่ แต่ก็ไม่ได้ผล วันนี้จิ้งเทียนเอาแต่ใจจะตามพวกเขาสองคนไปให้ได้

ในตอนนั้นเอง จางเจิ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ก้าวเดินออกจากบ้านสกุลสวีไปทันที

สวีจิ้งผิงเห็นดังนั้น ก็นึกว่าเขาไม่พอใจ จึงชี้ไปที่สวีจิ้งเทียนแล้วตำหนิว่า

"เพราะเธอไม่เชื่อฟังไงล่ะ ทำให้พี่เจิ้งจื่อของเธอโกรธแล้ว ดูสิว่าต่อไปเขาจะสนใจเธออีกไหม"

สวีจิ้งเทียนก็ชะงักไปเช่นกัน นึกว่าตัวเองทำให้เขาโกรธจริงๆ ก็พลันเงียบลง ไม่ร้องไห้งอแงอีก

หนึ่งนาทีต่อมา จางเจิ้งก็กลับมาพร้อมกับหนังสือกองหนึ่ง

"จิ้งเทียน ใกล้จะเปิดเทอมแล้วใช่ไหม ตอนนี้เป็นช่วงที่เธอต้องสร้างพื้นฐานให้ดี ถ้าไม่ตั้งใจอ่านหนังสือเรียนแล้วจะไปรอดได้อย่างไร

แบบฝึกหัดพวกนี้คือของขวัญวันเกิดที่พี่ชายมอบให้เธอ เมื่อกี้ฉันรีบไปหน่อยเลยลืมไป ตอนนี้เอามาให้แล้ว ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอกนะ"

...

[จบตอน]